几个喽啰也跟着目露凶光，紧盯着谢青鹤的一举一动，只等首领一声令下，就欲扑杀。
下一秒。
啊啊啊抱着孩子的刘氏娘子又尖叫了起来。
谢青鹤都觉得耳心疼，往刘娘子怀里的襁褓看了一眼，也不知道这孩子是不是死了，亲妈叫得这么凄惨大声，居然都没什么反应？正常娃娃不是应该跟着哭么？
他往前一步，想察看婴孩的情况。
四面八方围拢的黑衣人咽喉处喷射出汩汩鲜血，这会儿才一个一个慢慢倒在了地上。
女护卫惊得面色如土：这位侠士、阁下别过来啊！
所幸谢青鹤也没有走得很近，远远地看了孩子一眼，问：那孩子可是受伤了？
几个女护卫才发现刘娘子抱着的襁褓隐有鲜血，七手八脚上前察看。
受伤的不是孩子，襁褓被刀锋切开，划伤了刘娘子肋下才有鲜血濡湿，所幸伤口也不深。
那刘娘子也是个奇葩，几个女护卫用身体围着她，挡住外界视线，帮她敷药裹伤，她这会儿还杏眼圆睁地盯着谢青鹤，满眼不可思议：你，你一剑就杀了十二个恶贼？！
谢青鹤摇头。
当然不是一剑，正儿八经刺了十二剑。
只是他出剑的速度太快，凡夫俗子的眼睛反应不过来罢。
你家小公子谢青鹤觉得，那襁褓中的孩子露在外边的脑门很秀气漂亮。
不是常人意义上的漂亮，而是武夫或说修士眼界上的漂亮。
上官时宜与谢青鹤都是天生习武的材料，不止悟性极佳，就习武修行来看，这是一门上手能力极强的功课，光是脑袋聪明没有用，还得有硬件匹配身体要适合习武修行。否则，脑子说我会了，身体说不，你不会，再聪明都是白搭。
可否让我看看贵家公子？谢青鹤问。
所有女护卫都露出强烈的反对和警惕之意，若不是忌惮谢青鹤战力，简直都要出剑了。
倒是刚才还在尖叫的刘娘子说：没事。给他看。羊氏岂能请来此等刺客？说着，她才解开拴在襁褓上的衣带，将孩子递给谢青鹤。
谢青鹤不能放下时颜魔花，只能将剑负于背上，腾出单手托着襁褓。
女护卫个个敢怒不敢言。你要看我们公子，就这么一只手随便托着？当我们公子是个物件儿么？
这孩子可真是天生剑骨。谢青鹤上手略一称量，就知道这孩子生而不凡。不过，骨骼清奇固然是好，脑子不行的话他将孩子晃了晃，这刚出生还没睁眼的孩子还是没动静。
谢青鹤凑近了听了听孩子的呼吸，问道：喂药了？
吃了些安神的汤药。刘娘子脸色苍白镇静，隐有一丝悲伤。
若非必要，哪个刚生产的母亲会给孩子喂安神汤？药效这么大，一路颠簸追杀都不醒，很难说会不会影响孩子的智力。谢青鹤便觉得异常可惜，一碗安神汤下去，孩子未来就很难说了。
他将襁褓还给刘娘子，说：告辞。
还请侠士留步。刘娘子抱着孩子微微蹲身施礼，妾身娘家就在扈水宫，孤儿寡母寸步难行，还请侠士高义护送一程，若能平安回家，必有
扈水宫距此多少里脚程？是何方向？谢青鹤问道。
往北刘娘子有些不好意思，还有一百二十里路。
谢青鹤也往北行，还算顺路。他乘驾飞鸢速度极快，一百二十里路倒也不算什么。可若是带着这刚生产的妇人婴孩赶路，一百里路怕不得走上两三天。思忖片刻之后，谢青鹤说：我往北尚有急务不能耽搁。若夫人信得过我，可随我乘驾飞鸢先回家中，这几位护卫姑娘却捎带不得了。
刘娘子与女护卫们都不知道飞鸢是什么东西，女护卫还疑心谢青鹤故意支开她们，要残害主母与小公子。这喜欢尖叫的刘娘子又一次拿出了与众不同的魄力，说：妾自然相信侠士！
飞鸢本是寒江剑派弟子沿江封魔的利器，从来也不曾用于凡人交通，刘娘子无法乘坐。
谢青鹤手极灵巧，很快就从林中砍了竹木，拼拼凑凑用剑钉出一张简单的小椅子，让刘娘子坐上之后，再叫女护卫帮忙，把襁褓与刘娘子与小椅子一起捆在他背上，以确保安全。
随后他就背着刘娘子与襁褓中的小婴孩，走回停放飞鸢的岸边，轻轻一滑，从水域中飞了起来。
几个跟随而来的女护卫见此奇景都惊呆了，刘娘子更是檀口微张，不断发出啊啊啊的惊呼。
谢青鹤也松了口气。惊呼就惊呼吧，好歹不是刺耳心的尖叫了。
若上高空飞行，一百二十里不过飘飘悠悠瞬息之间的距离。然而，高空中空气稀薄且寒冷，刘娘子与襁褓中的婴孩显然受不了云气侵袭，谢青鹤只能顺着水域低空滑翔。
水域河流并不完全与前往扈水宫的路线重叠，有时候谢青鹤就得收起飞鸢，步行向前。
这时候刘娘子就很不好意思：侠士不如放妾身下来步行，也好歇一歇脚。
谢青鹤也不说话。
他轻功好，哪怕不乘驾飞鸢，脚程也是极快。
刘娘子是本地人，路极熟悉，知道他那飞鸢是个宝贝，便指点他往有水的地方赶路。
凡人既要种地灌溉，大至于城池，小至于村寨，皆在大河小溪边营建。扈水宫也是个江湖门派，听名字就知道建在水边，谢青鹤一路上走走滑滑，赶在太阳落山之前，就抵达了扈水宫。
刘娘子看着熟悉的家门，几乎不敢相信。一百二十里啊！快马加鞭也得半天！
大小姐回来了！门口就有弟子欢喜雀跃地进门通报。
出门迎接的是刘娘子的两个兄弟，对刘娘子突然回家显然很是吃惊，刘娘子抱着孩子跟大哥二哥说了几句话，转过身来待要引荐谢青鹤，这才发现谢青鹤早已消失不见。
旁边弟子说：那位大侠捧着花盆乘着风筝飞上天了！言辞间掩不住的惊奇。
地上只剩下一个简陋的竹木椅子，孤零零地放在原地。
这一路上谢青鹤也不怎么说话，刘娘子连他姓甚名谁都没问出来，只知道他要去北边办事。她倒是想好了一旦回家必要好好报答谢青鹤，哪晓得两句话的功夫，稍一怠慢，谢青鹤就已经消失了。
刘娘子只得抱着孩子朝北面跪下，一连磕了几个头，感谢救命之恩。
※
谢青鹤此时已飞出去一百多里，手里托着时颜魔花，看着夕阳一点点坠下天幕。
太阳消失了。
天就瞬间变得阴寒无比，飞鸢之上，居然凝起了淡淡的霜冻。
谢青鹤越飞越觉得不妙。
这方向已经到了龙城边界，再往里走就是天子居所。
按道理说，龙城中有紫气护佑，魔气很难盘踞，可时颜魔花指示的方向又确实通往龙城。
也许，是要穿越龙城，再往西北而行？谢青鹤再次施展凤凰点头，加速飞跃龙城。
他倒是想自龙城上空呼啸而过，哪晓得远远地朝下边一看，发现天子居住的宫城之内，不知道什么时候凿出了一个巨大的池子，一汪碧水倾注其中，夜风吹拂，碧波荡漾
作死呢！谢青鹤一颗心沉了下去。
他不死心地想要飞过宫城，时颜魔花马上就指示他回头。
那一片魔气汹涌鼎盛之地，就在皇城之中！
龙城乃三朝古都。
前魏、张，与目前的周朝，全都定都于此。
魏旧都本在武兴，魏太宗迁都龙城，请了寒江剑派当时的掌门真人苏明宇看风水格局。换句话说，整个龙城的风水格局，都是谢青鹤的第十二代祖师苏真人所镇定。
风水流年，日夜不同。保不得江山永固，却能保证没什么邪祟能入侵龙城。
一千二百年来，龙城从未遭受旱涝虫雪等天灾，连冰雹都挨着城外砸，城门内一颗没有。
究竟是谁，说服当今皇帝在宫内动土，挖出那么大一个积蓄魔气的池子来？
第10章
天已黑透。
龙城有夜禁，禁在坊市之间穿行。坊市间闭门落锁，坊内却能自由走动。
喧闹依旧的龙城夜里，高门大户有华灯璀璨，贫门小户也偶有零星灯火，想来能在龙城安居的百姓，哪怕自称贫门小户也远比荒野之民家底丰厚。谢青鹤乘驾从多半早早吹灯歇息的贫穷坊间掠过，寻了片灯红酒绿的热闹街巷，落在酒楼的房顶上，借着夜色与阴影藏好飞鸢，打算混下去弄些吃食。
他刚出道时曾周游天下，不说遍游山川，大些的城池古迹，各地江湖名门，都曾前去拜望过。
这些年上官时宜身体衰朽，谢青鹤口中不说，心中也很牵念难过，更惟恐自己去得远了，无法在恩师西去时即刻赶回，所以这些年他只在寒山附近活动，已经许久没来龙城了。
当然，去酒楼打听消息是顺带的。
谢青鹤闻着酒楼里飘出来的羊肉汤锅味道，马上饥肠辘辘。
酒楼里人来人往，各位酒客都专注于自家的饮宴，没空往门口张望，惟有引门的小二与等活儿的闲汉虎视眈眈。这伙人眼力极毒，打眼一看，来客做什么营生，是什么来历，荷包里有几个钱消遣，通常都能看个七七八八。所谓先敬罗衣，起手就是这么个章程。
谢青鹤捧着时颜魔花往酒楼里走，他这一身打扮，把门口的店小二与闲汉都看迷糊了。
这年月白衣是个贫寒的象征，衣料使不上珍贵的染料，就是织物本身的颜色，称之为白衣。谢青鹤穿的是白色的丝衣，须知道丝质衣裳本是个灰扑扑的色泽，这必然是染过才能如此雪白，搁哪时候这样的衣料都不便宜。
最让人吃惊的是，谢青鹤这一身白衣从黑夜中行来，居然是点尘不染，连脚踝几乎触地的衣摆都干干净净，没有一丝风尘之气。就好像他才刚刚换了新衣服，乘着软轿马车，直抵酒楼门口。
所以，哪怕谢青鹤这身衣裳款式有些不时兴（乡土）了，也被理解为古雅的审美。
客官您几位？二楼中间靠近说书台子的桌子您可喜欢？今日说书先生是城中有名的言叟店小二点头哈腰地将谢青鹤请上楼，疯狂推销中庭的桌子。
谢青鹤一手捧着时颜魔花，一边往楼上走。往上爬了半层楼就明白了，靠窗、倚着阑干的清静好座儿，都已经被先来的酒客们占满。只有靠近说书台子的几张桌子还空着。
至于，为什么空着？
那里坐着十多个带着细长包袱的彪形大汉，吃得满桌子酒水横流，花生壳、毛豆皮扔了满地。
就不说这几个明显是带着兵器的大汉有多危险，光是这么不讲卫生、到处喷酒扔垃圾的作派，哪有人愿意跟他们坐在近处？
谢青鹤也带着细长包袱。
从酒楼顶上下来之前，他用带着的布囊裹住了长剑，这也是行走江湖的经验。
官府不准许百姓带刀横行，家中使用几把菜刀都有详细规定。然而这世道江湖势大，等闲地方差役就那么十几二十个人，哪里打得过自幼习武的江湖武夫？见人带着兵器出门，不去盘问不好，去盘问了麻烦更大江湖草莽多出愣头青，一言不合就杀死官差亡命天涯，找谁说理去？
所以，江湖人出门在外，将携带的兵刃覆上布帛，做成包袱的模样，朝廷官差衙役也就佯作不知道，抬抬手放过去。这是彼此心照不宣的默契。
店小二用毛巾擦了擦桌子，请谢青鹤坐下：客官您请！
给引到了那几个彪形大汉的桌子旁边。还算这店小二有良心，没让谢青鹤坐得太近。
来一个羊汤锅子。谢青鹤左右张望了一下，对远处几张桌上的菜指指点点，那是什么？给我也来一盘。会不会做锅边馍？先上半斤。谢青鹤吃食很讲究，吃汤就不吃酒。
跟上来等活儿的闲汉顿时眉开眼笑：这位爷您安康。隔壁大爷们吃的是柳街上许记老铺的瓦罐肉，共有两个口味，裹上南兴芋泥和红豆泥，再以红糖浇灌的，要八十二文一碗，杂着梅菜笋丝，填塞花生米的咸口，那得七十文一碗。您看
谢青鹤给了他二两银子，说：都来一碗。劳烦你跑一趟，多的请你喝酒。
他出手不算豪绰，也绝对不吝啬小气，正是酒楼帮闲最喜欢伺候的客人。毕竟，一掷千金的贵客，通常也都有生杀予夺的权力，挣点钱么，平安是福。
那闲汉去帮买吃食，店小二则快速将谢青鹤点的凉菜端上来，也得了赏钱眉开眼笑。
谢青鹤一心一意要吃羊肉锅子，耳朵竖起，听酒楼各处闲聊。
这一桌客人在聊自家的生意，那一桌在聊群玉院的婊子，这家的小舅子想攀姐夫的大腿，却在请姐夫前头原配所出的嫡子吃酒拍马屁，那家男主人到中年，子孙不肖，借酒消愁对老友哭诉
没有人讨论天子居处多出来的那个大池子。
谢青鹤也不失望。到酒楼里边来探听消息，也可以主动出击。
过了一会儿，店小二把羊肉汤锅端上来，夹上炭火，满脸堆笑：客官您请用。咱们这锅子呀，汤能暖身，锅能暖手。炭能烧上一个时辰呢。有事您随时招呼小的。嘿，您不来点儿酒水？
谢青鹤却不找店小二打听消息。
喝了两碗汤，吃了几个锅边馍，去买瓦罐肉的帮闲也回来了。
谢青鹤请他坐下，添了双筷子，又叫店小二给送了些酒水。那帮闲桌上伺候特别懂事，添茶布菜，还从褡裢里摸出一块干净毛巾，随时把桌面擦得干干净净，谢青鹤叫他吃菜，他拿了一双干净筷子给自己碟子里添一些，绝不碰谢青鹤动过的餐食。
在酒楼里谋生，得会伺候客人，还不能惹客人嫌恶。这是帮闲的基本素质。
待二人都吃得身上暖和了，谢青鹤才问：前几年我来京中，好像不是这么个风水格局。
那帮闲端起酒杯叹了口气：谁说不是呢？
谢青鹤挑选此人帮闲采买，也是有原因的。
这人口音是老龙城人，虽是帮闲，穿得也很讲究体面，并不似其他人那么谄媚。
天子脚下想要谋生，无非士农工商。住在城里多半没法儿种地，剩下的选择就很少了。要么干点小生意，要么做门手艺，至于说出仕当官寻常人家哪有那么容易？