“乌管事。”伴随着一个温和的声音，一个熟悉的身影推门而入，出现在乌四眼前，“是我，秦铮。”
我知道是你。乌四心中冷哼一声，将搭在井沿的衣服披上。如果他真想要教训秦铮的话，怎么可能还让这家伙稳稳地站在这里跟他说话。
秦铮摸了摸鼻子，顺带不引人注意地扫了一眼自己的手指，发现并无异状后方道：“我来……一是为了领罚，主要是为了向你道谢。你救了我，也……也帮了我很多。”
时间乱流的事情乌四已经听别人说了，只是他并没有往心里去。每年领人进山门总是会出一些这样那样的麻烦，他这不过是职责所在，他也并不觉得需要其他人的感激。
从屋里取出储物袋，乌四回到院子里，倒出了一大堆杂色灵石，又丢给秦铮一柄小凿子，一块标准大小的下品灵石。
“这就是对你的处罚——把它们处理好，参照这枚灵石，每块分量都要一致。如果不小心弄坏了……”乌四露出了一丝不怀好意的笑容，“就从你的分例里扣。”
秦铮的神情有些忧郁：“敢问乌管事，‘弄坏了’是什么意思？”
“就是指多了一点或是少了一点。”乌四想了想，又补充道，“虽然你现在还未引气入体，但以防万一，如果我发现你偷偷吸收了里面的灵气，就要赔上十倍的灵石。”
让一个未经任何训练的十几岁毛头处理一堆坚硬的灵石，还不容有失？
就算是秦铮都有些笑不起来了，他惆怅地看看自己手上的小凿子，又瞧瞧地上那一堆大小不一的各色灵石，最后还是带着一丝希望地抬起头来：“乌管事，我可以再问一个问题吗？”
回答他的是三个冷冰冰的字：
“不可以。”
夕阳西下，秦铮蹲在乌四院子里的小板凳上，愁眉苦脸地拿着自己唯一的工具，在最大的一块灵石上比划来比划去。
其实灵石哪里有什么标准大小，大一些小一些根本就是常有的事。也只有这个严苛又不近人情的乌四，才会让自己发下去的每一枚灵石大小一致。当然，顺带折磨一下自己看不顺眼的家伙很可能也是原因之一。
这样想着，秦铮透过这块半透明的浅粉色晶石，偷偷窥视着坐在院子另一端的乌四。
光线的折射让乌四的形象变得支离破碎，整个人笼罩在一层粉色的光晕中，更加看不分明。
然而，秦铮居然就这样呆呆看着这团模糊的粉红色，整个人表情傻得要命。
乌四一边心不在焉地计划着如何研究气运之子的行为模式，一边用近乎严厉的目光审视着瓶中的丹药，时不时从里面挑出一些，扔到一边的大盘子里。
炼丹堂的那些家伙也太会糊弄事了，他要求的明明是中品辟谷丹与下品凝气丸，可从这次送来的丹药质量来看，不符合条件的居然有十之三四。
下品辟谷丹一次只能抵三日的饭食，而中品辟谷丹可抵十日之用，至于上品，更是能让人一月不用进食。服用辟谷丹能减少在普通饮食中摄入的杂质，对初入仙道者极为有益。因此，乌四每次接手新进弟子时，都会特意要求中品丹药。
不过炼丹堂那边的人跟他一向不怎么对付，平日里也经常克扣分给他调配的丹药。原本乌四都快记不清上门质问的步骤了，现在来看，他很快就有机会重温一遍。
不，干脆一劳永逸好了。
他必须赶在给这批新进弟子们发放丹药之前弄到足够的丹药。不然，就凭现在合格的丹药数量与之前的存货，恐怕会有一两个人根本分不到。
或许可以想办法扣掉秦铮的那份。乌四恶意且快意地想，反正这家伙总有机会在别的地方得到好处，说不定什么都不分给他，他反而成长得更快一些呢。
想到此处，乌四下意识看了秦铮一眼，脸色猛地沉了下来。
“你该不会觉得，坐在这里发呆就能躲过应受的惩罚？”
“啊？不、不！”秦铮有点慌乱，可他很快就镇定下来，露出一副可怜兮兮的表情道，“我只是觉得……光用凿子没办法分开石头吧？可能还需要一把锤子？”
乌四面无表情看着他：“不，你只需要把你的脑袋当锤子用就行了——如果你真的有脑袋的话，你就不能动一下它看看后面吗？”
秦铮回头一看，背后的墙上整整齐齐地挂着一排工具，其中，最醒目的就是那把直冲着自己的小锤子了。
灰溜溜地将那把造型精巧的锤子拿在手中，秦铮感觉自己受到了鄙视。
尤其当沐浴在乌四轻蔑的目光下，承受着他尖酸刻薄的讽刺时，秦铮突然觉得——
似乎还……蛮爽的？
不！！！
乌四看着秦铮一脸惊恐，发现自己的语言打击还颇有成效，心里满意极了。
切分灵石的工作看起来艰难异常，可真正着手之后，却发现其中还是有诀窍的。
秦铮第一凿下去的时候，就感觉手心处传来一点奇异的力道。刚开始，他只以为这是灵石自身的反震力，只是咬牙坚持着。
可渐渐的，在接连凿坏了三块灵石之后，他才发现，这股力道竟似是暗含规律可循。
这里要偏左一点。手下的触感告诉他。
他依言转左。
顺着这里下去，少用点力气。
不行，力量还是太大了！
灵石发出一声闷响，掉下一小块。秦铮将它捡起与标准对比了一下，果然又是一块残缺品。
第四块。秦铮想，这个月要有半个月时间做白工了。
不过他并不觉得沮丧。他逐渐发现好像有一个引导者，在一江乱流中寻出了一条最安全最省力的路线，只要顺着它，就能稳妥地到达终点。
这种全身心皆被牵引的感觉从未有过，秦铮甚至情不自禁地闭上眼睛，摒除一切干扰，全神贯注地寻找着那黑暗中的一点火光。
直行，转向，加速，放缓……
终于，秦铮睁开眼睛。与此同时，一枚晶石自大灵石上脱落，掉到他的手上，他拿起来比了比，发现竟然与标准大小别无二致。
直到这时，秦铮才明白，原来乌四所给出的标准，竟然是晶石灵力正好形成内部循环的大小！
灵石内部的能量一直是流动的，因此才会一直散发出灵气，不过一块灵石蕴含的灵气毕竟是有限的，离开灵脉越久，能量就会散失得越多——
也就是说，如果能让这些能量达到内部的完美循环，从理论上说，就会将灵气的散失降到最低！
可真的有人会去研究这种东西吗？更何况这还是灵气蕴含量最低的下品灵石……