洛阳，自从光武帝刘秀在此建都之后，繁荣了近二百年。而董卓的一把大火，让其变为灰烬，至今也已经过去了二十几年。这二十几年，洛阳城是一片焦土，洛阳周围也没有人间，仿佛成为一片死地。
但这一段时间，突然之间又繁华起来。沉寂了许久的官道，热闹异常，过往的客商和达官显贵络绎不绝，城外的军营之中也驻扎了兵马，废弃了的洛阳八关又逐渐修复，虎牢关、汜水关、孟津、小平津等关口也都驻扎了兵马。
南宫还在修建，北宫已经变成了汉王府，城中的商铺，仿佛雨后春笋，天天都有新开张的。襄阳的一些大家，比如马家、蒯家、蔡家等，先后兴建起了自己的府邸，弘农杨家、颖川荀家、太原王家、河东卫家等等世家，都有一些本家或者旁氏的子弟，先后入驻洛阳城，花大价钱买上一份地宅。
虽然帝都由此迁往长安，由长安迁往许昌，由许昌又迁到邺城，但是在许多百姓的眼中，洛阳才是真正的帝都。
荆州牧刘琮准备进位汉王，许多百姓和世家子弟感到有些意外，议论纷纷，可是荆州的官员和百姓，却是兴奋无比，他们觉得，刘琮称王才是真正的众望所归。
距离进位汉王的日期还有半个月时间，马良、崔州平、孟建、蒋琬、王璨、成公英、钟繇等重臣，都忙得不可开交。
荆州，豫州，凉州等地都需要重兵驻守，因此，许多武将是没有时间来洛阳的，但他们也都派出了下属前来祝贺。
洛阳城中以前的驿馆也都修好了，专门接待各个诸侯所派出的使臣以及大汉各巨商派来的代表。
本来按照马良等人的意思，商人的代表在城外建一驿馆即可，因为这些人数太多了，而且大多数身份都不高。可是刘琮不同意，要求对商人的代表和诸侯的使臣一视同仁。
在上一次襄阳大婚的时候，刘琮便发现，每一个商人的代表都会送上一份重礼，诸侯的那些代表虽然也有礼，但是很轻。而且还有一些使臣，似乎专门是来刁难的。
凭什么给他们这样优厚的待遇，而让刁难自己呢？而且刘琮一直是非常注重商业的，正是由于这些商人的努力，才让他变得这样富裕，能够支撑起他夺取豫州和西凉。假如像以前一样，仅仅依靠靠农业，那能够保住荆州就不错了，根本无法和强大的曹操抗衡。
因此，商人的地位在刘琮的手里，必须要得到提高。
伊籍出使邺城已经归来，让刘琮没有想到的是，自己进位汉王的事情，没有受到任何阻拦，邺城的圣旨很顺利的便到了！
各诸侯的使臣、商人的代表在距离进位仪式还有十天时几乎都到了。马忠和他的天网营一下子忙了起来，刘琮要掌握所有这些使臣的动向，谁和谁经常在一起，谈论什么内容，什么时候谈论的，与哪些世家来往，与哪些官员来往等等。
这一方面，自己的地盘大了，实力强了，官员多了，上位者必须掌握他们的动向，以便于做好平衡，将来熟练驾驭百官。另一方面，他也是让马忠锻炼一下，将来要成立一个监察百官的机构。
刘琮看着马忠送来的情报，曹操派来的使者是司马懿，刘璋派来的使者是张松，孙权派来的使者是顾雍，不过他们每一个人都带着一百到三百的护卫，这些护卫中也有一些比较重要的人，只是现在还没有查清楚。
“主公，我们对那些护卫都做了详细的调查，有些人身份比较特殊，显然不是一般的护卫，要不要将他们秘密抓起来！”马忠见刘琮将这些情报看完了，问道。
“洛阳城中天网营有多少人？”刘琮问道。
“一千人！”
“刘虎的禁军，现在有多少人了？”
来到洛阳之后，刘琮便让刘虎将自己的护卫改名为禁军，并且由以前的五百人扩充到五千人。只不过对每一个人的要求非常严格，人数不够，可以慢慢找，宁缺勿滥。
“回禀主公，刘将军已经扩充到三千人了！”
“各诸侯使者的护卫总共只有几百，洛阳城中天网营和禁军已经有四千人，难道还需要把他们抓起来吗？”
“属下明白了！”
“刘备现在到了何处？”
“刘备率领一万本部兵马与诸葛亮，张飞，关羽、陈到等将领，以及简雍、糜竺、孙乾等人去了南中！”
“哦……”刘琮点了点头，枭雄刘备在以前的历史中，此时已经拿下了益州。看来由于自己的出现，让刘备英雄无用武之地，而帮了刘璋的忙，此时竟然还在做蜀王。
“成都、邺城、吴郡的消息，最近也要加强搜集！”
“诺！”
“还有什么事吗？”看着马忠欲言又止的样子，刘琮问道。
“主公，有一人要加入天网营，不知……”
“天网营的人员，我不是早就说过，让你决定吗？”
“是的主公，只是此人特殊，属下难以抉择……”
“他是谁？”
“史阿！”
“史阿，王越的的弟子！”
“对！此人武艺高强，而且适合于做暗探。他找到我，要投奔天网营，属下派人专门调查过，自从上一次在豫章刺杀主公之后，他再没有回鬼卒。而且贾诩也将他从鬼卒中剔除了，显然是认为他已经死了。”
“史阿也算一个人才，既然他要投奔我们，那就收下吧！”刘琮点了点头。
“诺！”
“禀报主公，江东使者顾雍求见。”正在这时，一名兵士进来禀报。
“让他德阳殿等候！”
“诺！”
“主公，属下告退！”马忠向刘琮行了一礼。
“去吧！”刘琮摆了摆手。
“来人，传令马良、王璨先去德阳殿接待顾雍！”
“诺！”
过了一会儿，刘琮来到德阳殿。
“参见主公！”
“外臣见过刘州牧！”
看到刘琮进来，马良、王璨、顾雍三人全都拱手行礼。
刘琮一直来到正位上，坐定向三人挥了挥手，“不必多礼，看座！”
三人跪坐两边。
“元叹今日见本州牧，不知所谓何事？”