贾诩原本是想引得荆州军和黄巾贼寇火并，无论是荆州军破了黄巾贼寇，还是黄巾贼寇灭了荆州军，然后他再让张绣领兵冲杀出来，收取渔翁之利。
可是他却没有想到，这黄巾军的战力与蛊惑人心的能力非同小可。黄巾军在击退了荆州军以后，不仅没有被削弱实力，反而给投奔贼寇的刁民、反民、乱民鼓舞了士气，让他们见到了黄巾军不仅可以给他们分田分地分浮财，还有可以击败官军，保护他们刚刚分到手的钱财与土地的势力。
这日，惶惶不可终日的张绣接到了一封从城外射进来的书信，书信上是这样写的：
张绣将军，贾诩先生，以及官军的诸位将校：
我黄巾百万雄兵已经将宛城围得死死的，城外我已挖掘了三道壕沟，四面八方都是我黄巾军的人马，你们自己觉得还逃得出去吗？来救援你们的荆州军也已经被我军杀得魂飞魄散，大败亏输，败回了新野，不敢再动弹一下。你们作为宛城官军的主将，你们应当为你麾下的兄弟们谋一条生路才是。如果你们放下兵刃，走出城来，我赵弘确保一个不杀，一个不辱，且不收缴财物；如果你们想打，那我百万黄巾可以奉陪到底。三日之内不作答复，我黄巾军将对宛城发动猛攻。城破之日，鸡犬不留，不谓言之不预！
张绣与贾诩看了这封书信后，张绣慌得不知该怎么办；贾诩陷入了沉思，思索了良久却也无计可施。
与此同时，从各地赶来加入黄巾军的百姓越来越多，最多之时，一天之内加入黄巾军的百姓达到三千多人。被赵弘编入黄巾军的青壮总数达到两万七千多人。
张绣看着城外不断增加的黄巾人马又急又怕，他将贾诩拉进自己的书房之中，摒退众人，一脸忧愁的对贾诩道：“先生，咱们还……还是降了吧！”
贾诩沉默良久道：“主公，一旦投降，你我可就是黄巾贼寇了，一日为贼，终身是贼啊！”
张绣道：“先生，可是你我不做贼，只怕三日之后就要做鬼啊！再说了，如今这宛城之中，咱们已经将百姓的粮食都搜刮了，就算搜刮了全城百姓的粮食，兵士们一天也就吃得两顿稀粥，再这般下去，别说是黄巾贼寇攻城了，只怕城中这般穷鬼和兵士就要造反啊！”
贾诩想了想道：“看来为今之计，也只能如此了。但是且不忙投降，主公也可射一封书信出城。”
“我……我们也射一封书信出城？”张绣一脸懵懂的看着贾诩：“莫非先生想招安黄巾贼寇吗？”
“不，”贾诩没有想到张绣竟然会问出这般傻得不能理解的问题来：“既然是投降，仅仅不杀不辱不收缴财物是不够的，还得让赵弘答应主公一个条件。”
“什么条件？”
“军马不解散，不整编，仍由主公统帅。”贾诩看着张绣依旧一脸懵懂的样子补充道：“主公啊，只要咱们这八千人马不散，如果有朝一日，这赵弘顶不住朝廷的征讨，眼瞧着要被剿灭之时，我军反戈一击，正好收四两拨千斤之功效啊！”
“这……他会答应吗？”
贾诩道：“无论这赵弘能不能答应，咱们都是试上一试。”
当赵弘收到张绣派人射出城来书信以后，微微的一笑，贾诩的心思赵弘怎么会不清楚？他可是用这一招杀的曹操丢盔卸甲，并且还杀了曹操的长子曹昂、侄子曹安民和爱将典韦的。赵弘将书信递给众将道：“兄弟们以为如何啊？”
众将看了书信后，徐晃第一个站起来道：“如今这宛城已然是我黄巾人马的囊中之物，岂能还容他张绣提甚条件？”
赵弘没有回答徐晃，而是问其他三将。黄忠道：“不如我军先攻一攻城，如果攻不下来，再答应不迟！”
甘宁立刻否决了黄忠的主意道：“黄将军，如果我军攻不下来再去答应他们的条件，恐怕他们的条件就会加码啊。”
王威道：“如今加入我军的百姓越来越多，我军粮草也已然不能支撑几日了，不如撤走，日后再做打算吧！”
甘宁道：“主公，属下也觉得王将军的建议可行。咱们虽说招募了两万多青壮，可是都没上过沙场，这攻城非得要精兵强将不可啊！”
赵弘笑了笑道：“既然这样，那就答应他们，只要他们投降，我赵弘可以答应他们现在提出的条件。”
赵弘这话一出，四员将佐互看一眼。甘宁道：“主公，这条件不能答应啊，答应了他们那便是种下肘腋之患啊！”
徐晃道：“渠帅，你的意思莫非是现将他们诱出城来，然后——”徐晃做了一个斩的手势。
“公明将军，我赵弘岂是那种言而无信的小人？”赵弘又对甘宁道：“兴霸兄，你只知其一不知其二。我答应了他张绣的条件，看似种下肘腋之患，岂是并不危险。他的条件中可是没有说不准我军往他的军中安插我军的人员啊？我军可以往他的军中安插行军司马和行军侍中，让他张绣的人马中每五人便有我军的一个行军司马和行军侍中，使得张绣人马的一举一动都在我军的掌控之中，这样的话，他张绣还能兴风作浪吗？另外，张绣不过是个无谋之辈，但他之所以能自称宛城这一座孤城到今日，全凭他身旁的军师贾诩——包括今日提出的这些条件，也定然是那贾诩设的计——我答应不整编你张绣的人马，可没有不调动你的军师贾诩啊？只要将贾诩调走，张绣便没了主心骨，日后再来收拾他张绣，也就容易得多了。以往我听一个老先生说过一个这样的故事：某人腿上中箭，找医生治病，医生锯掉箭杆，外科管外面，箭头在里面，想取出箭头，那就得找内科了。咱们答应他张绣的条件，就是给他张绣做了外科；只要他张绣开城投了降，那这内科怎么做，可就由不得他张绣、贾诩了。”
三日后，黄忠给张绣和贾诩射去赵弘的回信，答应他们的一切要求，并且勒令他们立刻开城投降，否则立刻攻城。
赵弘之所以三日后才给张绣贾诩回信，就是告诉张绣和贾诩，自己是经过深思熟虑才答应他们的要求的，是真心诚意的接受他们的投降，不会有什么阴谋；同时也不给张绣和贾诩思考的时间，因为赵弘定下的最后攻城时间正好是射回信的这一天。