前期筹备工作长达两年，魔戒工作室和整个剧组为此付出了巨大的心血，精心筹备带来最大的好处，就是拍摄时的顺畅，开机前十天的时间，拍摄还在磕磕碰碰中渡过，当杜克调整好剧组的状态后，拍摄立即变得顺畅起来。
打斗戏，主演和特技替身都经过了长时间的严格训练，哪怕奥兰多?布鲁姆那个花架子，摆出的射箭姿势都既漂亮又标准。
替身戏，剧组为霍比特人找来了四个侏儒替身，还特意制作了佛罗多等人的硅胶头套，只要不是正面大特写，四个替身可以戴上头套轻松完成。
硅胶头套极其逼真，如果晚上被人看到，胆小的绝对会被吓到半死。
在摄影棚和露天片场拍摄十天之后，剧组离开惠灵顿市区，开始外景拍摄，这个剧组实在是太过庞大，不但有数十辆大型拖车和数百名演员，还有近百匹战马随行，每到一地都是被人围观的重点。
剧组外景的第一站，来到了位于新西兰北岛中南部的鲁阿佩胡火山附近，这座间歇性火山是杜克选定的末日火山的原型，除去拍摄火山外，剧组会在火山附近的荒原上驻扎一段时间，拍摄部分演员骑马的戏份。
不过，走到这里，杜克已经决定要把剧组拆分了。
站在剧组驻地的外面，杜克看着远处的鲁阿佩胡火山，这座在影片中会散发邪恶和死亡气息的黑色火山，如今在新西兰碧蓝色的天空映衬下，显得格外的雄伟壮丽，特别是山顶的皑皑白雪，看起来分外迷人。
“扎克……”
目光从远处收回，杜克看着左手边的扎克?施耐德，“你依然和本?沃茨合作，你最擅长光线和色彩的运用，把最美丽的新西兰拍出来。”
扎克?施耐德点了点头，却又说道，“杜克，我需要直升机。”
“直升机下午就会到。”杜克看了看时间，“你去做准备吧。”
扎克?施耐德会带走剧组相当一部分人手，其中包括摄制组的重要成员本?沃茨，其实这也是杜克为他将来准备的摄影指导，两人早在《黑客帝国》拍摄时，就合作完成了所有的外景镜头。
作为第一副导演，扎克?施耐德暂时的任务，是与威塔工作室的人一起去拍摄新西兰的原生态风景，为特效合成场景收集素材。
“安娜，你和音效设计大卫?法默尔一起去北岛动物园。”
转过身，杜克对安娜?普林茨说道，“剧组已经联系好了，你们去那里录制动物的叫声，袋鼠、老虎、海狮、牛、马和狮子，还有狼，我需要它们夜晚和白天不同的叫声。你们有一整周的时间，多录制一些。”
“我明白。”
安娜?普林茨向着自己的拖车走去，准备前往动物园。
剧组刚刚在这里扎营，暂时无法拍摄，由于大量马匹随行，剧组不可避免的吸引来了新西兰的动物保护者组织，这些人虽然没有北美的同行们难缠，却也不是好打交道的存在。
站在这里，眺望着远处的荒原，杜克想着最让他讨厌的动物保护者组织，剧组肯定需要派专人与他们打交道，这样的人不能份量太重，否则那些家伙必然自以为很了不起。
但人要足够精明，而且不惧怕他们施加的压力。
想到这里，杜克有了合适的人选，转过身对后面招了招手，蒂娜?菲和伊薇妮-特拉斯同时走了过来。
杜克做了个蒂娜?菲能领会的表情，对伊薇妮-特拉斯普说道，“伊薇，你来新西兰最大的目的是什么？”
“温室中的花朵遇到风雨就会凋零……”
先莫名其妙的说了一句，伊薇妮-特拉斯才回答杜克的话，“磨练、锻炼我的能力。”
“现在有一个非常好的机会。”
转过头去，杜克再次眺望远方，“我需要一个人与动物保护者组织沟通，那些人比较难缠。”
“我愿意做。”伊薇妮-特拉斯毫不犹豫的应了下来。
“蒂娜。”
抬起手，杜克向后面比划了个手势，蒂娜?菲带着伊薇妮-特拉斯离开了这里，向她交待一些基本的注意事项。
按照动物保护者组织的要求，剧组的马一天工作时间不得超过三小时，每半个小时马休息一次，一个半小时要长时间休息一次……
如果剧组以这种节奏去拍摄，单单是有马匹出场的戏份，就会拖上最少半年。
这些爱动物胜过爱人类的家伙，向来不会站在人类的立场上考虑问题。
剧组的要求并不高，每天只是五个小时到六个小时的马匹工作时间，包括杜克在内，剧组所有人也从来没想过去虐待动物。
幸好这个世界上没有真正的半兽人或者食人魔，否则跳出半兽人和食人魔协会抗议，那才是麻烦。
摇摇头，散掉这些不靠谱的想法，杜克转而思考明天的拍摄事宜，这里的戏份比较分散，主要拍摄的就是人马结合的戏份。
一下午外加一晚上的时间，剧组在这里扎好营盘，并且初步规整了拍摄场地，不符合杜克要求的地方，或者增加布景，或者增加绿幕，在后期制作时添加合适的背景。
第二天太阳刚刚升起，整个剧组开始高速运转，吊车、摄影机、布景道具、战马武器，纷纷运到了第一处拍摄场地，布景组依托吊车的吊臂，以最快的速度在主摄影机位对面和四十五度角的位置，分别布置好了绿幕。
杜克从一个个摄影机机位边走过，查看机位的布置情况，又走到一名驯马师边。
“比尔的状况怎么样？”
驯马师牵着的是一匹雪白的马，马儿性情很温顺，安静的站在驯马师旁边。
“状态非常好。”驯马师轻轻摩挲着马脖子。
走到驯马师身边，杜克和他并排而站，指着主摄影机机位说道，“我喊开始后，让比尔与绿幕保持四十五度角的位置，向那边跑。”
得到驯马师的保证，杜克离开这里，回到导演监视器后面，简单的询问过助理导演，让场记喊了开始。
这只是与甘道夫搭配的镜头，难度并不大，专门驯养的马匹在绿幕前跑了三次，杜克就宣布完成。
然后白衣白袍白发的伊恩?麦克莱恩登场，先是上演了一段召唤马王，又与比尔亲热了一番，无论对于老戏骨伊恩?麦克莱恩，还是剧组的拍摄，难度都不算大。
工作刚刚持续了一个小时，动物保护者组织的代表就想过来向杜克抗议，抗议让马匹的连续工作的时间太长。
比尔的主人和驯马师都站在那里，他们对于这样的工作强度都没有任何异议，杜克也懒得去理睬这些人，扔给一名助理导演和伊万卡?***去处理，自顾自的继续拍摄。
“转场！”杜克大声喊道。
“我抗议……”
虽然声音传到了耳朵里，但杜克看都不看一眼，与剧组迅速转场到了离此不远的‘佩兰平原’上，拍摄甘道夫和皮聘骑马奔赴米纳斯提里斯的戏份。
除去吊车、绿幕等之外，拍摄中新增加一项设备——道具马！
用连轴驱动的道具马当然不会跑，只能原地做出颠簸状，而且只有马背和小半个马头，这是专门为伊恩?麦克莱恩和比利?博伊德的替身准备的马。
“杜克，骑着它。”
比利?博伊德的个头并不矮，他拍着道具马，对这边说道，“甘道夫永远别想赶到米纳斯提里斯。”
“我老了，比利。”
伊恩?麦克莱恩拿着巫师杖走了过去，“骑真马的话，骨头都会散掉。如果我有维戈那样的骑术，也会选择真马。”
杜克从导演椅上抬起头，对那边喊道，“比利，要开始拍摄了。”
比利?博伊德尽管喜欢开玩笑，却是分得清场合的人，立即离开了拍摄场地，他的侏儒替身戴着硅胶头套，在工作人员的协助下，骑上了那匹白色的道具马。
杜克一声令下，拍摄开始，监视器中的画面，是给伊恩?麦克莱恩特写，那匹马当然不会露出全貌。
道具马上下颠簸，拍摄出来的伊恩?麦克莱恩的特写镜头非常有运动感，持续了一分钟左右，杜克喊了停，道具马被拖到一边，剧组稍稍前移，继续拍摄这段戏。
不过，再上场的就是伊恩?麦克莱恩的特技替身了，这里拍摄的是全景镜头，纵马狂奔对特技演员只是小意思而已，杜克喊的两次ng，反而是因为摄影机道轨铺设的有点问题，导致约翰?施瓦兹曼的主摄影机运动起来后，镜头有些偏移。
这是好莱坞最为典型的拍摄方式，并不是每个演员都是维戈?莫特森那样的骑术高手，大部分演员的马戏都需要使用特技替身，其实分辨一段马戏是本人还是特技替身很简单，全景镜头中纵马狂奔的大多是特技演员，近景镜头中马匹只露一个背部的时候基本都是演员本人。
电影是一门视觉的艺术，同时也是一门欺骗的艺术。
随着拍摄渐渐深入，越来越多的马匹加入到了拍摄中，大场面的马戏随之而来。