比睿号被重创，这让三川军一感受到了空前的压力。本来红海军四艘战巡对两艘战巡就拥有极大的优势，如今更是变成四打一，哪怕是近藤信竹和高木武雄的几艘重巡还能继续战斗，但是重巡几乎是不可能跟战巡掰腕子的，一旦金刚号在出什么闪失，剩下的重巡恐怕是要被一锅烩了。
思考了三分钟，三川军一不得不承认现在已经没办法坚持了，他只能给近藤信竹发电：“敌舰优势显著，是否暂时撤退？”
作为舰队指挥官，近藤信竹也感到形势很不妙，在炮战间隙，他的两艘重巡发动了两拨鱼雷攻势，但是却奈何不了敌人分毫。如今比睿号又重创起火，光凭金刚号恐怕是独木难支。再打下去似乎也不太可能取得理想的结果？
对近藤信竹来说，所谓的理想结果，自然是摧毁美畜的舰队，最好是消灭敌人的航母。可眼下连敌人的航母都没见着就被四艘主力舰打跑了，这怎么看都有点丢人。
思考了片刻，近藤信竹向左右参谋问道：“敌舰损失如何？”
其实近藤信竹这个问题是值得咂摸的，他之所以问敌舰的损失，无非是想知道能不能向上头交代。如果击沉或者重创了几艘敌舰，就算暂时撤退也能交代过去，也不丢人。当然，如果什么战果都没有，以日本人死要面子的个性，估计是要硬撑到底的。
当然，其实近藤信竹问这个问题的本意不在于面子，实际上他想向参谋们传达一个意图——给我一个说得过去的结果，我们好胜利转进。
是的，近藤信竹的本意其实还是撤退，因为怎么看都打不过，只不过他这个司令长官主动要求撤退，这实在是有些那啥。最好是参谋们主动建议最好还能给出一个看上去很合理的解释——比如，我们不是主动撤退的，而是胜利转进，或者是暂时撤退维修等待来日再战。
总而言之，近藤信竹不能主动的提出撤退，他得装模作样的维持长官形象。这时候参谋们能不能理解长官的意图就显得尤为重要了，要碰上了那种愣头青，那还真心是难办。
好在日本军队当中，懂得为长官分忧的参谋还是有很多的，很快就有人汇报今晚的辉煌战果：“第四驱逐舰战队报告击沉敌轻巡洋舰一艘，重创两艘。第五和第七重巡洋舰战队报告击沉敌重巡洋舰两艘重创四艘。我第四重巡洋舰战队和第三战列舰第一小队联合重创敌战列舰一艘。”
这说吧，按照日本人的统计方法，在这个晚上他们一共击沉了三艘巡洋舰还重创了六艘，此外还重创了战列舰一艘。从这个账面上看，不说战果辉煌，但真心是能交代过去了。
反正近藤信竹的脸色是好了不少，他很装逼的轻声嗯了一声，点点头吩咐道：“立刻向山本长官通报这个好消息，告之本队，我舰队暂时撤退整修，等待来日再战！”
大约四十分钟之后，山本五十六收到了这封祝捷电报，作为联合舰队的司令长官，他当然能看出这其中的真相。且不管这些战果是真是假，恐怕近藤信竹不是暂时撤退，更没有来日再战的可能。恐怕他的舰队情况不太妙，否则不会在“大胜”之余要求撤退。
当然，山本五十六也不会傻到拆穿这一切，既然近藤信竹那边情况不妙，继续硬撑或者死拼不是上策，顺水推舟让他撤退以保存实力才是更重要的事。
所以山本五十六很快就同意了近藤信竹的要求，不过他无疑也对天亮后的战斗产生了忧虑。为什么呢？因为按照黑岛龟人的计划，第二机动部队的舰载机要降落在飞龙号和瑞风号上。而此时瑞凤号还能不能按计划和飞龙号汇合那真心是个问题了。一旦两艘航母无法汇合，那第二机动部队的部分舰载机不是要掉海里了？
所以当时山本五十六断然命令近藤信竹尽快去同南云忠一汇合，此外他还在考虑这支同近藤信竹混战一场的美国舰队是怎么回事。是的，山本五十六感觉很奇怪，因为按照南云忠一的侦查结果，美国舰队应该还在中途岛北边，而近藤信竹遭遇敌舰的位置却是在中途岛西面，这相差甚大根本是南辕北辙好不好。
山本五十六不得不考虑一个问题：难道战场上有两支美国舰队？
如果这个猜测是真的，那一切都可以解释，那就是近藤信竹和南云忠一面对的是截然不同的两支舰队。而这将引发大麻烦！
是的，山本五十六相当的忧虑，如果这两只美国舰队都有航母，那黑岛龟人明天的反击计划几乎就是一张废纸了，无论怎么样那都是打不赢的，甚至还有肉包子打狗有去无回的可能。
一想到这儿，山本五十六立刻又口授了两封电报分别发给近藤信竹和南云忠一。给近藤信竹的电报要求他立刻弹射水侦去搞清楚敌舰队的情况，尤其是要搞清楚美国人有没有航母。而给南云忠一的电报也类似，不过是要求他确认敌人位置和航母数量。
这两封电报在凌晨一点半发了出去，大约在一个小时之后，南云忠一和近藤信竹才分别收到这两封电报。而那时候两人的情况是截然不同。
先说南云忠一的情况吧，按照黑岛龟人的要求，南云忠一带着飞龙号和其他巡洋舰和驱逐舰高速向北撤退，并特别没有对起火爆炸的赤城号、加贺号和苍龙号补射鱼雷。因为黑岛龟人还打着战胜美畜之后，将这三艘航母拖回老家修理的美梦呢。
当时南云忠一仅留下了两艘驱逐舰负责观察和监视，一旦发现美畜试图接近这三艘航母就断然发射鱼雷将其击沉。
到了晚上十点左右，南云忠一的舰队离美国特混舰队的距离大约在两百海里左右了，这个距离并不是足够安全，但是好在企业号和大黄蜂号的舰载机并没有发现南云忠一。经过一番紧急抢修，飞龙号上部分损坏的舰载机也得到了修复，至少山口多闻是信心十足，认为完全可以大干一场。
不过南云忠一却没有那么足的信心，在他看来白天有四艘航母都没能打赢，此时仅剩下两艘小航母和一百架舰载机，更是吉凶难测。而且南云忠一对山口多闻汇报的击沉敌航母两艘也抱有一定的疑虑。
当然，南云忠一并不是羡慕嫉妒恨，而是就事论事。战时飞行员因为肾上腺激素飙升，他们看到的、经历过的事不一定都是真的。更何况人眼并不是那么可靠，可以说在战场上相当一部分战果都是误报，除去这些错误，真实的情况恐怕远远没有你想的那么好。
更何况，南云忠一还认为黑岛龟人的战术也有些想当然，按照计划，这批飞机要飞行将近1700公里（九九式舰爆因为航程短，稍后起飞，不过也将飞行1200公里，几乎接近其极限航程）。如此远的距离对飞行员的考验相当的大，一旦定位和导航出现问题后果不堪设想。
不光是飞机和飞行员的问题，因为要远距离飞行，这批舰载机从第二机动部队航母上起飞时，只加油不挂弹。也就是说降落在飞龙号和瑞凤号之后，才进行挂弹和加油作业。不过按照时间计算，此时无论如何都到了早上八点左右。再把加油挂弹的一个多小时算上，这无论如何都到九点左右了。
而现在正直北半球夏季，白昼很长，一般早上五点天就亮了。也就是说从早上五点到早上九点之间的这四个多小时，南云忠一的舰队将相当的危险。一旦美军发现了他们位置，完全可能抢先进攻，如果飞龙号和瑞凤号被摧毁，那么从第二机动部队飞来的八十多架舰载机也得下海喂鱼。
总而言之，这个计划制定得太过于“精细”了，几乎没有多少容错的空间，一旦某个环节出现问题，那将是灭顶之灾。但是人是不可不能不犯错误的，尤其是在高度紧张的环境下，出错的可能性就更高。
反正南云忠一是比较紧张的，为了多抢回来一些时间，为了准备得更加充分一些，他是尽可能的带着舰队向北面的第二机动部队靠拢，缩短飞行距离。
而他的这个保险的做法引起了两个问题，一个是山口多闻的高度不满，骄傲翘尾巴的山口多闻认为南云忠一这是避战，是在向远离美国舰队的方向逃跑。按照山口多闻的想法，离美国舰队更近一些比较好，这将缩短攻击距离，可以更容易的准确掌握敌人航母的动向。
不过，在南云忠一看来这也更危险，实际上哪怕是到了晚上八点南云忠一也没有完全跑出美国舰载机的打击范围，只不过因为天黑并没有办法攻击而已。
这是第一个问题，而第二问题时，如果南云忠一往北跑得越远，西边的近藤信竹要北上同他汇合的路程也就越远。本来近藤信竹那边赶路的时间就是紧巴巴的，一旦赶不上，那乐子可就大了。
当然，南云忠一也做了预备的措施，那就是万一近藤信竹的瑞凤号没有赶上，那就先起飞飞龙号上的那些舰载机抢先进攻。这批二十来架飞机飞走之后，正好容纳第二机动部队第一批降落的五十多架舰载机（九九舰爆后起飞，还在后面）。这样的话，光凭飞龙号一艘航母也能完成攻击。
不过这个方案也是有问题的，第一个问题就是日本人被迫将攻击波次分为三个。你想想，本来就只有一百架舰载机，分成三波之后，力量自然是大大分散了，打击力自然要打折扣。而这在山口多闻看来简直就是胡闹，山口多闻强烈主张一口气派出去全部攻击机，而不是添油战术一点点往里投。
这还是第一个问题，第二个问题是，第二机动部队毕竟有八十多架舰载机，仅仅靠飞龙号一艘航母随按理论上能运转开，但不得不说这是相当勉强的。第二机动部队第一批降落的那五十多架舰载机要加油要挂弹吧？这再快也要一个钟头。在此期间，如果先头飞龙号放出去第一波攻击的飞机返航了，或者用于护卫飞龙号的零战要降落加油，那时候甲板上哪里还有空间？
这么说吧，南云忠一的这个做法对航母的甲板运转提出了很高的要求，日本人必须协调好一切，否则一样的乐子多多。这么说吧，日本人的作战计划不管怎么协调都显得太“紧凑”了，除非他们能像机器人或者电脑程序一样严谨，否则后果难测。
说完南云忠一的情况，咱们再回过头看近藤信竹，在给山本五十六发电报的时候，他不要说信心满满，至少对于撤退这个事儿还是比较有把握的。他的计划是金刚号、爱宕号、鸟海号和铃谷号四艘尚能一战的战舰殿后掩护，而比睿号带着被重伤的那一票巡洋舰先走。
也就是说近藤信竹觉得边打边撤问题不大，只不过他所没想到的是剧本一开始就拿错了。就在他下达了撤退命令不到五分钟，作为殿后部队支柱的金刚号就被打爆了。
在激烈的对射中，红色萨马拉号突然爆发了小宇宙，那齐射是一次比一次准确，前后十轮齐射竟然有五轮取得了命中！而在这十轮齐射中，金刚号竟然一共吃了六发305毫米炮弹！
首先被击中的是金刚号舰尾的最后一座炮塔，229毫米的炮盾完全不足以抵挡红海军305毫米穿甲弹的打击，随着一声惊天动地的巨响，炮塔上长长的三根炮管全部扭曲变形，其中一节被炸飞的炮管甚至直接插入了金刚号的后部舰桥，当场将一个鬼子军官打碎了。
这还是最轻的，更重要的是那枚穿甲弹冲入了炮塔，杀掉了所有“敢于”挡道的所有鬼子炮手之后猛然爆炸，这次爆炸引燃了炮塔中的待发弹，随着两声惊天动地的吼叫，这座炮塔变成了一座漏气的高压锅，登时把顶盖给掀掉了。
对鬼子来说，唯一的好消息是，这枚炮弹在炮塔里就炸了，而不是直接冲入炮塔下的弹药库，那后果才叫不堪设想！
就在金刚号全舰上下忙着救火和救人的时候，又一枚305毫米炮弹飞了过来，这一枚也是准得出奇，再次击中了那座“漏气的高压锅”，唯一不同的是，将这座炮塔打了对穿，并用产生的金属碎片杀死了不少在附近救火的鬼子后，它从另一侧钻入了金刚号的甲板，穿透了几层甲板后撞上了水平装甲后爆炸。
这次爆炸摧毁了周边的五六个舱室，并造成金刚号一台蒸汽轮机罢工，导致其速度开始下降，可以说正是这一弹让金刚号再也没有办法逃脱。
还没有完，在之后的几轮交火中，金刚号又被陆续命中，舰桥下的主装甲被开了一个口子，舰身中部中弹引发了部分高射炮位殉爆，大火开始蔓延，而金刚号也越来越慢。
很快金刚号就因为速度下降被追上了，在极近的距离上惨遭红海军四艘战巡的轮番揉拧。据战后统计，在十分钟内，金刚号一共被命中15枚305毫米炮弹、125发130毫米炮弹以及278发76毫米炮弹，至于ak-630发射的30毫米榴弹更是数不胜数。
反正金刚号是被直接打瘫在了海面上，是动弹不得。不过老话说得好祸兮福所倚。眼瞧金刚号已经是一条死狗，米哈伊尔.谢尔盖耶维奇命令停止攻击金刚号，因为他觉得没必要浪费炮弹和时间了。赶紧去追落跑中的比睿号更重要。
这个决定让三川军一捡回了一条老命，当时他已经做好了自杀的准备，但谁想到美畜竟然一窝蜂的跑了，这让他稍微松了口气，然后赶紧的命令官兵抢救金刚号，最好是尽快恢复动力。
当米哈伊尔.谢尔盖耶维奇带着四艘战巡离去之后，躲在黑暗中的不知火号、霞号和初风号驱逐舰靠近了正在熊熊燃烧的金刚号，开始向其喷水帮着灭火。当时金刚号的舵机已经完全被打烂，可以说已经丧失了操舵能力。舰体更是满目苍夷，舰桥已经烧塌，残余的部分也是一片漆黑。
靠近金刚号五十米的距离就能闻到一股子烤肉的“香味”，只不过当时这种味道可不能促进食欲，反而让人大吐特吐。当时三川军一认为哪怕是金刚号被打残了，也不能随便放弃，毕竟这是宝贵的主力舰，他希望用三艘驱逐舰拖带金刚号撤离战场。
不过这个想法一开始就遭到了近藤信竹的反对，原因很简单，金刚号所在的海域一点儿也不安全，周边还有“美畜”巡洋舰和驱逐舰活动。一旦被逮住了，不光是金刚号保不住，拖带金刚号的三艘驱逐舰恐怕也得一起完蛋！
所以近藤信竹断然命令：“立刻凿沉金刚号，所有官兵搭乘驱逐舰撤退！”