学习室打扫完时间也快临近中午，和也和达也又顺手去丢了垃圾，回来一家人简单吃过了午餐，下午就只剩下浴室和厨房的打扫还没有完成了。
这两个地方是晴子的主要战场，和也和达也帮忙去超市买回之前用完的清洁剂，之后就被晴子赶回了房间，不许他们再插手了。
达也趴在和也床上翻着漫画。
和也坐在桌子前安静地看书。
房间里放着轻柔舒缓的音乐——虽然达也对和也喜欢的交响乐并不感冒，不过弟弟在轻音乐上的品味他还是挺欣赏的，偶尔放些有助于放松心情的曲子他倒也非常欢迎。
房间里的气氛一时显得无比恬静安然，以至于小南推门进来的时候，一瞬间，甚至产生了某种诡异的仿佛打断了兄弟俩平和相处时光的负罪感……
“我发现学习室已经打扫干净了，谢谢你们啦，达也，和也。”
女孩子笑眯眯地道谢。
“作为回礼，请你们喝杯咖啡怎么样。”
兄弟俩对视一眼，双双点头，于是三个青梅竹马就结伴走下了楼梯，前往歇业中的南风咖啡店。
小南哼着歌在吧台后面煮着咖啡，和也和达也坐在他们习惯的位子，边等咖啡喝，边聊着棒球部的事。
窗外天光大好。
冬季的阳光温和微暖，透过刚刚擦洗过显得格外干净的玻璃窗，安静地投照在相对而坐在窗边，有着几乎一模一样脸部轮廓的双胞兄弟身边……
无意间回过头来的小南恰好看到这一幕。
达也脸上灿烂张扬的笑容，和也嘴角平和温暖的弧度……
少女脸上挂着舒展的微笑，站在柜台后大大伸了个懒腰——
新年，就要到了呢。
＊＊＊
新年之后时间过得飞快。
本就不长的寒假随着新年的到来而匆匆结束，和也和达也也终于进入了中学三年级的最后一个学期。
因为有直升的高中部的缘故，校园里的气氛并没有变得特别紧张。
只不过临近毕业，到底多了几分离愁别绪。尤其是有些已经决定高中不直升，而是去其他学校就读的，还没有真正与自己相处三年的小伙伴们分别，就已经在伤感着分别以后的事情了。
和也和达也却没有时间去伤感和缅怀什么。
两人每天都忙着棒球部的练习——毕业在即，他们对一二年级后辈的指导变得愈发严厉起来，只盼望将他们即将毕业离开的影响降到最低，让中学部棒球部不至于后继无人。
期间和也还抽空和达也一起去高中部参观了一下，结果兄弟俩刚接近棒球场边，就被热情的前辈们围拥着拉进了球场，最后稀里糊涂地站上了投手板，和前辈们好好“切磋”了一下。
回去的路上达也揉着肩膀，有些疑惑地对和也吐槽：
“前辈们的实力感觉起来也不是特别糟糕啊？为什么每次提起高中部的战绩黑木学长都是一脸惨样？他们真的打得那么差吗？”
和也摇头，“前辈们的实力并不算差。只不过……”
只不过，高中的比赛，和初中完全不在同一个等级。
“首先身体素质就有不小的差别。”
今天和前辈们进行“切磋”的时候和也就发现了，虽然他和达也投出的球直到最后也没人接到过，但是从每个人挥棒的速度和力道来说，比他们之前在全国大赛决赛圈里见到的对手也差不到哪里去。
“果然进入高中阶段以后，身体素质会比中学时拔高一个强度。”
和也回忆着自己曾经的经验，对达也解释。
“不过这一点哥哥和我也是一样。春天升入高中以后立刻调整训练计划，等到五月全国大赛预选赛开幕的时候，应该就已经能初步适应新的身体能力和比赛节奏了。”
“另外高中部……前辈们每个人的实力都不是特别差，尤其黑木学长，他的个人能力想必哥哥也是清楚的吧？非常强。”
——曾经还连接打中了他和达也两个人的投球。
“只不过比起击球能力，黑木学长作为投手的实力的确更弱一些，如果是在本地区的话多少还能应付过去……”
但到了决赛阶段，就有些捉襟见肘了。
“所以前辈们才会对我们的加入抱有那么大的期待。”
对中学部的王牌投手，上杉和也和上杉达也。
和也转头，看着不知什么时候表情已经严肃起来，并且隐隐还透出一股掩不去的兴奋的达也：
“怎么样？是不是感觉压力很大？”
这种背负着一整支球队的希望的感觉。
“但是压力骤增的同时，也觉得非常兴奋和期待？”
——就像他那时候一样。
“更强的对手，更重的责任，更艰难的比赛……”
“是不是只要稍微相像一下，就控制不住地开始浑身发抖？”
“——不是因为恐惧，而是因为太过期待。”
“一起加油吧，哥哥。”
“向着甲子园。”
和也说着，向达也伸出一只拳头。
达也握拳迎击过来的手掌带着细微的颤抖。
“啊。”和也听见他的声音带着笑意响起，一如曾经自己以游魂之姿跟在他身边，看到他第一次踏上甲子园的土地时的模样。
而这一次他不会再让达也的呼唤落空。
天边的晚霞带着灿烂的金红，随着夕阳的下沉渐渐消散。拂过面庞的晚风里，带着尚未开放的樱花的味道。
和也在微醺的晚风中静静闭起眼睛。
——春天，很快就要到来了。
☆、第76章 毕业
二月下旬，天气仍有些寒冷。
明青中学迎来了又一个毕业式。
达也躲过校园里四处拥挤的人群，闪身进入棒球部更衣室。
看着空荡荡似乎只有自己一人存在的部室，他长长松了口气。
身后突然传来一声熟悉的轻笑。
达也迅速转身，就看见和也正抱手倚在门后，发丝柔顺制服整洁，整个人显得神清气爽，一派悠然从容的模样，与此刻发型微乱衣衫不整，形象颇为狼狈的自己形成了十分鲜明的对比……