沈沅在扬州习过琵琶，自诩也是个手型修长的人，但陆之昀的手还是比她的大了太多。
男人的掌心宽厚，触感微粝温热。
沈沅亦能觉出，在陆之昀的掌根处，存着一道不浅的疤痕，那疤痕应是还绵亘到了他的手臂处。
陆之昀甫一握住沈沅的手，她心口的悸颤感也俱都消失不见。
她任由陆之昀，将她牵进了画舫之中。
——
薄雨暂歇，湿润的空气中，还浸着木芙蓉和茉莉的香气。
陆谌正意兴阑珊地同沈渝逛着夜集，而沈渝的神情却一直很兴奋，她在沿街的各种铺子处走走停停，买了不少的东西。
一旁酒肆的小厮搭了个梯子，正在街边修着自家的牌匾。
沈渝终于从一旁的脂粉铺子走了出来，见陆谌面色冷淡，她则笑意吟吟地握住了男人的胳膊，软声问道：“谌郎，你最近好像一直都不高兴，到底是怎么了？”
陆谌摇了摇首，并没有回复沈渝的问话。
沈渝见他又是如此，便撇了撇嘴。
陆谌的相貌是极好的，颀身秀目，清冷矜贵。
那双瑞凤眼很显温隽，还带着淡淡的忧郁气质。
年少的小姑娘，最会喜欢他这种相貌的男人。
陆谌在第一次科考中，便中了进士。
京中的世家子弟中，显少有人像他这般出色的。
而沈渝对陆谌的喜欢，也自是基于陆谌的相貌、家世爵位还有才干。
陆谌看向沈渝时，容色淡淡。
他总觉得，自她平安归府后，便不再如从前那般明媚可爱了。
而他对她的情谊不知在何时，也悄无声息地产生了变化。
——“公子小心！”
陆谌和沈渝都未反应过来时，便听见“轰——”地一声。
随后便见，那块硕大的牌匾竟是往陆谌的方向砸了过来。
可纵然陆谌成功地闪避开来，那牌坊的一角还是砸到了他的后脊。
“啊！”
沈渝发出了尖锐的喊声后，陆谌便当着她的面晕倒了地上。
——
伯爵府。
满室混着苦涩的药味和血腥味，卢氏则伏在床头，看着自己昏厥不醒的独子，仍未停止哀泣。
陆谌是他唯一的孩子，而他的父亲便是死在了战场上，他们这一脉才被朝廷封赏了一个爵位。
所以陆谌自幼，卢氏便不许他舞刀弄枪，反正现下祈朝也算太平，卢氏便想着，陆谌能做个文官便好。
“沅儿…沅儿……”
听见陆谌终于发出了声音，卢氏立即便抬起了首，满脸关切地看向了他：“谌哥儿，你终于醒了，娘都要担心死了！”
可陆谌却仍紧闭着双眼，他唇瓣泛白，仍未有任何要清醒的迹象。
口中只喃喃道：“沅儿…我错了，我错怪了你…是我没能护住你……”
卢氏听罢这话，脸色却是骤然一变。
她的谌哥儿，不会是让那牌坊砸傻了吧？
——
太华宫。
大内的建筑森严巍峨，重檐庑殿的宫楼严整紧凑，使人置身其中，便陡生畏惧。
下朝后，沈弘量刚与同僚穿过午门，身旁便来了个眼生的太监，亦在他的耳旁低语了几句。
沈弘量听罢太监的话后，面色却是骤然一变。
他即刻便与同僚互相作揖，随即便胆战心惊地前往了中级殿处。
陆之昀本身就是内阁首辅，也是中级殿的大学士。
皇帝的年岁尚小，陆之昀身为辅政大臣，也时常会在下朝后留在中级殿里批折子。
这处，也是他平日召集阁臣开会的地方。
这日烈阳高照，亦可谓是毒辣。
沈弘量到抵了中级殿后，便被烈日曝晒得汗流满面，他也不知道自己等了多久，也猜不出陆之昀找他到底是要做些什么事。
他正为自己拭汗时，也用余光瞥见了正往中级殿处行来的一群官员的身影。
沈弘量循着视线看去后，便见陆之昀已然站在了他身旁的不远处。
男人一袭镇重威严的绯袍公服，身量峻挺高大，威冷的凤目在看人时，也有种无形的压迫感。
沈弘量的心跳漏了好几拍，忙恭敬道：“阁…阁老。”
纵然陆之昀的面庞依旧年轻英俊，他的真实年纪也要比沈弘量小了十好几岁。
但沈弘量每每见到陆之昀时，都会无端地生出一种给人做孙子的感觉。
他终于会出了事情的不大对劲。
陆之昀晾着他这么久的缘由，实际却是在敲打他。
沈弘量一头雾水。
他真的想不明白，他到底是哪处惹到陆之昀了？
第12章 火葬场开启
保华堂。
刘氏端坐在黄花梨的圈椅处，手中捻着佛串子，神态明显有些焦急。
她不停地伸颈望向堂外，嘴里嘟囔着：“这都过了申时三刻了，侯爷怎么还没从宫里回来？莫不是在路上出了什么岔子？”
立侍在刘氏身侧的婆子摇了摇首，恭敬回道：“适才派去宫门口打探消息的小厮说，侯爷自下朝后，好像就没从宫里出来过。”
听罢这话，刘氏用拇指拨弄佛串子的动作却是一顿。
随即心中，也蓦地冉起了恐慌。
她顾不得再在正堂安坐，刚要起身出府亲自去打探沈弘量的消息，便听见堂外传来了小厮洪亮的声音——
“侯爷归府了！”
刘氏舒了口气，赶忙循着声音要去亲自迎一迎沈弘量。
可甫一看见他，刘氏的神情竟是愣住了。
沈弘量的身量生得不高，但是他的个头也不算矮，只是有些溜肩的毛病，所以每每穿这种庄重宽大的绯袍官服时，整个人便显得格外的瘦小。
可谓是人撑不起衣。
故而他的两个女儿，沈渝和沈涵，或多或少也都有些溜肩的毛病，她们在穿严服时，云肩都得命绣娘改造一番。
但是奇怪的是，沈沅却没有这个毛病。
她的容貌生得极美，身材也自是纤秾合度。
沈沅刚从扬州当京城时，沈涵也曾同她主动交好过，只是没相处几日，沈涵便开始有意疏远起这个长姐了。
刘氏能明白女儿的那些心思。
沈涵曾经见过沈沅刚出浴时的模样。
沈沅平日看上去身量偏纤瘦，可一旦褪去了衣衫，便是体酥骨匀，拥雪成峰。
那双白皙的双腿笔直而修长，杨柳腰不堪一握，肩头却又纤润如玉，与那优美的颈线组成的比例也堪称天造。
从头发丝到脚趾头，沈沅身上的每一处，都生得极美。
沈涵对这个长姐有嫉妒的心理，再正常不过了。
故而刘氏便劝沈涵，说沈沅的年岁毕竟要大些，女子长开后，总要比十五六岁的小姑娘要更美些。
等沈涵到了沈沅的这个岁数，说不定能比她还要貌美。
可话虽这么说，刘氏也是个有自知之明的人。
沈沅这样的相貌却属罕见，除非沈涵重新再投一次胎，否则在容貌上，她永远都得被自己的长姐压上一头。
不过说来，同样都是沈弘量的女儿，偏生怎么就沈沅这么会长？
思及此，刘氏却见，刚刚归来的沈弘量不仅灰头土脸。
身上那绣有仙鹤补子的一品官服也被划了好几个道子，整个人看上去面色沉沉，狼狈不堪。
刘氏忙关切地问道：“侯爷，您这是怎么了？这…这怎么就给自己弄成了这副样子。”
沈弘量掀眸睨了刘氏一眼。
他一想起今日的事，便气不打一处来。
陆之昀在中级殿前敲打了他一通后，他便如过街之鼠般，当着其余阁臣的面，灰溜溜地出了宫门。
待乘上侯府的马车没多久后，奇怪的事便发生了。
也不知是不是因为天气炎热，那平日一贯温驯的良驹竟是突然发起了性子，前蹄一抬，便扬着马颈嘶吼了数声。
车夫越是拿马鞭抽它，这匹马便越来劲。
最后它左右乱晃，马车亦因此陡然倾覆，沈弘量坐在其内，也差点便被摔断了腿。