“小丑则认为，每个人都是邪恶的，没有信任可以存在，他只需要将人们‘轻轻推一下’，每个人都会放弃正义，变得很自私和丑恶，于是出卖别人甚至亲自杀死战友。”
接过斯嘉丽递过来的咖啡杯，杜克详细的说道，“在剧本的设定中，小丑‘轻轻推一下’的武器是人们心中的恐惧，他认为，每个人爱的都是自己和自己的亲人，只要你去威胁他们的生命，那么每个人都会放弃原有的底线，而变成恶魔。”
杜克最后说道，“小丑的追求之一，就是突破所有人底线。”
斯嘉丽似乎明白了什么，好奇的问道，“按照你的说法，小丑才是《黑暗骑士》主角。”
“实际情况也差不多。”
曾经的那部电影，希斯?莱杰的表演固然出色，小丑的设定才是关键，正是这个角色本身给了希斯?莱杰演技爆发的机会。
《黑暗骑士》中，克里斯蒂安?贝尔的表现不能说不好，只是遇到如此逆天的角色，完全被压了下去。
从一定程度上来说，这部影片的表演有那么点失衡。
不过，这终究是蝙蝠侠，哪怕披上了黑暗写实的警匪片风格的外衣，它依然是一部不折不扣的蝙蝠侠电影，布鲁斯?韦恩老爷天然就会夺走观众的眼球。
随着《黑暗骑士》正式立项，一系列的前期筹备工作陆续展开。
首先，影片初步预计的制作成本为1亿5000万美元，道格?沃尔特既然选择支持杜克，肯定是毫无保留的支持，而且杜克从来都不是詹姆斯?卡梅隆那种无底洞类型的导演，华纳兄弟也会根据杜克后续的需要，适当的追加投资。
新闻发布会当天，用于前期启动的5000万美元资金，就到了第三方保险公司的账上。
虽然第三方担保会带来一定的麻烦，但这么多年，杜克都在这种制度下拍摄制作，也早已经习惯了。
资金到账后，杜克首先为两个新增加的重要角色进行了试镜，包括尼古拉斯?凯奇和希斯?莱杰在内的多位知名演员，参加了哈维?丹特与小丑的试镜。
试镜只进行了一轮，杜克就敲定了尼古拉斯?凯奇，这位有朝着烂片之王趋势堕落的前奥斯卡影帝，尽管这几年接剧本和项目过于泛滥，导致口碑和演技表现都不断下滑，当年奥斯卡影帝级的演技却还在，只要状态能够保持正常水准，应付哈维?丹特这样的角色并不难。
唯一让杜克有点担心的是尼古拉斯?凯奇的老毛病，他状态好的时候，演技简直能跟汤姆?汉克斯比拼，状态差的时候，甚至比奥兰多?布鲁姆还差劲。
而且他的状态总是时好时坏，同一部电影里的表现也能出现天与地的差别。
但杜克这些年与多位演员合作过，可以说是经验非常丰富，他对自己和急需要自我救赎的尼古拉斯?凯奇都有一定的信心。
为了应对双面人这个角色，尼古拉斯?凯奇在通过试镜后，也证明了自己的积极态度，他报名参加了一个心理学辅导班，决定为了自己的角色学习人格分裂学。
很显然，尼古拉斯?凯奇知道，与杜克的这次合作，将是他难得的翻身机会。
当然，杜克也不会否认，能从那么多演员里选中尼古拉斯?凯奇，一方面是他的演技和形象还算有保证；更重要的另一方面，就是因为索菲亚?科波拉。
这就是好莱坞，规则内的人情关系往往会发挥重要的作用，这也是演艺世家出身的演员和导演更容易出头的重要原因。
即便这是一个商业社会，谁也不能否定人脉关系网的作用。
小丑这个角色，同样有多位知名演员竞争。
罗宾?威廉斯、雷奇?哈尔米、保罗?贝坦尼以及奥斯卡影帝阿德里安?布洛迪都参与了试镜，也在公开场合向剧组示好，表示对饰演“小丑”很感兴趣。
或许是先入为主，也或许是希斯?莱杰的试镜确实出色，杜克放弃了宁愿降低片酬到50万美元的阿德里安?布洛迪，依然选择了希斯?莱杰。
这位大鼻子犹太演员演技还不错，不过他即便有奥斯卡影帝傍身，实际上也与希斯?莱杰差不多，基本没有商业号召力可言，希斯?莱杰本身的片酬也不高，在条件差不多的情况下，杜克根本找不到任何选择阿德里安?布洛迪的理由。
只是杜克没有想到，剧组刚刚与希斯?莱杰签订正式的演员合约，这位澳大利亚演员就专门找到他，提出了一个要求。
“罗森伯格导演……”
看到希斯?莱杰略带羞涩的坐在办公桌对面，杜克打断了他的话，“杜克，叫我杜克就可以。”
希斯?莱杰明显是个性格内向的人，他挤出一个笑容，说道，“杜克，我可不可以先不进入剧组？”
“为什么？”杜克不禁皱起了眉头。
“我认为小丑是个非常特殊的角色。”
说到将要在摄像机镜头前塑造的角色，希斯?莱杰那点羞涩消失的无影无踪，“我想找一个安静的、完全不受打搅的环境，花断时间来研究这个角色。”
听到这话，杜克不禁认真的看了希斯?莱杰一眼，这是个年轻英俊的男演员，明亮的双眸被几丝垂落的金发遮挡在后面，却透射出一种演员遇到真心喜欢的角色的那种狂热。
既然打算使用希斯?莱杰，杜克让人了解过他，谁也不会想到，这样一位满脸阳光的演员，已经药物成瘾好几年了。
曾经很多人被小丑打动，都自我安慰的认为希斯?莱杰是因为出演小丑入戏过深，这才不得不服用药物，导致服药过量死亡，但实际情况根本不是这样……
心中摇了摇头，杜克没有多说什么，点头同意了希斯?莱杰的要求。
他让人了解的资料中，希斯?莱杰不但性格内向，而且相当敏感，很讨厌被人提及自己的隐私，杜克很清楚，就算他想旁敲侧击提醒几句什么，现在也不是时候。
毕竟两人只是简单的商业合作关系。
在好莱坞，演员和导演以及演员和演员之间的关系，远比想象的要复杂。
很多事，从来都不是想说想做就可以付诸实施的。
也只有脑袋进水的人才会天真的认为，想要跟一个知名演员成为朋友，对方就一定会成为朋友。
是的，无数好莱坞的演员都想与杜克合作，却未必想跟他做朋友。
话说回来，以杜克这种性格，就算对方有意跟他交好，他也会用审视的眼光看上几遍。
就像尼古拉斯?凯奇一样，如果不是索菲亚?科波拉开口，杜克绝对不会主动出手拉他这一把。
让人送走希斯?莱杰，杜克离开公爵工作室，去了华纳制片厂。
跟《蝙蝠侠：开战时刻》类似，《黑暗骑士》的拍摄主要分成了三部分，第一部分是华纳制片厂的摄影棚内搭景，第二部分是休斯飞机厂机库摄影棚改造，第三部分是在芝加哥拍摄外景戏。
目前，剧组的前期考察团队也让杜克分成了三部分，安娜?普林茨负责华纳制片厂和休斯飞机厂的场景建设，约翰?施瓦兹曼带人去芝加哥实地考察外景拍摄区域，杜克和查尔斯?罗文总理和审核各项前期工作。
这部影片的前期筹备时间计划为100天，拍摄时间3个月，与前面两部电影相同，杜克力争能赶上明年暑期档的开端上映。
场景搭建不是短期内可以完成的，很多不同的场景，也可以边拍摄边搭建，与之相比，蝙蝠侠、小丑、哈维?丹特等人的造型必须尽快确定。
由于会继续使用加里?奥德曼、迈克尔?凯恩、劳伦斯?菲什伯恩和安妮?海瑟薇等上一部的演员，他们的服装造型设计，相对要快捷一些。
小丑和蝙蝠侠这对冤家则是重点，特别是蝙蝠侠，他的很多装备都会更新，影片的赞助商兰博基尼也需要基于蝙蝠车，设计一辆酷炫至极的蝙蝠摩托。
此外，蝙蝠侠的战衣也要重新设计制造，杜克会限制布鲁斯?韦恩的能力，他只是一个具备高明身手的普通人，想要动作变得更快，那蝙蝠衣只能变薄和简化。
imax公司也送来了两台巨大的imax摄影机，一个技术小队也进驻到了剧组，等约翰?施瓦兹曼从芝加哥返回后，会协助摄制组熟悉设备。
这些imax摄像机是普通摄像机的数倍，如何运用这些笨重的大家伙，拍摄影片中那些富有冲击力的镜头，也是杜克需要考虑的问题。
对于iamx摄像技术来说，杜克是一个不折不扣的新手。
不过，他向来是一个懂得学习的人，也知道imax制作技术是未来发展的趋向，在忙碌完工作之余，也频繁向imax公司的技术工程师们请教。
整个七月份，杜克就在忙碌《黑暗骑士》的前期筹备中渡过，但八月初筹备工作有一个雏形的时候，北美的暑期档已然结束，《钢铁侠》成为了2006年暑期档北美电影市场最大的赢家。