顾芷柔刚探出头来，便看见个男子的手掌抬在半空中侯着，正错愕时，抬头却看见自家三表兄的脸，此刻她弯着腰，自是离他不太远的，将他眉目间的温柔都瞧得清楚，她直愣住了。
见自家表姐半天没有动静，贺承悦却在她身后催了起来，“表姐怎么不走了？”说着还要伸头出来看。
怕她笑话，顾芷柔赶紧将自己的手放到贺承宣的掌心上。贺承宣手心滚烫，贺芷柔指尖微凉，他握住她的手，借了把力将她稳稳扶下来，待她站稳之后，便将手松开。冰凉柔软的纤纤素手离开掌心的瞬间，他竟觉得心中有些失落。
他转过身又去扶自家妹妹，顾芷柔站到外祖母身旁，却意外地瞧见了一双眼睛，竟又是那谢公子。她分明远远就瞧见了他那双凤眼里的怒气，她忍不住抚额，这人当真是阴魂不散，这方家寿宴都能遇着他。
贺老夫人见着她的动作，只关切地问她：“阿柔怎么了？是有何处不舒服吗？”她的问询吸引来贺家两兄妹的目光。
“柔姐姐怎么了？”贺承悦走到她身边牵起她的手，贺承宣则在一旁侧耳细细听着。
“无碍，方才是簪子有些松了。外祖母不用担心，阿柔哪里来的那么娇气。”她只笑笑。
那边站着的谢行之，却往他们这边走了过来，她眼瞅着他往这边过来，只能同贺老夫人说：“这门前风大，外祖母我们便先进去吧。”
贺老夫人只觉得自家外孙女今日十分反常，这方府门前并没有风，但却点了点头，两个孙女一左一右将她往府里扶去。
寻常的客人现在皆侯在前院，方府的下人自然知道这贺家老夫人与自家老夫人的关系，引着贺家女眷就往方老夫人的院子去了。
此刻方家老夫人正由小辈们陪着喝茶，方家大公子在前院接待客人，而方家二公子、三姑娘、四公子和五姑娘都陪在老夫人身侧。
方老夫人见了贺家老姐姐和贺家两位姑娘，忙站起来去迎，自然就惊动了堂下的众小辈。两位老夫人坐好后，几位小辈依次见礼。
那方家二公子见着了顾芷柔两眼放光，美人就是美人，无论何时何地，瞧起来总是赏心悦目的。他只瞧见她今日穿了件海棠花的襦群，整个人显得娇艳欲滴。
方家先前没有见过顾芷柔的小辈，也都好奇地直盯着她看。只因为这几日里，府里总有人说，他们那位眼里只有读书写字的书呆子二哥，为贺家那位表姑娘失了魂。甚至为那姑娘描了幅丹青挂在房中，日日都瞧。
现在活人便在眼前，众人自然忍不住多瞧了几眼。那方四公子和贺承悦一般大，也是个直爽的性子，突然见着个这么好看的姐姐，忍不住便开口问她：“顾家姐姐可还有亲妹妹？”
被那半大的小子这样问，顾芷柔也觉得莫名其妙，却还是柔柔地回他：“我没有妹妹，倒是有个嫡姐姐。”
可没承想那方家四公子却低头叹了口气，来了句：“那可惜了，我原想着顾家姐姐有妹妹的话，要讨来做媳妇儿的。”
话才说完，堂上坐着的两个老夫人笑得只差将嘴里的茶给喷出来。几个小辈也是一愣，看见自家祖母笑了，也跟着笑。
“你这猢狲，倒也不先问问你顾家姐姐乐不乐意你做妹夫。”方老夫人被自家四孙子逗乐了，直笑得前仰后合。
第十七章 她被下药掳走
怕府里的客人干等着无聊，前院玩起来投壶的游戏，彩头是一串成色十分不错的南珠，众人们玩得不亦乐乎，只想赢下那串好看的珠子。
担心几个小辈在跟前太无聊，方老夫人遣了他们去了前院。想到那谢公子也在前院，顾芷柔并不想去，可贺承悦却想去前边看热闹，她没有借口，只能陪着自家表妹去了。
走在路上，那方二公子时不时走到她身边想同她搭话，却迟迟未开口，她于是拉着自家表妹走得快了些。
投壶的地方，此刻已十分热闹。大家跃跃欲试，只等着前边的人输了退下来，那薛平是个纨绔公子，自然少不了喜欢投壶这样的游戏，此时的擂主便是他。
众人见贺家众子女和两位貌美姑娘出来，目光都被吸引了过去，那薛平觉得十分奇怪，也转过头去看。
毫无意外地瞥见了他心心念念了许多日的美人，许是太久没见到，他只觉得她好像又比三月初三那日见到时好看了不少，目光恨不得黏在她身上，扔那木棍的手一时偏了，将擂台输给了别人。
而那薛薇本在给自家哥哥加油，看见此刻众人朝顾芷柔看去的目光，直恨得牙痒痒，捏紧了袖中的药瓶。抢了本属于她的风头又怎样，今晚她就要叫这位贺家表姑娘万劫不复。她哥哥的性子她自然是知道的，就算她顾芷柔生的再是好看，也终究有玩腻了的那天。
顾芷柔不喜欢热闹，更不喜欢投壶这样的把戏，只寻了个人少的地方坐下来，小婉则守在她身后。方家的下人很有眼色地给她拿了壶茶过来，小婉给她斟了一杯，她自顾地喝起茶来。
薛平看见美人落了单，本想过去搭讪，却被萧珩叫住了，“世子昨日说有笔大生意要介绍给我，不知道是什么？现在有没有时间细谈。”
欣赏美人却被打扰，薛平本想发火，但想着这位谢公子身后的财力和靠山，他还是忍住了。
“这里人多眼杂的，晚一点再同谢兄详谈。”说着将萧珩往一旁推，继续盯着那坐着的美人看。
萧珩看见他那猥琐的目光，忍着眼里的杀气，捏紧了拳头，“世子这是又瞧上人家姑娘了？”
薛平瞥他一眼，直搓手，“看见那美人了吗？过不了多久，便要成你的嫂嫂了。这身段这脸蛋，还有她那嗓音，到了床上那就是极品中的极品。若是□□后玩腻了，再把她让给你。”
萧珩听他这话，心中的怒气差点没能压住，怕一时之气坏了大事，忍得脖颈上的青筋凸起。
好在没过一会儿贺承宣便寻了过去，看看她那还算得上“正人君子”的三表兄，再看看这内里与德行皆十分肮脏的薛平，萧珩决定先忍一忍。
没过多久，方府的下人来通知众人入席，男女分席而坐，隔得不算太远。贺老夫人在方老夫人席间陪伴，顾芷柔和贺承悦则与方家众姑娘坐在一处。
天刚刚暗下来，宴乐之声也没开始多久。顾芷柔却等到了第一个来敬酒的人，那人正是那日与她在宁江江畔有过争执的薛薇。
她正觉得奇怪，这跋扈傲慢的江北侯府千金怎的会来找她，却见她神情恳切地朝她举着杯酒，“那日在宁江边上的事，是我的不对，只因一时生气就出手打人。我回家之后，母亲说了我许久，今日趁着这宴席，我给顾姑娘赔个不是。”
席间众人皆看得目瞪口呆，居然能在有生之年见着这位薛姑娘给别人赔不是，也真是稀奇。稀奇过后，便是对着迟迟不抬手去接杯子的顾芷柔看了过去。
顾芷柔虽只见过薛薇一次，但也知道她不是个好相与的，只迟疑地望着她，“那日我和妹妹也有错，薛姑娘不用特意过来赔罪。”
薛薇却抬头望她，将那手中的酒一饮而尽，“这杯我喝下了，顾姑娘若是已原谅我了，便饮下这杯。这酒就是寻常的错认水，并不算烈，顾姑娘可以放心。”她身旁的侍女将酒壶和酒杯托着呈上来，那薛薇亲自倒上两杯，一杯给顾芷柔，一杯却是给贺承悦的。
贺承悦年纪还小，顾芷柔自然是不会让她饮酒的，再说她性子跳脱，就怕她喝了又闹出什么事来，又见那薛薇与自己饮的是同一壶，应当并没有动什么手脚。如今这般情形，她若是不喝下，传出去怕是要说贺家的姑娘气量小。
她接过其中一杯，“我妹妹年纪还小便算了，薛姑娘的酒我喝了，我在这里也给姑娘赔个不是。”她仰头一饮而尽，错认水十分甘洌，喝得她身子一颤。
薛薇见她已将那杯酒水饮下，向她福福身子回了自个儿的坐席。她早怕顾芷柔怀疑她动手脚不喝那酒，已在去找她之前就将解药服下。这药是她哥哥给的，估计就是青楼里来的，专为对付那贞洁烈女而研制的。她冷笑一声，她就不信今日这顾芷柔能不栽在她手里。
男席那边，因着薛平是江北侯府世子，方家为他安排了一处单独的坐席，只有他和萧珩两人入座。待宴舞正酣时，那薛平递了个纸条给萧珩，压低声音同他说：“谢兄可以派几个心腹去此处，就是我昨日跟谢兄说的大生意，得了这比生意，谢兄家财一定能比如今更甚。”
大鱼上了钩，萧珩沉了口气，但却还是装作一副疑惑的样子，“薛兄说的是什么生意，如此突然也不怕我手里没有现银？”
那薛平对着萧珩摆摆手指，笑嘻嘻地望着他，“谢兄又说笑了不是，这几日你的财力我是看见了的，断不会作为难谢兄的买卖。至于是什么生意，谢兄打开那纸条便知。”
萧珩接过纸条，将那纸条打开，上面赫然写着城郊的一处庄子，庄子的地址下边还写着个人名：严司。这谐音太过直白，难怪薛平说他一打开便知道。
他起身正准备走，却被那薛平拉住，“谢兄别着急，今日拉你来这寿宴，就是不想这笔生意直接过你的手，你我二人皆在这方府中，你寻心腹去了，就算事情败漏推到心腹身上就好。你说是也不是？”
那薛平说完停顿了片刻，凑近他又接着说：“我可听我爹说了，这几日有朝廷派来的秘使，若是因为哥哥给你介绍的这笔生意，你在江州出了什么差错，那不就成了哥哥的罪过了？”
萧珩听完冷笑一声，他不知道这薛平是真傻还是假傻，以为不经自己的手就一点事都没有了吗？也罢，这事让谢允去便可以，他便再耐下性子来陪着狗屁世子再演演戏。
约莫又过了半个时辰，顾芷柔竟觉得身体有些不适，只以为是近几日夜间老是梦魇惊醒，没有休息好闹的。只寻了个由头让小婉陪着出去走走，透透气，贺承悦本想与她一起，但她看那小丫头看乐舞正起兴，便叫她留了下来。可才走到花园里，竟发现自己身上越来越没有力气，眼睛也渐渐看不清了。
小婉感觉到自家姑娘身子越发地重了，后来竟整个人都倚在她身上。顾芷柔却在此时才幡然醒悟，一定是那薛薇在酒里动了手脚，她只嘱咐小婉快些带她回宴席上，可小婉终究是个姑娘家，力气不大，两人艰难地走着。
却又在花园边上遇到了方家那二公子，此刻自家姑娘如此模样，不论与哪家的公子在一块儿被人瞧见，都是说不清楚的。
那方家二公子原是想着趁顾芷柔出来时，当面与她将那天的误会再解释清楚，于是一时忘了礼法跟过来，却看见她这番模样，他忙上前询问，“顾姑娘这是怎么了？”
小婉只支支吾吾地应付他，“我家姑娘就是……这几日没休息好，此刻有些乏了，烦请二公子帮忙去我家老夫人跟前说一声。”
“好好。”那方景泽本就是个心思纯澈之人，此刻见她这般难受的样子，并没有想太多，直又往贺老夫人的席坐间跑去，可没跑出去两步，便被个穿着黑衣的男子跳出来打晕了。
小婉远远地瞧见了，忙屏住呼吸拖着顾芷柔往相反的方向逃去。姑娘到底力气小，步子也不大，没跑几步就被那人追上，她本想呼救，却也被那人一棍子打晕了。那人将头晕眼花、浑身无力的顾芷柔扛在肩上，避开巡逻的家丁往方府的后门跑了。
贺承悦见自家表姐许久未曾回来，忙去花园里寻人，却在一处灌木丛后边见着了已被打晕的方景泽。她忙叫丫鬟掐那方景泽的人中，没多时，那位方二公子醒来，却一脸茫然。
怕他此刻昏睡与自家表姐有关，于是她赶紧问他，“呆子，醒醒，你为什么昏睡在此处？你可见着我表姐了？”
那悠悠醒来的二公子揉揉脑袋，在努力回忆着发生了何事，“我看见顾姑娘被她的丫鬟架着往宴席处走，然后她叫我帮忙去知会贺老夫人一声，再然后……”
又愣了一会儿，他猛然坐直身子，想了起来，“再然后我就被人打了一棍子，然后晕了……顾姑娘准是被那歹人掳走了。”
贺承悦见他要大叫出声，忙伸手捂住他的嘴，“你这般嚷嚷，只怕就算我表姐没事，明日整个江州城都要传出她有事来。事关表姐清誉，请方二公子帮帮忙。我们先去找我祖母，其他的待会儿再说。”
男席那边，一个侍从附在薛平耳边低语了几句。薛平听了面上顿时挂起一抹坏笑，展开手中的折扇，转过身同萧珩说：“谢兄，为兄有事先走一步，晚上给你准备了美人，为兄就不陪你了。”
说完，他拍拍萧珩的肩膀，掀帘而去。
第十八章 他去救她
谢允如今去了纸条上那处城郊的庄子，而薛平也走了，女席那边只是多挂了一层纱帘，萧珩寻了好一会儿，没瞧见那抹海棠红的身影。猜想着她许是出去逛还没回来，他起身往方府的花园走去。
萧珩把花园翻了个底朝天儿，并没瞧见顾芷柔的身影。他转身正准备回那宴上时，却听见不远的暗处有个女子痛呼了一声。那声音听上去不像是她的，却还是引起了他的注意。
他记得，她身边似乎还跟着那个叫小婉的小丫头。
他往声音那处走，见着个小丫头倒在地上，正是她身边时时跟着的那个小婉。他将小婉扶起来，在她虎口上重重一按，小婉在疼痛下悠悠转醒，却拽住他的衣服不放，“你这贼人，把我家姑娘带到何处去了？！”
他一阵心惊，将她从地上拎起来，“你看清楚我是谁？”
借着微弱的月光，小婉才瞧清眼前的是那位谢公子，身形也与方才的贼人不同。她顿时清醒过来，呜咽出声，“谢公子，求求你救救我家姑娘，贼人将她掳走了，眼下不知道在何处，呜呜呜～”她边哭边往地上跪去。
萧珩忍住心中暴怒，想起先前薛平看她的眼神，还有同他说的那些话。那薛平走得如此凑巧，原来他说的今晚有事，就是将她掳走欲行不轨。
他从腰间抽出一个鸣镝，往空中射去，没过多久，便有一个身着黑衣的暗卫出现在他眼前。小婉见了一惊，呆站在一旁，眼里的泪水仍流个不停。
下一秒，那暗卫单膝跪于地上，“主子。”
萧珩声音冷冽，却隐含着一丝焦急，“方才可看清楚那薛平去了何处？”
“往西边去了，已安排了人跟着，到了自会放出鸣镝告知他的所在。”
“十七可跟在三姑娘身边？”他又沉声问，声音里多了几分急躁。
“怕惊动方府的人，十七在府外候着，并未进来。”那暗卫俯下身子。
萧珩额头上顿时青筋凸起，转身同小婉说：“我现在往西边赶，定让你家姑娘无恙，你先去稳住你家老夫人，叫她先回贺府中等着，这样的事切不可传将出去。”
小婉此刻就像抓住救命稻草般，想起先前这位谢公子救了她家姑娘也并未冒犯。又想到他刚刚鸣镝一发，便有武功高强的侍卫立刻出现在他眼前，她使劲抹了一把眼泪，转身去找贺老夫人去了。
萧珩立马动身，到了门前抢了一匹好马。那看马的小厮在后边边追边喊，他转头丢了一张百两银票给那人，挥鞭便往城西去。
众暗卫见自家主子如此，也急忙跟在他身后。
约莫过了一盏茶的时间，萧珩看见不远处的天上升起鸣镝，快马加鞭向前赶去。见一个不起眼的小院门前停的正是薛平先前坐的车驾，他下了马，翻身一跃便进了那院墙。
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不知道薛薇下在酒中的是什么东西，顾芷柔看不清，也发不出声音，只能任由着那贼人将自己扛起上了一架马车。她不知过了多久，像是进了一处院子，她心中暗道不妙，努力保持清醒思考着如何与那薛平周旋。
那贼人将她丢在一处床榻上，随后便关门走了。她拼尽全力去掐自己的掌心，指甲深陷在皮肉里，兴许是那痛楚让她恢复了些气力，她只努力抬起手抽下支簪子攥在手里藏于袖中。
又过了不知道多久，她意识恢复了一些，听见门外进来个人，脚步声像是个男子的，同他一同进屋里的还有满身的脂粉味儿。她因那杯下了药的酒而失了血色的脸，更惨白了几分。
薛平知道手下人已将他心心念念的小美人送到了他的这处别院，他直想得心痒痒。
从前他怕父亲责骂，不敢将外边抢来的女子往薛府里送，只能找一处不起眼的院子。将那些女子安置在这处院子里，而那些个女子被他玩死的不在少数。他刚掳良家女子来此处时也曾被父亲发现，父亲也责打过他，但有娘亲拦着，他自知父亲不会真的把他打死，于是便有恃无恐、更加荒唐起来。
他进了门拴上那门闩，疾步朝房中的床榻处走过去，他的小美人如今已躺在榻上等着他。
顾芷柔装作熟睡，待他走到榻边俯身要脱她衣衫时，她使劲拿着手中的簪子朝他挥去。“你别过来！”她此时警告的声音略显柔弱，根本吓不着那浪荡公子。
差点被美人的簪子所伤，薛平那厮竟一点不恼，只嬉笑地说：“美人就不应该舞刀弄剑的，顾姑娘不知道簪子是用来梳妆给郎君看的吗？”
说着他竟又靠了上来，顾芷柔察觉到，可此刻眼不能视物，手臂只能在空中胡乱挥舞，“你别过来！你给我吃了什么东西？！”
美人面上恼怒，别有一番风情。