一片惨白斑驳颜色的安康县城外，
在深浅不一的雪地里一番跌跌撞撞的追逐之后，气喘吁吁的王弘范还是有惊无险的赶上那个漏网之鱼，又飞手一牌砸在肩胛上，顿时失去平衡而绊倒在地上。
然后就被追上来的其他几名军士，拖脚按手的逮住狠揍了几下不再动弹，才用绳索缠绕着捆绑起来。然后合力在雪地上拖曳到城下，塞进筐子里吊上去才算是大功告成。
“问出来了。。还真逮住了个又有来头的。。却是西南边壁州司马家的衙内。。”
随后，略带得瑟又有点忐忑的王弘范，来到吕帅张东面前禀报道。
“据他口中所供称，这一次过来攻打金州境内，除了咱这些洋州团结之外，还有壁州、（南）通州和集州的土团、镇戍等各路人马呢。。。”
“咱们在这儿可算是当了人家的路了，这才轮流上阵打的死去活来的；只是在近日里才因粮草不济又冻伤、冻病不少，闹了好几场姑且起了退却之意。。。”
“只是头儿莫怪我呱噪几句，咱在这儿守了好些日子了，何日方可见到大都督府的援兵啊。。要不，咱们先乘着这些对头去而未还之际，火速退往房州那边好了。。”
“这。。。再等等吧。。”
张东却是犹豫了下，心中转过数念方才重新变得坚定道。
“我太平军将士断然没有轻易放弃自家袍泽的道理；更何况这城中士民百姓同仇一气来协力我军，又怎能轻易将他们丢给那些贼子荼毒呢。。”
“张头，话不是这么说。。”
王弘范却是有些着急起来道。
“平心而论，这些城中士民莫不是仰仗我辈方才得活，而不得不同衷共济与一时啊。若是彼等稍得转机和闲暇，怕不是又此一时彼一时了的心思啊。。”
“况且只有保全下眼下咱们这些有用之身，才有机会替那些实在走不了的兄弟们报仇雪恨啊。。保不准还有机会引得援兵回头再救下他们啊。。”
“毋庸再说了，咱们是为民声张和求活的太平军，可不是那些视百姓如弃鄙的官军。。自有相应的道理和原则所在。。”
张东愈发坚定起来。
“只要他们未曾负过我等，我等也就不会轻易舍弃之。更何况，我也对太平军的袍泽尚有信心，只要晓得此处的困境，便就一定会想方设法来救援的。”
“我晓得你初来乍到，尚不明白太平军一贯的坚持所在；。”
然后他又缓下口气，对着满脸无奈和不虞的王弘范道。
“可是你也要想想明白了，这外间已经是霜雪交加的寒冬狂野，就算让你自行脱出而去，又能够在缺少遮掩的风雪之中坚持走出多远呢。若是敌军设下埋伏，或是中道截击的话，只怕是免不了覆亡之祸了。。”
“也罢，兴许是头儿考虑的更为周全。。我便再舍命陪你手上这一阵就是了。。”
听到这话王弘范也百感交集而有些气绥道。
他的话音未落，就听得城投的木制望哨上，再度有人高声叫喊起来。随后紧步奔上墙头的张东，飘摇雪花再起的原野之中，那些退走的叛军又成群结队的反身回来了。
而王弘范更是抿紧了嘴唇，暗自有些庆幸和侥然之意；幸好自己听取了规劝没有断然决定自己脱逃出城去，不然岂不就是正撞在这些叛军的阵势之中了。
只是在稍加靠近之后，无论是张东还是王弘范都发现有些不对经；去而复还的叛军旗帜未免有些凌乱和歪斜，而且奔走的方向也并不是正对着安康城的所在。
然后张东不由让左右屏声静气，自己仔细的在风中聆听了好一阵自，才露出了某种喜色。
“怕是解围的来了。。”
就像是印证着他的话语，漫山遍野响彻开来的尖锐横笛和哨子声，就像是惊醒和刺破原野的晨晓一般，紧紧追逐着许多溃乱奔逃过白色旷地的身影，一阵紧接过一阵的逼近而来。
随后是风雪中隐隐约约冒出许多股甲光粼粼的骑卒，在举着飞鱼鲲鹏青旗的先头前导下，他们像是汇聚成川的涓流山溪一般的，不断靠拢和集结在一起。
这些骑乘步卒驱驰着小跑着坐骑，如墙一般的汹然具列而来，又相继减速下马前出排成了数道的横队，将成群坐骑给遮掩在了身后。手持带有小棘轮的速发连弩拉杆上弦，将正对叛军的列阵给攒射的惨叫连天的凹陷进去。
而后，又有数列侧身蹲步下来，一手撑拿着小团牌，一手挥舞着上粗下细的铁管，猛然敲击在团牌边沿上上，顿时接二连三的发出了乒乓炸响声和一股股的烟火气来。
只见那些反身冲到他们面前的叛军，就像是被割倒的稻禾一般参差不齐的迎头栽下去；然后他们才重新挥起手中还在发烫生烟的铁管，对着在死伤和惊骇之下阵型散乱开来的叛军，兜头盖脑的敲打泼砸下去。
一时之间，这些最先上前接战的叛军头阵，竟然被他们给反冲猛打的当场溃逃、四散开来。
“稳住，一定要稳住，不要突出在前。。”
“以火为最小战团，相互掩护递进。。”
“速发弩和三眼铳全打光了才许接敌，”
正在冲击队列中的队副旗头鲁漂泊，也在大声吼叫道。
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山南西道亦是烟雨蒙蒙的渝州境内，距离州城巴县七八里外，一处江畔山壁之下草木遮盖的临时隐藏营地里。
“这些日子，可真是憋屈死人了。。”
先遣队正王秋，一边喝着罐装碎腊肉煮的浓稠豆子汤，一边低声抱怨道。
“明明官军的寨子就在那儿，却是始终没法把火器给运上去打，只能靠近了仰面丢，实在是太吃亏了。。等到这雨水绵密起来，就更加没有指望了。。”
“实在是那西川军的高仁厚很有些手段，短时之内的就控制了局面。。”
在旁的步骑校尉赵警帆，亦是点头附和道。
“这些寨子和防栅都是依山而立，堆集了许多木石互为呼应的。。咱们的人想要抢上去，得一处处的仰面攻打下来。。可是官军想要夺还的话，以居高临下的箭矢、木石掩护，自有山行便道顺势而下。。可比咱们省时省心的多了。”
“没有法子，只有等峡江道下游的物用军资和人员增补，给从水路陆续输送上来才能再做更多的打算。。”
另一名代表水军的联络测绘军士，王果儿接口道。
“峡江道五州虽说还未算完全平靖，但是沿江的地方都已然清理出来了，要冲节点的屯守和建设已然在开展当中，这样陆上也可以多一条车马输送的线路以为补充。。”
“关键是发动峡江各州的丁壮和物产，经营好一个安稳的大后方才有更多进取的余力啊。。屈从行那厮怕是已经指望不上了。。”
这段陷入僵持和对峙的时间可不都是好消息的。首先是屈从行在渝州境内试图召集和发动昔日旧部的努力，在当地遭到了严重的挫败和失利。
因为相比本地官府那些愚弱之辈，新来的西川军不但能打善战，也会收拢人心；不知道用了什么手段和条件后，地方上那些村寨大部分都被给拉过去了；而对外来太平军武装表现出排距和不合作态度来。
其中几处号称追随过屈从行的旧部所占据点，更是试图埋伏和捉拿他这个昔日的领头人，献给官军以为功劳。如果不是从行的太平军士卒足够机警和给力的话。
然后是水路上的试探性进攻继续受阻。
除了横断江上水寨之间的连锁障碍之外，官军甚至在靠近州城巴县的近岸滩涂中撸下了木桩和连索；结果想要乘着夜色靠岸进行武装侦察的一艘车船不防被撞缠绊住。
然后岸上埋伏的官军鼓噪而起，以许多火箭和飞石打坏了一边的水轮，如不是正好遇上持续涨潮之势，差点儿就没有能够退回来了。
因此，为了保证水道输送的安全和威慑力，近段时间内水军战船已经不再对上游的峡口水寨，进行试探攻击和骚扰了。
而在西北面的巴县城中主持局面，生的形容敦厚而令人所觉踏实可靠的眉州防御使高仁厚，却是接到了一个消息后深皱起粗重眉头来。
“什么？。自涪江顺水而下的粮船和犒赏之物，在合川口被拦截了？。。是谁人做的事情。。”
“据闻乃是东川军的旗号。。”
信使连忙应道。
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成都锦官城中的小朝廷，华美的云安殿上刚刚由百余名朝臣们，在钟鼎邵乐声中完成了例行的歌舞朝拜；
负责庭前仪卫的左神武大将军，行在左右护军使周宝；与左金吾大将军、检校礼部尚书、殿前诸门防禁使刘巨容；这两位先后因为太平军而失去镇所的难兄难弟，也在偏殿里短暂的坐了一起。
“听说了么，东川杨师立以抱疴甚重不良于行路为由，再度拒绝了行在的召见。。”
刘巨容开门见山的道。