王姬拖着病殃殃的身子骨，一路向北。
她已经记不得家在何方，北城的草原，应该绿了，她想去看看，躺在草原上，看着草草的天，看着羊群，看着这世间肮脏的一切，然后再乘船出海，到无界之地走一走。隐隐地，她认为四城不是她的出生地，应是儿时被商贩拐卖上船，父母应该是渔夫，只有那一片无际的大海，才是她的归宿。
本是要出家的，但王家的庙宇是要文书的，青楼的女子没有资格出家，而那些小庙荒废多年，想出家的女人宁愿去死，也不愿意在那些破烂的庙宇中饱受风雨的摧残。
青丝万缕，剪断了还会长；忧愁万千，只有一死方可安宁。
走累了，她便租了辆马车，说好了价钱，到北城地界五十两银子，赶车的见她的模样，以为是大家小姐，中途又加了十两银子，颠簸了几天，马和人都要休息，便找了家客栈住下，房钱还得她出，车夫要了半斤酒，吃过后便睡了。
客人们私下议论着。
“那小娘们长得挺俊的，一副哭丧脸，莫不是死了夫君。”
“我看像，要不，我给你说说媒，让她嫁给你？”
“得了吧你，说不定是官家的夫人，这要是平常家的女人，兵荒马乱的，怎么敢抛头露面，还是不要惹事的好。”
“看这身行头，倒也是个富贵之人。”
“像是害了病吧，弱不经风的，这要是害了大病，真是可惜了。”
“唉，这么好的娘子，怎么看也是个富贵家的人。”
“……”
次日，王姬在客栈吃过早饭，与车夫一同上路，一路无话，快行至北城边界时，车夫却不愿意再前行。
“师傅，求求你了，这荒郊野外的，我一柔弱女子，可怎么办啊。”
“我说姑娘，你没听说吗，这附近有马贼出没，我可是拼了老命才送你到此地，你就行行好，放过我吧，我上有九十老母，下有三个儿子，这要是没了命，给再多的银子，那也消受不了。”
“可这还没到北城呢，你收了我的银子，怎就不算话了？”
“过了界碑，那就是北城了，姑娘还是下车吧，别为难我，这乱世之中，我还是守信的，要遇上恶人，哪还与你讲理，我看你身上也带了银子，可得当心了。”
“咱们都是南城人，怎么就翻脸不认人了。”
“你这姑娘，话不能这么说，虽说多收了你十两银子，可这一路上，不也没出什么事吗，到了北城，还不识趣了，我可告诉你，今儿你要不下车，我就拉回去了。”
王姬只好下车，想寻个村庄，再找辆马车。
马夫收了银子，驾着马车回程，走了半里，马蹄声震耳欲聋，如千军万马般踏地而来，马夫想要躲闪，却被团团围住，那穷凶之徒下了马，收了马夫的银子，抢了马，扬长而去。
远远地，王姬看见前面有一座村庄，心中不由大喜，脚步也快了起来。
那伙抢了马夫银子的马贼，是北城牧民部落出来的劫匪，四处掠夺，见有一美丽女子，为之疯狂，围了过来，领头的一伸手，便像捉小鸡一般，将王姬俘上马，淫笑着扬鞭，闯进了村庄。
“放开我，放开我，救命啊——”
“别叫了小娘子，到了爷的地盘，能救你的也只有爷了。”
王姬挣扎着，在马上颠簸，晕了过去，醒过来时，已全身赤裸，躺在一农户家里，浑身上下，疼痛不已，明白受了侮辱，泪水不由得流了下来，穿了衣裳，见桌上有一把剪刀，便抓在手中，欲剌向胸口，却听见外面杀声四起。
两股马贼相遇，厮杀起来，死伤无数。
到了半夜，杀声渐停，村庄大数被毁，王姬所在的房屋幸免于难，她躲在床下，听见没了声音，这才趴了出来，心里有委屈，却再无死的勇气，坐在床沿上默默流泪。
“姑娘，你没事吧？”
一位三十出头的壮汉摸进了屋，点亮了油灯，似乎是房屋之主。
王姬抹了眼泪道：“大哥，我被那马贼抢了来，不知如何是好。”
壮汉道：“这些天杀的马贼，见人就杀，村子里的人都被杀得差不多了，女人都被抢走了，我们躲在了地道里，见他们走了，出来看看，这地方是不能再呆了，离官道只有半里，马贼一拨接一拨，都给抢光了，姑娘怎么称呼，怎就到了此地？”
王姬便道了缘由。
壮汉道：“你我也算是有缘，我叫秦生，一个人过日子，家里人前几天都被马贼杀死了，我外出探亲躲过了劫，这样吧，我正要去一个地方，那里不受马贼骚扰，姑娘要是愿意，就随我一同前往吧，不知姑娘芳名？”
王姬道：“姓王名姬。”
秦生道：“王姬，是个好名字，话不多说，马贼随时会来，王姑娘可愿意随我走？”
王姬道：“事已如此，只能跟着秦大哥走了。”
二人说定，秦生点了火把，在前面带路，王姬跟在后面，不由得震惊万分，白天还好好的村庄，被一把火烧得精光，村民们的尸体横七竖八，当中也有不少马贼的尸体，惨不忍睹，走着走着，见一熟悉的面孔，是白天的那伙马贼，便在其身搜索，果然搜出了包袱，盘缠一分不少。
“王姑娘是城里人吧，这是去投亲？”
“我没有亲人，我本是南城人，想到北城来看看草原，没想到这么乱，刚到北城就被马贼抢了。”
“以前也没这么乱，北城改朝换代，牧民部落想称王，和城里的权势争斗，最终也没斗得过，这些牧民不甘心，就四处作乱，吃苦的还不是百姓，这世道，能活着就不容易了，我的妻子，也都死在那帮恶徒的刀下。”
“秦大哥有何打算？”
“躲起来过日子，待世道太平了，再想办法。”
“你带上我，不会拖累你吧？”
“怎么会，都是同命之人，只是这以后，怕是要过苦日子了。”
“过什么日子不怕，能安身就好。”
“有我在，王姑娘就放心吧。”
行了半夜，到天明时，已往东行，出了平原，到了一山丘地带，又走了两日，来到一处峡谷，寻了一山洞，暂时住了下来。王姬遭受如此打击，身体却异常地好转起来，秦生打猎，她便学着做女红，洗衣做饭，倒也像一家人。过了些日子，孤男寡女，凑着过日子，便成了夫妻。
从此，江湖再无王姬，再无地下皇后。
多年后，王大锤曾在一集市看见一个长得和王姬很像的女人，她牵着孩子们，有说有笑，还跟着个实诚的男人，一家人看上去很幸福。
只道是：
灯下起舞观霓裳，美人如画命道殇；
苦海无边遭磨难，梦里思君住心房。