谢叔南和云黛紧跟其后，连忙行礼请安。
晋国公面上带着宽和的笑，声如洪钟，“回来就好，这一路奔波辛苦了，都坐下说话吧。”
说着扭头看了眼乔氏，示意她也说句话。
乔氏的视线先落在长子身上，见他淡然自若，面无异色，心底不由升起一阵闷气，这个不省心的！再看向一旁的小儿子，见他还是那副生龙活虎笑嘻嘻的活泼样子，目光稍柔，又忍不住心疼，这傻孩子莫不是真缺心眼，喜欢的人都跟旁人好了，他怎还能没心没肺的乐呵？
最后再看向那道娇小绰约的身影，她穿戴打扮像从前般低调淡雅，打从进门来就低着头，根本就不敢往他们这边瞧一眼，可见心里发虚，没脸见他们。
逐个打量过后，乔氏才缓缓开口，“一路舟车劳顿肯定是累了，都坐下说吧。”
丫鬟们很快搬来月牙凳，三人依次入座。
乔氏今日的话格外的少，大都是晋国公开口询问关怀，谢伯缙和谢叔南作答。
云黛从未觉得如此难熬过，明明国公爷和夫人没有对她说半个字的重话，也没冷脸对她，但那不经意扫过来的眼神，还有那份欲言又止的沉默，都叫她如坐针毡，如芒刺背。
唯一庆幸的是这回谢叔南与他们一同回来了，他话多又能说，绘声绘色说着长安城的经历和见闻，让屋内的气氛没那么尴尬，起码面上还是其乐融融的。
若是单单她和谢伯缙俩人面对晋国公夫妇，云黛简直不敢想象那是何等令人窒息的场面。
谢叔南说得口干舌燥，却没打算停下来，他看得出来云妹妹和大哥如今处境尴尬，父亲母亲也怪不自在的，只能由他从中斡旋一二。
唉，他还是头一次意识到自己嘴皮子利索的好处。
“好了，三郎，你先喝杯茶水歇歇。”晋国公和颜悦色地看了眼小儿子，心道这小子出门一趟，回来倒是懂事许多，可见儿郎还是得多出门历练历练才好。
谢叔南一怔，刚想说“我不渴”，就见晋国公将目光转向了身侧，唤了声，“云黛。”
被点名的云黛肩膀轻颤了下，旋即诚惶诚恐地看向晋国公，嗓音因着紧张而有些喑哑，“国公爷？”
晋国公看出她的拘束，态度放得柔和些，“出门一趟你似乎长高了些，前阵子我收到你们姑母的来信，信上说你在长安水土不服，病了好几回，如今身子好些了没，路上可曾抱恙？”
这慈祥的关怀叫云黛心头流过一阵暖流，她挤出一抹感激的笑，“多谢国公爷挂怀，我一切都好，路上春暖花开，气候适宜，并未抱恙。”
“那就好。”
晋国公抚须，旋即又顺势说起她的身世，“十日前收到陛下的赏赐和圣旨，我还惊了一跳，心说非年非节又没打仗的，陛下无缘无故封赏作甚？等圣旨一打开，知道你母亲竟是乌孙长公主，我和夫人都震惊万分。收养你时，想着你孤苦无依，没想到你竟然还有这层身世。如今陛下封你为孝义郡主，乌孙昆莫又封你为公主，真是可喜可贺。”
云黛忙站起身来，恭顺拜道，“国公爷和夫人对云黛的教养之恩，云黛铭感五内，自当报还。”
“哎，你这孩子，坐下说，坐下说。”晋国公抬手示意她坐下，和蔼笑道，“什么报答不报答的，当年收养你，本就是为了还报你父亲对我的救命之恩，你本就不欠我们。如今你寻到了亲人，有了公主的尊荣，我和夫人也打心眼为你欢喜……”
说到这，他敛笑看向云黛，“听说此次你们是与乌孙使团一同回来的，那你接下来有什么打算？”
云黛便将她的打算说了出来，“相大禄答应让我在肃州停留七日，七日后我便要随他们回乌孙。我先想去见见我乌孙的舅舅和外祖母，至于其他的，还没想好。”
她不知道乌孙是个什么情况，也不知道舅舅和外祖母见着她后又是个什么情境，更不知道她和大哥哥能否修成正果。
晋国公闻言，轻轻点头，“是该回乌孙看看，毕竟都是你的亲人。”
他这话说完，屋内忽的沉默下来。
就在这诡异的静谧持续时，谢伯缙侧眸看了眼云黛，手捧着茶杯，淡声道，“父亲，陛下已命我护送妹妹回乌孙，所以你们也不用担心，我会照顾好她的。若是她在乌孙过得不习惯，我会将她带回北庭，或是送回家来，她过得舒坦最重要……”
屋内顿时更加安静了。
这话若放在从前，每个字每句话都很正常，只会让人觉得兄妹情深。
可现下屋内众人都心知肚明他俩的关系，再听这话，就莫名听出另外一种感觉。
莫说是云黛，就连谢叔南都觉着这氛围尴尬得让他坐不住，他都想直接喊一嗓子，“是，没错，大哥和云妹妹在一起了，父亲母亲你们就遂了他们的心愿，成全他们吧。”
想归想，真要喊他也不敢。
最后还是晋国公开了口，打破这静谧，“嗯，正好你也要回北庭了，一路护送也方便。”
他还想说什么，乔氏忍不住了，晦暗不明的目光直直看向谢伯缙，温和的嗓音中透着几分克制不住的郁气，“你们日夜赶路也累了，先回各自院里歇息吧。阿缙，你留下，我与你父亲有话问你。”
听到前半句话云黛长松了一口气，只觉总算熬过去了。听到后半句话，她的心骤然又提了起来，砰砰狂跳。
夫人专门留下大哥哥，是要问那件事么？
她四肢麻木的站起身来，眼神频频朝谢伯缙看去，纤细的眉毛轻蹙着，凝满担忧。
谢伯缙回望她一眼，眼神坚定又深邃，像是无声与她说着放心。
谢叔南也意识到要发生什么，赶紧走到云黛身边，催道，“走走走，云妹妹，我们先出去吧。”
云黛咬了咬唇，跟着谢叔南行礼告退，又往外走去。
庭前阳光无比灿烂，照得整个庭院都亮堂堂的，云黛却觉得浑身冰凉，手心也不知何时冒了层细汗。
等走到院门口，她走不动了，扭头看向院内，神色凝重。
谢叔南站在她身旁，安抚道，“云妹妹你别担心，大哥不会有事的。或许父亲母亲只是问他一些朝堂上的事呢，从前不也这样么，每回叙话，大哥总是被单独留下的那个，你不要想太多了，还是先回院里歇息吧。”
云黛讷讷道，“可…可是万一，大哥哥触怒了国公爷和夫人……”
谢叔南撇了撇唇，心说那也是他活该，哼，谁叫他厚颜无耻对妹妹下手，抱得美人归了，挨一顿打不过分吧？
面上却道，“不会的了，大哥那样聪明的人，我们三兄弟里就属他挨打挨骂的次数最少。再说了，他练武之人，皮糙肉厚的，打一顿也不妨事……呃，咳咳，我的意思是，父亲母亲也不会真打他的，怎么说也是亲生的嘛，再生气也不至于下狠手。大哥现在好歹也是个三品将军，父亲会给他留些脸面的。”
虽说如此，云黛依旧忍不住担心，迟迟迈不出脚步。
谢叔南也没了办法，耸肩摊手，“行吧，那要不咱们就在这外头等一等他？”
云黛感激的看他一眼，软声道，“三哥哥你回去歇息吧，我在这等就行了。”
“那可不行，我是那样没义气的人么？”
谢叔南双手环抱在胸前，懒洋洋往月亮门边一靠，吊儿郎当的模样，“等一等也耽误不了多少时间，若里头真打起来，我还能去拉一把，总不能叫你个娇娇柔柔的小姑娘冲在前头。怎么说你也叫我一声哥哥，当哥哥的就要有哥哥的样子。”
云黛心头动容，缓了两息，弯起眼眸朝他笑，“是，三哥哥一向最讲义气。”
谢叔南唇角翘起，“那当然，人在江湖飘，义字最重要。”
外头兄妹俩气氛稍微活泛了一些，屋内的氛围却是一片凝肃压抑。
憋了一肚子话的乔氏总算憋不住，身子稍稍朝前倾倒，语气中还带着最后一丝期待，“阿缙，你告诉我，外头传得的些消息和你姑母在信里说的那些，都是假的对不对？你和云黛……你们只是兄妹，并未其他的感情，是么？”
谢伯缙身形笔挺地站着，神色严肃，一字一顿道，“不是假的。”
乔氏如置冰窖，全身都冷下来，心头最后一丝期待也被彻底浇灭，两片嘴唇颤抖着，伸手指着他，哼哧哼哧喘着气，“你…你怎么能……她是你妹妹啊……”
谢伯缙道，“并无血缘关系的妹妹。”
乔氏一噎，又咬了咬牙，痛心疾首地盯着他，“那你可还记着你自己的身份？你是国公府的世子爷，日后是要继承你父亲爵位，挑起整个国公府的，你的妻子将会是国公府的主母，要有襄助你的能力，而不是单凭着你一腔喜欢就能定下的。”
谢伯缙眉心皱起，“谢家儿郎娶妻，不是一向以心意为主么。”
乔氏再次被噎住，她知道长子一向沉默寡言，却没想到说出话来能这么气人。
保养精致的手用力捏住帕子，她瞪着他，斥道，“那也是叫你在门当户对的贵女们挑个心仪的，谁叫你将主意打到云丫头身上了？你说，你们俩是什么时候好上的，在肃州，还是在长安？”
“都是儿子的错，是儿子对她起了绮念。”
谢伯缙垂下眼睛，嗓音低沉，“父亲，母亲，你们知道的，她一向胆小怕事，见着我就跟老鼠见了猫似的。是我使了法子逼着她跟我好，她哭也哭过了，逃也逃过了，但又被我抓了回来……”
乔氏闻言，也不知脑补了什么，惊得睁大了眼睛，指着他的手指发颤，“你、你，你怎么做出这种事！”
“你个混账东西！”
晋国公也黑了脸，顺手砸了个茶杯过去。
乔氏一见，变了脸色，连忙去拦晋国公，却没拦住，眼见着那茶杯砸到了谢伯缙的肩膀处，濡湿了一大片，又啪嗒掉在地上摔了个四分五裂。
她又气又急，边上前去检查儿子有没有砸伤，边拿拳头恨恨地锤他，“你这犟脾气，怎么都不知道躲！”
晋国公冷哼道，“他还有脸躲！老子没拔刀砍他都算好了。”
乔氏气恼地瞪晋国公，“你敢！敢情儿子不是你生的，你不知道心疼？”
晋国公拧起浓眉，“夫人，我这不是帮你出气么，这混小子方才还敢呛你。”
乔氏道，“有你这样出气的么？如今事已至此，你光打他有什么用？”
晋国公哑口无言，遂大马金刀沉默坐着。
谢伯缙垂眸看向乔氏，轻声道，“是儿子不孝，惹母亲生气了。”
乔氏拧身，拿帕子按了按眼角，怨道，“你自小性子沉稳，是个有主意的，从不要我与你父亲操心，怎的在这事上如此糊涂呢？且不说云黛从小在家里养大的，就说她如今的身份，乌孙的公主啊！咱们晋国公府多招乌孙人恨你不知道么？那乌孙昆莫怎会将唯一的外甥女嫁给你？而且……而且万一以后，乌孙与大渊又起战火，她该置于何地？”
谢伯缙闻言，紧绷的下颌微松，“母亲，那你是同意我与云妹妹的事了？”
乔氏一怔，默了两息，面色悻悻道，“我可没说同意！”
谢伯缙薄唇抿成一条线，眸色变得深暗。
少倾，他全然不顾地板上破碎的杯盏，单膝跪下，拱手对晋国公和乔氏道，“父亲，母亲，我认定她了，此生非她不娶。从小到大，我鲜少向你们求什么，如今却想求得你们的肯定……”
乔氏看到他袍服膝盖处沁出的血，脸色大变，忙去拉他，“有话起来说！”
可他身形如玉山岿然不动，眉眼间满是坚毅，“若此生注定无法与她相守，儿子会上表请辞世子之位，从此驻守北庭，终身不娶。”
字字句句，掷地有声，像是砸在乔氏与晋国公的心上。
屋内静了下来，像是一滩死水。
乔氏望着长子棱角分明的脸庞，心口五味杂陈，万般情绪剧烈翻涌着。
她知道他既说得出这些话，就一定能做到的。
他向来就是这样的脾气，认准的事就不会改变。
良久，她朝晋国公投去柔柔一眼，七分妥协，三分请求。
晋国公板着脸有所松动，低低叹了声“孽障”，又道，“起来吧。”
谢伯缙一动不动，一双黑沉沉的眸看向他。
晋国公被看得嘴角抽搐，“还看什么看，儿孙都是讨债鬼，我和你母亲肯定是上辈子欠你的！快起来吧，要真把膝盖跪瘸了，转头你母亲又得埋怨我了。”
谢伯缙问，“父亲答应了？”
晋国公冷哼，“你都使手段把云丫头逼到你身边了，我还能说什么？你坏了她的闺誉，还不得对她负责？你叫你老子我死后哪里还有脸去见她父亲。哼，我真是养了个好儿子，寡廉鲜耻！”
谢伯缙又看向乔氏，“母亲，您呢？”
乔氏本来对云黛就没什么意见，就是一直将她当做三儿媳妇来看，未曾想她最后却被老大闷声不响拐跑了。虽说她对长媳的要求是更高，但现下儿子跪在面前，又是要辞去世子位，又是终身不娶的，她哪里还狠得下心去反对？
“你是我生的，她也是养在我膝下的，难不成我真要棒打鸳鸯，害得你们俩都不如意？那我图什么呢？”
乔氏深深叹了口气，“等你们当了爹妈就知道了，可怜天下父母心，盼来盼去都是盼儿女能过得好。好了，快起来吧，碎瓷都要陷进肉里了，你不疼我都疼！”
谢伯缙这才站起身来，面容有些苍白，但更多是心愿得偿的欢喜。