因着并没有紧急的事情要做，这次六人赶路的速度也是随心所欲。经过哪座城市，觉着比较感兴趣，便多逗留几天，一路拖拖拉拉大半个月，才终于来到了赤火森林。
远远的看过去，赤火森林并不象其他森林一般，随处可见淡绿色、深绿色等各种绿色。赤火森林离远看，象是燃烧的大片火焰一般，竟是一片火红色的森林。
艾斯看的赞叹不已，这森林简直太漂亮了，住在这里该有多惬意啊。
走进森林之后，艾斯就感觉不出惬意来了。
气温逐渐升高，眼前的景象被高温产生的热气折射，扭曲而诡异。
最难受的当属迪赛尔，脸色苍白，行动迟缓，仿佛一座要被融化的冰雕般。
艾斯灵机一动，将木系灵力挥洒而出，落在小伙伴的身上。清新的生命力随之而来，鼻间似乎嗅到了草木的清香，身体的疲惫不适也随之而去。
眼见自己的能力给小伙伴们带来了帮助，艾斯立刻趾高气扬的对莱希说【怎么样莱希，我是不是很有用？】
【是，你最有用。】莱希给予肯定的同时，还不忘分心戒备四周，将一只隐藏在树枝间，全身暗红色，与周围环境完美融入一体的毒蛇一剑削断。
进入赤火森林半个月后，众人已经将来时，在佣兵公会接的任务做了七七八八，还剩下最后一个，需要收集蓝炎灵草。
蓝炎灵草，火属性，色呈湖蓝，入药可提神、驱寒，生长于极热之地，伴生兽蓝炎魔兽。赤火森林里唯有中心处生长着蓝炎灵草，那里有一个地底岩浆出口，不断的往外流淌着炙热的岩浆，而蓝炎灵草就生长岩浆之中。
这也是‘艾亚佣兵团’接到的等级最高的任务，C级任务。高级的佣兵团不爱接这个任务，距离太远，任务品又实在不好获得。低级的佣兵团又没有实力能平安到达任务地，因此这个D级任务最终升到C级，也只有寥寥几个佣兵团曾接过。
艾斯他们做完这个任务后，佣兵团就可以升到D级了。
越往森林中心走，空气越是灼人的厉害，呼吸之间仿佛吸入的已经不是空气，而是带着火星的浓烟，胸腔里一阵一阵的翻涌难挨，艾斯甚至觉得下一秒他也许会喷出火焰来。
要不是有艾斯的灵力一直在减轻压力，他们一行六人，恐怕只有火属性的依丽丝一个来完成任务了。而依丽丝的战力，却不足以在这危机四伏之地自保，也难怪这收集药草的简单任务，会是C级之高。
正当众人虽说不上艰难，可也不太轻松的前进时，莱希和艾斯都听到了远处有杂乱的脚步声传来。莱希当机立断向身后打了个手势，小伙伴们虽然还不知道出了什么事情，却反应迅速的纷纷隐蔽了起来。
艾斯和莱希躲在一丛紫红色的藤蔓后边，谨慎的看向脚步声传来的方向。一百米、五十米、十米，视线之内出现了一个奔跑中的战士，脚步踉跄，显是已经快要达到极限。身上的皮甲已经破烂不堪，很多地方都露出了底下的里衣，里衣正往外渗出血水，显然受了不少的伤，由其是后背，血糊糊的一片，有些伤口处还有焦黑色。
这人自己受了不轻的伤，怀里却还死死的抱着一个人，那人被战士保护的很好，除却一丝奔跑带来的凌乱外，只有因空气的炙人而涨红的脸色，才能看出他的不适，却比那战士的情况好上了百倍不止。
起先艾斯竟没发现战士怀中有人，还是看到他的动作，相当不符合逃命时的造型，再细细打量时，才看见了那怀中之人。
这两人身后还有四个佣兵打扮的战士在追杀，时不时的于追赶中，向前面的战士挥出一剑，剑气裹挟着火系斗气，虽然被前面的战士躲过了大半，后背上还是新伤又添了旧伤。
待艾斯看清情况后，全身毛都要炸飞了，眼睛瞪的滴溜圆，握着手中凤梧化成的法杖，甚至来不及跟莱希打声招呼，蹦起来就冲了出去。
让艾斯如此冲动的原因，正是前面这被追杀的两人，受伤的战士是马修斯，他怀中的人自然就是艾斯的好损友芬格了。
艾斯不管不顾的冲出去，后面追杀的四人虽然一愣，却丝毫没有放慢速度，甚至其中两人的攻击直接转向了艾斯，这是打算将艾斯和马修斯芬格两人一起杀了灭口。
莱希认出马修斯和芬格时，心下就道‘不好’。果不其然，身边的艾斯跟兔子一样，‘嗖’的就蹦了出去。
莱希也顾不上跟小伙伴打什么手势了，边提剑跃出，脑子里边慢动镜头般放映出，追兵攻向艾斯的斗气。莱希人在半空中，将墨吟抖出一朵剑花，淡金色的斗气仿佛鲜花盛开，向四周投射而出。
两朵剑花堪堪挡下了袭向艾斯的杀招，两朵剑花替马修斯防住了身后的斗气，四朵剑花顺势反攻向四个佣兵，动作一气呵成，利落无比。
这挽剑成花的动作，还是莱希从艾斯的记忆里得来的灵感。艾斯苦思冥想，怎样才能给莱希生个崽出来，植物生崽当然第一步是先开花。于是艾斯满脑子都是他会开出什么样的花来，最后思维定形在八瓣淡金色花瓣，中间嫩绿色花蕊的图案。
虽然莱希怎么看都觉着这图案有些一言难尽，却灵光一闪的悟出来这招挽剑成花。
后面追杀的四个佣兵，根本没将艾斯放在眼里。一个照面就看出来这不是战士，虽然奇怪他一个人是怎么深入这森林中心的，可时间太短，除下意识的攻击艾斯外，再想对眼前的情况深思已经来不及了。
四人都是3级战士，跟马修斯等级相同，杀他一个带着累赘之人，倒并不困难。要不是马修斯身属大家族，有些压箱底的保命之物，此时早就横尸荒野了。
可随后冒出来的莱希，却让四人心头狂跳，不妙的感觉也越来越强烈，其后莱希的攻击也证实了这一点。
四人一接手就知道莱希的等级在他们之上，顿时生出了退缩之意，勉强挡下莱希的剑花后，转身便向来时的方向拼命逃去。
可惜，他们刚跑出几步远，就被前面一排四人挡住了去路，正是麦克几人。
艾斯和莱希一出手，麦克几人也认出了马修斯和芬格。他们隐蔽的方位，可不是随便找个地方藏下就好，而是经过长年累月的战斗，随时随地都保持进可攻退可守的阵型。
几人的位置正好切断了四个佣兵的退路，不用莱希出声提醒，便提剑冲了出来，二话不说就各自找了个对手，你来我往的战在了一处。
第23章 艾斯坑野狼
麦克几人与这四个佣兵实力相当，莱希一击过后便没再出手，由着他们拿这几个佣兵练手去了，只将注意力放在警戒四周。
艾斯冲出去的时候，注意力根本没放在后面的追击者身上，下意识的就知道莱希会帮他扫尾，一心只放在了好友芬格身上。
马修斯将芬格轻轻放下后，紧崩的神经稍一放松，就被随之而来的，身体上的疼痛所淹没，力竭的倒了下去。
艾斯小医生立刻投入紧急救治中，检查伤势，清理伤口，掏出相应的药剂。好在马修斯神智尚在，自己就能服下药剂，不用艾斯再去强灌了。
艾斯空间里的药剂和丹药种类繁多，每天他都会抽出一段时间去炼制，就是害怕碰到这样的紧急时刻，想用伤药却发现自己没有。虽然他有生命之力，能起死回生，但艾斯始终记得路斯菲德的警告，绝不轻易暴露自己的小秘密。
同时，也是了解了他的小秘密后，莱希的一再恫吓起了作用：在我们还不能踏上武道巅峰前，别用这能力，否则必定惹来杀机，但谁也别想在我面前动你一根汗毛，除非踩着我尸体。
这话可把艾斯吓的不轻，一想到莱希会因为保护他，而变成一具冷冰冰的尸体，艾斯就心痛的无以复加，抽咽的将这事情刻进了脑子里，每日更加注重炼制各类药剂。
将马修斯的伤势控制住后，艾斯才松了一口气，看向一旁的芬格，打算问问这兄弟俩被追杀的起因。
结果他看到了什么？芬格这是要死了？不不不，是要消失了？
麦克几人与四个佣兵打的旗鼓相当，谁都没手下留情，一心都想置对手于死地。
可惜一方气势正高，一方还没开打时就有了退意，你来我往交手几十个回合后，便逐一被放倒在地。
刚一结束战斗，麦克几人便听到艾斯‘嗷’的一声惨叫，小心脏都要被吓的蹦出来了，快速看向艾斯的方向。只见艾斯象疯了一样，从伤患马修斯的身上一脚踩过，来到马修斯的另一侧，对着空气团团转，嘴里还不停的喊着‘芬格，芬格，你在哪儿？’
原来艾斯忙完马修斯的伤后，刚想和芬格打个招呼，就眼睁睁的看见芬格的身体明明灭灭，几个眨眼的功夫，就消失在原地不见了。
这可把艾斯吓坏了，还以为芬格要死了，或者是在他们还没碰面之前，受到了什么伤害，而他一直关注着马修斯，竟忽略了芬格的伤。