迎接他们的是一个空空荡荡的药碗，晋阳公主正矜持地用帕子沾唇角，宛如刚喝了满满一碗药。
云秋不疑有他，十分欣慰：“公主今日可算把药喝完了！”
她双手呈上信，又低声道：“公主，纯钧暗中观察，已经发现了一个可疑的人。”
“还有一个。”景曦道。
“啊？”云秋一愣。
景曦提笔写下几行字，淡淡道：“本宫前一晚才将回京一事通知护卫，这一晚的时间，根本不足以让他们悄悄将消息传出去，就是传出去了，也不可能抢在车队之前赶赴京中——那样太扎眼了，瞒得过本宫，也瞒不过埋藏在沿途各地的邮驿。”
“所以。”她哂笑一声，“要提前传信，最好的时机，就是车队随行，提前探路的护卫。”
车队出行，每将至一地，会派出几名护卫骑马先行一步，沿途探看前方是否通行、定下客栈、驿站等。借助分头探路时机将消息传出去，确实是个再好不过的机会。
云秋信服地点头：“那那个人岂不是已经随楚公子进了京城？”
“本宫已经写信给楚霁了——就算本宫不写，他也能想到的。”景曦淡淡道。说完，她转头看向谢云殊，笑道：“你带点心来了是不是？”
“是。”谢云殊温声道，“公主不是嫌弃药太苦吗，我命厨房做了些白糖糕和金丝卷来。”
“太好了！”景曦兴奋地伸出手，“快拿来——云殊，还是你贴心。”
谢云殊忍不住笑了：“公主谬赞了。”
他将食盒里的点心一一亲手端到景曦面前：“公主尝尝合不合口，那药确实苦，公主吃点甜的或许会好点。”
“是啊。”景曦赞同道，“确实苦。”
她毫不心虚地拿起银箸，夹了块白糖糕，正要下口，突然谢云殊咦了一声：“这是什么？”
景曦转头看去，云秋也好奇地偏头，只见谢云殊正疑惑地盯着一旁的白瓷花鸟缠枝瓶。此刻，那雪白的、纤尘不染的瓶口沾上了一小块奇怪的褐色。
景曦：！！！
第74章 诡辩 ·
“公主。”谢云殊看着云秋把瓷瓶拿出去倒掉里面的药汁, 神情复杂，仿佛被欺骗了感情，“这是何必呢？”
景曦略感心虚。
谢云殊叹了口气：“公主何苦骗我, 这又不是洪水猛兽，我总不能, 也不敢强压着公主喂下去。”
抓到谢云殊话中的问题, 景曦顿时昂起了头, 理直气壮道：“本宫并没有骗你，更没有告诉你药喝完了!”
“……”谢云殊回想片刻，发现晋阳公主确实从头到尾没有承认她把药喝完了。
“公主。”谢云殊气笑了, “这种小事还要诡辩吗？若是公主当真不愿，臣当然不敢逼迫。”
景曦清咳一声，自觉理亏地低了低头。
云秋正拎着花瓶进来，闻言幽幽地回头：“公主，这个官窑花鸟缠枝白瓷瓶已经沾上了药味，一时半会是不能摆在屋里了，奴婢等会去库里拿一个换上。”
她顿了顿，又道：“公主倒掉的那碗药，奴婢守了一个半时辰才熬好。”
两道谴责的目光同时投向景曦。景曦实在受不住, 举手投降：“好了好了，本宫喝就是了, 叫云容再去熬一剂来。”
谢云殊这才转嗔为喜，唇边漾出一抹笑来：“公主吃髓饼吗，如果厨房的炉子方便，我给公主烤一个尝尝——公主吃过吗？”
景曦诚实摇头：“没有。”
她睁大眼睛：“你竟然会下厨？襄州裴氏不是该教导子弟远庖厨吗？”
“只会烤髓饼。”谢云殊解释, “这是外祖父教我的，他年轻时游历到边关, 那时候大齐还和荆狄做生意，外祖父朝一个荆狄胡饼商人学的。”
“你真贤惠！”景曦称赞道，想了想又补上一句，“裴公也很贤惠！”
谢云殊失笑：“公主要尝尝吗？”
“尝！”景曦双手一拍，“你快去！”
谢云殊趁机和她讨价还价：“那公主要把药喝完。”
“好。”景曦一口应下，“今天本宫一定把药喝了。”
“那以后？”谢云殊察觉景曦试图继续和他玩文字游戏，“公主只肯保证今天吗？”
景曦假装冷酷：“以后就要看你的本领，能不能打动本宫！”
谢云殊失笑：“是，臣一定竭尽全力打动公主！”
他没继续讨价还价，出门给景曦当厨子去了。
“驸马对公主真是体贴。”云秋抱着个新的青瓷花瓶过来，笑道，“寻常男子哪里有愿意下厨的，躲还躲不及呢！”
景曦莞尔一笑，并未反驳。
谢云殊确实很好，所以景曦愿意尝试着接纳他，让谢云殊能够得到她的一部分感情。
她一手支颐，朝窗外望去，恍惚间想起年幼时，宣皇后对她说过的话。
“你要学会心硬，只要你的心足够坚硬，有很多事情都会变得更加容易做到。”宣皇后长长的衣摆垂下来，拂在丹陛之上，她一手牵着年幼的女儿，薄而妩媚的唇角挑起一点来，“但一味的心硬，会让你成为孤家寡人，高处不胜寒，当你偏离方向时，没有人敢为你指出这一点，会导致难以挽回的大错。”
“凡事过犹不及。”宣皇后告诫景曦，“心狠手辣是成事必不可少的品质，却不能超过一条界限，过了那条界限，反而会生出很多麻烦。心狠的君主是严君，只知道心狠，不懂得宽严相济，就是暴君。”
年幼的景曦似懂非懂，她抬起头，神态天真：“可是母后，那条界限应该怎么掌握呢？”
宣皇后神情悠远地望向天边将落未落的夕阳：“把你的信任有保留的交付给一个或几个值得的人，如果有濒临失控的那一天，他们会是牵住你，让你不越过那条界限的绳索。”
“我应该去哪里找‘值得’的人呢？”年幼的景曦发愁道，“我不知道怎么选，才能选出不会背叛我的人！”
宣皇后摸了摸景曦的脸。她手指冰冷，动作却很温柔：“慢慢选，不着急——母后也是活了十多载，才找到了值得母后信任疼爱的人。”
“是谁呀！”年幼的景曦鼓起脸颊，有点妒忌地问。
宣皇后失笑。
她低下身子，在景曦柔嫩的脸颊上吻了吻：“是昭昭呀！”
年幼的景曦不大懂，但是听到自己的名字，还是开心地笑了起来：“我也最信任最喜爱母后啦！”
她大声强调道：“最喜欢母后了！”
“母后也是。”宣皇后笑起来。
夕阳金红色的光芒毫无保留地洒在她身上，将宣皇后妆点有如神坛上羽毛鎏金的凤凰，高傲矜贵，睥睨众生，有种凌驾于尘世之上的美感。
凤凰低下头，眼底的笑意和温柔毫无保留地落在小女儿身上，哪怕年幼的景曦似懂非懂，左顾右盼。
“我希望谢云殊值得我托付信任。”景曦一手支颐，望向窗外，在心里这样想，“我愿意交付部分信任给他。”
“如果他担不起这份信任的话。”景曦垂眸，拨了拨腕间的碧玺手串，神情平静，“那他会付出难以承受的代价。”
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元初再度离宫，回到了公主府。
湛卢和楚霁正在面对面掷骰子，两人手边各自堆叠着一叠厚厚的金银叶子，听到元初的脚步声传来，头也不抬地招呼她：“先坐，先坐。”
暗卫行动悄无声息，元初本就是为了让这两人察觉到自己的到来，才刻意放重了脚步，闻言脚步一转，面无表情在一旁的椅子里坐下。
“赌钱有违大齐律例。”元初提醒道，“你们这算是知法犯法。”
湛卢豁达地一挥手：“嗨，没事，有违律例的事我干得多了，也不差这一桩，你看我深夜飞檐走壁偷取情报都没给抓住过，难道现在坐在公主府里还能有人进来抓我？”
这是自甘堕落。
楚霁则面不改色地诡辩：“没有，你看错了。”
这是强词夺理。
元初懒得和他们打嘴仗，环视四下无人，淡淡道：“顾贤妃昨日悄悄见了我一面。”
“她怎么说？”楚霁从湛卢手下抓走一把金叶子。
“我和顾贤妃谈过了，她是愿意的，只不过端着架子，想换得更多好处。”元初一哂，“宫中都说贤妃丧子之后伤心欲绝，几乎疯了，现在看来，哪里是发疯，只不过是借机发作，实际上脑子清醒着呢！”
楚霁抬眼：“她提了什么条件？”
“保六公主与河陵王、诚国公平安富贵。”元初道。
“你怎么说？”楚霁问。
元初答道：“我说不行，一个郑潇潇换不了三个人，最多只能答应她保住六公主和还在襁褓里的诚国公，河陵王生死由命。”
河陵王是昭文太子嫡长子，熙宁帝长孙。占了个长，身份特殊许多，又已经到了读书的年纪。这个年岁的小孩已经能记事，更兼聪慧声名在外，换做谁当下一任皇帝都不能对他放心。
楚霁问：“顾贤妃同意了吗？”
“和她讨价还价半天，她接受了。”元初道，“顾贤妃仗着身份特殊想拿捏我们，但若没有公主在其间牵线搭桥，难道郑大将军真会对她放心？”
“那就好。”楚霁道，“让她动作快点，郑潇潇等得，郑蝉也等不得，边关不能久无名将坐镇。”
元初点头，可惜道：“我应该再往下压一压价钱的，六公主也就罢了，诚国公是昭文太子嫡子，也是个麻烦。”
元初说得轻描淡写，先太子之子在她嘴里宛如一文钱三颗的大白菜。
“没事。”楚霁摆摆手，“怕什么，白纸黑字的契约都能撕毁，口头约定还不是说废就废？先哄住她，让她尽快办成事，到时候就由不得她决定了。”
商议已定，第二日元初又借探望柔贵妃之名进宫，将话传到了顾贤妃那里。
“空口白牙的。”顾贤妃的心腹嬷嬷低声道，“无凭无据，不知道可不可信。”
顾贤妃望着嬷嬷，凄然一笑：“嬷嬷，本宫没有别的路可以走了。”
她明明在笑，表情却比哭还难看：“顾家是文臣，什么也做不了——本宫也不能害了兄长他们，只能寄希望于晋阳公主说话作数。”
“娘娘。”嬷嬷惊慌地唤。
顾贤妃摆摆手，那凄然的神情渐渐掩住：“其实收郑潇潇为养女，对本宫并没有坏处，有郑潇潇在，哪怕晋阳公主反悔，也能替本宫的孩子多一层保障。”
“去拿出门的大衣裳来。”顾贤妃已经恢复了平静的神色，“本宫要去宣政殿求见皇上。”
第75章 疑虑 ·
顾贤妃走后, 熙宁帝坐在殿中，久久不语，低眸思忖。
正逢看不懂眼色的小太监端茶上殿, 茶水温热，袅袅白雾升起, 遮蔽了熙宁帝缥缈的视线。