洛阳郊县，桥边驿馆前，几处柳树垂落池面，随风荡漾。
距秋收征税还有一段时日，为提早跟进，崔舜卿亲赴两京各运河口及主要粮仓巡查，督促收成。闻得京中传出巨变时，他还在回长安的路上。
或许是不幸中的大幸，他的老师阎若璋接了旨意，也正在从袁州赴京右迁的途中，舟旅已过境洛阳，他在驿馆中等候多时，师徒二人终于能次聚首。
“恩师！”崔舜卿一见他到便下拜，或许是激动难平，恩人难遇，他毫不掩饰地将连日来积压的悲痛全数倒出，“崔家有难，都是拜我所为！”
“是我羽翼未丰，却不肯依附奸人，以卵击石。”崔舜卿说到此，不觉泪如雨下。
“舜卿，不是因为你。快起来。”阎若璋俯身相扶，末了转身去倒茶，崔舜卿见状连忙抢先帮忙。
“崔家势大，纵容族中子弟攀交富贵，不注意约束自身，所以祸至。不是你。”阎若璋缓道，“恨杨殊的人很多，他想除掉的人更多，也不仅仅是你和他对着干。”
“恩师如今可还硬朗？”崔舜卿拭泪作揖，“学生还没恭祝您升迁之喜。”
“能做一年是一年。”阎若璋笑了笑，一并就当今时势打趣也如苦中作乐一般，“陛下溺爱衽席。偏要废完太子，才肯用我啊。不然我一定会以死明谏的。”
极少有人能像阎若璋这般堂而皇之地调侃君王庙堂，或许让他说上几句大逆不道的话，已是李炎展现的少有的随和之处了。所以就阎若璋也不禁好奇，能让他那么迁就又那么没边儿疼的，到底是个怎样的玉娃娃。
崔舜卿唏嘘道：“您是叁朝元老，却几度遭贬。恩师最重道义，陛下为何不知！”
“陛下没有不知。陛下只不过成全了我想为民，为国，办一点实事的愿望罢了。我精神倦怠，早已伺候不来那些荣贵白身。”
崔舜卿很羡慕他的淡泊，有些自惭道：“您过谦了。若是我，蒙家族有难，身处险境，竟不知如何自救。若您有幸面圣，能否劳烦您在圣上面前……”
阎若璋觉出了端倪，敏锐地问道：“你来找我，到底是想自救，还是救众？”
崔舜清迎着他的目光，低下了头：“崔某背负家族兴衰，不愿辱命。”
“那你仍然没舍得放下嘛。”阎若璋一笑，道，“杨殊贪的是权，你贪的是名。都有所求，没什么不好。”
崔舜卿欲言又止：“恩师……”
阎若璋叹道：“既然是这样，你可以不用来求我。”
“这整件案子，前太子，崔家，以至于你，看似是联系在一起的，但其实它们都毫无关联。只不过杨殊的为人喜欢赶尽杀绝，想把这些对他不利的通通牵扯进去。他忌惮前太子势力与母族联合，又猜忌陛下重用你，这本是两回事，是他刻意制造了联结，以定欲加之罪。实际上，你家与前太子妃那支自分家起也过了五代吧？真株连起来，难道要把天下姓崔的都杀了吗？”
崔舜卿脸色发白：“可是陛下将这件事交给他，他一定会借题发挥的。”
“那是肯定，但也要看陛下划给他多大的圈了。至于你，”阎若璋顿了顿，“你现在唯一的好处是没有党羽，身上还系着秋收税务的大任。这件事，陛下不是让杨殊总揽负责么。”
没有党羽。难道他和他不是……崔舜卿神情复杂地看着他一脸平静地诉说，最终还是迟疑地点了点头。
“他还要指着这些税钱好给陛下交代呢，起码也该是秋后算账。你只管做好这些，往后事事顺他，他就不会再为难你。”
“但是学生……学生是绝不会真正趋就杨殊的啊！”崔舜卿极力辩白。
“对啊，这想必也是陛下想看到的。”阎若璋平淡道。朝堂上哪能真的一团和气，底下人不斗起来，座上渔翁如何得利。
“虚与委蛇，说的好听一点，叫做韬光养晦。坚守自身，有时候也被称为不识时务。都是一面之词罢了。”阎若璋有感而发，“你以为杨殊只凭借奉迎媚上，写几首青词就能到如今的地步么，你再看看刘公公，你真觉得他只是个家奴啊。陛下用他们那么久，你想过原因没有？杨殊虽奸，但他主持修订了多少部法史经注，为陛下解决了多少大小事，你知道么？不是什么事情都能凭借一股高风亮节之气办成的。你又以为陛下看中的是你的什么呢？……”
他没有再说下去，多说无益，过了今晚，这个后生或许就会与他分道扬镳了。
崔舜卿默然。内心挣扎不休，可是一旦决定走这条路之后，便不会再后悔。他最后问道：“敢问您进京何事，陛下可给了您什么差事？”
“到时候你就会知道了。”恐怕还要接兵部的旨。
杨殊的政敌倒了，政事堂几个宰相之位空悬，李裕德又是位平安宰相。京中一潭静水，正需几尾鲶鱼。
两人辞别时天色未暗，崔舜卿迟迟不肯离去，欲与他同行，但是阎若璋婉拒了。
他对他说，从这道门走出去，一直往前，就不要回头了。