转运司,掌本路税赋钱谷、仓库出纳、权衡度量之制。驻地潞州上党,设使、同知、副使、都勾判官、户籍判官、支度判官、盐铁判官、都孔目官及知法等官。
来找陈初六的这个孔目官,是转运司底下很小的官,和吏员差不多大小,掌文书簿籍或财计出纳之事。因军府细事皆经其手,一孔一目无不综理,所以叫做孔目。
这个职务别看小,却还挺关键的,转运使将自己五服内的亲戚,安插在这孔目之中,再合适不过。也正因为如此,这样的孔目官,才敢四处敲竹杠。
一旦不服,他在利用职权,在文书簿籍、财计出纳的时候做点手脚,就能让人吃不了兜着走。
转运使还有一个重要职掌,那就是兼管本路漕运,因此转运司也被称为漕司,转运使也被称为漕台。漕台手底下,设有都水司,领舟楫、河渠署及诸津尉,为仰承工部水利工程、仰承漕台水路运输管理,又协助当地州县治理河工。
古代对河务治理,尤为重视。一条大河,穿过许多州县,甚至穿过许多“路”,因此需要上中下三级一起调控管理,都水监就是受工部、漕台、州县三级管辖。
但实际上,河工、漕运这两个事情,各州各县负责落实境内河段,漕台负责查收。这个转运司的孔目,来陈初六这里打秋风,那叫一个名正言顺,理所当然。
陈初六回到家时,这孔目已经在门房等候多时了,并未请他到花厅就坐,而是在外厅见他。这地方,一般是刘沆、高阳帮忙接见外人的地方。
这孔目面皮焦黄,一双小圆眼,薄片嘴,肩窄膀细,见了陈初六立即笑道:“陈別驾,修河工忌盛夏与隆冬,眼下正是兴河工的季节,要在结冰之前,将这河工办好,故而漕台命下官林某前来看看太原府的河工。”
说到这里,林孔目看了一眼陈初六的表情,发觉他一点波动也没有,便又接着道:“这秋收已毕,离入冬可不远了,太原府的河工,修了几成了?”
“秋固外堤,春固内堤,但讲这外堤,本府已经修了四五成。入冬之前,定会完工。”
林孔目听了不行,这河工之事,关系到人力和财力。心里想到,太原府地瘠民贫,哪有这么多财力和人力修理河工?想必是他靠着发张秉的抄家财,赚了钱,而这么多民役,定是他强征来的。
他哪里知道,陈初六发布了几条惠民措施,河工这么苦大难的事情,本府百姓不仅没有叫苦连天,而且还从中获利不少。但林孔目不在乎这些,他来太原府,只是借着这个由头,赚一点钱罢了。
林孔目心里如此想到,但嘴上却一点也不慢:“陈別驾真不愧是是事功学之泰斗,处理河工一点也不含糊。”
陈初六道:“哦。”
林孔目心里骂了一句,哦你妹,那一双小圆眼转了一圈,道:“咳咳,下官临别漕台时,曾听漕台嘱咐,这河务为地方要事,但当今圣上仁民爱物,我等为圣上牧民一方的人,都需时时警醒,心存仁民之念,切不可因河工而劳民伤财。”
“林孔目什么意思?”
“下官没有别的意思,只是怕陈別驾初任地方,还不知何事为重,何事为轻,一时操之过急,急于求成,忘记了以民为本,于是好言相劝。若是陈別驾觉得下官说得不对,权当下官在胡言乱语就是。”林孔目阴阳怪气地说道。
“林孔目放心,本官向来不敢辜负百姓厚望的。”陈初六傲然抬首,丝毫不将这人放在眼里,淡淡地道:“倒是林孔目挺有意思,视察河工,不去河岸,不去府衙,却来本官私邸,难不成这里能查出什么东西来。”
“陈大人,你是真不明白,还是假不明白,真让下官去河堤上搜查?”林孔目重新打量了一下陈初六,确认他不是在故意装傻之后,又道:“要是下官去看了,就一定会如实禀报,陈大人难道保证底下的役夫,就没有一个抱怨的?”
“有啊,你报上去不就得了么?”
“陈別驾,下官可听说了,朝廷派来了钦差大臣,已经到了太原地界。要是这个时候出现了这种事情,恐怕陈別驾的官评要变差。”
“不怕,清者自清,浊者自浊。”
“呃……”林孔目开始有些怀疑人生,眼前这人难道死猪不怕开水烫一样,但他打秋风多年,见过的州县官员多如牛毛,自然不会因为这个恼怒。心里想着,既然陈初六在役夫的事情上全然不惧,那肯定在别的地方有害怕的。
林孔目接着又道:“除了这役夫,还有用在河工上的料,也要查验。下官跟随漕台在此地多年,见过许多以次充好之事。当然了,这些都是底下人和奸商勾结。但真要查到那个份上,怕是也有损陈別驾的清民。”
这时陈初六心里想到,要是这个人捏造一些东西出来,对自己确实有些坏处。正所谓阎王易躲,小鬼难缠,陈初六脸色终于有些松动,问道:“那林孔目有什么办法?”
林孔目见此大喜,忙道:“下官在此地多年,认得几个商人,人品甚是不错,他们手中的东西,也都是物美价廉的。陈別驾要是怕手底下的人以次充好,可以在这些人手里拿修河工的物料。”
陈初六看了他一眼,哪里还不明白眼前这人的目的,可也不好再次当面回绝,便先答应下来了,只要价格合适,就买他的。林孔目以为自己秋风打到了,高高兴兴告辞离开,不久之后便有物料的商人上门拜访。
这一切,自是有人替陈初六接待,但等那报价拿过来一看,差点没吓陈初六一跳,堂堂河工这么大工程用的物料,他们不仅没适当降价,而且还比市价贵了一倍。这怎么可能买呢?陈初六连面也没见,直接拒绝了。他想赚点钱,可以,可他比市价贵一倍,这就犯了陈初六的忌讳。
可这一下,直接惹恼了林孔目,那些物料商贩,他介绍来的。陈初六这一拒绝,让他在这些商贩面前颜面扫地。林孔目想也没想,直接将这件事情,告到了漕司。