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“朱尔典先生，希望你能够明白，皇帝陛下对于收回租界、海关以及众多的不平等条件已经是下定了决心的了！现在的中华帝国，不是腐朽的满清王朝了！”在帝国外务部，伍廷芳正在会见英国驻华公使朱尔典。要和朱尔典商谈的，正是废除一系列的不平等条约的问道。
“不，伍廷芳阁下！大英帝国在华享用特权，这是通过条约的形势固定下来的，从1842年《南京条约》签署之后，就已经规定了大英帝国享用的特权。贵国必须要遵守这些条约！”朱尔典坚决的说道。
“那些条约，是满清王朝和贵国签订的，和帝国无关。”伍廷芳说道。
“伍廷芳阁下，如果贵国要强行的收回这些不平等条约的话，那对于大英帝国而言，将意味着战争。大英帝国的军队的责任，就是为了保护大英帝国在世界的利益！”朱尔典大声的说道。
“朱尔典阁下，我希望你能够明白。中华帝国虽然不想参与战争，但是，却从来都是不害怕战争的。如果英国要把战争强加到帝国的身上，那我们也没有其他的办法了！现在的帝国正在崛起，这些不平等条约，已经不可能在压在帝国的头顶上了！”伍廷芳也毫不相让。
“伍廷芳阁下，你的心情我可以理解。不过，这些事不是我能够决定的，我需要向国内报告。”朱尔典眼睛一转，然后说道。从伍廷芳那坚决的语气当中，他知道中国是铁了心想要废除这些不平等条约了。而英国真的要在这个时候对中国发起一场战争吗？朱尔典并不认为内阁会下定这样的决心。所以，他选择了拖延时间。
“好吧，朱尔典阁下。你有足够的时间内英国政府商谈，不过，废除这些不平等条约，已经是势在必行的了。也只有这么，我们也才能够在一个平等的地位对话。这对于两国来说，都是非常有利的！”伍廷芳郑重的说道。满清出卖了太多的中国的利益，给帝国留下了一个烂摊子。在帝国草创的时候，还无力于列强相抗衡。而这一次，借助击败美国，废除了美国在华的一切不平等条约之后，中国才开始在这方面进行尝试了。并且，有了强大的国力的保证，也才能够有底气将失去的国家利益收回。
“伍廷芳阁下，我可以理解。大英帝国非常重视同中华帝国的友好关系。对于贵国的利益诉求，我会转达给国内的！”朱尔典笑着说道。实际上，在他的心中却是充满了不屑。一个刚刚开始崛起的国家，不就是击败了一个同样开始崛起的国家吗？就想要和大英帝国处于平等的地位了，简直就是在做梦。
随后，朱尔典同英国政府进行了联系。但是，英国内阁对于这个问题也是争论不休，一些激进的内阁成员更是大肆的鼓吹中国在远东地区对英国造成的威胁，希望英国能够对中国发起战争，以维护英国在远东的利益。同样也有一些内阁成员认为，中国的崛起已经是不可避免的了，与其和中国敌对，将中国彻底的推入德国的怀抱，还不如借此主动废除这些不平等条约，和中国缓和关系。对于英国来说，和一个远东强国保持良好的关系那是非常重要的。但是，两方人谁也不能说服谁，连首相索尔兹伯里侯爵也拿不定主意。所以，朱尔典只得选择拖下去，尽量的拖延时间。
与此同时，伍廷芳分别会见了法国驻华公使皮埃尔和俄国驻华公使喀西尼。对于这两个，伍廷芳可就没有这么客气了，直接给出了具体的时间，声明在一个月之后中华帝国就将单方面的废除对这两个的不平等条约。这引起了法国和俄国的强烈不满。
但是，因为这两国的海军实力都远远比不上英国，中国也不怕他们跨越大半个地球来找中国的麻烦。因此，手段非常的强硬。法国在远东的实力最弱，在期限来临之后，不得不选择了妥协，将所有的租界地全部交换给中国。而俄国，则要强硬一些。因为他们从满清掠夺了太多的土地了。如果中国废除不平等条约的话，岂不是要将这些领土也收回吗？所以，俄国不惜对中国发出战争威胁。只不过，中国没有理会俄国。现在西伯利亚大铁路还在紧张的施工当中，俄国在远东地区的军事实力并不强，中国完全不用太畏惧俄国。当一个月的期限到了之后，中国的军警进入了俄国在中国的租界，强行的将这些租界收了回来。不过，对于俄国侵占中国的领土，帝国虽然表示将不予承认，但也没有采取军事行动，这才让俄国松了一口气。俄国有着广袤的纵深，中国想要在陆地上击败俄国，将是非常困难的。至少现在还没有这个实力，所以，对于收服被俄国侵占的领土，中国暂时选择了隐忍。这也使得中国和俄国直接虽然关系急剧下降，但也没有闹的兵戎相见。
当法国和俄国都屈服之后，英国自然也就孤立无援了。在中国强大的压力之下，英国已经有些进退维谷了。让他们一直撑下去的，大概就是他们那世界第一强国的面子了。
鸦片战争爆发后，清道光二十三年（1843年）起，清政府先后在英、美、法等国列强的压力下，被迫签订了《海关税则》，丧失了我国的关税自主权，半殖民地性质的海关开始形成。清咸丰四年（1854），上海道台吴健彰与英、美、法三国领事达成《江海关组织协定》并组成“江海关关税管理委员会”。
江海关设盘验所于洋泾浜北岸（今延安东路外滩），标志着上海正式对外开埠。马克思、恩格斯在《俄国在远东的成功》一文中曾经指出：‘在南京条约订立以前，世界各国已经设法弄到了茶叶和丝。而这个条约设立以后，由于开放五个通商口岸，使广州的一部分贸易转移到上海。其他的口岸差不多都没有进行什么贸易。而汕头这个唯一有一点商业意义的口岸，又不属于那五个开放的口岸……‘（《马克思恩格斯全集》第20卷第663页）。从1853年起，江海关监管的进出口货值、进出境船舶，均占全国首位，上海成为全国重要通商口岸。根据《海关贸易统计》资料，从1866--1869的4年中，全国进出口货物总值为289937829关平银两，上海为190595657关平银两，占全国的66%。同期，全国海关共征收税款36973996关平银两，江海关为9649451关平银两，占全国的26%。
根据《五口通商章程》规定，外国商船应纳各项税饷，改由五口外国领事馆担保，建立‘领事报关制‘。1853年秋，小刀会占领上海县城，江海关监督吴健彰逃入租界，为征收关税，他先后曾在浦东陆家嘴、苏州河北岸和闵行镇、白鹤渚设立临时海关，终因外国官商抵制和刁难，形同虚设，海关工作陷于停顿。外国侵略者逼得吴健彰走投无路，并策划了一个“海关引用外人负责办税务”的阴谋。1854年6月29日，吴健彰与英、美、法三国领事达成协议，由英国人威妥玛、美国人贾流意、法国人史亚实为司税，组成关税管理委员会。从此江海关行政管理权落入了外国侵略者手中。1859年5月，南洋通商大臣何桂清任命李泰国为中国海关第一任总税务司，设总税务司署于上海。同年7月，李泰国指派英国人德都德为江海关税务司。至此，三国关税管理委员会自然消亡，英国独霸海关实权，外籍税务司制度正式在上海建立。随后，这一套制度逐步推行到全国各口岸海关。1863年9月12日，英国人赫德受总理衙门任命为江海关税务司，兼管汉口、九江、镇江、宁波海关。同年11月15日，因李泰国擅自与英国海军大佐阿思本签订“李阿合同”，被清政府总理衙门免去其总税务司职务，由赫德继任。
洋关制度的建立，使得中国丧失了对海关的掌控权，外国活物可以以低廉的价格进入中国消失，摧毁了中国本土的工商业的发展，使得中国加深了半殖民地和半封建社会。
1897年12月5日，在海关总税务司署外，上海警察局派遣了两百多名警察将这里团团围住。在最外围，还有驻军的一个营的军队，这使得海关总税务司署里面的那些洋雇员们，惶惶不可终日。
“赫德阁下，我们给出的时间已经到了。如果，你们还不将海关交给我们的话，那我们只好自己来取了！”在海关总税务司门外，帝国财政大臣汪文华义正词严的对海关总税务司赫德说道。
“汪文华阁下，海关总税务司是得到各国所承认的，中国唯一的海关机构，你们这样的行为，将不会被各国所允许的！”赫德叫嚣道。
“很遗憾，除非各国不想和中国展开贸易，否则的话，他们会承认的！”汪文华脸上露出一丝微笑，然后挥了挥手。警察们强行的进入了海关总税务司署内！
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