黄昏时分，太阳成了一个红色的大轮子，落在远处的山边，那些层层叠叠的群山都变成了紫褐色的一抹，涂在天际线上。回照的反光，落在城墙的箭楼上，端的是好看煞人。
此时在箭楼中，赵弘正和众将商议着破敌之计。赵弘问赵云道：“子龙，你在河北的时候与袁绍的军马较量过，以你之见，是这西凉铁骑厉害，还是袁绍的军马厉害？”
赵云道：“西凉军军械精良，袁绍军作战骁勇。”
赵云的答案与赵弘心中预期的答案恰恰相反，这不得不让赵弘好奇，于是问道：“西凉军号称铁骑，如何没有袁绍军骁勇呢？另外，袁绍无论人力物力财力都超过西凉，为何军械却不如西凉军的精良呢？”
赵云道：“所谓的西凉铁骑，不过是长枪烈马，此番他们攻打关口的时候，属下只是一通乱箭，他们则无人敢向前冲杀，由此可见，其战心不强，只要稍落下风，必然溃散。若论兵械，袁军的兵械无论是刀枪剑戟，都没有西凉军的长大，骑兵冲锋，一寸长则一寸强。”
赵弘问贾诩道：“文和先生，你是西凉人，你且说说，这马腾军的军械为何会强过袁绍呢？”
贾诩道：“回禀渠帅，汉军的编制是朝廷招募兵士，其马匹、军械和粮草都由兵士自行携带，朝廷概不供给，如今天下分崩，各诸侯为了吸引百姓投军，同时也为了瓦解其他诸侯的人马，并确保自己的军马不溃散，这才开始供应粮草，这就是袁绍虽然财力物力雄厚却兵械不如西凉军的原因；而西凉军兵械精良的原因是，西凉乃边陲之地，匈奴、鲜卑、羌人时常为患，边帅为了能够对抗戎狄的骑兵，不得意只得给全军兵士配备长枪烈马。故而西凉军之兵械，必然强于中原任何一路诸侯的军马。”
赵弘道：“那先生可有破西凉军的妙计？”
贾诩道：“方才赵将军说，西凉军军械虽然精良，可是战心不强，故而以在下之见，我军当固守萧关，待西凉军粮草不济，士气瓦解之时，可一战破之。”
赵弘道：“先生的计策虽然是破敌的妙计，可是只怕我军也没有多少粮草与他们相耗啊。”
此时天色已然黑尽，箭楼之中点起了粗长的蜡烛。
张辽道：“渠帅，军师，以某之见，我军应当主动出击。”
赵弘问道：“如何主动出击，文远可有妙计？”
张辽道：“妙计算不上，属下出生于雁门马邑，也在雁门做过小吏。这雁门也是胡汉杂居的去处，也时常说到匈奴人的袭扰，所以雁门的兵制与凉州相同，如果西凉军的兵械精良，粮草充足，其百姓必然困苦，如果渠帅能调一支军马，绕过萧关城下的十万西凉铁骑，深入天水、武威、安定等处，号召百姓起来反抗朝廷，西凉军必然大乱，而后可一战破之！”
赵弘听了张辽的话，哈哈大笑道：“文远妙计！”
诸葛亮道：“马腾为了攻打我黄巾军，调动了十万人马来攻萧关，其凉州境内兵马必然不多，如果我黄巾军能有一支精锐骑兵，深入凉州，必能将凉州搅得天翻地覆。”
张辽拱手道：“渠帅，属下愿摔麾下人马，深入凉州破敌！”
赵云道：“属下也愿去！”
赵弘伸了个懒腰道：“好了，我累了，大家伙该巡查城防的去巡查城防，该休息的去休息，我也睡下，至于说派谁深入凉州，让我想想，我想好了便有将令下来。”
众将散去后，赵弘又将诸葛亮、贾诩和吕蒙邀到自己的萧关的中军帐中，具体商议张辽所献的主动出击，深入敌后的计策。
赵弘为难贾诩道：“文和先生，你觉得此番身后敌后，该派谁去为好？”
贾诩是个何等精明的人物，他听得出赵弘话语中的意思，立刻表态道：“渠帅，属下愿意随军行动。”
赵弘微微一笑道：“文和先生乃是西凉人氏，文和先生能去当然是最后，可是只凭先生一人去，恐怕不成，先生还觉得谁一同去最好？”
“张辽张文远。”
“还有呢？”
“赵云赵子龙。”
“好。”赵弘道：“那我便任命先生为主将，张辽与赵云给先生做副将如何？”
“不，”贾诩立刻反对道：“属下只善于出谋划策，而不能冲锋陷阵，所以请渠帅任命张文远将军为主将，属下给他出出点子即可。”
赵弘知道，贾诩还在因为上次损兵折将耿耿于怀，不过赵弘要任命他为主将也不过是尊敬而已，既然贾诩自己说出张辽为主将，那便是皆大欢喜了。
“既然选定了出征敌后的将佐，那现在的问题是如何能够避开这十万西凉军，让我军的人马安然抵达敌后。”
吕蒙道：“渠帅，属下有一计或许可以帮助张将军、赵将军和文和先生绕过西凉军，深入凉州。”此时的吕蒙早已不是当初那个毛毛躁躁的毛头小伙子了，所以他不会再轻易的开口说话，他只要开口，那便是经过了深思熟虑的。
“子明快说，有何妙计？”
吕蒙道：“我军占据萧关，西凉军不可能飞渡，那他们一定会想着绕过萧关，深入关中平原，直取长安。渠帅何不派出一个细作去给西凉军引路，将他迎入伏击圈，而后一战破之。此战不说杀伤多少西凉军，只要能给西凉军一点厉害尝尝，那么既可以让我军的人马绕过西凉军，还能让西凉军不敢再寻他路，企图绕过萧关。此乃一石二鸟之计也！”
“好！”赵弘道：“子明所言端的是一条妙计，只是，那如何可以派细作进入马腾的西凉军中呢？”
诸葛亮仿佛是在自言自语：“苦肉计。”
诸葛亮一说道“苦肉计”三个字立刻想起了周瑜打黄盖，当下道：“孔明先生，苦肉计的事就由你去安排吧。无论你用什么法子，只要能成功，只有能击败了西凉军，我黄巾军才能在关中站稳脚跟，日后才能西征凉州，打下我黄巾军的千秋大业来！”