说着，甄紫芝连连磕头，哭得肝肠寸断，叫温鸾也忍不住红了眼眶。
可转念想到她在林间与人言语，依依不舍的样子，温鸾闭了闭眼。
甄紫芝哭着，将自己身上发生的事，一五一十地说了，连带着还有她与表哥的说不得的那些感情。
沧州就是甄夫人许氏的老家。
许家在沧州当地，是个大户。
历朝历代多有人在朝中为官。族中女儿也时常与人结亲，嫡女作妻，庶女为妾。到底不是什么朝中要员，因此许氏一族从未引起过人注意。但几代人的积累，到了如今当家的许氏族长手中，就变得有些不一样了。
甄紫芝的大舅，就是如今的许氏族长。长期在沧州为沧州当地官员提供便利，这里的便利涵盖极多。便是甄紫芝一时也解释不清。
她只知道，大舅手底下有一群人，专门在沧州当地横行，作威作福，收取保护费。而这些人，不光有许氏一族护着，更有沧州当地官员们的庇护。
甄紫芝初时只当自己与表哥情投意合，频频行云雨之事，还是因一个意外，才叫她发觉，每日进出自己房间的表哥，并不是同一人。
她一时气愤，却羞于被人知晓自己已经破了身，等到意外发觉身孕，事情这才一发不可收拾。
“我不知道那个孩子是谁的。也许是大表哥的，也许是二表哥……”甄紫芝抽抽噎噎，“他们谁都觉得孩子不是自己的，大夫也无能为力。大舅母……大舅母就说，像我这种可以随随便便就与男人……一定也和别人有过首尾，说不得孩子就是个野种。于是……族人告诉了我娘，说我犯了错，要将我沉塘。”
温鸾到底忍不住，掏了帕子给她，轻声问道：“后来呢？”
甄紫芝接过帕子，低声道了句“谢谢”，续道：“后来，我娘说要报官，要两位表哥坐牢。沧州不能告，就去府里告，府里不行就回永安，不信有人畏惧许家，畏惧到连我爹的面子都不肯卖。”
但最后还是没有报官。
因为大舅母威胁说，只要报官，就不仅仅是浸猪笼沉塘这么简单，她会到处说甄家女淫.荡、下贱，会让永安城里没人敢娶甄家女。
甄夫人为了一家人的面子，为了后头还没出嫁的大把女儿，拿银子换了太平。
可闹到那个时候，孩子已经不能落胎了。
“……我最终还是在半年前生下了孩子。孩子才出生，我连面都来不及见，就被大舅母抱走。说是既然不知道是谁的孩子，那就先养着，等长大了再看。像两位表哥，就留着，不像就打发出去当个下人。”
甄紫芝眼泪已经哭干了，到这会儿只能尴尬的笑了笑：“我回了永安。娘说要为我找一门亲，有办法叫我嫁了人后，让人以为还是处子。我听话了，可心底对表哥有恨也还藏着喜欢。所以……我忍不住看到他来找我的信，就去和人见了面，就当……是真做一个了断。”
甄大人一口气涌上心头，想要一脚踹过去，被甄夫人一把拦住。
甄紫芝这时候又开口了。
“大表哥还留在城里。老夫人，顾大人，七娘不求还能嫁进顾家，只求你们帮帮七娘！我……要告！告许家鱼肉乡里，欺压百姓！告他们手里还握着一条贩卖私盐的线！”
温鸾心头猛的一沉，就见甄紫芝重重地磕下头。
一下，又一下。
磕得头破血流，神情却再没变过。
作者有话要说： 甄紫芝是没主见，甄夫人是护女儿又胆大包天，想瞒天过海给女儿找门好亲事，说不得就彻彻底底避过了许家那些人。至于甄大人……人还真就是啥都不知情，后宅的事有夫人，他只管前头，要不然他哪里来那么大脾气，跑到顾家逼婚=。=不就是以为顾家做错了么。
第71章 、〔七一〕正正好
甄紫芝的决绝, 叫人动容。
温鸾心底一时间，竟不知该做何反应。
她以为自己看见的是个只会哭哭啼啼，舍不得放弃旧爱, 却又不愿丢下十拿九稳的亲事的一个优柔寡断的姑娘。
却没想到，甄紫芝会在这个时候，突然态度决绝，向李老夫人和顾溪亭寻求帮助。
她一时怔愣，直到听得老夫人一声长叹，这才回过神来。
“这孩子……倒是个敢下决心的。”
温鸾不解，老夫人望着抱头大哭的甄家母女俩, 缓缓摇头。
“莫说她对许氏兄弟还有点心，单就是瞒着这桩事，听从母亲的安排骗婚, 只要她死咬着不承认，顾家就绝不会放过甄家。”
“但她这时候作出这样的决定, 请我与你表哥救她，又哪里不是在救甄家的声望。”
老夫人垂下眼帘，叹道：“我盼着能给三郎娶一个温柔娴淑的妻子, 也就是这么看上了她。好在……没成，三郎若是愚孝, 大抵这顶绿帽子就戴定了。”
甄家最后离开的时候，甄大人满脸愧疚, 为自己没能发觉妻女的事, 甄夫人哭得连路都走不动了, 靠着丫鬟婆子才上了马车。
唯独甄紫芝，低着头走在最后，临上马车, 还郑重地向听从老夫人嘱咐，特地送到门口的顾溪亭和温鸾行礼。
她哭得眼睛通红，温鸾心下也没了先前对她的不喜，忍不住道：“你……找个地方躲躲，许氏一族既然能蛮横如此，万一……”
甄紫芝莞尔：“多谢八娘。”
目送甄家马车离开，温鸾跟着顾溪亭回松柏堂时，左看右看，不见什么人跟着，这次偷摸问：“表哥要管这件事么？”
顾溪亭笑：“管。”单就许氏一族手里的私盐，就必须得管。
温鸾心下明白，甄紫芝这一跪，当真是救了甄家。
不过三日，沧州的事就由察子摸出了不少蛛丝马迹。
温鸾不知道，只觉得顾溪亭连着三日没回过顾府，李老夫人忍不住念叨了几回。
她晓得多半还是因为皇城司的事儿，便越发往老夫人身边跑，时不时还带上九郎。
姐弟俩一大一小，虽同父异母，可都是一模一样的娇憨，凑到一块儿，直叫老夫人欢喜地笑不停。
甄紫芝后来又来过顾家。
一道来的，还有个瘦瘦弱弱的小娃娃，瘦得小脸上，只剩下一双大眼睛，缩在她怀里，一声不吭。
温鸾问了才知道，沧州许家眼下已经乱成一团，她们母女俩壮着胆去了一趟乡下，这才把孩子抱了回来。养了好几日，孩子这才好了一些，能带出来见人了。
温鸾问甄紫芝，沧州如今怎样了。
甄紫芝说许家那对表兄弟掳了一个过路的小娘子。
那小娘子不知从何处来，带了家仆和车队，似乎是经过沧州要去投奔哪家亲戚。谁知路过沧州，就被地头蛇许家看上了，连夜摸进落脚的邸店，连人带货全部掳走。
“我从前知道两个表哥房里人多，以为是长辈的意思。后来才知晓，有一些，是他们兄弟俩靠着各种手段掳来的，打怕了自然就不敢说什么，乖顺得听从安排。就连我……也差点任人鱼肉。”
温鸾叹气。
甄紫芝颠了颠怀里的孩子，这时候却笑了：“那小娘子也是厉害的人物。不知是从哪里找的人，几日功夫就招惹来了皇城司的人。”
皇城卒们的出现打得许氏一族措手不及，根本来不及做任何准备，族人们这些年的账本文书，全都被搜罗带走。
许氏一族的男丁更是直接被带走下狱，留下的女眷们则被专人看管起来，不许离开沧州半步。
李老夫人同温鸾一并朝甄紫芝看过去，甄紫芝讲事情又说了说。
“我家最近也不太平。舅母找了人往我家递消息，说要爹娘在永安城里帮着走动走动，若是不能让长辈们安然无恙地从狱里出来，就要将我的事到处与人说。”
“可我不怕了。就是名声全毁，我也要许氏一族为自己做过的事，付出代价。”
许氏的大胆叫人觉得吃惊。
顾溪亭不与家里说皇城司的事，温鸾便从底下人口中，听说了街头巷尾不少的传言。
甄紫芝这时候已经不出门了，听说是甄夫人怕许氏一族再出什么幺蛾子，急了拿女儿外孙下刀，将孩子留在了家里。
沧州的事已然传回了永安。甄家的名似乎有人特意安排，没有出现在任何的传言当中，只许氏一族的事被传得沸沸扬扬，有鼻子有眼睛的。
“那小娘子有个忠仆，出事之后逃过一劫。见许家有家丁护卫，一个个凶神恶煞的，他便去了衙门，说自家娘子被掳，请父母官去救，言明娘子一定会有重谢。”
“不过沧州衙门没管，反而作势要拿那忠仆。那人跑得快，凑巧撞上了正授命在外巡查的几位勾当皇城司，这才有了后面的事。”
瑞香说到这里，温鸾就见李老夫人直摇头：“这许氏，只怕头顶有朝中大官罩着，不然哪来的那么大胆子，能叫沧州当地官员纷纷为他们保驾护航。这小娘子若不是运气好，只能同人一样，打老实了，再不敢生出别的心思来。”
温鸾也有些纳闷：“这样的势力，背后该有多大的靠山在帮着？”
温鸾这儿还纳着闷，顾溪亭已经从沧州回来进宫，给圣上禀告了从沧州发现的私盐等事。
圣上起初沉默，等听顾溪亭规规矩矩把事情全部说了一遍，仍旧有些难以置信。
“确定属实？”
就这么凑巧，因了一个被掳的小娘子，挖出沧州当地这么大一桩案子？
沧州许氏，圣上记得，朝中的确有他们的人，可也不过才六品，沧州的那些混账东西就这么捧着他们？
顾溪亭低头拱手：“说来，的确不是这么凑巧。”
顾家没落，偏生出了顾溪亭一个六元之才。他也算是圣上看着长大的，哪还不了解他这模样一看就还藏了话。
圣上将身边的宫女太监屏退，道：“令端，你可是还有什么事要说？”
“回陛下。此事说来还是因为微臣的一门亲事。”顾溪亭将顾甄两家的事情说了说，“为此，微臣特地命人去查，果真顺藤摸瓜，发觉了许家手里的的确确握着一条贩卖私盐的线，不光如此，还有铜铁。”
私盐，铜铁。
哪一样出来，都是能叫阖族下狱的大事。
“这些私盐、铜铁，为许氏一族换来了无穷尽的金银。族中女眷出行，坐的轿子据说都比永安城中的皇族更为奢华，八人大轿，镶金嵌玉，规格已然逾矩。”
“沧州出的是矿盐。负责几个盐场的官员，家中多有许氏女，为妻为妾，甚至还有甘为外室的。那些盐除了每年照着规矩送往永安和各地的，大多入了许氏的口袋。许氏再通过自己的线，变卖套现。尤其是沧州当地，官府指定的盐铺从不开门，生意都是由许氏做，如今沧州当地的盐价已经是永安城的三倍。”
顾溪亭说着，突然郑重道：“陛下，不光如此。许氏的铜铁流向更是不明，且从账本上看，一年比一年往外送得多。这些铜铁，若只是铸造寻常铁器，只怕够一个地方用上几十年。但倘若不是……这里头怕是还藏了惊天秘密。”
圣上很是气愤：“又是禹王？”
他背着手，在殿内踱步：“朕拿他当兄弟，留他在永安，他的手却好像从来就没有短过。”
顾溪亭不语。
圣上低吼：“朕的长子，大承如今的太子爷，可是将他这皇叔的话，视作金科玉律，便是朕和皇后说什么，他都从来不听。反倒是禹王，说东便是东，说西就是西！”
“朕只想要他当个守成之君，他倒是快把江山都送给他皇叔了！”
圣上越是骂太子，顾溪亭越是不发一声。
等圣上骂够了，他这才道：“太子仁善，只是有些不闻窗外事罢了。”
圣上冷哼一声：“你倒是聪明。听说宁王府又有妾怀了身子？”他伸手，点点顾溪亭，“你看看老四，嫡子庶子生了一堆，你却连个暖床的都没有。”
后面的话，就显得有些家长里短。
顾溪亭一应接下，只作是长辈给与的提点。
圣上也知道他脾气，说得嘴都干了，连连摆手把人赶出大殿。
殿外，天生一副笑脸的老太监张德走上前来，送他出宫，边走边笑：“顾大人什么时候才肯饶过老奴？顶着皇城使的名，老奴可是替大人背了不少骂名。”
顾溪亭没有回应。