“原来是温老,您没事儿到这里来干嘛了?”司理参军竟然不敢坐着,起身拱了拱手,又回头道:“別驾,这位温老……”
“我认得。”陈初六笑了笑,靠在椅背上,缓缓道:“上次茶会和他见过一面,没想到不到一个月,竟然在这里相见了。要是没记错的话,他有个侄子叫温润甫,在汴京当御史中丞。”
“啊哈哈,老朽何德何能,劳烦別驾老爷惦记。”温志笑了笑道:“別驾老爷,草民上堂来,是为了给別驾大人说明一下那温惠的事情。別驾大人,温惠乃是本族**的不肖子孙。吃喝嫖赌,不务正业,实乃家门不幸,家门不幸啊!”
“唉?不对吧,本官听说,他可是至纯至孝的善人。怎么到你嘴里,就成了不务正业之徒?”
“谁说他至纯至孝,他简直无耻之尤。他好赌钱,赌输了舔着脸问我借钱,看在同宗的面子上,我借了他一点。可等还钱的时候,他却断然不肯,还说什么要是在逼他,他就要做出什么什么事情来。后来就传出了他杀子奉母的谣言,也不知是真是假,但草民却不敢再问他要钱。一听別驾过问此事,便忙不迭赶来了说清楚。”
“原来是这样……这么说来,温惠就是自己造谣生事,而非别人指使了?”
“別驾圣明,正是如此!”温志点点头,堂内众人也松了口气,看样子別驾打算放过这件事了。可陈初六这个时候,却是奇怪起来,指着那几个书生打扮的讼师,道:“可你们这几个人说的话为何前后不合?本官怎么知道,你们哪句话是真的,哪句话是假的?”
“呃……”
“看来不打不成招,还得打,来人!每人二十大板,给我狠狠地打!”
“哎呀!別驾饶命啊!”
“呜呼哀哉!”
堂下几个长衫,霎时腿软了下来。可在这时候,门外衙役来报:“老爷,別驾老爷,温惠死了,温惠刚才死了!”
“什么?!”
“怎么死的!”司理参军与司户参军,齐齐站起来问道。这时陈初六心底也是一冷,优劣之势再一次交换了。温惠上堂时,言之凿凿是孝行,弄得陈初六左右为难,那时陈初六处于劣势。可陈初六宏发议论,将其驳倒,揭露用心险恶,温惠怕死倒戈,这时陈初六转为优势。
本以为转为优势,就可以高枕无忧,陈初六想借着这件事情,把背后操纵的大族,拿出来当鸡杀了给猴子看看。可谁想到,半路杀出个程咬金。正在陈初六要审问那些讼师的时候,温志出来打断了。现在又要审他们的时候,温惠死了。
死得可真蹊跷,不用问,肯定是自杀的。陈初六心里这么想着,还是问了一句:“怎么死的?”
“被人毒死了。”那报信的人回到,底下的温志咳了咳,那几个讼师脸色陡然一变,纷纷从地上爬起来,好似得了抓住了便宜一样。
“好啊好啊,陈大人就是这样当好官的。治下出了骇人听闻的惨案,却强说是别人捏造,现在又擅自将犯人毒死,陈大人是何居心?”
“哼哼,陈大人处理不了是非,就将是非的人给处理掉,高,真是高啊!”
“陈大人,温惠可是我们族里的人。”温志得意地笑道:“陈大人没有审清楚,他就死在了县衙里,这该怎么算,还请陈大人给我一个交代。不然让老朽怎么回去和乡亲们交代?”
陈初六此时愕然,万没想到,还会来这么一着。可随即陈初六大笑道:“哈哈哈,你们演这场戏,一环扣一环,真是煞费苦心。只不过,你要是技穷于此,可别怪本官笑话你们头脑简单。”
“陈初六!你暂代太原府知府事以来,欺压良善,搜刮百姓,玩弄权术,暴虐凌弱,本府百姓早已经怨声载道。而你只顾自己享乐,夜夜笙箫,胡吃海喝,简直是欺人太甚!你除掉张秉,为太原除一贼,可你比张秉也没好到哪里去,甚至比他更加过分,眼下这件事情,便是铁证!”温志大声说到。
“住口,別驾自暂代太原府知府事以来兢兢业业,日理万机,已经劳累过度了,你们竟敢说他只顾自己享乐?”
“简直胡说八道,你们知不知道,別驾每天都是粗茶淡饭,早午吃的东西,都是从街上买来的,一顿不过几十文钱!”
司理、司户两位参军站起来替陈初六说话,看到这一幕,陈初六心里本来不好受的,现在也好受多了。那温志却一点也不在意,道:“你们两个可要想清楚了,不要助纣为虐,要是我将这里的事情,说给我侄儿听。他可是御史中丞,你们觉得头顶上的乌纱帽保得住嘛?”
听了这个,司理、司户二位参军顿时想泄了气的真人玩具,瘫在椅子上,不敢说什么。温志在堂内走来走去,颇有已经得胜的气势。这时陈初六问道:“温志,你一介草民,本官未宣你上堂,你凭什么站在这里,还咆哮公堂,指责本官?”
“呃……这个……”温志一时语塞,陈初六趁势道:“温润甫大人,何等高风亮节,也是能被你这种为老不尊的人迷惑的?要是让他知道,有你这么个不懂礼数的长辈,他必会愧疚到无地自容。到时候,别说帮你了,就是保住他的御史中丞之位,恐怕也难了。”
“你这是威胁老夫?”
“不错!”陈初六怒斥道:“凭着你家里有个京官,你这些年狐假虎威捞了多少钱?本官不去找你,你倒送上门来了。司理,擅闯公堂,咆哮朝廷命官,这该当何罪?”
“该……该杖刑二十……可,可他是温家人啊。”
“那又怎样,王子犯法,与庶民同罪。”陈初六怒视两旁的衙役:“你们要是还在原地站着,可别怪我秋后算账。”
温志见衙役有想动手的迹象,退了几步,看着陈初六道:“姓陈的,你可别忘了,温惠死的事情,你还没擦干净屁股呢。就算是把我处以极刑,你也没好下场。”
“不会吧!温老伯,你看清楚了,温惠有什么问题?”县衙门口,陈长水现身出来,众人一看他身后,吓得冷汗连连。
温惠又活了!
为什么觉得他是又活了,而不是没死呢?只因温惠脸色惨白,好似刚才还是一具僵硬的尸体,现在爬起来了。