这样庞大而周密的暗网，原本是叙清一手操控的。只因当年，他颓废太久，暗网却不可废，时越接手一半, 余下的交由宇文先生。宇文先生年纪大了，精力不济，几年前叙清重新回来, 才接替了那部分，而东月国，好巧不巧是时越在管。
这无疑是疏忽。
时越不敢辩驳。
二人回到城内, 马厩里同风自觉向主人走来，江恕顺了顺它头上的一摞毛发，道：“让叙清回来，你留守安城即可。”
身后城门缓缓关上, 时越回看一眼门缝中呼延川逐渐消失的身影, 拳头攥紧：“我虽不如叙清有本事，可这会子, 他怎么面对呼延那狗贼？”
当初那毒箭, 就是与东月国交战所中，毒，就是呼延川所研制。虽已过去多年，东月是大晋手下败将, 俯首称臣，如今两国友好来往，个人恩怨理当放下，可要说没有恨，怎么可能？
江恕默了片刻，凝眸直视他：“我尊重叙清的意愿，来或不来都看他。但你，必须回安城。”
必须，是绝对的命令。
一股莫名情绪叫时越热气翻涌，下颚线崩得极紧，他有满肚子的话要反驳，可最后还是道一声：“是。”
江恕翻身上马，向城内定安街方向疾驰而去，扬起的灰土模糊了时越立在原地的俊朗面容。
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江恕回到侯府，天光大亮，仆妇小厮们开始上下忙活了。时辰还早，往常这时候，朝夕院那个祖宗正是好眠，江恕先去了趟福康院。
江老太太向来是早起的，这会子正在院外打拳。
江恕迎面走过来，只见老太太嚯的出拳，朗声道：“小子，看招！”
江恕轻而易举便挡了她的拳头，放下，无奈道：“祖母。”
江老太太觉着无趣，遂收了招式，接过芳妈妈递来的帕子擦了擦汗，边问：“一大早的，外头忙完了你不去陪阿念，过来找我老婆子做什么？”
江恕开门见山道：“向您借个人。”
“哦？”老太太放下帕子，重新拄起拐杖，狐疑打量孙子一番，“老身这福康院丁点大的地方，你想借什么人？”
江恕缓缓道：“柔刚并济，千面妖娆，必要时，可神不知鬼不觉取人性命。”
闻言，江老太太正经了神色。
芳妈妈自觉退开到一旁，挥手示意下人退出院子。
祖孙在庭院的竹席坐下，老太太略微思忖半响，倒还真找出这么个人来。她看向孙子，也不问什么，指腹移动，按下莲花纹拐杖上的隐藏机关，轻微的“咔哒”一声，一道桂叶大小的令牌露出来。
——青莲令。
这便是老太太身子康健却拐杖不离身的真正缘由。
老太太握着那许久不动用的令牌，莲花纹依旧清晰鲜亮，她说：“你要的人，在城西八尺巷第五家，名唤水云。见此青莲令，如见主，拿去吧。”
江恕接过令牌，“谢祖母。”
“祖母老了。”老太太幽幽叹了口气，青莲一出，诸多往事浮现眼前，叫她总是笑颜常开的脸庞多了几许沧桑。
老太太说：“你母亲生性柔弱，难掌大权，又走的早。这东西从太.祖那时传到老身手上，至今便是五六十年。祖母看阿念那孩子虽娇娇弱弱，却是手段狠辣的，想来宫里出来的女子，心机城府不会差。这回你拿去办完事情，直接交给阿念吧。”
本来，这应该由老太太亲自传给孙媳的，可她想着，让孙子孙媳多说说话，左不过这侯府，日后也是她们做主，有商有量的，她一个老太婆还凑上去做什么？
江恕却是许久未语，肃冷的脸庞罕见地滑过犹豫不定。
青莲令，不光是这小小的一块令牌，其背后是危难之际可救全族于水火的最后屏障、是一只独特的军队，轻易不动，世代只传一家主母。只因江家的男人一旦上了战场，九死一生，倘若遭遇不测，这个家，总要有人撑起来。家里，也只剩孤儿寡母了。
没有办法。
江家世代就是这样特殊的家族，权势滔天，长盛不衰，拿命悬在脑袋上，男人的使命是忠君报国，便注定了后宅的女人要有守家的魄力和坚韧。
可江恕还是觉得常念太过柔弱，才是十几岁的姑娘，娇滴滴的，天真又烂漫，忽然压下来这么大的事情，她怎么还能没心没肺地撒娇使小性子？
从一开始成亲，江恕便已考量周全，以后也没打算将这事告诉常念。如今老太太提起，他再慎重思量过，仍是不打算。
江恕最后道：“她还小，这东西，不妨再等几年。”
江老太太一默，又忽的笑了笑：“你倒是会疼人！”她拄着拐杖站起身，慢慢回了屋，一面摆手道：“你是一家之主，都听你的。”
江恕离开福康院时，几房的小辈们都在院外等候请安了，等了一小会，个个伸长脖子往里看，却是看到宁远侯出来，又缩缩脖子，恭敬问候：“侯爷。”
江恕漠着脸，径直走过，气息冷冽，未有一语。
芳妈妈出来道：“都进去吧，老太太等着了。”
众人这才依次入院，可是她们忍不住在心里嘀咕呀！
这一大早的，侯爷来做什么？莫不是城外有变故？
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常念一夜未眠，也总忧城外有变故。
很早她就起来了，穿着厚厚的衣裳坐在院子里发呆。
江恕自垂花门那处进来，见状眉心一蹙，快步走过来道：“怎么坐在这？”
常念望着他摇摇头，担忧问：“城外如何了？”
江恕抱她起来，边回寝屋边道：“天漓、东月两国使者欲入京参拜，昨夜已传消息回京城，眼下等父皇旨意，并无大碍。”
“哦哦。”常念这才稍稍放心了些，困怏怏打了个哈切，雪白的脸颊上两个黑眼圈格外醒目。
江恕便抱她回床榻，常念忙道：“等等！春笙她们快摆早膳了。”
江恕步子微顿，遂在外间椅子放下她，审视的目光，声音很沉：“昨夜不睡觉做什么去了？”
“呜呜！”常念委屈极了，“你不在我睡不着呀！我总会想你在城外是不是打地铺，是不是要爬上大树盯梢，是不是举着火把整夜不合眼……”
江恕抿了唇，颇觉好笑。
他坐下温声问：“你以前是怎么一个人睡觉的？”
常念回忆了一下，不太想说。
正巧这时候春笙带人摆上早膳，她便拉着他的手转为道：“昨夜你晚膳都来不及吃就出去了，定是饿了。”
她主动给江恕盛了碗小米粥，乖巧又懂事。
江恕想，这样不谙世事的娇娇女，所思所想简单又纯粹，还是不沾染那些乱七八糟的事情为好。
过几年，再过几年，青莲令都不该扰了她的单纯快乐。
二人用了早膳过后，常念见江恕不急着走，便问：“待会还有要紧事忙吗？”
西北大营，没有哪日是清闲的。
江恕淡淡道：“没有，陪你去睡会。”
常念满足地笑了，躺上床榻后又捧着江恕冷硬的脸庞亲了一口，软声道：“侯爷辛苦了。”
其实他也一夜未眠的。
或许熬习惯了，从不说累。
“睡吧。”江恕摸摸她脑袋，神色不知不觉地柔和下来，待常念窝在他怀里睡着，他也阖眼睡了会。
半梦半醒那时，常念呢喃着梦呓出声：“是看着佛祖菩萨这些神仙们睡着的，他们神通广大法力无边，会保护阿念不被带走……”
江恕倏的睁眼，迟疑地垂眸看去，这个角度，他只看得到她乌黑的发，和白皙的额头，便低声问：“被谁带走？”
常念睡着了，没有答话。
江恕也没有再问，抱紧她，深邃的漆眸阖上，滑过一个诡异的念头。
所以他在她心里，大抵是等同于佛祖菩萨一样的存在？
那会子，宁远侯头一次感受到受宠若惊。
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西北的消息快马加鞭传回京城，只用了一日。
皇帝召集了几位大臣，及豫王、端王两个儿子进宫，在勤政殿商议。
涉及两国邦交，实乃国政大事。
这天漓国借助草原得天独厚的优势，养兵驯马，实力渐涨，不可小觑，东月国虽是臣服已久，但未到岁末上献贡之时便来访，保不齐有二心。
有大臣提议道：“大晋繁荣昌盛，兵强马壮，更何况还有宁远侯这个卓越将才镇守西北，使者都带厚礼来到了城门下，此时若回绝，实在有失大国之气度啊。”
另一位大臣却忧虑：“怎知不是心怀不轨，借机作乱？”
皇帝捋着胡须，沉思着，看向豫王。
豫王张口，谁料被端王抢先一步：“父皇，依儿臣看，宁远侯常年驻守西北边塞，对几国应有了解，您若心存忧虑，不如先请两国使者在西北界内小住几日，由宁远侯招待，实则暗里请宁远侯探查两国来意、可有歹意，如此既全了大国礼仪，又可确保大晋安稳，岂非两全之策？”
自从徐皇后被禁足，端王地位也落了许多，朝中每有大事，都格外拔尖欲出头。
老皇帝看好他和虞儿的儿子，哪怕是听了这番建议觉着有理，还是问豫王：“你瞧呢？”
豫王恭敬道：“回禀父皇，二弟所言有理，儿臣以为使臣在西北要地不宜久待，且一旦入了大晋领土，便没有再赶人的道理，不妨定下期限，也好让宁远侯行事心中有数，我等便在京城准备迎接使臣事宜。”
“嗯，好。”皇帝眉头一松，瞧瞧几个大臣，大臣们一思量，也纷纷点头。
如此，传回西北的旨意便是开城门，迎使臣入内，但要留至五六日，探查虚实。
消息传到江恕手上时，他已经准备好了昌定街成定街的两处空置宅子，分别安置天漓、东月两国。
实则偌大的宁远侯府便能轻轻松松安置这百来号人，毕竟是占据整条定安街的府邸，其内大小院落百余个，厢房九百多间，已不是用宽敞能形容。只不过来往生面孔多了，且是外邦，总归不便。
左不过，侯府的宅子，多的是。
江恕站在高墙上吩咐开城门，胡赞卜领着属下族人唱起了故乡歌谣。
大多数将士听不懂天漓语，只觉着像是咿呀乱语，有的忍不住笑出声。
他们在高呼欢唱“草原雄鹰飞进皇城宫殿，不知能不能和皇帝交朋友。”
而东月国的三皇子呼延川，一头金色卷发，眼睛湛蓝，脸庞比女子还要白皙些，只通身阴柔的气息，似邪物妖魅，他也用他们的东月语高声说话，放肆笑着，挑衅：“听说老皇帝的两个公主一病一傻，我们东月王上有海纳百川之胸襟，不管病的傻的全要！尤其是病的那个，听说容貌绝美，倾国倾城！”
江恕面无表情地睨下去，薄唇轻启。
身边的将士惊讶道：“侯爷，您也会东月语？”
“年少时学过，略懂一二。”
那将士便忍不住好奇，又问：“您刚才说什么了？”
江恕冷笑了声，嗓音凉薄如寒冰：“狗东西，做什么白日梦？”
问话的将士都僵住了，好半响才反应过来，侯爷这话不是骂他，而是复述