党项，源于西羌，故又称“党项羌”。汉朝时，羌族迁移到河陇，逐渐懂得农事，由游牧部落，变为农耕。这一部分，早已同化为汉人。
但直到唐朝，还有许多游牧部落，以姓氏为部落名臣，逐渐形成党项八部，其中以拓跋氏最为强盛，也就是西夏立国的那个部落。
唐末，党项族宥州刺史拓跋思恭出兵勤王有功，获赐李姓，封夏国，自此拓跋氏有了夏、银、绥、宥、静等五州之地，握有兵权，从此割据一方。
适逢五季之乱，大宋初建，夏州定难军节度使李彝殷即附宋，并助兵对北汉作战。宋朝对李氏，依旧施行羁縻统治，意图逐步分解消化。
果不其然，在大宋的操作下，太平兴国五年，党项内部，发生了争权夺位的内乱。节度使的位子，传到一个叫李继捧的人手中。李继捧率族人归附中原，献五州之地，大宋这边把李继捧高高留在京城供起来。
本以为兵不血刃拿下，却不料李继捧之弟李继迁却毅然带领部曲，逃入地斤泽。五州之地，没有强力手腕的人把控，李继迁不久后复出，收服五州，还把不怀好意的西域诸国、吐蕃打了个落花流水，留下了今日西凉的一番基业。
李继捧留在了京城，他的子侄，却留在了五州之地，表面上是恩遇，让他们不必忍受离开故土的痛苦，实地里就是利用他们在当地的影响力，便于统治。李继迁打回来之后，并未报复这些人，而是宽厚待之。
这样一来，大宋这边算是哑巴吃黄连，他们怎么也没想到，李继捧这些子侄这么不中用。又不敢杀李继捧，怕李继捧的子侄，完全倒向李继迁，还得好好供着。
李继迁之子，李德明就是当下的西平王（辽封），大夏国王（宋封），西凉王（俗称），这位比他爹还猛，拿着李继迁创下的基业，整整翻了几倍。上次偷偷去汴京找陈初六比试比试的，则是其子李元昊，又是一位传奇人物，一个叫日天的男人。
本应该祖孙三辈，开挂连连，最后称帝建国。但未曾想，在这个时候，遇到了陈初六，向朝廷提了建议，促使曹炜改革军制。改革之后，战力大增，北伐成功一次，最后在这地方对峙了起来。
陈初六用八十万石军粮骗了他们一遭，又加上他们刚刚经历过旱灾，对峙的这一年多，西凉朝野上下，可谓是拉紧裤腰带过日子。
百姓、商贩尚且时常南逃，那些贵族就更不用说了。除了立志高远、意志坚定的拓跋氏一族，还有其他部族，心中开始想要投靠大宋。
大宋早有话在前，凡是率部投靠的 授团练使，赏赐白银万两、绢万匹、钱五万缗、茶五千斤。明码标价，童叟无欺。
即便在拓跋氏内部，李继捧一支也早有异心。他们父辈李继捧，在大宋荣华富贵，顺风浪，逆风投，名正言顺。
这些人或许比拓跋氏之外的那些部族，更想投靠大宋，毕竟李继捧、李继迁之前，可是有一些历史遗留问题的，他们随时有可能被斩草除根。
眼下陈初六遇到的李元敖，正是李继捧之孙，也叫拓拔砀。李元敖在山坡处驻扎下来，陈初六则遣陈长水带着剩余的人去寻找曹将军。
李元敖长叹一声，把水壶摔在地上，狠狠骂道：“燎儿！坚持不撤军死守的是他，大难临头跑得最快的也是他，誓要夺回领地的是他，撤出城池的也是他，两面三刀，出尔反尔，赤瓦不刺海！忽剌孩！”
陈初六闻言笑了，原来这次西凉的主帅是李元昊。他退兵地斤泽的计策，其实是上策。缩短了自己的补给线，延长了敌军的补给线。自己安心练兵，保住了有生力量，化整为零，利用熟悉地形的优势，蚕食丰州驻军。
西凉小弱，不比大宋，退到地斤泽，乃是扬长避短。只是可惜，他没想到曹炜也把自己隐藏了起来，还把狄青拿出来但诱饵。
李元昊年轻气盛，十分好和人比较，狄青作为曹炜手下最勇猛的小将，屡屡以少数人马，破他大军，李元昊早就想杀之后快了。
只是没想到，自己的位置早已经暴露了。曹炜大军突然奔袭而来，他还没做半点准备。不仅派了三万人出去截杀狄青，另外还有两万多人，在大漠之中，剿灭匪徒。留在营中的，也身未披甲、剑未傍身。
如果打下去，必定遭受重创。李元昊深知自己兵力不多，千万不能报销在这里，于是焚营北逃，又叫那些支姓旁族留下断后。
大漠里的两万、去了丰州的三万，如果不出意外，都能想办法逃回去，于是他就只损失了一两成的兵力，还都是早就想斩草除根的那些人。
李元敖却带着兵，一路南下，直到遇见了陈初六。而现在这个时候，曹炜应当忙着清理残敌，赶紧调兵遣将，将宁边、宁远、武州三地正式收入。
前面战况说完之后，陈初六笑了道：“这真是明智之举啊，河西与中原，本就是一家人，何必打打杀杀？怎么应当联合起来，对付辽国才是。李兄，听说你是大夏国王李继捧之孙，若是你有实证，到了汴京，或许还可以承袭王爷的爵位嘞！”
“啊？”李元敖此刻十分惊喜，又有些担忧道：“可，可我毕竟不是嫡子。”
“嫡子是汉人的规矩，又不是你们的规矩。再者说来，你是第一个投靠过来的，自然是由你先继承。别人再来，就只能退为侯爵了。”陈初六接着许诺条件：“当然了，你与西平王是叔侄关系，若是不肯兵戎相见，朝廷调你去打吐蕃，你可愿意？”
钱粮爵位，这的确是诱人，但俗话说得好，有命赚钱，就怕没命花钱。可陈初六后面提出来一个看似是“要求”的条件，却令李元敖更为激动。
去了大宋之后，朝廷要用他，这就表示不会将他禁锢起来，当成宠物一样养着，更不会在酒里放一点不可明说的东西，让他一觉不醒。
看李元敖的脸色，似乎是对这些条件很满足了，于是他也开始推心置腹：“大人这么有诚意，那我也不能不表示一下。这里有个情报，可以告诉大人。你们的安抚使，就是那位范伯纯，他可是……”