天堂寨山峰上,一个岩洞前。
李过站立在一块高耸巨大的岩石上,手按刀柄,举目往山下眺望。他身后披风鼓荡,身材高大颀长,不愧“一只虎”的美名。
清晨时分,明军攻打镇子,枪声大作。到了午时,又围了山,山下人头攒动。
李过暗叹:“我只说没有个十天半月,明军不能进入大别山,没想到仅仅过了四天,他们就到了眼前,好神速也!崇祯怎么做到的,他会妖法吗?”
随即不屑笑道:“嗨,我就是自个儿吓唬自个儿,崇祯也是肉体凡胎,哪里会什么妖法!还好我早有准备,跑到山里躲了起来,粮食充足,山上水源充沛,野果野味也多,莫说一个月,就是半年也能坚持。”
“呵,崇祯,我倒要看你如何攻上山来!”
李过跳下岩石,去四处巡视,吩咐士兵们只管死守,不可轻易出战。巡营完毕,他放宽了心,回到岩洞中纳凉。
接连两天两夜,明军围而不攻,在山下安营扎寨,似乎要跟李过比耐性。
李过愈发不以为然,对副将道:“都说崇祯用兵如神,但他这一次失策了!”
副将问道:“怎么讲?”
“明军长途奔袭大别山,速度确实惊人,可这样一来,他们就要轻装简行,携带的干粮不多。长途奔袭讲究速战速决,而崇祯到了山区之后,却放缓了进攻步伐,明军的粮食能支撑几天呢?”
副将道:“兴许明军的运粮部队在后面吧。李将军,末将倒有一计,我带领一支队伍悄悄摸下山,去截杀明军的运粮队伍,如何?”
“此计可行,不过得找个好时机,万不可莽撞!”李过道。
还没等李过找到派人下山偷袭明军运粮部队的机会,第三天下午,明军开始发起进攻了。战斗断断续续,一直打到天黑。
明军的打法很奇怪,与其说是进攻,不如说是骚扰。
明军士兵们冲锋到半山腰,远远开枪射击。一旦与李过军队交手,便立即退回去。可过不了多长时间,他们又卷土重来。
到了夜晚,战斗间隙时,李存明吩咐士兵们齐声高喊:“李过,李自成给朕托梦,让你归顺大明朝!朕看在李自成的面子上,不忍心与你刀兵相见,速速归降吧!”
喊声漫山遍野回响轰鸣,李过不胜其烦,跺脚骂道:“崇祯就喜欢装神弄鬼,在宁陵时派人假扮关公骗了我,如今又故技重施,当我是个白痴吗?”
嘴上咒骂,心里却有些忐忑,他想起了前些日子见到李自成魂魄的事情,暗想难道叔父当真给崇祯托梦了?或许归降大明朝,才不会辜负叔父的期望,也才是我唯一的出路吧?
明军乐此不疲,打了一夜的骚扰战,也喊叫了一夜。
李过的军队疲于应付,颇有种草木皆兵的感觉。李过也是一夜未曾合眼,精疲力尽,神经绷得很紧。
天亮之后,明军消停下来。
李过急忙命令士兵们抓紧时间吃饭休息,道:“所谓一鼓作气,再而衰三而竭,明军第一时间攻不上来,士气就会消磨低沉下去的。”
不料到了正午时分,原本明晃晃的天上却飘来一片乌云。士兵们随即发现不对劲,有人叫道:“那不是乌云,是蝙蝠群!我的老天爷,哪里来的这么多蝙蝠?”
人们纷纷仰头观看,果然见天上飞着密密麻麻的蝙蝠,遮天蔽日。蝙蝠群在空中来回盘旋,呼啦啦从东飞到西,又从西飞到东。
副将一只手遮在眼睛上,道:“末将探查过,在后山有一个悬崖,悬崖上有一个洞穴,里面全是蝙蝠……”
说到这里,猛然变了脸色,叫道:“李将军,不会是明军从悬崖下爬了上来,惊动蝙蝠了吧?”
话音刚落,就听见许多士兵叫道:“明军来了,明军从山背后杀来了!”
“哎呀,不好,昨夜明军装模作样发动进攻,原来是为了打掩护!”李过跺着脚,急忙问道,“有多少人?”
“树高林密,看不太真切!”
“随我来!”李过拔出刀子,带上两千多人往后山奔去。
急匆匆奔到后山,三百多个明军恰好从悬崖上冲下来,两军立即缠斗在一处,打得难分难解。
李过观察着局势,发现明军似乎只来了三百多人,不由得松了一口气,大叫道:“先杀了这些人,然后守住悬崖,不管还有没有敌人在往上攀爬,咱们便有惊无险了!”
李过的想法没有错,杀了眼前的明军,再把守住悬崖制高点,明军的后继部队便只能望洋兴叹了。
但就在此时,眼尖的人看见悬崖上纷纷有明军士兵纵身一跃,先是懵住了,这些人辛辛苦苦爬上悬崖是为了跳崖自尽,来搞笑的吗?
随即目瞪口呆,纵身跳下悬崖的明军士兵升到了空中,身上架着一个巨大而奇特的东西,像鸟翼一般。
“他们……他们会飞!”有人惊恐喊道。
李过急忙抬眼看去,原以为明军乘坐热气球而来,心想又是那一套老把戏。等看清楚了,他也呆了,那不是热气球,而是一种从未见过的事物。
老天爷,崇祯咋有那么多的鬼花样?
李过有所不知,这些明军士兵所使用的东西,便是滑翔翼。
这是李存明在凤阳府签到获得的,一共有五十个,历经一个多月,训练出来一批滑翔人员,今天派上了用场。
中国古代历来都不缺乏对天空的探索,能像鸟儿一样飞上天空,是人们自古未曾断绝的梦想。
汉书中提过王莽招募奇人异士攻打匈奴,其中一人用鸟羽制成翅膀,头和身体插上羽毛,脚弹地而起,真的飞了数百步才落下来。这应该算是翼装飞行的前身了。
还有一例,隋朝前的北齐,暴君高洋命令死囚绑上大竹席作为翅膀,从三十多米高的地方飞下来,结果多数囚犯直接掉在地上摔得稀巴烂,唯独一人盘旋滑翔成功降落,这是有记载的第一次人类成功飞行的案例。可惜这人还是被处死,以后也没人再试过。
最著名的是明朝初年 “万户飞天”的故事,有个叫做陶成道的人,手持两个风筝,坐在一个绑满四十七支火箭的蛇形飞车上,通过火箭的反作用力飞向天空,可惜不幸坠落。
不管是身插羽毛,还是身绑竹席,又或是乘坐蛇形飞车,都无法与滑翔翼相提并论。
系统爸爸奖励的滑翔翼,非常坚固结实,主体结构由三角骨架、操纵架、桅杆、张线、伞布组成。还装备了吊袋,为滑翔手提供保暖、保护、整流的作用。
在滑翔翼起飞后,滑翔手双腿后抬,伸进吊袋,腿上可以着力,双手也从两侧换到了操纵架的那根下侧的横杆上,飞行更加稳当。
滑翔手们穿着特制的皮衣,既防风保暖,又减少风阻。
其实这些人昨夜就攀登到了悬崖上,一直潜伏到正午时分才出动。一来是为了组装滑翔翼,耗费了很长时间。
二来则是因为滑翔翼要飞起来,就必须产生向上的力。正午时分山里盛行谷风,风从山谷往上吹,提供滑翔动力。
比起热气球来,滑翔翼小巧轻盈得多,且全靠风力,节省燃料,在空中盘旋、转向更便于操作。
李过的士兵们哪懂得这么多,更没见过人可以在空中飞行的,当见到明军几十人从天而降,他们愣怔住了,吓呆了,还以为天降神兵。
齐大壮是飞虎队将领,便是由他带领滑翔手们第一次投入实战。空中气流飞窜,冷风呼啸,有几个慌乱的士兵操作失误,或迅速坠落下去粉身碎骨,或撞在树上、岩体上脑浆迸裂。
朱由崧如同杀猪一般嚎叫道:“啊……风太大了……我的嘴巴被吹歪啦……”
“稳住!”齐大壮吼叫着,飞出数百米,突然看见了李过,欣喜若狂道,“那人便是李过,捉住他!”
滑翔手们迅速盘旋过来,聚在一起,如同一群雄鹰俯冲下来,直奔李过而去。
农民军正处于失神状态,突然见“神兵”冲杀下来,哪敢抵抗,纷纷退让。
李过转身要跑,却被齐大壮抓了个正着,两人扑倒在地上。在巨大的冲击力之下,两人连带着滑翔翼一同翻滚,直到重重撞在一株大树上,才停了下来。
好半晌,山谷中响起齐大壮得意而畅快的笑声:“李过,还认识我吗?当初我在宁陵装扮成关老爷,吓得你屁滚尿流,如今你又落在我手里了!天意,天意啊,哈哈……”