相较于以往，今天的火锅店多了不少外地人，他们从着装和言谈上就明显同本地人不一样。他们，基本都是砍树人，或许是因为到店里来寻找机缘，或许真的是被火锅的独特风味儿所吸引。他们的存在，让火锅店变得不那么……畅快。白薇这样形容现在的火锅店。
当然，这不是她所关心的。她的目光落在角落靠窗处，甄云韶坐在那里，一个人饶有兴致地跟小二聊着，大抵是火锅菜品、吃法和讲究之类的事。
柜台处，李四一眼看到了白薇，笑呵呵地跑出来，“白姑娘，今儿个是要吃顿火锅吗？”他四下瞧了瞧，没看到叶抚和叶雪衣。
见及眼神，白薇知道李四在想什么，便笑道：“碰到旧友，便来看看。”她一脸温柔地看着角落靠窗的甄云韶。
这样的神情，李四依稀记得，白薇只有面对三味书屋里的人才会露出。他回头望去，角落里满满江湖气息的甄云韶正撑着手，望着窗外风雪。
李四笑问，“可是要与旧友叙旧？需要帮你们安排到二楼吗？”
白薇抿起嘴角。见到甄云韶，她很开心。
“李老板忙着吧。”
“好嘞，不多打扰了。”李四点点头，重回柜台。他从柜台里看向白薇，现在的白薇给他一种更加深沉的感觉。若说初次见面，白薇还是那个安静娴雅的清瘦姑娘的话，现在似乎已经是像叶先生那样了，与之相处，犹如清风拂面。
李四无端地想着一些事，晚秋初冬之际……他出神地看着门外细雪，细声呢喃，“那个小姑娘好久没来过了……”
那个小姑娘……
那个不爱说话很爱吃火锅的小姑娘。
甄云韶很喜欢店里的味道，热气腾腾的，胡辣麻香的。她也很喜欢这座小城的街道，“干净，温柔。”用温柔来形容一条街道，她想了想，如果是以前的自己，大概不会这么说。看着这样的街道，想着“干净，温柔”这样的形容，甄云韶不由得想起一个人。初见之时，那个人给她的感觉，也能这么形容。
她眼神恍惚，伸出手指，轻轻一招，引来一朵细雪。细雪在她控制下，安然立于指尖，没有融化。规则的冰晶印入她的眼睛，印在冰晶上的周遭倒影，如同流年幻影一般，闪烁着。她依稀从里面看见了一件又一件过往之事，那些事像照在心里的白月光，独占了一片地，不被触及，不被提起，独属于她自己。
“锅来了，客官小心！”
小二的吆喝声打断甄云韶的恍惚。她偏头看去，小二端着热气腾腾的火锅过来了。小二将锅往桌子上一放，赶着说，“客官，菜马上来，稍等。”
甄云韶认真地看着火锅汤底。她是从来没见过这种一锅混杂乱炖似的吃法的，放在以前，她根本不会接受这种食物，但是现在，这种食物给她一种“冬天就是该吃这种”的感觉。她也对这种感觉没有什么意外，毕竟，四处“流浪”的人可不会掰手指细数自己吃过多少次精致的食物。
但，这个味道，是真的很不错啊。她承认，火锅独特的香味儿很吸引人的胃口。
她抬头看着空空的对面，不由得想，已经多久没有跟人一起吃饭了呢？三个月？半年？一年？
似乎，快一年半了。
也还是挺寂寞的。
“我还是很想念以前的学园时光的，但现在的每一天我更喜欢。”她在心里回答自己那份一个人的寂寞。
菜品陆陆续续地送了上来。
以前，她喜欢吃素，因为行事清淡，连着胃口也很清淡。但现在，她喜欢吃荤，不是因为行事荤辣了，而是酒肉穿肠过的滋味儿，实在是让人着迷，让人欲罢不能。
虽然是第一次吃，但是问了问小二吃法，也瞧了瞧别的桌的客人，算是知道个“烫”与“煮”，但是少了一样“蘸”。
甄云韶并不知道蘸料这种东西，但不妨碍她依旧能火辣辣地吃着火锅。刺激的辣与麻，浓郁的香与咸，这样的搭配是绝妙的。酣畅淋漓之际，竟给她一种自己正在同妖魔厮杀的错觉，大抵是都有一种爽快激烈的感觉在吧。行走江湖嘛，不就向往个无拘无束，自由畅快吗。
修行之人，胃口总是极大的，再怎么娇小清瘦的身材，胃口都不见得小，何况甄云韶也并不是娇小的个头，是实实在在高挑欣长的。
吃得多，吃得开心，就容易着迷。她浑然不觉，自己对面坐了个人，当然，这大程度上跟对面的人比较特殊有关。
直到甄云韶一筷子进锅，发现牛肉吃完了，想要喊小二再加一份时，她的目光一瞬间聚焦到对面。
“试试这个，会更加不错的。”白薇笑着，将她特地调好的蘸碟放到甄云韶面前。
甄云韶的情绪从极大的满足畅快，一下子转到极致的震惊中。猝不及防让她以为自己生了错觉，以为自己根本没来到这里，只不过时睡在阴暗潮湿的破庙梁上，做着一个美丽的梦。
“好久不见。”
白薇再次出声，让甄云韶意识到，这并不是什么错觉，也不是干燥的美梦。
短暂的发愣后，甄云韶局促起来，变得不那么意气风发了。再见白薇，她很高兴，但高兴之余，有些不知所措，因为她知道现在的自己不再是白薇所熟识的那个自己了。
“啊，好久不见。”甄云韶连忙将筷子放下，看了一眼白薇，然后挤出个笑来。
白薇眼睛弯弯，“见到我不高兴吗？”
“没有没有！”甄云韶摇手晃头否定。
白薇看了看她的手掌，细声说，“你的手变粗糙了。”
甄云韶不自然地将手放到桌子下，笑道：“不拿书笔，就粗糙了。”
白薇个头不如甄云韶高，两人都正坐时，她眼睛便微微向上。静静地看着真甄云韶，目不转睛，波光流连。
甄云韶被瞧得不好意思，过往回忆也因为白薇的出现，一股脑地涌现，让她一时之间忘记自己该做什么，只是躲闪开目光，“我脸上有东西吗？”
“发型很适合你。”白薇笑意不断。
甄云韶双手捂着自己束起来的马尾，小声说，“不要取笑我。”
“真是跟以前不一样了呢。”白薇没有感概，由衷地说。
以前那个总是与人保持距离的甄云韶如同水中月，无法触及，无非窥伺心扉，她与人交谈也总是淡然正派，从不会说任何一句无忌的口语，也不会局促、尴尬、茫然、羞涩，更加不会躲闪别人的目光。
“以前啊……”甄云韶迷茫地念叨着。以前的自己，是什么样的？现在的自己，又是什么样的？她不清楚，但是她清楚这不是自己需要去思考的事。自己是什么样的？这种问题总是留给别人回答的。
白薇又满面笑意地说，“不过，我更喜欢现在的你。”
甄云韶顿了一下，她不再躲闪目光，平静地看着白薇，看着她的双眼。两三个呼吸后，她耐不住久久的目光对视，微微偏过头去，嘴角露出不易察觉的弧度，轻声说，“你一点没变。”
白薇颇有些俏皮地说，“那可说不好哦。”
“啊？”
甄云韶愣了愣，破口笑了起来，“你还是那么有趣。”
“怎么，是觉得我有趣才跟我做朋友的吗？”白薇环手抱胸，一副“质问”的模样。
甄云韶眼神茫然，恍惚地看着白薇问，“朋友……我们是朋友吗？”
白薇表情僵住，眼睛闪动，立马做出泫然欲泣的神情，“好啊，我一直以为我们是朋友，原来是我自作多情，你根本不这么想！”
甄云韶憋住一口气，“我不是这个意思。我只是——”
她说着，忽然发觉自己说不出个所以然来，只得吐掉气，低头道歉，“对不起。”
“为什么道歉？”
“我擅自揣测我们的关系了。”甄云韶说着，又忙着解释，“但是，相信我，我一定没有糊弄过你，我是真的……真的……”她红了脸，“很喜欢你！”
“啊！”白薇“大吃一惊”。
甄云韶脸更红了，大声道，“很普通的喜欢，朋友！我希望跟你做朋友！”
白薇饶有兴致地看着甄云韶，嘻嘻一笑，“你脸好红。”
甄云韶捂住脸。
“是火锅太辣了吧。”
甄云韶连忙点头，“对对！是太辣了！”
白薇深吸一口气，再吐出。她玩得很开心，是在以前的甄云韶那里体会不到的快乐，久别重逢的逗弄彻底弥补了她内心对“朋友”的缺憾。她相信，如果是以前的甄云韶，一定会游刃有余地应对她的所说所做，因为以前的甄云韶无法踏出与人相隔的那一步。
而游历江湖一年多，焕然一新的甄云韶早已跨出了那一步，与白薇之间不再有一层阶级的壁垒。因此，不曾同人深交的甄云韶，变得更加渴望与人建立亲密关系，而白薇，是她所渴望的那个人，毕竟是白薇第一次试图越过阶级去与她对话。
以前她有多么不愿与人深交，现在就多么渴望与人深交。这份渴望让她面对白薇时，变得谨小慎微起来，变得“嘴笨”起来，生怕自己言行的错误让白薇讨厌。现在的甄云韶，面对“朋友”，是卑微的。有多渴望，就有多卑微。
白薇无疑是个可恶的坏女人，她正是清楚地感受到了甄云韶的心思，才会这般捉弄。当然，她还是有分寸的，毕竟，不算莫芊芊的话，甄云韶是她第一个朋友。
“小二，加菜！”白薇喊了声，然后笑吟吟地看向甄云韶，“肚子还装得下吗？”
甄云韶心情稍稍平复了一些，下意识摸了摸肚子，“问题不大。”
“还是第一次看你吃东西呢，真有趣。”
“有趣？”
“很幸福的样子。”
“哪有那么简单的幸福。”
“幸福就那么简单的嘛。”
“怎么会……”
“跟我一起吃饭，幸福吗？”
“幸……福”
白薇眨眼笑道，“那不就对了。”
甄云韶也笑了起来，“你真奇怪。”
白薇一本正经，“不奇怪的话，才不会想着跟你这个书呆子做朋友。”
甄云韶认真思考了一下，“以前我虽然刻板，但也不算呆子吧。”
“就是呆子啦！”
甄云韶咯咯笑了几声。她想，这样的白薇虽然不像以前那般安静娴雅，但似乎让人觉得更加亲切了，似乎有着让时间缓慢下来的本事。
“还在读书吗？”白薇烫好一片毛肚，夹到甄云韶碗里。
“还在读，毕竟是习惯嘛，改不了，也不想改。”
“多好啊，闯荡江湖的俏丽书玉。”
“这么说，怪让人害羞的。”
“那就闯荡江湖的美女剑客！”
甄云韶有些诧异，“你知道我用剑？”
白薇点头，“你身上有一股锋芒，虽然吃顿火锅变软了一些。”
“才不是因为吃火锅！”
“那因为什么？”白薇好奇地看着甄云韶问。
甄云韶可不会说出“因为你”这种暧昧矫情的话来，她也渐渐意识到白薇是在故意捉弄她，直接拒绝回答。她岔开话题，“话说回来，你现在……”
“如你所想，我还是成神了。”
“是吗……”甄云韶有些低落。
“不过，我可不需要去挡什么灾。现在的我啊，很自由呢。”白薇轻松释然地说着。
甄云韶情绪又回升起来，“真的吗？”
“当然，我可不会骗你。”白薇笑道，“我还计划着翻了年去一趟中州呢？”
“真的吗，我们可以一起啊！”甄云韶激动地说。
“你也要去中州？”
“嗯，想去更大的地方看看。”
白薇是很想跟甄云韶一起，但是她想了想自己复杂的情况，叹气道，“很可惜呢，我大概不能跟你一起，有其他事。”她还是对自己那个所谓的“东宫”的身份耿耿于怀，而且她感觉自己离成为“东宫”越来越近。她无法预料自己成为“东宫”后是什么样子，不想因此伤害到甄云韶。
“这样啊。”甄云韶有些遗憾，不过她马上释然，“那没关系，等到了中州，事情做完了，再一起也行的。”她仍旧抱有期待。
甄云韶单纯的渴望让白薇不忍拒绝，她只能给一个没有保证的回答，“可以啊，到时候我们一起，看遍中州风景。”
“好！”甄云韶不是以前的水中月，坦然地将欢喜露在脸上。
“话说回来，你为什么在这里？”甄云韶问。
白薇笑吟吟地说，“等着跟你重逢呢。”
“别这么说……”甄云韶到底是架不住坏女人的捉弄。
“也没什么大不了的。”白薇稍微认真起来，“不过，你既然是砍树人，那我还是跟你说说吧。”
甄云韶稍稍惊讶，不过转念一想，白薇既然成神了，那么知道自己身份也并不奇怪。
“上一次黑石城大幕才过去不到两年，守林人又再次开启大幕，是有着其他目的的。这个目的呢，我不太好说，但你只需要知道，对砍树人而言绝对不是什么好事。”白薇说，“而我是来监视守林人，顺便破局的。”
甄云韶看了看四周，“就这么说出来，没关系吗？”
“没关系，别人听不到。”白薇说，“你虽然是砍树人，但我希望你这段时间好好感受黑石城的生活便是了，机缘之内的，不必要去找寻，反正都是些没用的机缘。”
“这样啊。”甄云韶皱起眉，“那其他砍树人岂不是上当了？要不要……”
白薇摇摇头，“小韶，不要那么善良，其他砍树人与你我无关。”
小韶……甄云韶脸红了起来，她想，白薇可真是厉害，居然能轻而易举地叫出这么亲昵的称呼。
“这不是江湖的做法……”甄云韶虽然没有反驳白薇的做法，但还是小声发表了自己的看法。
白薇笑道，“江湖的做法就留在江湖里，这里可不是江湖，是神仙打架呢。”
“凡人总是要遭殃的嘛。”甄云韶叹了口气。
“嗯……是这么个说法，但这无法被改变。”
“力所能及的事呢？总还是要做吧。”甄云韶说。
白薇笑了笑，“当初我的事，可不是你力所能及的，为什么要去做呢？”
“因为你那个时候看起来那么可怜，让人心疼。”
“原来你是这么看待那个时候的我的啊。”
“我也不是可怜你，只是觉得上面那些人罔顾他人性命，很没有读书人的样子。”
白薇吸了口气，“小韶，你要清楚，若你是读书人，那你自然可以为读书人正骨正气，但守林人可不是什么读书人，他们只是占据了修仙资源的阶级的主要代表，他们的第一目的就是资源与利益，可没有什么骨气，要真说有，那么利益是他们的骨气。”
“奇怪的理解，但好像很有理。”甄云韶嘀咕一声。
这番话其实是叶抚告诉白薇的。
白薇又说，“所以，我希望你这次做个看客就是。我知道你正直善良，但你说了，江湖之事，力所能及，而这次，并不是你力所能及的。”
“我还是太弱小了。”
“你一点也不弱小，自毁道基后，不过短短一年半便能以剑重塑道基，已经很厉害了。”白薇笑道，“我觉得啊，你拿剑可是比拿书厉害多了。”
甄云韶无法说些什么，她只是看着白薇问，“你呢，你要做到什么地步？”
“我很喜欢黑石城，所以，我希望这里的一切都完好无损。”白薇温声说着，“当然，我更希望你安然无恙。”
“去掉后面那句话。”甄云韶叹了口气，“虽然被告诉了真相感觉很失落，不过能见到你也是值得来这一趟的。”
白薇拍了拍额头，吐出一口气来，“哎呀哎呀，不要说这些烦人的啦，我们就好好吃着火锅聊聊天吧。”
甄云韶笑笑，“好啊。”
一盘盘菜进了锅，热气腾腾的是火锅，也是她们重逢后对彼此的心意。
……
“话说，那天晚上，你醉酒的样子真可爱。”
“你不是在那封信里说过了嘛，怎么又说。”
“再说一遍。”
“真奇怪。”
“我就是个奇怪的女人。”
“还……有点坏？”
“做个奇怪的坏女人，不好吗？”
“挺好的。”