戒空之前只觉袁文有些木讷,根本没想到他能说出此番言语,一时间也自觉理亏,但却仍然不是很放心,问道:“小僧又该如何相信施主?”
袁文闻说,却也不知如何回答,欧阳野此时却说道:“既然袁少侠有心向善,那老夫可以替你做个见证。如果袁少侠他日坠入魔道,不用你少林派出手,我当亲自为武林除害。”
袁文喜道:“多谢前辈给在下一个改过自新的机会。”
戒空却说道:“前辈自己的清白尚自不能证明,却又如何能替别人做证?”
欧阳野脸色立时严肃起来,问道:“那你想怎样?”
戒空十分平静地答道:“难道前辈不应该给在座的各位一个合理的解释么?”
欧阳野冷笑道:“我已经说过了。”
戒空道:“可是你没证据。”
欧阳野道:“我现在是没有,但我会找到的。”
戒空笑道:“先斩后奏,前辈好大的魄力。只要人死了,找不找得到证据,也就不那么重要了。”
欧阳野的表情不那么淡定了,漠然问道:“你什么意思?”
戒空答道:“小僧并无恶意。只是眼下盟主大会召开在即,小僧担心有人趁机铲除异己。”
欧阳野立马明白过来,又恢复笑脸道:“你就说我‘为了一己私心、蓄意杀人’不就得了,何必拐弯抹角。”
戒空立即答道:“前辈误会小僧了。小僧只是觉得,前辈先斩后奏,有违江湖道义,恐难服众。如些一来,容易引起恐慌,让魔道中人有机可趁。”
欧阳野见戒空的话说得十分周道,即不开罪自己,又得到了其他人的认可,自己也辨驳不得,只得说道:“如此说来,倒是我考虑不周。那以大师之见,我当如何挽救?”说话间,欧阳野不知不觉已经改了口,显然已经暗自开始佩服这个年轻僧人了。
戒空道:“此事一时间难已说清,况前辈也是出于好心,我等怎好怪责前辈,姑且先将此事放下。眼下当务之急,却是盟主大会。如今我正道式微,魔道强横,因此武林盟主的人选,关系到我整个武林正道的生死存亡,理当慎之又慎。前辈是当今武林的高人,即然定于三日之后,于岳阳楼前召开盟主大会,我等也不好再有异议。只是这盟主人选,却要细细商议才是。”
欧阳野见戒空并未紧咬自己杀人一事,心下稍安,又见他同意自己的提议,心中欣喜之余,也生出了许多疑惑。
少林派即已同意于三日之后召开盟主大会,其它帮派更无人反对。众人只是觉得这戒空怎么看都是一个小和尚,与他少林方丈的身份不太相符,看着总有那么几分别扭。
欧阳野见戒空叉开话题,自然求之不得,于是问道:“那以大师之见,这盟主人选当如何定夺?”
戒空却十分谦逊道:“您是武林前辈,又是这里最有威望之人,自然是前辈先发言。”
欧阳野也不客气,开口道:“那好,在下就却之不恭了,先说说在下的愚见。在下以为武林盟主之位,万分重要,历来都是德高望重、名满天下的大英雄为之,如上一位武林盟主龙阳真人。因此现在我等推选武林盟主,也不可坏了这门规矩,当选德高名望者为上。”
众人一听此言,都暗自嘀咕道:“他这不是在说自己么!”
回雁峰一战,少林忠字辈高僧无一幸免,新任方丈戒空,虽然论武艺也是江湖一流,但却也是江湖后起之秀,并无半点名望可言。华山与青城两派掌门也均战死,峨眉掌门史无兰师太早已不问江湖事,衡山派更是四分五裂。江湖正派之中,若论资历名望,已无人可与武当掌门欧阳野相提并论。所以欧阳野一说出此话,自然是司马昭之心——路人皆知。
戒空立即反对道:“小僧以为不妥。如今我正道新败,魔道迅速状大。选武林盟主之本意,便是要让盟主带领我等武林正道,同心协力共抗魔道。尸怪帮梵尸千,以及苍狼帮的苍狼老人,都是江湖一等一的高手,更有那红衣妖女无比历害。我等若与魔教发生冲突,武林盟主定然会与这些人正面交手。若盟主败绩,恐有伤我正道土气。因此小僧以为,应选武功最高者做武林盟主,这样我武林正道才有反败为胜的机会。”
戒空知道自己若论资历,万不能与欧阳野相比,因此才提出“选武功最高者做武林盟主”,实际上也是给自己和诸多的年轻人争取机会。在场许多人也暗自觊觎这盟主之位,因此赞同之人甚多。唐亮等人早有心让袁文去争夺这武林盟主之位,戒空之言,正合他们心意,当下也都赞同戒空之言。
戒空一呼百应,倒让欧阳野颇为尴尬。欧阳野见众意难逆,也只好说道:“那以大师之见,莫不是要摆下擂台,以武会友,最后胜者,便为武林盟主?”
戒空还未回答,其他人却都齐声说道:“正是此意,正是此意……”
如此多的人支持戒空,却不仅仅是因为他说的有理,也是因为欧阳野一开始便杀了许多人,早失了不少人心。众人惧于欧阳野淫威,才托辞少林派未到,来搪塞欧阳野,本身对少林派并没抱太大希望。不想少林派却真地出现一位武功智谋皆不下欧阳野的小僧,与欧阳野正面相抗,众人自然惊喜万分,鼎力支持。
欧阳野的脸抽搐了几下,立即又恢复了平静,心平气和地说道:“那好,就依大家之言。三日之后,岳阳楼前;盟主大会,以武会友。”
说罢,便拂袖出门而去,四个道童紧随其后,只留下众人错愕惊叹。
天香楼里还死了十余人,全被欧阳野断魂钉所害。此时天香楼也有不少死者的亲朋好友,却无人敢上前拦阻欧阳野,更无人敢提“报仇”二字。因为他们知道,单是欧阳野手中的断魂钉,便可轻易取了他们的性命。