“鹬蚌相争，渔翁得利。谁是鹬蚌，谁是渔翁？石盆寨一事，乃是东翁与知府之间相争之始，但从这件事情，却能看出知府与其幕职、诸曹乃至下属县衙之间的关系，早已经是貌合神离。”
“吴先生的意思是说，表面上看来，是我与张秉相争，实地里却是太原上下官吏，对张秉十分不满，我只不过是开了先声？”
“不错，吴某料定，这几日定有人来找东翁。东翁可还记得，之前吴某建议，要离间史才良、麴学文二人，使其中一位，与东翁结盟。眼下这情景，不用使离间那么复杂了，他们会先后来找，太原府十个县的知县，也会上门送别敬。”
吴思农一副尽在掌握的语气，道：“他们前来，无非是想让东翁出头，扳倒张秉，可他们越想让东翁出头，东翁就越不能出头。那些人只等东翁出头，就跟着涌上，东翁一旦露败，他们又跑得比谁都快。东翁不仅不出头，还要借这个机会，利用他们这种想法，让他们给东翁办事。”
“正好石炭矿场、永利监，都要疏通关系。他们有事求我，我就借他们的手，办成这些事。”陈初六点点头道：“吴先生，那张秉那里怎么办，他的深浅，可十分难察。”
“既然难察，不如不察，东翁只要别做出头鸟，张秉即便有千钧之力，就不敢降在东翁头上。东翁趁此机会，把想办的事情都办好，自有人会来收服张秉。”吴思农说完，笑了笑，摊开手中的书，似乎不再打算说下去。
刘沆、高阳与众人面面相觑，皆是追问道：“谁能收服张秉？”
陈初六则是替吴思农回到：“张秉乃太原府知府，还兼管着兵马，连路司都不放在眼里，能降服他的，只有天家了。”
吴思农听到这个，又是合起书笑道：“正是如此，张秉作恶多端，自有天收。天意不到，东翁尽管蛰伏，暗中搜集张秉罪名，又要提防张秉发难。天意一到，就将手中的奇兵都发出去，一决胜负。再借扳倒张秉之余威，将永利监、阳曲县的人事，握在手中。到那时，即便有新知府到任，东翁也有足够的权柄，做想做的事情。”
“对了，刘沆、高阳，你们昨天说，你们跟着朝廷的马队到了这里，是不是朝廷有什么紧急事情？”
“回东翁的话，我们只是一路跟随，并未仔细打听。但看那些皇差，似乎有些着急。”
陈初六点了点头，一挥手道：“与张秉的事情，就议到这里，诸位听了，务必清楚低调行事。官场上的事情，你们不用管，把这个石炭矿场办起来，比什么都强。这大半个月以来，情报搜集得差不多了，清源、阳曲、榆次三地的矿场也找好了地方，下一步，咱们……”
众人议事，准备开始往各个矿场里招人。这些人乃是雇工，按劳分配，谁挖矿挖得多，谁就有钱。在哪里挖，陈初六不管，只要最后运到矿场就行。价格就视永利监价格的三分之二少收购， 但在石炭矿场，每天有一顿不要钱的饭。
石炭场主要是作为储存之用，离产地比较近，掘石炭的百姓，不用来回跑那么远，一天能多挖一些拿来卖，还有一顿饭吃，交流挖矿经验。最重要的是，既然是雇工，那就不用缴纳买卖的税。渐渐地有人聚集在了石炭场，这里的人气便多了起来。
石炭场积攒得多了，便开始寻找销路。一部分卖给永利监，由于低价收购，又是大量石炭一起运输，陈初六这个石炭场还能保个盈亏平衡。剩下的一小部分，开始来做实验，想办法减轻或者消除石炭的毒性。
一切都顺利进行，如吴思农所料，等了好几日，上门送礼的人，先后来了。首先是那些知县，派手底下师爷过来，送几封帕仪。但陈初六语焉不详，从不把话说明了，也不说满了。这些知县，位卑言轻，实起不了多大作用，他们只是打着两边不得罪的主意。真正有作用的，可能还是麴学文、史才良两个。
刈麦的时候到了，泥屯庄十分的繁忙，一顶轿子落在陈府门口，半个时辰之后，又起轿离开了。不一会儿，陈初六找到吴思农，道：“刚才史才良来过了，将这个给了我，先生怎么看？”
“史才良？和你是同年榜进士？”吴思农接过东西一看，原来是张秉贪墨粮饷的一项证据，吴思农才看一眼，就放到了桌上：“不痛不痒，动不了张秉，这史才良的投名状，太轻了，不可信。东翁，史才良还带了别的东西？”
“没有。”
“不对劲，史才良是你的同年，他上门来拜访，也得找个由头，不能这么贸然前来。”
“还得找由头？”
“一封座师的举荐信，总是要的。东翁，这个人不能信，还得在等一等。”吴思农嘱咐道：“东翁也知道，能降服张秉的，只有天意。眼下这点贪墨银两的罪，恐怕不足以让天子震怒。”
陈初六看向远处，赵祯让他来查倪正祥自杀一案，可至今看来，还是根本无从查起。仔细一想，朝廷那边在意的，不会是张秉滥杀无辜，也不会是他贪墨，而是存在太原府的军械、粮草有无变动。至今为止，陈初六还不知道这些仓库在哪里。
也不知薛义，任克敌两个人在哪里。
此时此刻，府衙宅门之后，张秉的书房之中，史才良走了进来：“太尊，那件东西，已经送过去了，只是……太尊，授人以柄，这有些不妥吧？”
张秉正在赏一副字，闻言回到：“授人以柄，呵呵，那位驸马爷，既然正气凛然，就让他正气一回。那一笔钱，从上到下都沾了，就连他屡屡拿出来的王相，恐怕也不能免俗。只要他将那证据，往上一捅，保管他树敌无数，京中再无人护他。”
“可他是天子近臣，若是密折上奏呢？”
“天子不会因为这点小事对本官如何，聪明如陈初六，岂能不知。本官还知道，他向来喜欢妖言惑众，以名压人。如果所料不错，他定会拿本官贪墨的证据，大做文章。让他风光去吧，风光无限之下，永远是万丈深渊。”