天气渐渐炎热，康熙也在着手南巡之事，他准备带万柳一起去，以为她对江南知之甚少，经常给她讲一些江南的风俗人情，顺带提了一嘴台湾之事。
万柳听着康熙讲江南，本在失神中，听到李光地对台湾的建议，顿时惊醒了，难以置信尖声道：“什么？”
康熙正拿着茶碗递到嘴边，被万柳突然出声吓了一跳，茶水也泼了一身。
他无语至极，放下茶碗抖了抖常袍上的茶叶，嫌弃地道：“你看你，这么急躁做什么？”
万柳拉住他的手，说道：“别管衣衫了，天气热一会就能干。皇上同意李大人的提议了？”
康熙顿了下，看着她慢吞吞地道：“后宫嫔妃不得干政。”
万柳翻了个白眼，她干个屁的政，“是皇上自己在说台湾的事，奴才只听得有些可笑。
这么辛辛苦苦耗时耗力耗财耗费人命，好不容易才打赢的仗，居然就为了从台湾土地上迁百姓出来。
奴才只听过为了抢占土地打仗，从没有听说为了抢当地的百姓打仗。前后差不多得历时三几年了吧，打了这么多年，最后真不是为了搞笑的？
这些年，大清折损了多少官兵，从台湾土地上能迁出多少百姓来，两数相加能抵得过吗？
再说迁出来的百姓安置到哪里，哪里又有多的土地给他们耕种，难道要把他们放到黑龙江宁古塔这样的地方去吗？
台湾本来天气炎热，气候不一样，生活习俗也不一样，被迫背井离乡，百姓得迁到哪里，他们才能安居乐业？
奴才就是再没见识，也觉得这个提议实在是，奴才都不希得说。”
康熙从没有见万柳如此激动过，他骇然看着她眉毛都快飞了起来，乌黑的眼眸闪闪发亮，小嘴巴巴翻动个不停，雪白面孔涨得通红，不禁被逗得闷笑出声。
“哎哟你这张嘴，不去都察院真是浪费了，李光地听了还不得被你给气死。
唉，你不了解李光地，他所说的，也有一定的道理。李光地是福建人，对台湾的了解，远比我还要深。
当年施琅也是他举荐给我，作为降将，施琅本不为朝中清流所耻，李光地举荐他，有好些臣子参奏他们居心不轨，是郑氏派来的奸细。
施琅对海上战事的精通，加之对郑氏的了解，朝中无人能及。最后我思量再三，才决定启用他，与姚启圣互相牵制。最后他总算不负所托，朝中对他的骂声才少了许多。
李光地哪有你想得那么简单，他眼光长远，考虑得多了些。台湾乃弹丸之地，人烟稀少，穷困闭塞。如果归为大清所管，朝廷要耗费数倍的精力，赋税却不一定能收上来。
他最担心的是，现在大清能控制住着块地方，若是不能掌控的时候，那台湾就是巨大的威胁。不过有趣的是，施琅却持有与李光地相反的意见，他认为台湾“断断乎其不可弃”。”
万柳沉吟了下，笑着道：“反正都觉着是鸡肋，还担心什么掌控不了掌控得了。现在弃掉，只会便宜了夷族而已。还不如当时不收回，至少郑家还是我们同皮肤的汉人。
台湾气候炎热，又临海，奴才就不明白了，这些地方怎么会贫瘠。
天气热的时候，庄稼长势才快，说不定稻谷一年可以成熟几季，远比严寒地区高产。各式瓜果加上海货，只要稍加管理，想要穷也穷不起来。”
康熙看着万柳的目光赞赏不已，笑着道：“平时见你，成天只知道吃吃喝喝加上气我，没想到还是有些见识。”
万柳怒瞪了回去，他马上笑着转开了话题，说道：“我也与你想得差不多，这片岛屿绝对不会随便割舍出去。”
只要不把台湾让出去就行，万柳也就没有再吐槽，不然以康熙的小心眼，以为她要左右朝政，觊觎他的江山，他可不是昏君，那她真是马上会死得透透的。
这段时间万柳很乖巧温和，他们之间的关系也难得和谐。不管是在炕上还是炕下，康熙都觉得无比满意。
他不禁温柔地道：“我已经在西郊选了清华园的庄子，打算建成避暑的地方，只清华园这个名字不好听，我已改成畅春园。你喜欢江南的院子，这次我们去江南，你到时候看看喜欢哪座宅子，我给你比划着也建一座。”
万柳想笑，好似他是为她一人建的畅春园，这么大的帽子，她可不敢往头上套。
她想了想，忍住没有喷他，说道：“奴才不敢，只要皇上喜欢就好。”
康熙见她不感兴趣，一个劲地劝她：“你得好好想想，以前你说喜欢高大宽敞的屋子，我觉着这样也不错，有了孩子以后，住着才方便。”
说着说着，他的眼神不由自主瞄向了她的肚子，皱眉道：“你这肚子怎么还没有动静，与你一同进宫的，早就生了好几个了。我再让太医来给你把把脉，好生调理调理。”
万柳对孩子随缘，一直没有怀孕，她都快忘记了这件事，再说，不生孩子也不是什么坏事。
反正生下来，能不能自己养还是未知数。辛辛苦苦怀孕，最后却只是个怀孕的容器，那她真的会杀人。
她笑咪咪地道：“有其他姐妹接连二三给皇上生，反正皇上也不缺儿女。奴才身子好着呢，又有答应的份位，奴才非常知足，就不劳皇上费心了。”
康熙感到了久违被噎的滋味，他摸了摸鼻子，神情讪讪，没有再去招惹她。
日子一天天过去，眼见南巡在即，万柳心中百般滋味，复杂难辩。
她知道这个时候的江南，与后世的江南完全不一样，还是觉着近乡情怯，怕回去，又怕回不去。
快到临行的前几天，太皇太后偶感风寒，一直在病着，没有再去小佛堂念佛，由着苏茉儿坐在旁边给她念经，万柳则在一旁安静捡着佛豆。
康熙每天都要来给太皇太后请安探病，这天上午，他又早早来到了慈宁宫。
上前请过安，他坐在太皇太后的塌边，握着她的手问道：“皇玛嬷今天觉着可好了些？”
太皇太后慈爱地看着他，说道：“养了这么些天，今天身上已有了些力气，你无需担心。前面忙，就不用天天跑来看我，有苏茉儿与万氏在呢，你尽管放心，她们把我伺候得很好。”
康熙看了一眼万柳，笑着道：“皇玛嬷身子不好，我怎么能不来，只恨不得也能时时在皇玛嬷床前伺候尽孝。眼见我就要去江南，这一走，最放心不下的就是皇玛嬷。”
太皇太后微笑着道：“说到这个，我正想跟你说一声。这些时日我也习惯了万氏在身边，她一走我还舍不得呢。
皇帝这次就把她留在我身边，宜妃德妃前些日子有孕在身，一直都在宫里憋着，这次趁着她们能走动了，你也带她们出去散散心。”
康熙脸色变了变，眼神情不自禁飘向万柳，见她只微楞了下，又低下头，不紧不慢拣着筐子里的佛豆。
太皇太后神情淡了下来，说道：“你们出去吧，我跟皇帝说一会话。”
万柳与苏茉儿忙站起身，恭敬退了出去。到了门外，苏茉儿看了看万柳，轻叹了口气，说道：“你回去歇着吧，太皇太后看重你，也是好事。”
万柳其实已分辨不出，心里究竟是何种滋味。
说不难过吧，那她纯粹是自欺欺人。与康熙耳鬓厮磨几年，他是帝王，能一直容忍她的放肆，处处让着她，在这个时代的普通寻常男人中，也很少找得出来与他一样的。
虽然她万般吐槽他，可绝对不能否认他的聪明，勤奋，优秀。
作为一个帝王，在几千年那么多的帝王中，不管文治武功，他也能排到前面去。
她只是普普通通的凡人，就算是再清醒，又不是草木，岂能没有动心的时候。
只是这些温情太薄弱，在她还没有正式探出头去的时候，就被现实一个巨浪打来，拍得她晕头转向，不得不退缩。
而且她也不敢前进，太皇太后已经老了，若是因此被气得一病不起，她真当不起那个恶人，康熙只怕也会因此歉疚一辈子。
生死横在中间，他们才是真正的回不去了。
她宁愿他负她，也不愿意他负了太皇太后。
她自私得很，不是怕回不去。他若是对她愧疚，至少她的日子不会难过。
若是他恨上了她，在重重的深宫之中，暗无天日的熬日子，才是生不如死。
不幸中的万幸，是她还没有孩子，再多份牵挂压上来，她不一定能再如此时看得开，说不定会直接疯了。
万柳很快调整好自己的情绪，微微笑了笑说道：“嬷嬷放心，我没事。”
苏茉儿轻轻拍了拍她的手臂，说道：“没事就好，你是聪明人，想太多无益。”
万柳福了福身，回头淡淡看了一眼正屋，离开了慈宁宫。
屋内，康熙沉默了片刻，问道：“皇玛嬷，万氏可有什么地方做得不好，令你不满了，你告诉我，我自会去罚她。”
太皇太后叹了一口气，说道：“她没什么地方做得不好，她就是太好了啊，好得你不顾祖宗规矩，不顾我这个老婆子的心情，昏了头一样扎了进去。
去木兰围场，去五台山，你都心心念念想要带着她，甚至还带上了他的家人。我离开了科尔沁这么多年，都还没有见过娘家人呢。
在这个宫里关了几十年，我好不容易出了一次宫，倒被你顺手拿来讨了她的欢心。
这次你又打算带上她哪个娘家人，是不是准备将她娘家兄弟都提拔起来，好做正经的国舅爷？
玄烨啊，自从你亲政之后，我见到你与他们都不一样，一直很放心你，也没有多管你的事。哪怕你提拔你的舅家，让你那个表妹做了贵妃，又做了皇贵妃。念着佟家还算听话，能为你做些事，也就随了你去。
只是你越来越不像话了，每次都像是飞鸟投林般往万寿宫跑，我还没有瞎呢！
你这一刀刀的，直往我心上戳，我还有多少时日，你就这么忍不住了，一定要直接看到我死不瞑目，你才甘心吗？”
康熙看着白发苍苍，虚弱靠在塌上的太皇太后，她说了这翻话之后，累得不断喘着粗气，胸脯上下起伏。
康熙只觉着心痛如刀绞，慢慢跪下来，握住她枯瘦的手，哽咽着道：“皇玛嬷，我知道你心里的苦，怎么会故意要伤害你。
我不会很汗玛法与汗阿玛一样，万氏也懂规矩知礼，这些年你也都看在眼里。她迄今都是个答应，也没有任何不满，想要晋升高位，拉扯提拔娘家人。
皇玛嬷，你亲手抚育我长大，我也只有你一个亲人，这些年我们祖孙相依为命长大，我何曾做过半点子要伤害你，令你难过的事情。”
太皇太后闭上眼，掩去了眼底的痛楚，淡淡地道：“就因为万氏还算懂得分寸，种痘之事上立了些功劳。我又老了，比年轻时仁慈了许多，不然哪能容忍她活到今日。你出去吧，我倦了，想要歇息一会。”
康熙缓缓放开太皇太后的手，起身之后站立片刻，然后一言不发退了出去。
他习惯性沿着养心殿的夹道走出去，看着侧手边的万寿宫，好一阵后，才神色落寞，转身回了乾清宫。
万柳回去后，坐着发了一会呆，秋月进来道：“主子，李谙达来了。”
她愣了下，说道：“让他进来吧。”
秋月出去领着李进忠进屋，他上前规规矩矩请安之后，说道：“万主子，皇上差奴才前来传话，太皇太后身子不好，万主子此次就不用随行。留在宫中好好伺候太皇太后，代皇上在太皇太后跟前尽孝心。”
万柳微笑着道：“我知道了，多谢你。还要麻烦你一件事，烦你跟皇上说一声，请他给给我娘家阿玛也递个消息，说我得留在太皇太后身边伺候，这次就不去江南了。”
李进忠忙恭敬应下，然后退了出去。秋月提着食盒走了进来，觑着万柳的脸色，说道：“主子先用饭吧，今天厨房里做了些新鲜的莲子羹，天气热，吃起来正清爽祛火。”
万柳微笑着点了点头，不管沧海桑田如何变幻，吃饭才是最重要的事。
康熙去了江南，没有再来过万寿宫，两人再也没见过面。
万柳回到慈宁宫，太皇太后也若无其事，当做无事发生一般，留下她在慈宁宫学学蒙语，抄抄经，捡捡佛豆，一天也很快就过去了。
康熙南巡回来后，宫里又添了喜讯，宜妃再次有了身孕。
本来万柳很久没有被翻牌子，直到过完年，到了她生日的时候，才重新被康熙翻了绿头牌。
她时隔已久，再次踏进东暖阁，两人甫一见面，彼此之间都有些陌生。
康熙瘦了些，眉梢眼底都带着些倦意，如以前那样，坐在南窗下的罗汉塌上，哀哀凝视着她好半晌，才问道：“许久未见，你可还好？”
万柳见他难过，觉得有点儿可笑的同时，也反省了一下。她是不是要装作不好，然后让他也觉得好过一些？
不过，她装不来，主要是脸色红润有光泽，想装柔弱也装不像，干脆微笑着道：“托皇上的福，奴才过得还不错。”
康熙怔楞住，然后站起身，勉强说道：“今天你的生辰，我吩咐膳房做了长寿面，到时候你吃上一碗。”
万柳谢了恩，走过去坐在桌前坐下，康熙亲自把面碗端到她的面前，说道：“快吃吧，等会就凉了。”
小碗里装了半碗清鸡汤面条，吃起来倒也筋道可口。万柳埋头吃完了，见康熙在旁边握着酒杯，一直没有动筷子，只看着她出神。
见万柳看过来，康熙自觉得失态，低头放下了酒杯，说道：“我吃饱了，你不用管我，再多吃一些。”
万柳抿了抿嘴，没有说话，只低头吃饭。吃得七八分饱的时候，她才放下了筷子。漱口之后，又陪着康熙坐在榻上吃茶消食。
康熙一时无话，无所不在的尴尬始终萦绕在两人之间。等到洗漱完上炕，康熙主动将屋子里的灯都熄灭了。
黑暗仿佛给了他无尽的勇气，他再也忍不住，伸出手臂她紧紧揽在了怀里，然后细细密密的吻落了下来。