“乐某记得，当初赴任钱塘时，这一路上顺风顺水的还有了近两月，没想到现下只七日的光景的过了长江！”
轮船从运河驶入长江顺流而下进入江南运河段，立在船头的乐天感叹道。
“官人，速度快一些的话，今晚可在苏州驻泊过夜，后日中午便能到达杭州。”随在乐天身旁的船长说道。
虽说现下大宋以蒸汽机推动的轮船尚少，但大宋己经确确实实的进入到蒸汽轮船时代，自然不同于往日纤拉摇橹的风帆人力时代，船上的分工自然也细了起来，乐天按后世的划分，将船上的船员分成船长、轮机长与普通船队。
当然这只是在内河航行的小型船只上的划分，在出海三千料以上的大船，乐天划分的更细，将海轮上工作的人员统称为海员，海员分两大类:高级海员和普通海员。
在轮船上从事管理性工作的海员叫高级海员,包括船长、轮机长、大副、二副、三副、大管轮、二管轮、三管轮。在轮船上协助高级海员从事具体性工作的海员叫普通海员，又称工人海员。包括水手、机工、炊事员等。
由蒸汽机推动的轮船第到一个地方，都会引来不少人的围观，纵是运河边居住见惯了轮船的人家，在轮船经过时，还是要忍不住放下手中的活计行注目礼观看。
江南现下虽繁华远远不如中原汴都一带，但江南依旧是江南，山青水秀、烟雨迷离，有着中原不曾有的景色。
乐天立于船头，欣赏运河两|岸美景，侍候在旁边的船长说道：“侯爷，杭州那边的海事学院到了每年的招募时候，为自家孩子报名的百姓几乎挤爆了校员，甚至有无数上学的孩童也弃学不上，想要进入到海事学院。”
乐天摇头道：“寻常百姓人家倒也罢了，无非是想让自家孩子有个饭碗，那些进学孩童的家中长辈大多都不止是想让自家孩子读书识字，更想让自家孩子博取个功名，又岂能让孩子来海事学院进学！”
旁边的船长谄媚的说道：“官人您是不知道，现下的百姓是多迷蒸汽轮船，特别是出海的船员，每岁的收入丝毫不弱于县中的三大老爷，那些海船船长的岁入更是堪比州府老爷们，莫说是寻常百姓人家，便是一些有意让自家孩子进学的百姓也早便动了心！”
出海贸易的利润巨大，但出海也要担着相当大的风险，不仅有海上的风浪，更有在广阔无垠大海上航行的寂寥，海员自然要高薪招募。
海事学院招募报名生员众多，对于乐天来说显然是件值的高兴的事，这样便意味着海事学院可以招纳更多优秀的人员资源，甚至可以改变世人对匠人的看法。
要知道在华夏古代科举社会时代，从事各行各业的人员，按世俗的眼光被分上下九流的，工匠与优伶只能被分为下九流，受尽了世人的白眼，这种划分直到延续到后世二十世纪，直到工业化时代的来临，这种世俗眼光才渐渐瓦解了开来。
蒸汽机时代的到来，电力技术的出现，被乐天集第一次工业革命与与第二次工业革命于一体，显然加快这种世俗眼光的转变。
蒸汽机技术的渐渐成熟，离不开乐天对钢铁产业的大量投入，为了冶炼出合格的钢铁，乐天可是砸进去大量的真金白银，据记忆中仅有不多的对后世钢铁知识，乐天让一众工匠试着往钢铁中加入各种含有其它金属元素的矿物，以期得到质地更加坚|硬且不易磨损的合金铁。
同时乐天也试着极力提高炼铁炉中的温度，炉火的温度对于钢铁工业的重要性不言而喻。为此，乐天与手下的工匠们将冶炼炉的温度分成数等，炼铜与炼制不同种钢铁有着不一样的冶炼炉与炭火配方。
在电力技术上，变压器技术还是不大成熟，其中需要解决的事情与难题更多，乐天心中清楚的很，电力技术不能完全指自己那点半吊子电力知识，需要求知学院中的学生们以及一代代的后世人来解决掉这些难题。
关于灯泡制作技术，保罗自意大利得到了玻璃的制作工艺。比起琉璃，玻璃的质地要相对坚韧许多，也更适合于制制灯泡，但制作灯丝的工艺还是重点，学院中的一众师生们在抽尽空气的灯泡中，用各种炭化过后的竹丝来做灯丝，效果依旧是不大理想，短的亮了个把时辰，长的不过数日，显然灯丝的寿命达不到预想中要求。
凭借着前世的记忆，乐天知道华夏钨的蕴藏量居世界之首，而且最好的钨矿便在江西，但乐天愁的是钨的提取方法，钨的提炼方法不是像钢铁直接从岩石中提取，而是使用化学方法来置换出来，对于乐天来说在大宋还没有化学这个概念时，自己对宋人说化学技术，无异于是让宋人听天书一般，甚至这个时代的人看到化学反应中能还会被冠以鬼神说词。
退一步来说，便是乐天用化学置换法获得了钨，但要将钨的融化需要三千多度的高温，以当下大宋的治金技术来说，是根本不能实现的。制作一个灯泡，乐天的眼前便有两道不可逾越的高山，这令乐天感到很是头痛。
“真扫兴！”正在航行间，船长远远的看到河面上有一队迎面驶来，挂着红色旗帜的船队叹气的同时命令道：“命令靠岸停船！”
“为何停船？”乐天不解。
船长解释：“官人，前面的船队是朝廷负责运送钱币的船队，每岁两浙产出的铜锭在杭州融制成钱，再由船队运往汴都，一路之上所有船只都要避让。”
在杭州为官，乐天自然知道杭州有朝廷铸钱的钱监工坊，而且每岁钱监工坊制出钱首要供应的便是汴都与西北，其次才供应东南两浙，致使东南两浙一代时有钱荒发生，不生以物易物来解决制钱不足的困境。
不过近几年情况好了许多，自从东瀛采银以后，许多银锭流入到钱币流通渠道，虽说银子还不是大宋当前的法定流通货币，但做为一两银子可兑换两贯制钱的硬通货，民间富户与百姓还是十分认可的，甚至在中华票号与从事海贸海员皆是以银锭来当做薪水发放，而且这些员工及海员也是十分认可。
其次民间富户一改以往贮藏铜钱的习惯而是开始贮藏金银，这也使得银锭的价格开始上扬，铜钱被大量的置换出来，使的东南的当每岁缴纳夏税与秋赋的时候，钱荒没有以前那般严重。
直到后世明朝中叶，银子成为法定货币，才解决了自中唐到明中叶，困扰华夏七百年的钱荒问题才得到彻底的解决。现下东瀛采银不过六年光景，华夏的钱荒便得到了初步的解决，这显然是乐天之前没有意料到的。
事情总是有着它的客观规律。
船停在岸边，待侯朝廷运钱船驶过，船长无话找话的说道：“官人，小的听说江西那边的人懂得一种邪术，能使白青得铁则化为铜，小的也听说杭州钱监作坊铸出的铜钱大多也都是来自于江西，真是不可思议！”
船长无话找话，忽使乐天心有所悟，在北宋这个时代虽然没有化学这个概念，却是一直有这门学问，而刚才这个船长所说的使是古代水法炼铜的化学置换方法炼同，这种所谓的水法炼铜技术开始于秦汉之际，当时的炼丹术士在从事炼丹中发现铁能够从硫酸溶液中置换出铜。
乐天的思绪再一次发散起来，心中更是想起了沈括在《梦溪笔谈》中的记载：“信州铅山县有苦泉，流以为涧，挹其水熬之，则成胆矾，烹胆矾则成铜，熬胆矾铁釜，久之亦化为铜。”
显然这个记载证明当时宋人已有意识地利用化学的置换反应来获得铜。其工艺流程如下：硫酸铜从溶液中结晶出来，再人炉冶炼出铜。冶炼初期，硫酸铜、硫酸亚铁等分解成氧化亚铜、氧化亚铁等氧化物，氧化亚铜被后期反应还原成铜，氧化亚铁再与铜分离。
自己一直苦苦思虑如何获取钨，更苦于没有使用化学方法来置换，仅仅是这船长的一句话便让自己立时茅塞顿开。
在这个时代是没有化学，但那些喜好装神弄鬼的方士们懂啊，这些人炼那些哄人的丹丸，但却是华夏最早的化学家，入不得为官出仕读书人的眼，登不得大雅之堂，便是登得大雅之堂也是为取悦君王，炼制那些重金属超标致人非命的丹药，说白了也就是魏晋时五石散一类的东西，与后世嗑药没有什么区别的毒物。
乐天相信，如果华夏拥有类似于西方古希腊哲学的思想哲学，华夏也不致于沦落于处处落后于人，有那屈辱的一百年。火药便是古代方士们炼丹的副产品，硫酸类的东西，古代方士们也是可以制成了的，有了这些古代化学知识，显然与乐天想要置换出钨，又拉进了一大步的距离。
“尺八!”
想到这里乐天唤道。
“官人有可吩咐！”跟随而来的尺八忙说道。
此次来杭州，尺七负责汴都的事情没有同行，屠四更是被乐天留在汴都紧密关注北方的局势。
乐天吩咐道：“到了杭州之后，招募那些善于炼丹的方士！”
听到乐天说要招募方士，武松焦急的说道：“官人您春秋鼎盛，何必用那些东西！”
“是啊，官人，此物不是什么好东西，官人莫要沾染此物！”杨志也是忠心耿耿。
知晓几人显然误会了，乐天笑道：“你几人想的多了，乐某可没有兴趣嗑什么五石散类的破玩艺，而是看了他们道门的点石成金术！”
“点石成金术？”武松几人齐齐惊讶起来，随即摇头道：“官人，若有点石成金术，那些方士还城要靠炼丹卖药方来骗人过活么？”
那船长思虑着说道：“官人，点石成金术只存于存说中，大多都是方士们的骗局，但点水成铜却是真真正正存在的！”