程昱走到舆图旁，指着宛城道：“如果丞相能在宛城西面的群山之中悄悄的驻扎下一支人马，一旦黄巾贼寇东出潼关，或者是南出武关，最好是黄巾贼寇汉中的人马也能杀奔宛城而来的时候，这支人马，挥师西进，务必攻下汉中。只要汉中一破，黄巾贼寇的辖区就被切为了南北两块。”
荀彧道：“仲德啊，你能想到的，黄巾贼寇也能想到。前番我军攻打汉中，损失惨重啊！”
程昱道：“文若先生，这一会却不同往常。”
“如何不同？”曹操也不愿意在同一个地方摔两跤。
程昱看了一眼荀攸，对曹操道：“方才公达先生说，黄巾贼寇如果东出，必然是三路，亦或者是四路，也有可能是五路人马齐出，黄巾贼寇擅长野战而我军只要守住宛城、许昌，就是连洛阳亦可弃守，将东出的黄巾贼寇拖在中原。与此同时，益州的黄巾贼寇也必然东出荆州；关中的黄巾贼寇主力也必然北上了晋阳；就是凉州的黄巾贼寇也被鲜卑人给拖住了。这正是我军一举攻取汉中，将黄巾贼寇拦腰一刀的绝佳机会。”
荀攸道：“我现在唯一担心的，只是益州黄巾贼寇如果东出，必然先攻打江陵，那江陵也是我军的城池，这江陵只怕是守不住，就算勉为其难的守住，孙权趁火打劫，如何是好？”
程昱道：“这正是在下所说的第二策，主动将江陵送给孙权。”
曹操下辖的每一座城池，都是他率领曹军将士们血流成河，尸积成山拿下的，程昱说要曹操将江陵主动的送给孙权，他嘴上虽然没有说，心中却是十分的不悦。
江陵和洛阳又不一样，洛阳被黄巾贼寇占了，曹军一旦有了机会，立刻反攻；但是如果将江陵让给了孙权，那曹操在剿灭黄巾贼寇以前，那便不能随意打江陵的心思。
对于曹操的不悦，程昱是有心里准备的，道：“丞相，自古不谋全局者，不足以谋一域，不谋万世者不足以谋一时。我军兵力有限，不能可能在南中北三个方向同时对黄巾贼寇用兵，并且也似公达先生所言，黄巾贼寇如果由益州东出，江陵首当其冲，我军死守江陵，那岂不是给孙权做了嫁衣？与其给他做嫁衣，没入将江陵送给他，让他去做我军西南面的守门人。”
曹操问道：“如果孙权得了江陵，还图谋我的襄阳，如何是好？”
程昱道：“丞相放心，孙权不会有这个机会了。”
曹操问道：“何以见得？”
程昱道：“以下官所见，最早今年秋天，最迟不会超过明年的秋天，不是我们三路大军讨伐黄巾贼寇，就是黄巾贼寇大举东出，孙权为了守住江陵都应接不暇了，那还有觊觎我襄阳之心？”
“好！”曹操一咬牙：“那就听从你仲德先生的计谋！”
刘备接到了曹操派人送到邺城来的书信的时候，刘备正和司马懿在邺城城外军粮的囤积情况。因为刘备占据的河北世家大族力量特别强大，他想施行全面屯田是尤为困难的，但是邺城在袁氏灭亡前遭遇了战火，世家大族伤亡惨重，其力量相比幽州、辽东而言，要薄弱得多，所以刘备首先在邺城周遭施行了屯田，但邺城屯田成功之后，刘备军有了充足的粮草，再往幽州、辽东推行。
并州虽然也施行了屯田，但也只是晋阳的周围，并州多山，屯田的效果远没有邺城来的好，现在唯一能给刘备的军马大量提供粮草的也只有邺城，所以刘备不得不亲自出来视察屯粮的情况。
曹操给刘备的书信是要他小心黄巾贼寇突袭晋阳，加强晋阳方向的防御。
刘备看了曹操的书信以后，将书信递给司马懿，问道：“仲达，这不似曹操的为人啊？”
司马懿看过了书信后，笑道：“主公，这正是曹操的为人。”
“哦？”刘备笑道：“愿闻其详。”
司马懿道：“曹操虽未奸贼，却也是善于用兵之辈。前番属下曾对主公言道，如果黄巾贼寇反攻，晋阳首当其冲，主公的治所虽然在邺城，其要害实在晋阳。晋阳若失，邺城不保，邺城一旦失守，曹操则处在黄巾贼寇的两面夹击之中，这便是他来向主公通报军情之原因所在。”
刘备问司马懿道：“军师，我已经派了颜良、蒋奇率军三万增援晋阳，加强晋阳的防御，可是如果只是防御，那也终究是被动挨打的局面。请问军师可有妙计破贼啊？”
司马懿道：“请主公命张将军屯兵壶口关，主公与吕布坐镇邺城。如果黄巾贼寇进犯晋阳，主公则要张将军不可轻举妄动，当黄巾贼寇在晋阳城下与关将军拼杀得精疲力竭之时，主公命令吕布率领军马进入壶口关，与张将军合兵一出，然后配合关将军，全歼晋阳城下的黄巾贼寇！”
刘备道：“军师计策，果然玄妙啊。”
司马懿道：“还有一点，主公也需要消息。”
“哪一点？”刘备问道：“如果黄巾贼寇是在隆冬时节来攻打晋阳，主公一定要防备曹操乘着我军主力都西调的机会，跨过黄河来攻打邺城。”
“哎呀，没有军师提点，几乎误了大事啊！”刘备一听这话，猛然醒悟：“如果黄巾贼寇真的在隆冬时节攻打晋阳，如何是好？”
原来每到冬天，黄河水枯，河心露出一片一片的沙洲。有水的地方结了坚冰，牛车、马车、小车和步行的旅人，从坚冰上走过去，如同走在陆地上一样。如果曹操在这个时候，突然过了黄河，而邺城又空虚，那确实是太危险了。
司马懿道：“为今之计，只有请主公立刻往晋阳输送粮草，黄巾贼寇不会在春夏两季进犯，请关将军务必坚守一个秋天，利用这一个秋天将黄巾贼寇拖疲，待黄巾贼寇疲惫之后，黄河水枯之前，令张将军迅速出击，以快打快，只要在晋阳城下击破了黄巾贼寇的主力，再迅速返回壶口关，就算黄河水枯，就算曹操有北犯之心，也定然无忧被犯之胆了。”