金熙宗时，他对宗室实行比较优厚的政策，金太宗的儿子们都有自己较大的势力。
等到完颜亮上台时，金太宗的儿子在河朔、山东、真定等地任职，占据着要冲之地，如果一旦有变，后果不堪设想。
于是，完颜亮在上台后的第二年就向金太宗一系子孙开刀，完颜卞、完颜宗哲、完颜京、完颜宗雅、完颜宗义等太宗子孙被杀的有七十余人，金太宗后代全部死绝。
出于同一目的，久握重兵在外的宿将老臣完颜撒离喝也被杀。此后，他又借故把宗室完颜宗本、完颜宗美、完颜宗懿、完颜秉德等人尽行诛杀，遂使宗翰子孙三十余人、斜也子孙百余人、谋里也子孙二十余人等众多宗室大臣满门除绝。
完颜亮不但杀宗室大臣，而且还把他的嫡母徒单氏也杀了。徒单氏是宗干的嫡妻，完颜亮的生母大氏是妾，在平时的生活中就得看徒单氏的眼色行事，大氏“事之甚谨，相得甚欢”，通过小心谨慎，来换得表面上的平等关系。对此，完颜亮看得十分清楚，对徒单氏耿耿于怀。公元1161年完颜亮要调集大军伐宋，徒单太后竭力反对。想想年少时就受其气，完颜亮脱口就骂：“非朕母，乃梁宋国王之小妻也。”接着派遣大怀忠、习失、高福等人将太后杀戮于宁德宫，并将太后侍婢十余人一并灭口。杀死了太后还觉得不过瘾，又投其骨于水，几近疯狂的地步。
完颜亮掌权之后，想通过迁都来更加巩固地位，他命卢彦伦等人，在燕京原有的基础上进行扩建和改建，历时三年燕京皇城建完。又以都城“僻在一隅，官艰于转输，民艰于赴诉”为由，借以摆脱反对派的牵制，于天德五年，公元1153年，让女真贵族们离开白山黑水间的上京来到燕京，改燕京为中都，府曰大兴，此举虽为了巩固他自己势力，但也在一定程度上加速了女真的封建化及与汉族的融合。
完颜亮最被人诟病的，就是他的荒淫好色。他曾对大臣高怀贞说他的志向：“吾有三志，国家大事，皆我所出，一也；帅师伐远，执其君长而问罪于前，二也；无论亲疏，尽得天下绝色而妻之，三也。”
他的贵妃定哥，长得花容月貌，原是崇义节度使完颜乌带的妻子，早年曾与完颜亮有私情。
乌带镇守边疆，每逢佳节或完颜亮生辰，都派家奴葛鲁、葛温诣阙上寿，定哥也派侍婢贵哥前去问候。
完颜亮通过贵哥给定哥带话：“自古天子就有两个皇后的，能把你的丈夫杀掉跟着我吗？”
贵哥回去后，将完颜亮的话告诉了定哥。
定哥叹道：“年轻时，君王太不老实了，做出了令人羞愧的事情。现在儿女都已经长大成.人，怎能再像年轻时那般胡闹！”
完颜亮知道后，心生一计，派人对定哥说：“你不忍心干掉你的丈夫，我将族灭你们全家。”
定哥仍然不为所动。
一次，乌带喝醉了酒，完颜亮授意葛鲁、葛温将他缢杀，却猫哭老鼠假慈悲。
乌带下葬后不久，他就迫不及待地纳定哥为娘子，后进封为贵妃，常与她一同乘车游览瑶池，其他妃嫔都徒步跟从。
丽妃石哥是定哥的妹妹、秘书监文的妻子。
完颜亮见她秀美，早已魂不守舍，想把她纳到宫中。
他对文的庶母按都瓜说道： “你一定要休掉你的儿媳妇，否则的话我会采取别的行动。”
按都瓜把完颜亮的话告诉了文，文心里非常难过。
按都瓜叹息道：“陛下说要采取别的行动，就是要杀你，怎能因为一个妻子而招致杀身之祸呢?”
夫妻二人拥抱在一起，痛哭而别。
完颜亮如愿以偿，但仍不满足。他把文招至便殿，派石哥说些污言秽语来羞辱文，以此为笑谑。
昭妃阿里虎初嫁阿虎迭，生女重节，重节有羞花闭月之貌，完颜亮禁不住内心的骚动，跟她在—起淫乱。阿里虎知道后，极为震怒，掌击重节，惹得完颜亮非常不高兴，大杀宗室后，完颜亮把妇女们都释放了，因为她们中不少人都有美色：他想把她们纳入宫中，就派人对大臣萧裕说：“朕的后代还不够多，这些妇女中有朕的亲戚，把他们纳入宫中怎么样？’萧裕回答道：“最近大杀宗室，朝廷内外议论纷纷，为什么还要做这种事情呢，”可是完颜亮不达目的决不罢休，萧裕也只好赞同。
当然，还有记载完颜亮连他自己亲妹妹都要，这有点过份，我每次看到过份的记载，都不是很相信，因为，他身为皇帝，想要什么样的美女没有？没必要变态到连亲妹妹也要！
完颜亮好色是真的，他有能力有智慧有文才，那也是真的。
正隆六年，公元1161年十月，完颜亮兵分四路，对南宋发动全面进攻。一路自海道进攻临安；一路自蔡州出发，进攻荆州；一路由凤翔进攻大散关，待命入川。他亲自率领三十二总管兵，进军寿春。
金军“众六十万，号百万，毡帐相望，钲鼓之声不绝，远近大震。”
完颜亮的帝位是篡夺来了，这时的他，最需要做的事是稳定这篡夺来的帝位，而不是急着去打南宋，但是，他没有这样做，他想一举灭了南宋。
《大学》中说“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。”
一个人，明白该先做什么，后做什么，是多么重要啊！
完颜亮不明白，所以死得很惨。
那么，他为什么那么着急去打南宋呢？有几个说法，第一，他的野心太大。他的野心确实，他说过他人生的三大志向之一是“帅师伐远，执其君长问罪于前！”
第二，柳永的词惹的祸，因为他读到柳永的“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华……有三秋桂子，十里荷花”，完颜亮读完，“遂起投鞭渡江、立马吴山之志”。
第三，他想得到南宋的美色。这也有道理，完颜亮自己说过他人生第三大宏伟志向是“得天下绝色而妻之”。事实上他也这样做的，只要美色，不管是有夫之妇，兄嫂弟媳，还是叔伯姊妹，叔母甥女……他统统都要！胃口好得让人瞠目结舌！而好色的最高境界是，连姐姐妹妹都搞！估计这禽兽就差他老妈不搞了！
古今第一色狼，恐怕非完颜亮莫属了！
所以，他听他宠臣梁珫极言“宋刘贵妃绝色倾国”，就更急迫地想灭掉南宋了！他挥笔写下一首豪情万丈的诗：
万里车书一混同，江南岂有别疆封？
提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！