“以上，加上常规支出，各项支出已经达到了6240万元。剩下的两千多万元，主要就是基础建设。”
说到这里，许弘纲在得到朱由栋允准后离席，走到朱由栋身后的大明全舆图前站定：“诸位，截止到天启二年，国朝已经完成了京津、京张（家口）、京洛、洛西（安）、京济、成渝、武（昌）长（沙）、宁（南京）松（江）八条水泥公路的建设。自蒸汽机技术成熟后，按照工部的规划，皇上允准，国朝自前年开始，完成了京津、京张、成渝、洛西四条铁路的线路规划，并于去年开始铺设铁轨。
与此同时，去年国朝还开建了洛武、长广、济宁、松（江）福（州）、武宜（昌）、宜渝、渝贵、成昆八条水泥公路。
各位，修建这些公路、铁路的意义，我在这里就不必多说了。我在这里要说的是，修建这些新路，除了要动员大量民夫出工外，水泥、铁轨、枕木乃至爆破火药的需求，也迅速的增加。以至于国朝必须拿出大量资金，在各地修建水泥厂、炼钢厂。而这些厂矿，也是需要大量人力的。
总之，截止到天启二年，为了这四条铁路和八条公路，国朝新设了四个炼钢厂，六个水泥厂，北京的方山火药工厂扩建了两轮。光是这几个工厂，国朝就新招募了四万余人。至于十二条新路的数百个工地上，更是有超过二十万精壮劳力在紧张施工。而这些人的工钱、吃食、工伤抚恤，都是白花花的银元啊！”
大明的士大夫再怎么混账，还没有堕落到后世我大清的腐儒那个程度。而此刻能够参加国务会议的大员，更是精英中的精英。
所以，这会儿没有任何人站起来说不该修路。
通过许弘纲在地图上的讲解，在座的大臣们都非常直观的看到，皇上的意图非常清晰：先用公路把各个区域内的主要城市链接起来，借此机会锻炼工程队伍。然后再通过熟练的工程队修建难度更高的新路，把不同的区域也链接起来，最后形成一张绵密的全国路网。
目前看起来，公路方面进展比较快，如果去年新开工的八条公路在未来能够顺利完工，那至少在大明的经济重心—东部诸省方面，南北的纵线就基本形成了，接下来就该是横线的修建。
新的水泥公路带来的好处，参会众臣都非常清楚：由于路面变硬而且平整，四轮马车得到广泛使用。由此使得和以前用两轮马车比起来，货运量普遍提高了40%~60%，路上的时间减少了50%以上：事实上，如果不是因为马太娇贵，这个比率还可以上升——和牛比起来，马唯一的优势就是速度快了。这种牲畜耐力差，容易得病，力气也很一般。就算是用马类中以吃苦耐劳见长的滇马、蒙古马搞运输，也不能持续高强度的驱使他们。而且你要它搞货运，就不能让它只吃草，得给它喂精饲料，这就又增加了货运成本。
事实上，在去年远征蒙古和西域的时候，各路指挥官就已经发现，进口来的西洋大马更娇贵：刚开始行军的时候，骑兵队等步兵队。但要不了三天，就是步兵队停下来等骑兵队了。
铁路的修建麻烦一点，有的和工部走得比较近的大员已经了解到：铁路和公路不同，公路遇到大山可以修建盘山公路，而铁路要搞盘山路，这成本就高得离谱，安全性也极差，故而很多时候不如直接打隧道。但是打隧道就对地质结构的了解、爆破技术、隧洞稳固等提出了极高的要求。
所以，目前铁路的修建成本和时间，都比公路高得多。
但是，再高的成本，也值得去修：铁路一旦修好，在载货量和减少运输时间上，那就不是提高几成的问题，而是直接翻倍、翻几倍乃至数十上百倍！
路修好了，沿途的经济自然会迅猛增长，国家收到的税收将呈几何倍数跟着增加，到时候投进去的钱会几十上百倍的赚回来。路修好了，国朝哪里再有事情，军队的部署到位将变得飞快。路修好了，朝廷政令的下达和地方的响应，也会变得极快——一条路，带动的是国家政治、军事、经济的全面提升！
所以，该不该修，这个不是问题。
“皇上，臣觉得，修路是没问题的。但是，能不能每年修建得少一点？这么每年新开八条公路，朝廷的收支亏空了这么多，长此下去，可怎么得了？”
起身说话的是吏部尚书赵焕，他说出这样的话后，会场里的很多大臣都点头附和。
哎，我也知道欲速则不达啊。但这不是因为有其他穿越者竞争么？再说了，华夏地域是如此的大。就算是现在这个速度，我都不知道啥时候才能实现各省会之间全通公路呢。
“大冢宰之言，乃是忧国忧民之言。不过，朕这里也有一些考量。”
“臣等请皇上示下。”
“其一，钱的问题。虽然去年收支相抵，亏了近两千万。但是诸位要明白，朝廷去年还征收了三千多万石的粮食。这粮食折算成银元，也是一千多万。所以，这亏损并不是特别大。而且，今年西域那边的战事或许还要继续，但是北边的蒙古是肯定不用怎么打了。也就说是，如果今年没有新的战事，朝廷的收支会自动实现较大的盈余。
其二，就算是今年的亏损，其实通过银行，我们都不用动用剩余的盐矿基金和战争基金，一样能够勉强实现收支平衡。”
“咦？”
在众臣的疑惑声中，曹三喜站了起来：“诸位，目前朝廷还有盐矿基金4000余万元，还有战争基金1300余万元。这五千多万元放在银行里什么都不干，光是吃利息，就能产生一百多万的增值。更不用说，银行这些年，一直在用这笔钱放贷，鼓励各地商人开办各种工厂了。事实上，银行去年收支相抵后，实际盈利达到了700余万元。这笔钱，算上粮食折价。其实已经是收支平衡了。”
“哦~原来如此。”
“众卿。”看着下面的群臣都舒了一口气，朱由栋笑道：“朕做事，可不是随心所欲，每年该花多少钱，能花多少钱，事先都是经过周密计算的。前些年朝廷要做的事情太多，不得已把盐矿、战争两个基金的本金划拉了不少用掉了。现在这五千多万银元，就是国家压箱底的东西。不到万不得已，朕是不会使用这笔本金的。事实上，随着蒙古战事的结束，草原上迎来和平和商机，以及九边重镇压力的减轻。就算新建公路、铁路暂时看不到效益。朝廷的收支也会持续保持盈余。两大基金的本金，也会重新充盈起来。”
“皇上圣明，臣等心悦诚服。”
“嗯.......”就在众臣明白今年朝廷实际上没有亏钱，大家齐齐长舒了一口气的时候，朱由栋接着的一句话，又让大家紧张了起来：“众卿，朕准备在天启三年，启动西安至兰州，兰州至敦煌的公路修建。”
“啊？皇上！这可不行啊。”
“是啊，天启三年估计收入是会继续上涨，但是，西安到敦煌，需要翻越陇山，横穿大漠，延绵数千里，这么长的路，这修建起来，需要投入多少资金啊？”
“皇上，莫不如等东部各省的公路修建完成后再开新路？”
“哎......”长叹了一口气，朱由栋起身道：“众卿，朕也有难处啊。这个家，真的不是那么好当的。”