平心而论，他觉得阳说的话不无道理，于是尽量心平气和地回道：我知道。今天，我会随着，采集小队，去谷外，采集。
沈怀瑾已经知道今天带队的是安，相对而言比较能接受。
可你前两日也没干活，今天就不能被分配到食物！阳咄咄逼人。
他身边的亚兽小心地拉了拉他的胳膊，劝道：阳，你别说了。大家明明都看出大巫和首领对这个亚兽的重视了。
阳甩开了他的手，压根没理他。
坐在一旁的厉倒是立刻反唇相讥：照你这么说，昨日也不是你带队去采集的，今天你也该饿肚子吗？
阳被喜欢的兽人当中下了面子，本来喋喋不休的嘴一下子闭上了。他盯着厉，见对方不为所动，脸上依旧挂着讽刺的表情，这才赌气地坐回了木墩，眼里的泪水憋了又憋，还是流了下来。身边的亚兽想安慰他，也被他推开了。
广场上这才渐渐恢复了刚才的热闹。
厉倒了一碗兽骨和绿叶草熬作的热汤给沈怀瑾，略微不满道：你要待在部落多休息，多学习兽人语。阳总是咋咋呼呼的，见不得别人好，你别听他的话。
沈怀瑾无奈地摇摇头。
兄弟，人家那可是喜欢你。
况且他想跟着去采集也是为了多了解这片大陆，看是否有他熟悉的农作物或者草药，并非被阳所激，因此无所谓地说：正合我意。
大河部落实行两餐制，采集和捕猎的时间也不相同。
通常都是吃完早饭后，采集小队出发去山谷外采集，中午归，午后捕猎小队去捕猎，下午归，傍晚再吃第二顿饭。
当天没有轮班的兽人和亚兽们则留在山谷内干活，而兽人们因为体质原因，则会休息更长的时间。
沈怀瑾随采集小队出发前被厉叫住，一同到了他的屋子里。两人在十日赌约后已经是停战状态，沈怀瑾也不怕他欺负自己，没有犹豫地跟了上去，没想到进屋就被厉塞了一个硬物在他的裤兜里。
沈怀瑾掏出来一看，是他的匕首，他略惊异地挑了挑眉，问道：不怕，我，拿了，不还？
拿着防身，你要是出什么事，我上哪儿再找这么个亚兽去。厉意味深长地勾勾唇，现在给你也没关系，我想拿回来的东西，一定能拿回来的。
谢了。赌约，不会变。
这家伙虽然嘴里还是没什么好话，所作所为却不像是初见时那般自我又粗鲁了，沈怀瑾知道他是担心自己的安危，心里也承他这份情，不过还是一下拍开了对方试图摸自己脑袋的手。
不要，动手动脚。
厉颇遗憾地看着沈怀瑾顺滑的黑发，心想真是个小气的亚兽，自己都这么依着他了，连头发都不让摸一下。
沈怀瑾跟着采集队伍出了山谷，这才发现原来山谷离横断山脉很近。
从谷口朝西望就能看到高耸的山脉和山顶的皑皑白雪，从山脉绵延下来的山林与植被和山谷相连，而从谷口朝东望则是连绵的低矮植被与点缀其间的湖泊与河流。
沈怀瑾身处莽兽丛林时，只觉得周围的树木高耸入云。如今站在山谷处望去，也只是觉得像隔绝天地相接的一条细绳罢了，足见临山原之广阔，以及一下午就能跑个来回的兽人速度之快。
采集小组出了山谷直走，一路往南。
因为兽人的威慑力，山谷附近不存在有威胁的野兽，因此大家采摘从来只需要小心蛇虫，不必担心被野兽攻击。
亚兽们用木棍开路，边走边采摘可以食用的果子。
不了解哪些果子有毒的沈怀瑾边学习，边用锯条锯些树枝下来，搬回去做柴火。
折叠锯拿出来时还被众亚兽围观了，大家很是惊叹西大陆居然有这种又薄又硬又锋利的东西，摸起来不像骨头也不像石头。
不过亚兽的体质虽弱于兽人，但对比沈怀瑾却还是有力些，平常都是徒手或是用石斧收集柴火的，见折叠锯只能用作锯木头，也就没多放在心上，倒省了沈怀瑾解释的工夫。
安一直记着兽父和亚父的嘱咐，一路上小心地护着沈怀瑾，有只虫子往他身上飞都紧张得如临大敌，闹得沈怀瑾又感动又好笑。
安，没关系的，我会注意，保护好自己。沈怀瑾颇为哭笑不得。
安还是很警惕，这块区域毒虫特别多，咬上一口，又疼又痒。你皮肤那么嫩，怕你被毒虫咬着了难受。
沈怀瑾大概听出了虫子有毒的意思，自然不敢大意，警惕地看着头顶飞过的虫子。
谁知道光顾着头顶，沈怀瑾没留意脚下，被小道上的藤蔓绊得一个趔趄，要不是身子灵活，反应了过来，险些倒栽下去闹个笑话。
安及时拽住了他的胳膊，看到这藤蔓还有些埋怨：这么长这么快，老是挡着路，之前我也差点在这儿跌倒。
这是什么植物？
沈怀瑾好奇地问，蹲下身观察着地上的叶子，心脏形的叶片，叶的两边还有些绒毛，他觉得有些眼熟。
沈怀瑾是城市人，只有小时候跟着爷爷奶奶待过一段时间的乡下。出于职业原因，他对草药比较精通，对农作物却说不上熟悉了。但他看到这叶片时会有熟悉感，说明一定是他小时候常见的，奈何怎么也想不起到底是什么作物。
这个不能吃的。沈怀瑾身边一个叫芦的亚兽看出了他的纠结，主动解释道。
沈怀瑾问：部落，试着，吃过吗？
芦答道：是呀。底下的根看着这么大块，大家以为找到了能度过寒季的食物，吃了才发现有毒。
沈怀瑾仍旧好奇，他将手里的树枝插进土里，深挖了几下，竟然看到了沾满泥土的褐色块根。
再扒拉出来一看。
是红薯啊！沈怀瑾惊喜地睁大了眼。
怪不得看着熟悉。他从小爱吃烤红薯，爷爷就专门辟了一小块地种，沈怀瑾因此印象深刻。
红薯富含糖类、蛋白质和多种维生素，营养丰富，做法多样，还是高产农作物之一。
这个在我们那里，叫红薯。我吃过这个，没有毒。部落吃了这个，中毒？
沈怀瑾问芦，希望是芦认错了植物，他可不想惊喜过后是失望。
芦是个年轻亚兽，这种植物有毒的观点是之前的亚兽教给他的，他也没有实际见过部落里有谁吃了这个中毒的，听了沈怀瑾的话，只好无奈地挠了挠头。
安替他答道：我小时候见过部落里的兽人吃过，吃了以后很快就腹痛、呕吐。也是这样的叶子和这样的根。
这倒是奇怪了。
沈怀瑾又扒拉了几个红薯出来，只觉得这跟地球上的长得就是一模一样，怎么偏偏这里的就有了毒呢？
他回忆了一下常见的根茎类作物，试探性地问道：吃的时候，这个，有发芽吗？
安皱着眉头思索了下，点了点头。
沈怀瑾心里有了点底。
红薯不管长不长芽都是无毒的，马铃薯则不然，发芽的马铃薯会产生一种叫龙葵碱的神经毒素，吃到一定量会导致人咽部瘙痒、腹痛、呕吐，严重时甚至有呼吸困难的症状。
而亚兽们对马铃薯与红薯都很陌生，这个世界的马铃薯或许长得也更像红薯一些，将两者认错并不是没有可能。
因此他还是坚持道：我想，你们吃过的，叫马铃薯。这个叫红薯，没有毒，可以吃。
安摇摇头，部落不能冒险。
沈怀瑾：我带回去，先找野兽，吃。野兽没有事，我再吃。我没事，部落再吃。
见他如此坚持，安只得同意。
沈怀瑾用草茎将柴火绑在一起背在身后，也不管脏不脏的，就捧了几个红薯在胸前。
和这个，很像的，植物，在哪里？沈怀瑾又问。
如果那真的是马铃薯的话，想到Q弹的土豆粉条，他都能感觉到口水在疯狂分泌。
安吃惊地看着他，劝道：那个真的有毒，我亲眼看见的！部落的兽人和亚兽吃了以后痛得在地上打滚。
沈怀瑾解释道：马铃薯发芽，才有毒。不发芽，没有毒，很好吃。
安无奈地摇摇头，道：你说的马铃薯在山谷的另一个方向，我们一次只会去一个方向，采集的位置也是轮流的，你要去找的话，得好几个日月起落后我才能带你去。
话虽这么说，安心里却是叹气。觉得沈怀瑾一定是个从小被培养在大部落里的巫徒，没有在外干活的经历，不然怎么会天真地以为什么东西都能吃。
如果真是如此，兽人大陆上哪还会有部落因为找不到足够的食物，而无法度过漫长又严酷的寒季呢？
沈怀瑾看安和其他亚兽的神色就知道他们心里在想着什么，他没有灰心。
试验过后，只要红薯能吃，这种质疑自然不攻而破，不需要他去费心。
第10章 、水生
今天的沈怀瑾显然被命运女神眷顾，在采集小队返回途中，他又发现了熟悉的植物柠檬。
两米多高的柠檬树上结满了黄澄澄的柠檬。
沈怀瑾喜上眉梢，抬手摘了一个，低头闻了闻，果然是柠檬清新中带酸的味道。
柠檬富含维生素C，能化痰止咳，生津健脾，还是坏血病的克星。平常既能直接泡水喝，也能用作调制菜肴。
瑾。安看着沈怀瑾喜滋滋的模样，真不想打击他，但又不得不说，这种果子虽然没有毒，但咬起来又苦又涩，连最不挑的兽人都不愿意吃。
沈怀瑾笑着摇摇头，反驳道：这种果子，不能，直接吃，吃法特别。
是作调味用的。
沈怀瑾也知道他目前的做法不能被亚兽们理解，只好半撒娇朝大家说：让我带回去，试试吧，会很好吃的！
芦和其他亚兽见沈怀瑾一副乖巧模样，笑嘻嘻地为他求情道：安，就让他拿着吧，没准西大陆真有特殊的方法呢。
安只当他年纪小，爱玩，被他这么求着也不舍得指责，想着今天采集的分量也够吃了，于是默许了沈怀瑾带上这些稀奇古怪的玩意儿，让采集小队继续返回。
沈怀瑾笑眯眯地跟在身后，左手拎着红薯，右手捧着柠檬，想到烤红薯、柠檬凤爪和日后的土豆粉条，只觉得这趟真是不虚此行。
因为途中有些耽搁，采集小队回到部落已是午后，厉已经带着捕猎小队出发了，沈怀瑾不免有些可惜，他原本还想拜托对方替他捉些活的小动物回来试验的。
采集小队回来后也没闲着，一部分人负责劈柴火，一部分人前往溪边清洗采集来的果子。
沈怀瑾随着安去了溪水边，他们今天采集了不少，但种类不多。粗粗一看，有沈怀瑾熟悉的朱果，类似上海青的绿叶草，还有一些沈怀瑾不认识的，比如拳头大小、紫色果皮上有火焰花纹的火焰果，全身是刺、果皮深绿色的刺果等。
沈怀瑾颇有些好奇它们的口味如何。
洗净的果子用大叶子包好，放在了一边，沈怀瑾好奇问道：部落，会把果子，晒干吗？
安摇了摇头，有些无奈沈怀瑾为什么总有些奇怪的念头，反问道：为什么不直接吃掉反而要晒起来呢？
沈怀瑾眨了眨眼，道：晒干，可以让果子，很久都不坏。
安眼睛一亮，他很聪慧，一下子想到了，西大陆也这样做吗？那我们就可以在衰季晒干果子，这样寒季也能吃上了。
寒季是没有食物来源的，部落从来只能吃囤下来的冻肉和兽骨，兽人们还好，可苦坏了口味普遍清淡的亚兽们，如今听到晒干可以让果子保存更久，怎能不高兴。
沈怀瑾见他高兴，自然顺从地点点头。心里思忖着能做些果酱最好。他从前早餐总是面包抹果酱，还觉得委屈，来到这里以后，也不知道还有没有机会吃上一口面包，吃上一口白米饭。
此时日头正晒，部落里没活干的亚兽和兽人们这时候普遍在屋里休息。只有一些幼崽们精力旺盛，还在山谷内四处玩闹。
安他们收拾好柴火和果子后，也纷纷回屋了。
沈怀瑾谢绝了安的好意，留在了广场上，他现在可没闲情睡午觉，毕竟山谷里还有这群崽子们是沈怀瑾没有直接接触过的。
倒不是沈怀瑾想利用这些幼崽们做什么，只是他猜测部落的困境可能和繁衍生息有些关系，想和崽子们打好关系，就算问不出什么也没坏处。
从沈怀瑾前两日的记忆来看，除了太小离不了阿帕的，基本上部落里所有未成年的崽子们都在广场上玩闹，大概有十四五个，再考虑上死亡率，一年最多也就出生两个幼崽。
兽人和亚兽一生中绝大部分时间都处于壮年期，而大河部落内部兽人和亚兽数量比例也正常，这种出生率未免显得太低。
沈怀瑾此时正坐在圣兽树下，他抬头望着这棵树叶泛黄，果子零星青涩的树，几乎可以肯定是大河部落的圣兽树出了问题。
而大巫修听到自己前两日说的兽神眷顾的神棍言论竟能喜极而泣，说不准是他根本没有所谓沟通兽神的能力，这与修曾经介绍过的祭祀体系是相悖的。
一个只懂草药、不能沟通兽神、不能照料好圣兽树的亚兽，又是如何做到部落大巫的位置的，这个部落究竟经历了什么？