肖定邦盯着他看了好一会儿，这才朝探头探脑的弟弟走去，用力抱住他，隔了大约几分钟才把人放开，匆匆走了。肖启杰一直站在不远处看着三人，目露渴盼和愧疚，却又不敢靠近。他知道，那里已经没有他站立的位置。
片场里闲人很多，原本以为会见证一场豪门撕逼，却没料肖启杰和肖定邦气势汹汹地进去，却灰头土脸地出来。肖定邦还和肖嘉树拥抱了很久，期间又是摸头又是拍背，姿态比任何兄弟都要亲密，怎么看也不像是关系决裂的样子。
“这是怎么了，不撕逼啊？”一名年轻演员低声问道。
没人回答他，这些事在片场最好不要乱传，不然被某些人听去大做文章，他们就惨了。
刘奕耒隐没在人后，仔细观察站在一起谈话的肖定邦和季冕，表情有些意外。他还以为他们就算不打起来也会剑拔弩张，肖嘉树也一定会被带走软禁，日后再想混娱乐圈就难了。可现在什么事都没发生，肖定邦对季冕很友好，甚至眼里还带着一点祈求的意味，刚才在休息室里一定发生了什么，否则情况不会如此诡异。
想到这里刘奕耒就走了出去，准备试探一下肖家父子的口风。但肖启杰一看见他，苍白的脸色就变成铁青，只冷冷一瞥便走了，根本不想与他多谈。
“肖大哥，待会儿有空一起吃个饭吗？”刘奕耒表情略显尴尬。
“没空。”肖定邦连多看他一眼都觉得烦，再一次拥抱弟弟，这才依依不舍地离开。
“肖叔叔和肖大哥这是怎么了？”刘奕耒故作不解，随即笑道，“肖嘉树，一直忘了跟你说，我爸爸生前跟你爸爸是非常好的朋友，这些年有赖于肖叔叔和肖大哥的照顾，我和我妈才顺利熬过来，真是太谢谢你们了。”
“是吗？我十岁就出国了，不太了解这些事。”肖嘉树皮笑肉不笑地戳破他，“不过据我所知，你妈跟我爸的关系更好对不对？你要是那么想当我爸的儿子，你直接去找他啊，黑我妈算怎么回事？”话落拽着季冕离开了。
刘奕耒过了好一会儿才反应过来，立刻便给母亲打电话，“妈，我只是让你把肖嘉树是同性恋的消息透露给肖叔，没让你放那些黑料，你为什么要做多余的事？肖嘉树和薛淼好像已经知道你和肖叔的关系了！”
陈曼妮漫不经心地笑了笑，“知道又怎样？要不是感情彻底破裂了，启杰能和薛淼离婚？我现在还不对付她要等到什么时候？你放心，肖家不会管她的破事。”
要不是薛淼从中作梗，她当年早就和肖启杰结婚了。她恨了薛淼二十多年，有机会把她踩在脚底哪里会轻易罢休。她原本还想把肖嘉树和季冕的消息卖给媒体，但后来仔细一想又放弃了。肖嘉树和薛淼不一样，他毕竟是肖家子孙，闹出那种丑事肖老爷子会不会舍弃他还得两说，但压下消息并彻查爆料人却是一定的。
肖家容不下丑闻，却也更容不下被外人攻讦。像他们那种还保留着浓厚传承的大家族，对上了族谱的子孙后代极为看重，肯定不会说不管就不管。况且刘奕耒还跟肖嘉树在同一个剧组里工作，存在竞争关系，这事又是陈田透露的，老爷子那么精明的一个人，事后一想还能不知道是谁在捣鬼？她还没进肖家门，自然不敢动肖家的子孙，更不敢污了肖家的名声。
她毕竟和薛淼不一样，她是国际知名的艺术家，有名望有地位，与肖启杰正般配，嫁入肖家的希望很大，而薛淼只是一个下九流的戏子而已。
“可肖定邦不会去查当年的事吗？他要是知道了，我们就完了！”刘奕耒总有些担心。
“不会吧？他那么恨薛淼和肖嘉树，能相信他们的话？薛淼可是害死他妈的罪魁祸首！”
“呵，自我催眠二十多年，你把自己也催眠傻了是不是？你还真以为薛淼是那个第三者呢？”刘奕耒气笑了。
陈曼妮这才慌了神，却又很快镇定下来，“儿子你放心，我和你肖叔叔保密工作做得很好，只在国外相聚，没人会发现的。就算他们要查，难道还能跑到国外去取证？没事的，你别乱想。”
“我怎么能不乱想？你都不知道肖定邦对肖嘉树有多看重！”刘奕耒懒得跟母亲说话，直接摁掉手机。他一直以为肖定邦对肖嘉树是不在乎的，所以才会把他扔在国外十年，可就在刚才，看见他三番四次拥抱肖嘉树并久久舍不得放开的画面，他忽然就推翻了之前的所有猜测。
肖定邦几次发微博力挺肖嘉树不是为了肖家的颜面，而是出于对弟弟的爱护。要不然他不会露出那般不舍的表情，更不会向季冕妥协。若非爱到极致，一心只为肖嘉树的幸福着想，他能违背长久以来接受的传统教育，同意两个男人在一起？
刘奕耒越想越心慌，总觉得这件事不会轻易就那样完结。他打开手机，发现母亲购买的水军已经完全把节奏带起来了，还有人持续爆料，说肖启杰和肖定邦已连夜赶往大通影城面见薛淼和肖嘉树，似乎是准备开撕。
豪门大戏谁不爱看？《女星偷人净身出户》、《奸生子成婚生子》这样耸人听闻的标题恰恰是观众最喜闻乐见的。他们恨不得深挖所有细节，以满足自己的偷窥欲和仇富心理。
陈曼妮原本只想搞垮薛淼和肖嘉树，但现在局势已经完全失控，几乎全民都陷入这场伦理大戏中出不来了，每一条爆料都会引来巨大的点击量。国内和国际上发生的重大新闻都掩盖不了这些爆料的热度，可说是一举把薛淼和肖嘉树推到了风口浪尖，且很快便会被全国人民的口水淹死。
刘奕耒点开爆料贴，下面全是辱骂薛淼和肖嘉树的评论，可他一点也不觉得快意，反倒隐隐有些恐惧。如果事情发生反转，民众的愤怒会有多强烈……他摇摇头，竟然不敢去想那样的后果。
疾驰的汽车里，肖定邦沉声道，“我和外公会对陈曼妮出手，你自己看着办吧。”
“我不会管他们。”肖启杰语气颓丧，“我这次选择淼淼和小树。”
他错了，他应该一开始就选择守护他们，而不是为了安抚住陈曼妮就任由她为所欲为。但淼淼爱上的是那个思念亡妻郁郁寡欢的专情男人，并不是真正的肖启杰，他怎么敢让她发现自己的真面目？这些年来他一边努力扮演着淼淼钟情的男人，一边在背后惶恐不安，生怕露出一丝破绽。他对定邦那般偏爱，何尝没有做戏的成分？每次看见陈曼妮，他的心头就像扎了一根刺，可这根刺不能拔出来，因为对方手里握有那么多证据。如果彻底把她拔除，他不敢保证她会不会跑去淼淼面前说些什么。
谁也不知道他活得有多累，这种疲累在小树被绑架的那天达到了顶峰。他当时在参加陈曼妮的演奏会，手机静音了，而淼淼始终不被肖家人接受，根本掌握不了半点话语权。当绑架犯向她勒索一亿赎金时，她找不到丈夫，找不到继子，只能跑去老宅求救。
可老爷子还没发话，底下的几个兄弟就闹起来了，因为大房没有那么多存款，要赎人只能向其他几房借，或抽调公司的流动资金。这个亏谁愿意吃？这一吵就吵了好几个小时，得不到回应的绑匪拔了小树的十个脚趾甲，寄回老宅。
当他回到家的时候，正好看见淼淼晕倒在地上，手里紧紧拽着那个已经打开的、鲜血淋漓的盒子。他当时都快疯了，可他什么都挽回不了，妻子、儿子，似乎一夜之间都离他远去了。
后来小树被警察救了回来，看见他遍体鳞伤的样子，他就会想起自己消失的那几个小时，想起淼淼伤心欲绝的脸，想起那个装满了脚趾甲的盒子……于是他害怕了，巨大的愧疚感让他不敢再去看那个孩子的眼睛，因为看着他，他就会想起自己的不堪和失责。
他把他送走，希望他能好起来，却不知道这样只会把妻儿推得更远，远到无论如何都够不到的程度。因为这次绑架，他又有一个把柄落在陈曼妮手上，于是他更不敢轻易离开她，所以小树高烧不退的时候，他不得不去为陈曼妮的儿子庆祝生日……然后这又成了一个把柄，接下来还有无数把柄……
他只是踏错了一步，却一寸一寸朝深渊滑去，所谓一步错步步错，大抵就是如此吧？想到这里，肖启杰慢慢靠倒在椅背上，眼角流出两行苦涩的泪水。
肖定邦却只是看了一眼痛苦不堪的父亲，并未多管。在这世上谁没犯过错？可犯了错却不能承担，那就叫人不齿了。
——
送走大哥和父亲后，肖嘉树便回到休息室继续安慰母亲，季冕本想好好陪陪他，却收到几封邮件。通过刘奕耒的思想读取到他曾经做下的种种丑事后，季冕立刻让属下去查。时间、地点、人物都一清二楚，只需顺着藤蔓就能摸到瓜，这种事对专业人员来说不要太容易。他们拿到的黑料不仅有视频，还有照片、证言、录音等等，一个比一个劲爆。
确定小树和薛淼的情绪都很稳定，身边还有修叔照顾，季冕这才去找刘奕耒谈话。
“我知道网上有关于薛姨的黑料都是你和陈曼妮爆出来的，这件事我不插手，因为薛姨自己能搞定，肖定邦和洪家也不会轻易放过你们，我来只想确定一件事，”季冕在刘奕耒对面坐下，徐徐道，“你不会狗急跳墙之下拿小树挡刀。”
“季老师您在说什么，我怎么听不懂？”刘奕耒呼吸微滞，面上却笑得温和。薛淼和肖定邦都知道了？连洪家也会出手？这件事怎会闹得这么大？该死，谁能在如此短的时间内查到他和他妈妈头上？正常人谁会去怀疑一个私下里根本没与肖启杰往来过的艺术家？
“看了这个你就懂了。”季冕把手机放在桌上，点开视频，“这是海陆盛宴，前年刚被取缔，你应该不陌生。”
刘奕耒怎会陌生？出道之后他每年都会参加这场宴会。视频里正在举办泳池趴体，许多穿着暴露的女人正在镜头前扭动身体，而他就坐在最靠近镜头的地方，表情陶醉地吸食毒品。一个穿着比基尼的女人扑到他背上，他便转过头与那人接吻，双手熟练地解开对方的衣带……
许多人围拢过来鼓掌尖叫，于是他在毒品地催发下发了狂，场面不堪入目。
刘奕耒终于维持不住温和的假面，冷汗淋漓地问道，“季老师，您想要什么？”这些视频早就被某些大人物抹除了，怎么会落到季冕手上？可他完全没功夫深思，只想赶紧了结这件事。
由于政策变动，高层对娱乐圈的监管越来越严格，并提出了“零容忍”的口号，而吸毒恰恰是其中之最。如果视频爆出去他就完了。
“吸毒上瘾很难戒除，如果我没猜错，你现在还在吸吧？这视频一旦爆出去，你说警察会不会带你去验尿？”季冕语气闲适，就像在与刘奕耒聊家常一般，“薛姨那边很快就会做出应对，你和你妈这次怕是要身败名裂。我和小树的关系你猜出来了吧，如果被逼到绝境，你恐怕会放出我俩的消息转移大众的视线。实话跟你说，我和小树并没有隐瞒一辈子的想法，早晚也是要出柜的，但我们的关系只能由我们自己公布，不能被一个外人利用。如果不想陷入更糟糕的境地，你应该知道什么话能说，什么话不能说？”
重锤一个接一个，砸得刘奕耒头晕眼花。他舔舐唇瓣，涩声道，“你说薛淼准备对付我和我妈，怎么对付？”
“你妈和肖启杰那点事，真以为别人查不到？”季冕讽刺地笑了笑，“你的丑事不止这一桩，我手里还有很多黑料，大众想了解多少我就能放多少，你自己掂量掂量。”话落收起手机转身离开。
刘奕耒本想追上去问个清楚，刚出休息室就发现周围人很多，只能僵硬地站在原地。他心乱如麻，冷汗如瀑，一时间竟完全不知道该怎么办。网上的言论已经被他母亲炒热到极致，局势一旦逆转，对母亲造成的冲击几乎是毁灭性的。但他却还有翻身的余地，只要季冕手里的黑料不被爆出来……
只在一瞬间，刘奕耒就做出了舍弃母亲的决定。