摄政王府，后花园内。
寒冷的天气里，孔四贞身穿紧身衣服，头发用网兜一丝不苟挽起来，仍旧作军中将领的打扮。她手握一柄长剑，施展开身形腾挪跳跃，舞动的剑花将身体遮挡得密不透风。
“好身手！”东莪站在凉亭之中，抚掌称赞。
孔四贞从开封城逃出生天之后，来到京城，一直住在摄政王府里。她与东莪年纪相仿，两人很快就熟识起来。
东莪看着孔四贞飒爽的身姿，凌厉的剑招，颇为羡慕，心里暗想：“我也喜欢女扮男装，不过是为了出府玩耍。孔姐姐却是风采不让男儿，别有一番风致！哎，我要是会舞剑就好了，可惜阿玛不会让我舞刀弄枪的……”
孔四贞耍完一套剑招，收了剑，接过丫鬟递来的热毛巾擦了脸，又走到凉亭前拿起一把弯弓，手指拨动弓弦。
“孔姐姐，歇息一会儿吧。”东莪笑道。
“不，我还不累，就算累了，我也不能松懈，我身负血海深仇！”孔四贞说得咬牙切齿。
她往前踏出两步，双脚结结实实踩在雪地里，拉开架势弯弓搭箭，气沉丹田道：“格格，看见鸟巢下面的黄叶没有？且看我射落它！”
东莪顺着孔四贞的目光看出去，院墙处有一株高大的树木，树梢上有一个鸟巢，在鸟巢下方，悬挂着一片孤零零的黄叶。
“距离这么远，黄叶那么小，你能射落它吗？”东莪表示怀疑。
孔四贞不答话，微微扯了扯嘴角，而后目不斜视瞄向黄叶。片刻之后，羽箭射出，果然正中目标，羽箭戳穿黄叶后一同落在地上。
“哇，太厉害了！”东莪欢呼雀跃，由衷感到敬佩。
“不错，十分了得，准头已经赶得上满八旗军中绝大多数弓箭手了！”多尔衮的声音传来，他带着几个护卫出现在了后花园里。
“见过摄政王！”孔四贞慌忙跪下去行礼。
东莪叫道：“阿玛，孔姐姐太厉害了，她算是我大清朝的花木兰了吧？”
多尔衮走到凉亭前，拉住东莪的手宠溺地笑道：“天气寒冷，你不要在外面多待，以免冻病了。去吧，去给你额娘请安，我有话要跟四贞谈一谈。”
“知道了。”东莪行了礼，道，“孔姐姐，我晚些时候再来找你。”
等东莪离开了，多尔衮看着孔四贞道：“平身吧！今日宫里举行宴会，本王为了救你性命，颇耗费了些力气。在本王和礼亲王的坚持下，皇太后封你为和硕格格，并想让你入宫……”
孔四贞急忙道：“启禀摄政王，小女不想当格格，也不想入宫！”
“那你想做什么？你父亲孔有德乃是我大清功臣，他战死沙场，朝廷自然要厚待他的遗孤。本王为了此事伤了好多天的脑筋，总算平息了许多人的反对，你难道还不知足？”
“摄政王，我不要荣华富贵，只想替家人报仇！”
多尔衮似乎早已料到孔四贞会这么说，脸上浮起一丝满意的笑容，却装模作样问道：“报仇谈何容易，要吃常人不能吃的苦头，受常人不能忍受的痛苦，你一个女孩子做得到吗？”
“我不怕吃苦受累！”孔四贞鼓起勇气，抬眼坚定地看向多尔衮。
“好，你随本王来。”多尔衮道。
……
孔四贞随着多尔衮到了正阳门西北处一个胡同里，下了马车，抬眼就见一座砖石砌成的高大坚固的建筑，守卫森严。
走进去，孔四贞觉得阴气袭人，这种气氛让人不由自主就想到了死亡。
她问道：“摄政王，这是什么地方？”
“感到害怕了吗？”多尔衮眯起眼睛，道，“这就是原明朝锦衣卫北镇抚司诏狱，本王要带你去见一个犯人。”
孔四贞实在摸不着头脑，好端端地见犯人作甚？她不敢多问，硬着头皮往里走。
从甬道深入诏狱内部，见了许多惨不忍睹的景象，饶是孔四贞平日里胆子大，此时也觉得毛骨悚然。
可多尔衮一直朝前走，直到甬道尽头一间石屋里才停了下来。石屋西边的墙壁上安装着一扇牢固厚重的铁门，门口站着十多个全副武装严阵以待的兵卒，一个个凶神恶煞凛然不可侵犯。
铁门上挂了两把大锁，一把大锁由牢头打开，另一把大锁的钥匙却在多尔衮手里。
看到这种阵势，孔四贞暗想：“铁门后面关着的是什么人，竟然需要摄政王亲自保管钥匙？”
铁门哗啦啦打开，却是一间浊气熏天的水牢。孔四贞就着忽明忽暗的火把光芒往水牢里看去，影影绰绰见到牢房中央悬吊着一个铁笼，笼子里关着一人。
“把他带出来。”多尔衮下令道。
不多时，数个兵卒将那人带出水牢，绑在十字木桩上。
兵卒们再三确认没有纰漏，这才全部退出石屋。显而易见，多尔衮审问这个犯人时，一切都处于极度保密的状态下。
那个犯人身上的囚衣浸透了鲜血，呈暗红色。他耷拉着脑袋，气血尽衰，四肢臃肿，喉中只有一气尚存，似乎生死就在瞬间。
让孔四贞无比惊讶的是，这个犯人从身形和容貌来看，是个十八九岁的年轻人。如此年纪轻轻，他究竟犯下了何种十恶不赦的大罪，竟然让摄政王如临大敌？
“你知道他是谁吗？”多尔衮看了孔四贞一眼，指着犯人怒不可遏道，“这个贼子便是刺杀范文程的凶手，他名叫王义。哼，这小子嘴硬得很，本王用尽手段却撬不开他的嘴巴，他的名字还是派往南方的间谍无意中打探出来的。”
范文程被刺杀一事，孔四贞略有耳闻，忍不住盯着王义细看。她疑惑道：“摄政王，此人究竟是如何杀了范老大人的？”
“这就是本王带你来诏狱里见这个狗贼的原因。”多尔衮拍拍手，牢头捧着一个皮革盒子走了进来。
多尔衮一边打开盒子，一边道：“这个狗贼在天坛的树林子里埋伏下来，杀了范文程，大概是老天爷有眼，让毒蛇咬了他。他中了蛇毒，昏迷过去，被士兵们发现了，同时还有这一杆装在盒子里的奇特枪支。”
“经过检验范文程遗体的仵作确认，范文程一共中了三枪，子弹还留在体内。此枪十分罕见，本王让军中最好的火器专家们看过，他们都说不出个其所以然来，只告诉本王，以现有的火器制造技术，压根无法打造出这种火枪来。”
孔四贞来了兴趣，看向枪支的眼神又是震惊，又是好奇。
多尔衮继续道：“本王让军中最优秀的火枪手试验过几次，此枪射程远，精准度高，当真是刺杀利器！孔四贞，如果你想替父报仇，不妨学一学这个狗贼，成为一个刺客。”
孔四贞终于明白了多尔衮的用意，道：“只是小女从未使用过火枪，更别说这是一支世所罕见的枪支了，只怕我……”
“有志者事竟成，你射箭本领高超，只要肯吃苦，想必能够驾驭这一支火枪。只是子弹只剩下十多颗了，你先用普通的火枪来练习吧。”多尔衮道。
孔四贞接过枪支，爱不释手。
多尔衮已经站了起来，走到王义身前，一把扯开他的衣服。只见王义身上脓疮遍布，伤痕累累，如同从刀山火海里爬出来似的。
“狗贼，说，使用这种枪支杀人需要注意些什么！”多尔衮厉声吼道。
王义低垂着的脑袋微微动了一下，不吱声。
多尔衮暴跳如雷骂道：“本王每隔一段日子就来审问你一次，你倒是嘴硬，罢了，不说话也行，本王有的是时间折磨你，就当你是本王的出气筒吧！”
原来自从王义被捕，关押在诏狱里后，多尔衮每当心情不好的时候，就会来提审王义。
起初还想着从王义嘴里套出些机密，后来见王义油盐不进铁骨铮铮，多尔衮便用尽酷刑折磨他，宣泄自己的愤怒。
最近这段时间，明军攻城略地，清军战败的消息不断传来，多尔衮更加愤恨，无所不用其极，诏狱里的酷刑几乎全在王义身上用了一遍。
多尔衮捏住王义的下巴，冷森森道：“狗贼，当初你中了蛇毒，本王让萨满救活你，就是不让你那么轻易地死去！本王要无休止地折磨你，直到明朝覆亡。崇祯真以为派你杀了范文程，明朝就能与大清相抗衡吗？”
多尔衮一边骂，一边拿起一把铁刷子在王义胸膛上刷动。王义身体剧烈抖动，胸膛血流如注，嘴巴里发出“嗬嗬”的声音。
“再来尝一尝烙铁的滋味！”多尔衮转身拿起火盆里烧得通红的烙铁，猛然戳在王义肚子上。
一股焦臭味飘了起来，王义疼得猛地挺直了身体，嚎叫声在石屋里回响。
孔四贞肝胆发颤，看不下去了，抱着皮革盒子退了出去。
站在石屋外面，她还能听见多尔衮喋喋不休的咒骂声：“狗贼，本王迟早要把你碎尸万段，扒你的皮抽你的筋，阉割了你……对，哪一天本王不高兴了，就阉割了你，让你当不成男人！”
石屋里突然响起了王义的笑声，一声声低沉嘶哑，仿佛地狱深处幽魂发出的尖叫。
孔四贞打了一个寒颤，暗想：“此人倒有些骨气……不，我不应该同情怜悯他，他是崇祯培养的杀手，是大清的敌人，也就是我的敌人！”