小茶摊上，还坐着几位，其中有一长衫书生，也在闲坐。他本是来看榜的，看完之后，便在此处歇脚。他早在那边看得了陈初六，小小年纪高中甲榜，心中留意了一下。发现陈长水是他跟班，如今坐在茶摊旁边，竟然也在捧书细读。心中感慨不已：“诗礼传家也！”
陈长水微微偏了一点，这书生眼睛一撇，“倩女幽魂”四个字映入眼帘。
“这是什么书？”书生低着头一想：“没有见过，也没有听过。难道说，这是他家里的藏书？”
好奇心驱使着书生凑到了陈长水这桌子，他本长得高许多，探头一看，只见上面写道：“十里平湖霜满天，寸寸青丝愁华年，对月形单望相护，只羡鸳鸯不羡仙。”
好诗！书生心中暗暗心惊，这难道是诗集？随后继续看去，上面写道：“宁采臣，江浙人也。性格慷慨豪爽，廉隅自居……”
“咦，好像是传记。”书生托着下巴，往后面看：“般若寺中，夜静无人，只见一二八女子，倾城笑曰：‘奴寡居僻寺，夜不能寐，愿与公子共修燕好’……”
书生眼睛都看直了，不知道陈长水已经发觉他了，正待翻页之时，书本一合，陈长水看着他斥道：“你瞅啥？”
“额……在下失礼了。”书生拱拱手道：“在下颜子义，适才看了一眼你的书，觉得十分惊艳。额，这位小兄弟，可否告诉我这本书的来历？”
说着，他便坐下了。陈长水打量了颜子义几眼，觉得他看起来像是读书的，便笑道：“正好正好，你先帮我人人字儿，这句诗是只羡鸟鸟不啥仙来着？”
“不不，这是只羡鸳鸯不羡仙，写得好啊，这一句妙极。”颜子义笑着，
“鸳鸯？啊，这原来是两个字……”陈长水仔细看了看，才发觉了不同。
颜子义摸摸鼻子又问道：“敢问这诗，可是你家谁作的？”
“嘿嘿，这是我家少爷写的。”陈长水笑道：“他在练写字，就写了这本书，给我当消遣看的。怎么，你也喜欢？”
“啊，是啊，我是喜欢那首诗啊。”
“胡说，你分明是喜欢那共修燕好的事情。”
“不不不……”
“想不想看后面的事情？”
“唔……”
“我就知道你想，不过……”陈长水打开后面的书：“你看，没有了，神不神奇？惊不惊喜？”
“啊，这这怎么会没了呢？”
“我少爷没写啊，他说了一天三更已经很累了，只能慢慢写。”
“你少爷真不是人……”
“啥？”
“没什么没什么。”书生拿起随身携带的纸和笔，写了一封信道：“这里是我给你家少爷写的信，烦请小兄弟转告一下，就说我对他的这本书，十分感兴趣。”
说完，他把陈长水的帐给结了。
另外一边，陈初六跟着吏员前去提学大人，漕司大人，洪州知州、判官。提学大人是提举学事司的，提举学事司简称“学事司”、“学司”。是地方教育行政官署，掌一路州县学政，岁巡所部以察师儒之优劣，生员之勤惰，而专举刺之事，相当于省教育厅厅长。
漕司是掌管一路的钱粮征收调运，还管官员监察。到这里来，也有监察学业的作用。至于洪州知州等人，作为这等国家抡才大典的东道主，自然是要出面作陪的。
陈初六心里比较了这些事情，思虑周全，跟着前去了。提学姓周，一副老儒的样子，漕司姓朱，膀大腰粗，脑满肥肠。那知州姓吕，在这里是做官的，帮着陈初六说话。
几番你吹我捧，陈初六恪守谦虚，不显露半分傲气，令在场之人刮目相看。周提学颔首道：“此子若能成才，将来必定是一栋梁。”
朱漕司抚须片刻笑道：“我以为并非如此。此子辞藻华丽，能作艳词。将来为一鸿儒，或者词臣，唱和尚可。但真若能为栋梁，还得看他的文章里头，能否判实事。”
“哈哈，朱大人所言有理……”
“朱兄此言差矣，此子年方十一，将来必会更有长进。”周学提笑道：“再说了，半部论语治天下，只要腹内有圣贤之学，出将入相，有何难哉？”
“呵呵呵，周学提也言之有理……”
周学提是学官，学官是十分清要的，自命不凡的。而漕司则是实事官，是要实实在在钱，实实在在的粮的。这两者之间，相互鄙视已经是千古难题了。但知州和判官，还有陈初六，便只能当墙头草，都说有理便是。
可神仙打架，未免凡人遭殃。周学提和朱漕司因为陈初六的事情，展开议论到了“读书能否就能治天下”的辩题上，进而发展到了“实事官牛b,还是学官牛b”的引战论题上，最后的最后，两人差点拧巴起来。但仍旧是差一点，唇枪舌剑之后，两人达成共识：
口说无凭，不如拿人试验一下。
拿谁试验？眼前不正有一个无辜的小白鼠吗？洪州知州低着脑袋数自己的手指是不是多一个，洪州判官数也低着头数自己的手指是不是少一个。唯独陈初六，感觉到了大祸临头。
“初六……”
“啊？”
“你来评评理，我们俩谁说的有道理？”
“这……”陈初六拱手道：“学生知识浅陋，两位大人所言，学生没听懂，不敢言语。”
吕知州点点头，送命题，算及格了。
“哼，你不要推诿。”周学提道：“我们俩争执不下，想要在你身上考较一番，看看读圣贤书，可否治国。唔，对了，你家里是做什么的？”
“家父现任津丞，从前是种田的。”陈初六回到，他心里此时忐忑不安，只想着走一步看一步。
“唔。”周学提点点头：“朱大人听清楚了，此子家里可谈不上耳濡目染。”
朱漕司微微颔首：“他的经义文章，是你取他的第八，自然不需要再考较了。如今我再考他一题实事，如何？”
“请便……”周学提狠狠道：“若是他答不出，我便，我便……”
“你便如何？”
“我便让他名落孙山！只要我在一天，他陈初六就别想考中举人！”周学提大声道。
朱漕司抚掌大笑：“好，周学提爽快！”
爽快你妹啊，陈初六欲哭无泪，你倒是把我豁出去了，我可怎么办啊？有本事你拿自己的东西和别人赌啊。