“不好了将主，咱们的器械在半路上被人给劫夺了啊。。”
只是朱老三在刚刚抵达汝州境内，汇合和收拢了两路溃退至此的兵马之后，就骤然接到了这么一个噩耗。
“是谁做的。。谁人。。”
这下朱老三再也保持不住相应体面和威严而急忙喝道；
按照大兄的来信说，这其实是那位太平军大都督的一番好意和襄助之意。希望他在关东之地能够大有作为和表现；谁不想才导致手中就出了这么一个大纰漏了。
这可是在黄王手下也是弥足珍贵，而无法自行打造和供应的攻城器械啊；当初在攻打潼关的时候可是发挥了很大的用处，也由此折损了不少而所剩并无多；如今只有攻略西面的精锐兵马才有配置的。
“看遗落的旗帜是旧朝邓州刺史赵式的团结兵，只是其中颇多可疑之处。。俺已然派出马队的追踪好手寻迹过去了。。”
负责南下接应的兵马使朱珍，脸色亦是有些难看的道：
“再派人过去，把我的马队都带过去，打陈州的策划反正也被破了围子，如今也不急于一时了。。但是这件事情一定要有所交代和始末。。”
朱老三却是格外郑重的把手交代道。
“我再让那个好运气的苏校尉和你一去好了。。。”
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襄阳城中。
“大唐朝廷真的不在了么。。”
坐在周淮安怀里骤然松弛下来的小挂件，喘着细细气息用幽幽然的声音道：
“黄王都义军在长安建元大齐金统年间了，你说这朝廷还在不在呢。。”
周淮安笑笑而意有所指的道。
“当然了，有消息据说那位多才多艺却不问国事的马球天子，已然在义军进兵关内之前，丢下满城的文武百姓只身出逃了，如今或许在蜀中以小朝廷苟延残喘呢。。”
“但不管怎么说，既然他主动放弃了天下名位的鼎器，也舍弃了无数忠臣良将舍命牺牲所维系的局势；就不要怪天下的野心家和觊觎之辈，所代表各方群雄要蜂起争相逐鹿了；”
“所以这朝廷亡不亡还有什么意义么，不过是名存实亡和迟早寿终正寝之间的些许差别么。。或者说是天下英雄豪杰即将崛起与乱世的最大踏脚石而已。。”
“那。。郎君呢，郎君也有志跻身于其中之一么。。”
紧贴在身上的小挂件，却是再度开口道。
“其实啊，就让世人且去争一争又如何；我也不急，真的没必要着急啊。至少这么大一片地域内的绝大多数士民百姓，尚且还没称得上安居乐业之前，我是不会轻易再搅扰进去了的。。”
周淮安却是不以为然摇头，摸着她尤有些婴儿肥的粉嫩面颊道。
“所以，你没必要想的太多了；想多了也就不好看也不可爱了。。为什么要为已经不属于你的过去，让自己耿介于怀呢。。”
“郎君。。”
怀里的小挂件不由身子绷紧起来，而在大手摩挲下颤栗出许多细微的颗粒来。然后就见周淮安掏出一个小物件仔细轻巧的挂在了她的脖颈上。
“这是你的吧。。千万不要再把东西偷偷丢了，而躲起来暗自地抹泪了。。”
赫然是她原来那个随身不离的鎏金银丝熏笼球。只是原来被压扁的样子已经被恢复过来，并且光洁如新的稍微一拨动起来，在精美的纹理飞速流转之间，就有若隐若现的飞鸟拍翅翱翔期间。
小挂件不由心中百味翻沉起来，只觉得鼻中酸楚难耐的一直冲到了眼睛里去，而变成某种热乎乎的温润；然后就听周淮安继续道：
“想要找到能够修复这玩意的手艺，可真是不容易啊；早些年是没有什么机会遇上，直到那个悲催的穆好古留下来后，才找到个会修理的老匠师。。。。”
“不过，这东西虽然修复一新，但是与原来的成色终究还是有所不同了。。在材料上有些朽坏的被剔除了，有些缺损的被填补了进来，还有些重新熔炼之后变成了另一番的模样。。”
“郎君。。”
小挂件不由仰起头，却又被周淮安给掩住口。
“你且听我说完好了。其实啊，有时候生在大贵之家可不是件好事情，锦衣玉食的奉养也不过是为了年长后为了权益的需要和利弊，身不由己的别许他人而已。”
“而且一旦遇上了王朝末世、天下动乱的倾覆之祸，这些世受显贵的人等，难道不就是最先一批被万众所指的拖出来，再送上新朝刑台以正天下人心的最好祭品么。。”
“所以啊，不管之前你是怎样的情形和遭遇都已经不重要；重要的是现下你依旧好生生的活着，并且有足够的时间和余裕，来顺从本心做自己喜欢事情不是。。”
“更何况，经过这些事情之后，见过了我身边的这么多机要内情之后，你觉得我还有可能放手么。。所以啊，此生此世你都莫想要在脱离我身边了。。”
“。。”
小挂件再也没有说话，却是把俯首紧贴的更加紧密无间了，心中却像是找到了某个答案般，慢慢一丝丝松动了开来。。
这时候，外间却是传来数声恭敬的问候和通报声：
“参见娘子。。”
“娘子万全。。。”
却是曹小娘子亲自过来了，只见她留下跟随的两名高壮仆妇之后，才提裙敛袖的缓缓登堂入室，径直来到了帷幕之后。然后见到正蜷缩在周淮安膝怀上的小挂件，也是毫不以为意的对她微微一笑而款声道：
“郎君安好，奴正有件事儿须得郎君拿个主意呢。。”
“药儿却是所谓何事啊。。”
周淮安也温容浅笑道。
“乃是北边的阿母那里，又遣人给送一批陪奁的事物和人手过来了，”
曹小娘子轻声道。
“那就由你自行处置和定夺好了，只是人手上要报备虞候一番。。”
“只是，据说其中还有不少的旧朝宗室女眷呢。。说是由孟左军的建言下保全下来，又转送到这边来了。。”
曹小娘子略有为难的又道。
“哦。。”
周淮安顿然惊讶了起来，这个孟揩虽然听取了自己派人传递的建议，却给一不小心就把问题和麻烦给这么丢过来了么。
这下坐在膝怀上的小挂件甚至依旧僵硬不动，两只小耳朵却是不禁竖了起来。这时候，外间再度想起来了新的通报声。
“启禀都督，那王姓豪商派人送来了相应的礼数和诚意到了。。”
“那就送进来看看好了。。”
周淮安随口应答道。
然而片刻之后，他就有些尴尬和隐隐的后悔了。因为被送进来的不是什么礼盒或是宝货，而是裹在绒毛毯子里只露个脑袋，两个活生生的小人儿。
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而在上游涪州境内的峡江水道上，随着顺流而下漂浮的船只碎片和零星尸体，意味着作为前哨和遭遇战中的官军舟船，又一次遭到了覆灭的结局。
然而在岸边狭长的远野当中，大队人马云集的官军列阵在营栅之间，已然是做好了相应迎击的准备了。但是最先迎接他们的却是从江上轰击而来的远程投射。