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第40章 、四十只毛绒绒
跟旱季降临的干脆利落不太一样, 雨季就像一个含羞带怯的小姑娘，在到与不到之际反复横跳。
接连好几天，傍晚和夜里都会下雨, 可只要太阳再度升起，落地的雨水不到中午就会蒸发殆尽, 炎炎烈日高悬在空中，不遗余力地散发着光亮和热度。
雨后新生的绿草小心翼翼地探着头, 迟迟突破不了枯萎的草茬和根系构成的压制网, 地面呈现出一种黄绿交织的奇妙颜色。
草场意味着以此为食的兽群的回归, 乔安娜比食草动物还要关心青草的长势，发现新草半天不见长，着急得团团转, 只恨自己不能长出一双手, 好揠苗助长一番。
她想来想去，觉得还是雨量不够，刚发芽的小苗没得到充足的滋润，哪有力气往上拔个？
就在这时, 天边又传来雷声，晚霞被乌云遮蔽，暗沉的云层挤压着天空, 其间有银亮的电光闪烁，带着水汽的风呼啸着掠过草地和树梢, 高调地预示又一场大雨的降临。
乔安娜气不打一处来，对天挥舞一只前爪，比出一个只有自己才明白的中指：“别光打雷有气势啊！有种你下大点，再坚持久点，下他个洪水泛滥！”
下雨下到发水灾当然是不可能的, 她都懒得找地方避雨了，根据几天下来的经验，八成雷声越大雨点越小，白白浪费感情。
仿佛听懂了她的指责一般，乌云慢慢蔓延过来，雷声也渐大。
一整个旱季积压的委屈和憋闷一股脑爆发，乔安娜干脆当实了泼妇，指着天骂街：“给你能耐的！你有本事打响雷，你有本事下雨呐！”
“噼嚓咔——”伴随着震耳欲聋的炸响，银蛇般的闪电撕裂云层，连接天地，劈中了距离她不远的一棵树，树木立刻冒出一蓬黑烟，接着又从烟里窜出鲜红的火光来。
装逼遭雷劈，现世报总来得很快，只可惜树老兄个子高，充当了替罪的倒霉鬼。
乔安娜一个从小在避雷针保护下长大的文明人哪见过这阵仗，闪电炸下来的那一刻就吓得呆了，浑然不觉自己一身毛都炸成了球。
她旁边的两只幼崽也好不到哪去。辛巴被吓得咬到了舌头，痛得浑身一抖，捂住嘴趴到地上；艾玛颈后的毛发倒竖，直接原地跃起一米多高。
遭雷劈的树起了火，树干枝叶烧出噼啪爆响，火星溅到树下的草地上。在烈日下暴晒了一天的枯草干燥，成为最佳的引火物，风又助长火势，火苗转瞬间如地毯般铺展延伸开。
艳红的火舌吸引了两只幼崽的目光。有母亲在身边，他们很少会为一件事情烦恼担忧很久，很快就将闪电和爆鸣的惊吓抛到脑后，专注研究起从未见过的新事物来。
野兽生性怕火的说法并不是完全正确的。一部分野兽怕火，是因为习惯昼伏夜出，畏惧一切会发出耀眼光芒的东西；原本不畏光的动物怕火，是因为接触过火焰，领教过火的温度和威力，本着趋利避害的本能远离罢了。
因此，从未见过火的辛巴和艾玛对火焰非常好奇，那东西黄红相间，既像固体又像液体，不断变换着形状，就像……一滩太阳？
幼崽想象力贫瘠，研究半天，只从同样会散发光和热这点联想到天上的太阳。
辛巴兴奋地抖抖耳朵，迫不及待跟乔安娜分享这个新奇的大发现：“妈咪，太阳掉下来啦！”
乔安娜刚回神就听见这么一句，近距离领略自然力量的震惊和差点命丧闪电的后怕散得一干二净，仅剩下对天真童言童语的哑然失笑。
“那不是太阳，是火……”她解释到一半，就见小狮子愣头愣脑地凑上前，探头去嗅跳动的火焰。
乔安娜来不及想别的，一个箭步冲过去，叼住辛巴的后颈把他拉开。
辛巴的体重已经让他不能再像幼崽一样被衔着后颈皮毛拎起来了，乔安娜的强行拖拽导致嘴里尖利的犬齿刺痛了他，他疼得尖叫出声。
脱险后他第一时间转过身，望向乔安娜的一双眼睛泪汪汪的，控诉着遭受到的粗暴对待：“妈咪！”
乔安娜很难解释如果自己没拽他那一把，他的小鼻子估计就保不住了。
她敷衍地舔舔辛巴的后颈，以示安慰，余光则留意着火势。
火蔓延得很快，热浪一阵阵扑面而来，没停留一会，她便招呼着幼崽们，逆着风撤离。
在上风口找了个安全的地方落脚，乔安娜跟两个孩子解释了火的危险。
两只小崽子眨巴着眼睛，看上去还是似懂非懂，但他们从不怀疑母亲的权威，即使不理解，他们也会牢牢记下这个教导，遵循贯彻一生。
处理好教育问题，乔安娜又望向远处的火源，那里已烧成了一片火海，耀眼的火光照亮了半个天空。
有点难办啊，草原上又没有消防员，难道让火一直烧下去，烧完为止？
事实证明，她的担心是多余的。大自然从不会把路走死，引燃了火，就一定会有办法灭火。
在大火彻底失去控制之前，酝酿了许久的暴雨终于倾盆而下，在雨水的冲刷下，火光以肉眼可见的速度黯淡下去，最终彻底熄灭了。
让乔安娜更惊奇的是，这场天火不仅没有造成很多损失，树木和枯草燃尽的灰烬还成为了最佳的养料，短短一夜间，焦黑的土地上冒出了一大片草苗，嫩绿苍翠，长势喜人。
新陈代谢，生命轮回，草原上的能量循环，从来都是如此奇妙。
草场顺利长起来了，不过迁徙的兽群的闻讯回归还要一段时间，在这个短暂的空档里，日子依然不太好过。
乔安娜正在跟踪一只黑马羚。
黑马羚是一种体型较大的羚羊，雄性的毛发主要为深灰或者黑色，雌性和未成年的幼崽则长着栗色的毛。乔安娜跟着的这只黑马羚是一只正值壮年的公羚，他通体漆黑，体态强健，颈部粗壮，四蹄有条不紊地踏着地面，自信而从容。
它也确实有那个资本自信，头顶的两个向后弯曲的粗壮长角，是对竞争者和食肉动物无声的威慑。
乔安娜不打算对它下手，雄性黑马羚体型太大，是她的两倍多重，就算冒险抓到手，她也没法及时拖上树，要是回头又让某些无赖白捡了便宜，她大概会气到当场炸裂。
她跟着这只公羚，是希望它能带她回到同伴身边，成群的羚羊里总会有些老幼病残，它们才是她的最终目标。
公羚浑然不知自己屁股后面跟上了一只危险的花豹，在四周巡视了一圈，留下标志性的气味，扭头折返，回到了位于林间空地的族群之中。
黑马羚在旱季习惯抱团，在一片区域逗留几天到一周，再成群结队转移。它们刚走到乔安娜的领地，乔安娜还是第一次见外出巡逻的公羚，自然料不到，不大的草地上竟熙熙攘攘站了一大群黑马羚。
她的眼睛亮了。
身后传来小小的惊呼声，辛巴和艾玛眼睛瞪得溜圆，吃了好几天野兔和麻雀的他们，乍看见一大堆‘肉’，幼小的心里瞬间就被惊喜和激动占据了。
乔安娜用尾巴拍了拍两只幼崽，侧头丢过去一个警示的眼神。
开始追踪公黑马羚时，她担心暴露，本想把孩子们留下，两只小崽子又是卖萌撒娇又是装可怜，软磨硬泡要跟她一起来，她实在没办法，才带上了他们。
两只幼崽确实跟他们保证的那样表现得很不错，一路下来牢牢跟在她后面，模仿着她的一举一动，借草和灌木的掩护伏身慢行，在猎物停下脚步左右张望时及时刹停防止被发现。不管是潜伏的动作还是判断情势的果断，都十分到位。
虽然隐藏自身是所有大猫的天赋技能，但乔安娜还是有些惊奇，也为孩子们的成长感到高兴。她放下心，跟辛巴和艾玛一起追踪公黑马羚到了黑马羚群停留的地方。
眼见食物唾手可得，千万不能出什么岔子，导致功亏一篑。
收到母亲的提醒，两只幼崽自知犯错，收紧四肢趴在地上，牢牢闭上嘴。
乔安娜再用尾巴轻抚过他们的脊背，回过头，开始在黑马羚群中搜寻目标。
她看了一圈，注意到一只行动不太利索的雌性黑马羚。
它的左前蹄好像受伤了，不敢受力，落地没多久就会快速抬起，一瘸一拐地行走着，啃食地上的青草。
乔安娜锁定了猎物，往对方所在的方位摸过去，潜伏在一处低洼地，只等着猎物再靠近一些，好跃出捕捉。
受伤的母羚如她所料般慢慢走近，但可能突然发现另一边的草看上去好吃一些，它停下脚步，转了半个圈，背对着有掠食者藏身的方向，低头进食。
距离有些远，中间还隔着几只无关的黑马羚，乔安娜压下了发动袭击的冲动，打算再换个位置。
她还没走两步，眼角余光就瞥见身后急冲出去的两抹身影。
阻止已经来不及，花豹妈妈眼睁睁看着自家两只小崽子冲进黑马羚群，黑马羚们受惊，四下轰然而逃。
成群跑动的黑马羚构成了跃动的海洋，没有经验的幼崽一下花了眼，一会扑这只一会追那只，折腾半天连一根羚羊毛都没能碰到，就连跛腿的母羚也夹在同伴中间，踉踉跄跄跑没了影。
世上还有什么事情比煮熟的鸭子从嘴边飞走更悲惨更无奈呢？
那当然是，不会飞的熟鸭子被熊孩子主动送上了天。
作者有话要说： 雨季的第一个挑战，来自自家熊孩子2333
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收到了好几条关于猎豹不会吃腐肉的留言，我在这里统一解释一下。
公认的猎豹不吃腐肉的说法，是因为猎豹基本没机会吃腐肉，猎物到手还没捂热乎就可能被抢走，现成的尸体旁边则可能有鬣狗和狮子聚集，猎豹打不过，所以只能自己抓新鲜的。在有条件和没选择的情况下，猎豹会选择吃腐肉，有纪录片拍到过还不具有捕猎能力的孤儿小猎豹为了生存吃腐肉的画面。
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第41章 、四十一只毛绒绒
好奇是一切动物幼崽的天性, 而随着身体的成长发育，幼崽愈发强壮，行动力自然也越来越强。高度的好奇心加上不弱的执行力, 两相结合表现出的结果，很可能是灾难性的。
艾玛七个月出头, 较大的辛巴更是快八个月了，如果是被正常的狮子和猎豹母亲养育, 他们这个年纪, 已经要在长辈的看护下开始尝试追逐一些个头较小或者受伤的猎物、为即将到来的正式捕猎课程打基础了, 可惜第一次当妈的新手母亲乔安娜，并没有这方面的常识。
虽然母亲不帮忙，但本能的影响犹在, 幼崽们摩拳擦掌, 跃跃欲试，时刻期盼着能有机会亲身投入实践。
半个多月前狩猎那只吓傻了的混血疣猪时，他们的躁动就初现端倪，之后则日渐变本加厉。他们日常的玩耍开始变得粗暴, 且具有一定的攻击性，辛巴咬伤了艾玛的尾巴，艾玛也不甘落后, 抓破了辛巴的鼻子。
挨了拉架的母亲几顿训，两只幼崽终于学乖了, 不再对彼此下手，而是将矛头转向身边其他会动的生物。
所到之处一片鸡飞狗跳鬼哭狼嚎，乔安娜不胜其烦，恨不得把小崽子们抓过来狠狠打屁股。
她依然秉承着人类那套教育方式，坚信没有熊孩子只有熊家长, 发现情况后严加管教，威逼利诱齐下，两只幼崽总算稍微安分下来。
可野兽毕竟是野兽，一昧压抑无法从根本上解决问题，这不，乖了没两天，幼崽们跟着她外出捕猎，沉不住气，搅黄了原本势在必得的一场狩猎。
吓跑了黑马羚群后，两只幼崽回过头，看到身后沉默站着的母亲和那双阴沉沉的眸子时，立刻认识到了自己的错误。
服软卖惨也阻止不了花豹妈妈拍在他们屁股上的巴掌，宽厚的肉掌虎虎生风，即使收起了尖爪，敲到身上也还是会有结实的“砰砰”声响。
辛巴“嗷”一嗓子，艾玛小小嘤咛一声，都条件反射式想跑，却被母亲眼疾手快一把捞回来，压在地上继续揍。
他们只好可怜巴巴地趴着，尽力把自己缩成一团。
乔安娜看着两个孩子，他们的个头都不小了，身量已隐约有了成年大猫的影子。动物幼崽过于早熟，她习惯了他们一直以来的乖巧听话，殊不知他们看上去长大了，心理年龄可能还小。
想想几岁的人类幼童，不也差不多是这样的吗？两三岁狗都嫌，这话可不是空穴来风。
年纪小不懂事，可以原谅，念在孩子们犯的不是作死自找危险那种原则性错误，乔安娜只警告性地各打了两三下，就停下了爪子。
两只幼崽察觉了她态度的软化，立刻顺杆往上爬，一溜烟站起来，转过身，讨好地蹭着她的颈窝和下巴。
辛巴贴着她的爪子打了个滚，抱住她的脖子，软绵绵地告饶：“我知道错啦，妈咪别生气了嘛~”
乔安娜看看空荡荡的树林，再看看身边的两只小崽子，叹了口气。
那她还能怎么办？当然只能选择原谅啊！
乔安娜原以为两只幼崽窜出去吓跑黑马羚只是受到猎物背身的诱惑——要不是她自制力够强，她也忍不住。