她灵巧的手腕从他的掌心脱离，还未等他因为骤然的空虚而感到失落，她的胳膊已经缠上他脖颈的另一边。
两条纤细修长的胳膊，形成合围，将他的脖颈圈入其中，前方是她紧紧贴上了的温热娇小的身躯，唇也被她含着。
一切的一切，无处可逃。
说不清到底是为什么，赵恒只觉得脑中的一根弦濒临断裂，依然垂下的双手终于忍耐不住，用力将她搂住。
像那一天在那座小楼中一样，他的心中充满渴望，很快便掌握了主动，将她娇小的身躯压迫得承受不住，连连后退，直到后背靠在青竹之上。
青竹摇动，发出娑娑的声响。
月芙努力仰着脑袋，双臂圈住他的脖颈，渐渐变作无力地攀住他的双肩，若不是他一只手掌在背后托着她的后腰，她恐怕已顺着细瘦的青竹滑落下去了。
好半晌，直到两人都已感到呼吸困难，他才终于将她放开。
眼神逐渐恢复清明，他难以置信地望着眼前泛着红晕的美丽脸颊，和有些凌乱的衣衫，震惊于自己方才非但没有拒绝，反而变被动为主动的行径。
他没有饮酒，更没有被人下药。
“我……”
赵恒想道歉，可还没说出口，月芙却看着他，轻轻笑起来。
“殿下为何会这样想？那位小郎君便是再好，也比不上殿下，我若有别的心思，也该用在殿下身上才对。”
她眼神湿润，唇瓣也有些红肿，说话时，眸含春意，楚楚动人。
赵恒一僵，表情变得严肃冷厉，立刻低喝一声：“你胡说什么！”
“我没有胡说，方才的话都是真的。”月芙扭开脸，换作一副受伤的神色，咬着下唇，轻声道，“难道，殿下嫌弃我的出身，嫌弃我已嫁过人，觉得我配不上那位小郎君，更配不上殿下你？”
赵恒皱眉，方才的疾言厉色有些许缓和的迹象，他不喜太子和咸宜公主的行径，自己自然不会如此：“不，我不是这个意思，你的出身没什么不好，嫁过人也没什么不好，连大魏的律法也不禁止妇人二嫁，我又怎会嫌弃你。”
“那殿下为何这样生气？”
他沉默片刻，慢慢道：“我只是不喜心思不纯的人，更不喜被人欺骗和利用。”
“是吗？”月芙意味深长地反问，“那方才的事，殿下又作何解释？”
厌恶，却不拒绝她，反而把她吻得头晕目眩。
这句话彻底将赵恒问住了，连他自己也说不清为什么，只隐隐感觉到，真正的原因，会让他自己也难以接受。
他接连后退两步，瞪眼望着她，好半晌，丢下一句“你休想骗我”，便要转身离开。
可月芙却从身后抱住了他。
“沈月芙，”他站住脚步，没扯开她的手，也没回头，只是痛苦地闭上双眼，“你还想做什么？”
月芙将脸颊轻轻贴在他的后背，深深地吸一口气，感到十分安心，随即又忐忑起来。
“我只是想问一句，殿下如此抗拒我，是不是因为我妹妹的缘故？”
赵恒微微仰起头，艰难地叹了口气。
他感到一丝迷茫。对沈月芙的感情，原来已在不知不觉中变得复杂无比，愤怒、怀疑、不齿，又夹杂着怜悯，还有他自己也难以理解的在意。
这些截然不同的情绪交织在一起，怎么也理不清。
不过，似乎与沈月蓉无关。
他之所以觉得该娶沈月蓉，自然与当年祖母的话有关，可更重要的，是因为他对沈家感到愧疚。
沈家这几年的境况不好，人人都看在眼里，而阿姊先前蛮横的行径，更是对沈月芙，乃至整个沈家的羞辱。这时候，若他再失信，不履行当初的定下的婚约，沈家只怕真的要没落了。
那是祖母的家人，他不想见到他们就这样颓败下去。
不过，近来，他似乎已很久没有再考虑到这些事了。这桩婚约，在他心里本就不常想起，现下更变得模糊了。
“不。”他拉开她环在他腰间的手，“与她无关。”
月芙顺从地放开手，听见他的回答，忽然有些落寞。
“那我明白了，殿下只是因为不喜欢我……”
赵恒握紧双拳，忍着回头安慰她的冲动，在原地停了停，留下一句“这里冷，别再吹风了”，便强迫自己毅然离开。
望着他飞快远去，直至消失在视线里，月芙才收起脸上失落的表情。
竹林边没了赵恒，又变得清冷起来。她被凉风吹得瑟瑟发抖，心里却是高兴的。
她觉得自己已经动摇了他的心，下一回，便该来一次重击，彻底激发在他心中重新种下的怜悯了。
她的手钏，可还没还呢。
……
紫云楼中，王家兄妹才刚下完一盘双陆，十三郎赢了，却不见开怀。
十四娘将面前的筹码统统推给兄长，问：“阿兄，你可赢了，怎么也不笑一笑？”
身边的侍女下去替二人奉茶，别的郎君和娘子也不再近旁，十三郎压低声道：“十四娘，今日贵妃和公主邀咱们来的原因，你我都明白，八王自然也明白。可他却这样冷淡，你不介意吗？”
王家是数一数二的名门望族，即便这对兄妹只是王玄治的堂侄和堂侄女，在外，也无人敢怠慢他们，可咸宜公主嘱咐赵恒好生照顾他们两个，赵恒却只留了片刻，便自行离去，这样的态度，是人人都看得出来的冷淡。
十四娘却不以为然：“为何要介意？八王虽冷淡，却并无怠慢不周，离去前，也已吩咐人照看咱们。至于咱们来这儿的目的——阿兄，本就只是长辈们的提议罢了，若八王不喜欢我，我也不必强求，不是吗？”
十三郎看着妹妹坦然的样子，方才的不满和担心渐渐消失：“也对，谁也没承诺什么，咱们家不必攀附权贵，总会给你挑个合意的郎君。”
兄妹两个相视一笑，各自放宽心。
……
无人的枫林中，赵怀悯等薛贵妃先行离开后，又等了一阵，才整理好衣衫，慢慢往外行去。
谁知，才从枫林出来，便迎面遇见独自一人的赵恒，不知为何，看起来有几分失魂落魄。
兄弟两个偶然相遇，都有几分诧异，遂一路同行。
“阿兄怎会在此？”赵恒先发问。这一片枫林，若非从紫云楼回去，鲜少会经过。
赵怀悯叹气道：“年关渐近，近来政事颇多，我有些累了，便到这边来走走，也算躲个清净吧。”
如今已是十月下旬，朝中的官员考绩、调动，与各属国的往来，还有来年防汛抗旱的部署，都已提上日程，的确有些忙碌。
赵恒不疑有他，点头道：“阿兄为国事操劳，替圣人分忧，已是不易，的确也该有闲暇时间，好好歇一歇。”
赵怀悯温和地笑笑：“也就是这一会儿的工夫了。倒是八郎你，怎么没在紫云楼？阿父不是让贵妃替你办了接风宴？”
赵恒想起方才的荒唐事，眸色黯了黯，沉声道：“是，我才从宴上回来，许是前几日奔波劳碌，也有些累。”
“嗯，你在路上也有大半个月了，觉得累也是常事。”赵怀悯点点头，过了一会儿，又用询问和关心的目光看着他，“方才的宴上，可见过十四娘了？舅父替你千挑万选，才挑中了十四娘，听闻，她不但相貌端庄，性情也谦和恭谨，是个不错的孩子。”
赵恒的唇角动了动，斟酌道：“阿兄和舅父的好意，我都知晓，十四娘也的确是个不错的女郎。只是，我无心留在京中，这么多年，在边塞早已习惯，想来，以后也会回到那儿。好好的女郎，实在不该同我一道去受那份苦，我看，此事还是算了吧。”
他说完，以为赵怀悯不会轻易答应，正等着他的劝说，谁知，他却忽然笑了。
“难得你有这样的心意，以后，哪个小娘子嫁给你，都能享福了。也罢，你既然这样说，我也不强求，待你以后自己挑中了哪位娘子，我再替你去阿父面前说吧。”
两人这时已回到赵恒的居所外，赵怀悯停下脚步，笑着道：“不过，我还得问你一句：真的还要回边疆？当初，阿父可是只打算将你送出去直到成年的，如今你已然快要及冠，又已不复幼时的孱弱多病，何苦再去那里呢？”
“阿兄，我在那里待惯了，留在京城，反而觉得不习惯，只要阿父允准，我自然还是想回那里。”赵恒说得十分认真。
赵怀悯仔细地看着他的眼眸，顿了顿，伸手拍拍他的肩膀：“好吧，如果你坚持如此，我也不好横加干涉。一会儿我还邀了几位尚书一同议事，就不在你这儿久留了，你快回去歇息吧。”
赵恒点头应下，站在一旁拱了拱手，目送长兄离去。
转身的那一刻，他忽然发现，赵怀悯本该平整的领口衣料上，有几道明显的褶皱。
……
一场接风宴，不过一个多时辰，便陆续散了。
赵恒更衣后，再未回来，原本为他而来的小娘子们慢慢觉得意兴阑珊，玩闹了不多久，便有些耐不住性子，等王家兄妹一走，便没了兴致，三五成群地离去。
月芙这时才找到已经不知和哪些人一起玩乐过的妹妹，一同回到住处。
沈士槐还在衙署中，只有秦夫人一个，在正堂中翘首等着女儿，一见到人，也顾不上月芙还在，便问：“阿蓉，如何？可见到八王？说上话了没有？”
月蓉摇摇头，似乎有些不喜母亲这样关心她同八王的事。
“哎，这可怎么好？听说圣人属意的是王家的小娘子，也不知八王是怎么想的……”秦夫人絮絮地念着，忍不住在屋里干着急。
月蓉咬着唇，看一眼默不作声的长姊，忽然道：“阿娘，宴上人多，八王受公主之托，一直同王家兄妹在一处，我、我不会有机会了。不过，今日，有一位郎君邀我过几日一同去山下的马场骑马。”
秦夫人眼神一顿，立刻问：“是哪家的郎君？阿娘我可见过？”
“就是那一位被圣人过继给英王的九郎，名唤仁初的。”
作者有话说：
阿芙：清醒点，我看上的人明明是你！
恒恒：我不管！你不能和他说话！
这本和以前的不一样，应该不久就会光明正大的结婚，气死他姐。
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第36章 揭穿
九郎赵仁初, 便是先前月芙见到，同妹妹走得有些近的那位宗室。
他本是圣人之子，其生母只是一名宫婢, 圣人酒后偶然临幸后, 方生育此子，因而一向不受重视。
他三岁那年, 生母因病过世，六岁那年，圣人的一位庶出兄长英王早逝, 未留子嗣, 圣人便将他过继给英王做嗣子，由英王妃照料长大，本早就该得封王, 可一年一年拖着，直到去岁, 圣人才想起来, 封他为建平郡王。
他的身份自然比不上赵恒这般瞩目, 不过, 对如今的沈家而言，依然是个绝佳的选择。
秦夫人一听，顿时高兴起来，张了张嘴，想多问几句，可余光瞥见还在一旁的月芙，又讪讪地住口。
因为先前的事, 直到现在, 秦夫人也无法坦然地面对月芙, 甚至不知出于什么原因，她对这个继女，还隐隐有些忌惮。和亲生女儿说贴心话，自然不能有继女在场。
月芙看着这对想说话，却因她的在场而不得不忍住的母女，笑了笑，转身回了自己的屋中。这两人要说的话，一点也不难猜。
赵仁初这个名字，她并不陌生。