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这天吃晚饭，许氏在饭桌上道：“茶花，过两天就是你外祖母六十大寿，你准备一下，明天我们就出发去县城。”
付家定居在县城，没落以后一家人就从大宅子里搬进了一处两进的院子，现在日子过的也算殷实。
“哦，我知道了阿娘。”茶花点头，每年她都会去外祖母家住上几天，外祖母对她也极好。
外祖母一共生有两子一女。阿娘是最小的那个。上面还有大舅和二舅。
大舅家有两个表姐，一个表哥，她和表哥处的一般，大表哥今年已二十有五，早早娶妻生有两女一子，他在一家粮食铺子做账房先生。
她和两个表姐关系不错，去年大表姐嫁人了，如今还有二表姐在待字闺中。
二舅家也有一子一女，二表哥付子韫上次来过许家，有秀才功名，是振兴付家的希望。
还有个小表妹，不过茶花和她关系一般，主要是小表妹老是被二舅母拒在屋子里看书，故而很少玩在一起，所以没什么交情。
翌日，许家三口早早收拾妥帖，坐着牛车去了县城。丈母娘六十大寿，饶是许子涛忙的不可开交，也抽出时间陪着妻子女儿一起过去。
从村子坐牛车到镇上，然后转坐马车再到县城，大概花了两个多时辰。茶花一家早上出发的，差不多中午的时候才到付家。
许子涛因着最近袁明中秀才的事情，名声大噪，付家人看到许子涛来了，都热情的不得了。以前许子涛来，付家也很热情，但远远不及今日。
茶花看着门口乌泱泱站了不少人，除了外祖母和在外面干活的大表哥及出嫁的大表姐外，基本都到齐了。就连平时很少露面，一心只读书的二表哥付子韫都破天荒出来接人，真是让人诧异。
茶花视线扫过付子韫的时候，付子韫的视线也刚好在看茶花，两人视线对上，付子韫顿时面红耳赤的低下头，有种做贼心虚之感。
茶花摸了摸鼻尖，被二表哥这一举动弄的摸不着头脑。
一行人热情把许子涛和许氏迎了进去。茶花乖巧的跟在二老身后。
“表妹啊，一年不见，你又好看了。”二表姐付佳热情走过来拉着茶花的手，视线在茶花身上打量了好几圈，羡慕的不得了：“你是吃什么长大的，皮肤怎么越来越白了？你瞧瞧我的，黄不拉几的。”
茶花笑道：“二表姐也很白啊，哪里黄了？”付家众人的长相也是极好的，看许氏就知道了，三十多岁的年纪依旧风韵犹存，付佳的长相自然也不会差，也是个娇俏美人。
“就是黄啊，和你还有大姐三堂妹比起来，我可不就是黄了。”付佳道。
茶花笑了笑，重生以来她确实注意保养肌肤了，爱美之心人皆有之，而且她也想打扮给将军看。
三表妹付蓉看到付佳和茶花如此要好，眼眸里也闪过一丝羡慕。
茶花准确捕捉到了三表妹的眼神，笑着道：“三表妹一年不见也漂亮不少，都成大姑娘了。”今年付蓉也有十五了，正是花骨朵含苞待放的年纪。
“表姐夸奖了，我哪能和你比啊。”付蓉羞涩一笑。
付佳邀请道：“付蓉，要不和我们一块去玩儿？”
付蓉眼里闪过一抹向往，但想了想还是拒绝了：“还是算了吧，阿娘还让我抄书呢，我得回去了，不然今天抄不完。”前些日子哥哥回来夸了茶花表姐字写的好，阿娘对这事儿就上了心，每日都让她抄书练字。
“那好吧，若是你有空了就来房里找我们玩。”付佳也知道二伯娘对付蓉很严厉，没有她那么自由。
茶花和付佳两人携手回了房间，付佳巴巴道：“茶花啊，你刚才看到二堂哥一直在看你没有？”她站在茶花旁边，瞧的仔细，二堂哥一直有意无意的偷看茶花呢。她刚才憋着没说，现在房间里只有她们两个人，她实在忍不住了。
茶花倒是没有注意这些，疑惑道：“二表姐，你不会是看错了吧，二表哥看我做什么？”
“当然是见你好看啊？你都不知道你自己现在多漂亮？我在县城里也算见过不少好看姑娘了，但也没有你水灵啊。”
“二表姐，别胡说，二表哥是我的表哥，肯定是你看错了。”
“表哥怎么了，这世道表哥表妹成亲的难道还少？很正常的好吧！”付佳不以为然。
“二表姐，你真的误会了，我和二表哥连话都没说过几句，根本就不熟。”
“不熟也是以前的事情啊。这次堂哥从你家回来，就对你赞不绝口呢。”当时一家人在桌上吃饭，他就一直夸赞茶花，而且堂哥本身就是个书呆子，平日有谁上门，他根本不会出来，今日却破天荒出来了，当时众人看到他也来门口接人，一个个都惊的不轻。
“二表姐，你别这样说了，我们是不可能的，先不说二表哥是怎么想的，就单论我自己，我只把他当表哥。”
“茶花，你到底是怎么想的？
二堂哥不差啊，长的好，品行佳，身上又有秀才功名，他在县城里都是出了名的香饽饽，若不是他这些年醉心诗书，估计早就成婚了。
我听说三姨在给你相看亲事，其实我觉得二堂哥就很不错啊。
你想想看，反正嫁人也是嫁，若是你嫁到咱们家来，那就是亲上加亲，大家伙疼你都来不及，也不会有什么婆婆立规矩之说了。
你不知道我姐嫁给姐夫，天天都要在婆婆跟前立规矩，日子过的憋屈的很，我听着大姐回来说这些事，弄的我这辈子都不想成亲了。”
茶花不知道说什么了：“反正我就觉得和二表哥不合适，无关其他。还有，你肯定是误会了。”
先不说她已经有将军了，就二舅母那么严厉的一个人，她都不愿意嫁过去。
虽然许家和付家是姻亲关系，但总归日子不好过就对了。
且上辈子二表哥娶的是一个千金小姐，日子过的不错，之后付家也在他手里振兴起来了。
她去京城前付家已经起来了，至于之后她就不得而知了。
“哎，你这傻姑娘啊，真是没吃过苦，不知道嫁人没嫁好有多严重，这嫁人就等于第二次投胎啊。”
茶花没有正面回答，转移话题道：“二表姐，我听说大舅母也给你说了一门亲事，怎么样？对方是做什么的？”
说到亲事，付佳一张小脸垮了下来：“哎，是个童生，家里世代是做豆腐的，也算是个殷实人家。”
“那不是挺好的，你叹气干嘛？”茶花不解。
“他家里有好几个弟兄，妯娌之间不好相处啊。”付佳对自己的以后一脸茫然。
“大舅母给你选的人家自然是极好的，就算兄弟多，以后分家单过也就好了。你瞧我阿爹也是三兄弟，如今日子不也过的很松快。我觉着嫁人还是要看那个人如何，家世都是次要的。”茶花道。
“哎，希望吧。”
两姐妹在屋子里说了会儿体己话，付佳就带着茶花去给外祖母问安了。茶花将近一年没来了，也着实有些想外祖母了。本来过年的时候就该过来看看的，但当时郑庭要去嵩山书院读书了，茶花想要多陪陪他，故而没有过来。
付家老太太是个很和蔼的老人，对于小女儿唯一的孩子更是喜欢的不得了，茶花一过去就被付家老太太拉着手嘘寒问暖的，茶花一一乖巧回答，偶尔还说点高兴的让付家老太太开心。
转眼就吃中午饭了，茶花和付佳一人扶着老太太一只手，把人扶到饭桌上去。
今天付家所有人都聚在了一起，足足摆了两桌。
本来该是男的和男的坐一桌，女的和女的坐一桌，但男的没有女的多，老太太和大舅母及二舅母，许氏也坐主桌，老太太极为喜欢茶花，硬是把她拉到了主桌，让她坐在了她的旁边，茶花没办法，只好顺了老太太的意思。
饭桌上，茶花一直帮着老太太夹菜添汤，让众人好一顿夸奖，付子韫也时不时的偷看茶花。
之前茶花没注意，但听了付佳的话之后，她在吃饭时就留意起来。这不留意还好，一留意下来，果真如付佳所说，付子韫不时的在偷看她，虽然他做的很隐晦，但是茶花还是察觉了。
其实饭桌上不仅茶花察觉到了，不少人也察觉到了。
毕竟付子韫今天的态度和之前完全就是天差地别，以前吃饭就是吃饭，眼神就没有乱过，但今天他时不时就去看茶花，太明显了。
主要还是付子韫之前一直醉心诗书，不曾在情爱之事上用心，如今第一次中意一个姑娘，也不知道如何收敛，故而他的心思全部暴露在了脸上。
第68章
付老太太虽然年纪大了, 但心里跟明镜似的。
付子韫是他们付家最出色的后生，而茶花又是她最疼爱的外孙女，若是他们俩能走到一块儿, 也不失为一段佳话。
付老太太笑问茶花道：“茶花啊，你觉得你这二表哥怎么样啊？”
此言一出, 在场的众人都含笑的看着茶花。付子韫更是浑身僵硬的看都不敢看茶花一眼。
茶花最懵, 她哪里想到外祖母会这么问她？而且还是在这种场合问她？这让她顿时尴尬不已。
不过外祖母都问了，不管怎样也要硬着头皮说两句了。
茶花笑着道：“二表哥自然是极好的。人品相貌无不是上佳, 且学识又好, 年纪轻轻便是秀才了，以后前途不可限量。”
付子韫听到茶花对他评价极高, 俊脸充血, 耳朵发烫，整个人不好意思的很，但心里却又很开心。
付老太太一张老脸笑成了一朵菊花，拉着茶花的手道：“没想到你这妮子倒是个眼尖的, 你二表哥确实不错, 在咱们县城都是排的上号的，既然茶花这般慧眼识珠，那把你说给你二表哥当媳妇如何？”
这话一出, 许氏和许子涛都没表态，在他们心里, 付子韫确实是个极好的相公人选。桌上的众人也没有说话, 视线落在茶花的身上, 等着她的回答。
茶花惊呆了，这外祖母也太直接了吧，居然当众就说这样的话！她此刻尴尬的恨不得找个地缝钻进去。
付子韫心跳如鼓的等着茶花回答, 可等了片刻见茶花没吭声，抬头偷偷看了她一眼，就见她一脸傻愣愣的，还一副完全还没反应过来的样子。
所有人的视线都聚集在茶花身上，茶花倍感压力，连忙扫了一眼阿爹阿娘，见他们没有表态，她只好硬着头皮干笑道：“外祖母，您惯会和茶花说笑的，二表哥是什么人物啊，这县城里肯定有不少中意他的姑娘，我就算排队也排不上啊。”
付老太太道：“怎么排队排不上了，你是我老婆子看中的，今儿又当着大伙的面说出来了，这事儿今天就可以定下来。”
“这.....”茶花不知如何开口了。
付老太太直接问付子韫道：“子韫啊，你是怎么想的，你今天就在饭桌上表个态。”意思只要付子韫点头，这件事情在饭桌上就能成。
付子韫闻言，一张脸红的就跟猴屁股似的。他转头看了看自家阿爹阿娘，见他们没有多说什么，便准备开口了。
茶花见他要开口，心道不好，二表哥今天在饭桌上对她表现的太明显了，纵然他现在还未说出口，她也知道他要说什么了，连忙道：“外祖母，这种事情真是太难为情了，这....这....这.....哎呀，我不说了，我吃饱了，先回房了。”说罢，茶花逃也似的走了。
付子韫到嘴边的话没说出去。
付老太太见人走了，还以为茶花是不好意思了，笑道：“这妮子还害羞了。”
茶花回房没多久，许氏也进来了。
“阿娘。”茶花甜甜喊了一声。
许氏坐在她跟前道：“茶花，你那二表哥心悦你，你怕是也看出来了，你外祖母也希望能亲上加亲，你是什么个意思？”
许氏这是来探底来了。
茶花如实道：“阿娘，我对二表哥没感觉，在我心里他始终是我哥哥，我....不想嫁给他。”
“可你二表哥确实是个不错的人选，我和你阿爹也觉得可以。之前你拒了那么多亲事，都觉得不好，可你二表哥是知根知底的，人有学识还庄重，最重要的是你嫁过来不会受欺负，这可是打着灯笼的好亲事啊。”
许氏极为满意付子韫，这可是个能和袁明比肩的后生，若是茶花嫁给他，以后就是享福的命。
“阿娘，感情的事情强求不来的。”茶花问道：“我走之后，你们没有继续说我和二表哥的事情了吧？”
“没有。你外祖母让我来探探你的语气。”许氏皱眉道：“茶花，我希望你能好生考虑你的终生大事，你自己数数你都拒了多少亲事了，你已经老大不小了，今年都十七了，翻过年就十八了，若是还不把亲事定下来，那就成老姑娘了。”
“阿娘，二表哥真的不行，我从小就把他当做哥哥看待，你让我如今嫁给他，我如何接受的了。”茶花坚持道。
“感情都是慢慢处出来的。你嫁给你二表哥，那就是亲上加亲，他只会对你更好。我听你大舅母说你大表姐在婆家过的不好，经常被婆婆立规矩，你自己想想，若是你嫁过来，大家都是亲戚，谁会欺负你？”
“哎，阿娘，我也知道这是一桩好亲事，二表哥也是个极好的人，可我还是那句话，感情的事情真的强求不来的，我把二表哥一直当哥哥，我不会嫁给他的。”
许氏被茶花的固执气死了：“你.....你....日后有你后悔的。”
茶花低着头不说话。
没一会儿付佳吃过饭进来了，许氏也不好当着付佳的面骂茶花，气冲冲的离开了。