“诸王,尔等是不是觉得朕有意刁难?”李存明问道。
秃子头上的虱子,明摆着的事情嘛!
藩王们却敢怒不敢言,一个个耷拉着嘴角,非常沮丧。
李存明冷笑道:“你们不敢说,朕来说,朕确实有意刁难尔等!你们自己选择吧,要么把这几头猪养得既白又胖,要么就拿出一千万两银子,否则朕可就六亲不认了。明白告诉尔等,朕连自己的岳丈周奎也杀了,还真不在乎多杀几个累赘吝啬的亲戚!”
也不怪李存明不留情面,实在是大明宗室已经成了国家的毒瘤,非得动大手术清除不可。
明朝的藩王,一般是特指就藩于各地的亲王。明朝诸藩,列爵不临民,食禄不治事,宗室不能参与政治,也不能参与士农工商四民之业,但每年都能得到大量的俸禄。
如此安排,自然是为了防范藩王们拥兵自重,威胁到皇权。这一制度在政治层面效果显著,但却造成了国家严重的财政负担。
明末藩王的数量其实并不多,只有27位藩王。明太祖规定亲王每年俸禄为一万石,27位亲王也只需要27万石粮食,按理说国家财政还是支撑得住的。
可偏偏架不住藩王们能生啊,藩王的子女们也有爵位的。子又生孙,孙又生子,子子孙孙无穷尽也,哪个国家顶得住?
到了明末时期,可谓镇国将军满地走,奉国中尉多如狗!
就拿万历朝来说吧,据《明神宗实录》的记载,万历二十三年,宗室人口已经增长至十五万七千人。万历初年全国财政支出为一千八百五十余万两白银,而其中宗藩俸禄开支就高达五百五十多万两,比例将近百分之三十。
另一方面,这些宗室人口不但吃国家俸禄,而且还在经济上享有特权,他们不用纳税,因此大肆兼并土地,山西的良田基本上都被宗室所兼并,河南的土地则“半入藩府”,各个藩王的土地都达到了数万亩。
更可恨的是,这些藩王只知道享乐,只知道守着自己的一亩三分地醉生梦死,心里完全没有朝廷和国家,不懂得与朝廷休戚与共的道理。
张献忠攻打湖广,兵至武昌。官员们劝楚王朱华奎拿出银子招募守城之人,朱华奎舍不得,最后城破被俘,朱华奎本人被扔到江里淹死,而他的银子全部落入了张献忠手里。
李自成攻打洛阳,老福王朱常洵同样坐守金山银山而一毛不拔,官兵们都咒骂他。城破之后,李自成将朱常洵扔进熬煮鹿肉的大锅里烹死,做成“福禄宴”让士兵们分食。
每当想起这些宗室们的荒唐事,李存明就感到膈应,哪怕养十多万头猪呢,逢年过节还能杀了吃肉,朕要你们有何用?
再看看站在大堂里的这五位爷,除了唐王朱聿键和鲁王朱以海差强人意之外,另外三个全是彻头彻尾的草包人物。
福王朱由崧,历史上的弘光帝,荒淫无度,登基后热衷于派人捕捉蟾蜍研制春药,人称“蛤蟆天子”。
潞王朱常淓,人称“贤王”,却徒有其名。清兵攻打杭州时,官兵和老百姓们拼死抵抗,他却给清兵送酒送肉,纯属脑残人物。
桂王朱由榔,历史上的永历帝,一生只会逃跑,从广西逃到云贵,又从云贵逃到缅甸,人称“逃跑皇帝”。
朱由崧跪下道:“陛下明鉴哪,臣的父王死在闯贼手里,家财也全部被闯贼搜刮干净了。臣一路逃到南边,吃了多少苦……”
“打住!朕不想听你诉苦,要说吃苦,朕难道没有吃够苦头吗?一句话,要么拿钱,要么就留在徐州养猪吧!”李存明直截了当,起身走了。
藩王们你看我我看你,欲哭无泪。
……
当李存明着手收拾明朝宗室的时候,多尔衮迎接福临母子进京。福临在京城登基,改元顺治,宣告满清正式入主中原。
多尔衮从叔父摄政王变成了皇叔父摄政王,后来更进一步,直接成了皇父摄政王。
既然当上了皇父,多尔衮的野心又勃然而发。他想起范文程的策略,决定发兵南下攻打大明。
发兵之前,多尔衮为了打击明朝士气,派洪承畴去招降明朝使者左懋第。
左懋第前些日子因为抗拒剃发令,被关进了牢房里。洪承畴来到牢房前,看着憔悴不堪的左懋第,颇为同情:“左大使,我是大明前蓟辽总督洪承畴,前来看望你。摄政王很看重你的人品气节,想招你入朝为官……”
不等洪承畴说完,左懋第起身喝道:“我大明前蓟辽总督洪承畴大人已经战死沙场,皇上亲自祭奠,世上哪里还有洪承畴此人?你要么是骗子,要么就是孤魂野鬼!”
洪承畴羞愧难当,有些恼羞成怒了:“大明气数已尽,你不知道国家兴替吗?”
“兴替,国运之盛衰;廉耻,人臣之大节。你知兴替,知不知廉耻?”
洪承畴气得跳脚,骂道:“你有廉耻,那你为何吃了几个月的大清米粮?”
“大清的米粮,也是从大明手里抢来的。更何况我已经抱着必死之心,生是大明忠臣,死是大明英魂,比无君无父弃国弃家的孤魂野鬼强!”
洪承畴满脸铁青,再无话说。
多尔衮见左懋第软硬不吃,决定杀他祭旗。行刑当天,菜市口挤满了人,左懋第大义凛然站到了行刑台上。
“诸位,我左懋第今日杀身成仁,岂不快哉!”左懋第朗声大笑,而后正了衣冠,面向南方跪拜。
老百姓们唏嘘不已,刽子手跪在左懋第身前道:“左先生,小的深知您是忠义之人,心生敬佩。今日杀你,我罪孽深重,以后就此封刀!”
左懋第道:“我不怪你,你动手时快一些即可。来吧,让我一腔热血洒在故都土地上,也算不枉此生了!”
刽子手擦了眼泪,站起来劈下刀子。左懋第头颅落地,人们看见一道鲜血喷洒而出,在阳光照射下五彩斑斓,仿佛一道彩虹。
杀了左懋第,多尔衮下达命令,由他亲自统帅五万满兵,会同豫亲王多铎、英亲王阿济格、肃亲王豪格、平西王吴三桂、怀顺王耿仲明,恭顺王孔有德、智顺王尚可喜,浩浩荡荡杀往南方。
多尔衮本人是睿亲王,此八人同时出征,号称八王南征。