唐蓦秋从未见过如此低落的唐印冬，她还不明白爱情的意义，不明白一个卑微的人掉落入爱情的那种沉迷，不明白这样的一个男人对于爱情的珍视和渴求。所以，她不知道该如何劝慰，或许，等时间将他变老；或许，让他下次再见到她，一切都将会恢复如初。
秦时月此刻也躲在闺房的窗下暗暗啜泣，今日，他的父亲答应了其师兄青城掌门为其公子的求亲，她大闹了一场，百般阻挠，但是她的父亲第一次忽视她的感受，甚至将她关在了自家闺房中，不再让她出去，连去书院宿舍住的请求都被拒绝了。只能躲在闺房中，她知道自己或许可以轻易地逃出去，但是她不确定，那个人是否愿意和自己一起逃走，但是，她相信，那个人总会来的。
自那夜之后，秦时月仿佛在唐印冬的世界中消失了，据唐蓦秋说，她甚至很少去书院，去的时候也是带着一位奴婢，一直冷着脸，没有再理会唐蓦秋。唐印冬每天都惆怅而若有所思的营营度日，很少说话。仿佛犹如最近霪雨连绵不绝的天气，仿佛犹如那被雨水打湿后更加深沉的巷子，仿佛犹如在巷子中冷落成冰凉的青石。石头不会说话，被冷落的石头连青苔都不会附在上面发芽，一个人每天都一样的心情，做相同的事情，思量着同一段似深似浅的感情。这个人一定会突然的成长，但成长的过程，是漫长而痛苦的。
端午，书院万象阁外，广阔的长庭。三面果林围绕，一面观礼台高五层，足以容纳百余人观礼，今日书院高层皆至，更有青城派掌门前来观礼，与书院首席并排而坐于最高层，旁边坐着秦山祖等益州一众名流好手。其下是益州城前来观礼的贵族和世家代表，当然，唐家人不会来此，因为唐家，有自己的武学，至少高于书院，所以，书院不会请唐家，如此自取其辱的事，很少有人会做。而唐印冬和唐蓦秋分别待在女子书院和男子书院的外围，唐印冬不时远远地望着女子书院中卓尔不群的秦时月，而秦时月只是目光呆呆的望着台上，似乎有些紧张。
辰时，日影穿过果林，斜光照香炉，熏烟扶摇起，空中散开许多飞鸟，隐隐有几声喜鹊的欢歌。女子和男子上千人分边而立，各自摆出不屑的表情或者姿势。天空明净，久违的淡蓝色，昨日下过雨，整个世界看起来都焕然一新，云很淡很高，像天鹅的羽毛。果林绿叶新亮，反射着些许晨光，点点微亮，欣欣向荣。
书院首席宣讲完感谢和客套话，两边开始进入比试阶段，第一轮，讲经史文学。本次比试题目为“何为出世，何为入世？”
男子书院，一翩翩公子，手摇纸扇，身着灰衣，一副道家打扮的模样，款步而前，乃书院益州大儒世子公子，胸怀儒释道等百家学问，左手轻捏兰花指，捋着左鬓一缕青丝，其人眉不浓，但精致，鼻梁高二坚，眼睛比例匀称，皮肤白皙透明，实为不可多得的俊美男子。更添满腹经纶，自视甚高。常登高阁赋诗，惹得万千少女风靡；亦流连益州最好的青楼，引得全城歌姬传唱其诗词。其先向台上行礼，再向女子书院作揖，而后头微仰，单腿迈步，翩翩行于庭上，行步类鹤，朗声谈约：“先秦百家，传至今不过儒道法三家，儒家为入世，道家为出世，儒家修身治国平天下，子尝周游列国，以身劝诸侯为仁政，立德纲，后于齐鲁传学，教育弟子人生道理，是故其弟子多有才学广博之辈，积极周游列国，为百姓声言，创道德之标准。有汉以来，儒家升华人文思想，创立传统道德标准，此为入世也。道家讲究出世，自认归隐，修圣贤之德，一切随缘，随缘而如水，上善若水，水润天下，则自然无声无息间教化百姓，天下无为，则天下太平，此为出世。是故天下本无出世和入世之分，两者目标一致，只是方法不同罢了。”言罢，亦作揖款步而返，虽是寻常经史论点，并无创新立意，但是其举止风度尤佳，故一席论道，惹得台上惊呼。
女子书院亦不甘示弱，姗姗步入一女子，女子寻常貌相，一身灰白色的儒服，除一根古老的木簪外，全身上下并无多余配饰，右手卷着一卷竹书，乃书院首席的千金。上前大方得体而不失矜持的逐一行礼，而后轻言轻语的说道：“出世等于入世，入世亦等于出世，两者相辅相成，无区别之分，君不见自古以来，君王锐意进取，则百姓劳苦，只能听之任之，隐于权利鞭策潮流中，实则为行尸走肉。而君王无为，则百姓辛勤劳作，积极创造美好生活，短期内，便足以生活富足。石坚硬，而水柔软，却是水漫则石隐，水落则石出，列国之事，权在出世入世之间也，云厚则雨落，雨落而云隐。行人看雨而忧，耕农看雨则喜，道生一，一生二，故万物有因，万物有果，所谓出世始于入世，入世亦始于出世，天地共存，故有万物生灵，天不长万物，万物却由天生。实则如此是也。”言罢，逐一施礼，而后款步退回原位。一番辩论，引得台上众人经久不息的惊叹，不少高贤四顾叹曰：“高论，高论。”
书院首席与诸位教习商讨后，又听取了青城掌门的意见。又沉思良久，似乎不知如何开口，这时，一位教习似乎明白了首席的难处，起身说道：“本次比试，女子书院获胜。”霎时间女子书院响起一阵欢呼，而男子书院一片寂静，但也输得无话可说。
这时，一位女教习起身，上前摆手示意台下安静，而后朗声说道：“比试第二场，谋略，本次试题题目为论长平之战。女子书院率先应答。”
这时，女子书院走出一戎装打扮的女子，全身装扮着黑色的皮革，高扎马尾，似乎是守城将军之后，大迈步上前，扯了下嗓子，说道：“此事，纸上谈兵，史记等史书早有公论，似乎无甚可辩。秦军势大，赵军宜守，故廉颇守孤城二载有余，而秦军难有所进，秦军用离间之计，使得赵王换上纸上谈兵、毫无经验的赵括，后秦军换将，换上第一名将战神白起，赵括不信忠言，坚持出战，与秦军战于野，被白起所围月余，最后弹尽粮绝，拼死一搏之际，赵括为流矢所伤，坠马而亡。而后赵军大败，俘虏被秦军坑杀数十万。此战失利，直接导致东方唯一能与秦抗衡的国家丧失数十万男丁，后再无力阻挡秦东进。究其原由，乃赵王误信谗言，换无能之将，另白起履出奇谋，致使赵军大败。”言罢，欠身退去，趾高气昂。
这时，一书生模样的少年公子，款步上台，大声论道：“非也，非也，太史公不懂军事，岂不是误后世千年矣。战者，小战拼奇谋，大战则比拼国力。时也，秦得汉中和巴蜀数十载也，两大粮仓，源源不断地为秦提供可供大规模战争的军粮，而赵地多山，仅汾河谷地和冀州小部产粮，故国力非同日而语也。而此刻，东方最为富庶之产粮大国齐国因挟当年五国伐齐几近灭国的怨怒，故坐山观虎斗，不再愿意助东方五国抗秦，导致赵国只能凭借一己之力独抗强秦，长平之战，老将廉颇固守两年，赵国国力已油尽灯枯，国已无存粮，连赵王都只能日日喝粥。而秦军虽亦后勤达到极限，不能再添兵，但至少可以持续送来军粮，保证大军稳定。此刻赵王若再用善守老将廉颇，则赵国再过数月，必将亡国。此刻，只能换上善打野战的大将赵括，而进行拼死一搏，胜，则国家百年无忧。不胜，至少可以极大的消耗秦国将士，使之需要十数年恢复，保国家暂不灭亡。事实证明，赵军几乎就成功了，可惜秦军颇为重视赵军的行动，临阵换上和赵括一样能打，且经验更为丰富的战神白起。导致赵军大败，但是此战，秦军步卒亦伤亡过半，战后，白起心有余悸，引退而不出。秦军强弩之末，进攻邯郸，亦被轻易击败，几乎全军覆没。此后，十年，秦军再无对东方的大规模进攻。赵国亦苟延残喘三十年，若不是后燕赵交兵，被王翦突袭，赵军还可再撑数年。但彼时泰山压顶，回天无力。故此战，虽曰赵败，但实则非战之罪也，赵括已经正常发挥，做到了能做到的，不能做到的只能怨天，若不是中流矢而亡，也许会有突围的可能，纵使不能，困兽犹斗，可多战几次秦军，故此战本乃赵拼死一搏而已，只要出战，在赵括的指挥下，赵就至少能有机会，不出战，则赵亡矣。而且赵王起初并未看清形势，若是早日换将，或许结果会高好些。此乃在下论断，交由众高贤鉴。”言罢，作揖而退。此言不合书理，导致台下众人窃窃私语，台上亦是议论纷纷，不知如何评判。况赵括已被钉死在耻辱柱上千年，此刻再为其翻案，恐引得天下学派群起而攻之，故书院亦是颇为为难。首席亦与青城掌门不停地商议，难以决断此次输赢。许久后，书院首席起身向众人说道：“经全体教习研究，此次论断，女子书院引用史书论点，颇为得体，但是并无创新。而男子书院别出心裁，开篇创下新论点，但是新论点未经考证，故不能算正确，故此次算两边平手。谋略加赛一轮，分出胜负。题目为淝水之战，以少胜多。除去史书已记载的缘由，再新创论点。请双方各派选手应答，依旧女子书院先答。”