萧衍叫了沈约和萧洪等人商议对策，恰好桓玄来禀报北府军之事，众人都觉得眼前的情况十分棘手。
沈约说：“陛下，恐怕北府军受到王家的影响，军心不齐，无法北上御敌。何不让龙骧军北上？北府军留下护卫建康。”
其实这样一支军队，早被多年的安逸和荣养消磨了战斗的意志，别说指望他们御敌，他们能不临阵退缩就不错了。
萧衍负手站在巨大的舆图前面，面色冷峻，“朕已经往荆州去了三封信，还没等到三叔的回音。再等一等。”
在殿上的几人神色都不轻松。虽然皇帝的脸上并没有表露出什么，但大梁如今四面楚歌，一个弄不好，就会有江山覆灭的危险。姜景融特意选在这种内忧外患的时候起事，不得不说十分高明。萧衍的强项在于打仗，可若没有可用之兵，就算他能以一敌十，也挽回不了局势。
桓玄已经作了最坏的打算，说道：“陛下，事到如今，建康被包围在其中，岌岌可危。要不还是考虑到南方避一避吧？”
谁知，萧衍一口回绝，“朕可避，士族可避，百官可避，都城的数十万户百姓往何处去？朕受万民供养，若抛弃他们，还配做这个皇帝？朕不会走。”
萧宏和沈约也同时说道：“我们也不走。”
桓玄一时无言，看着这君臣几人大义凛然，好像就他枉作小人了。
“陛下，顾家家主求见，说有要事告知陛下。”苏唯贞在殿门外说。
萧衍头也不回地道：“宣他进来。”
顾荣进殿拜见，“陛下，小民特地来助您一臂之力。”
今早，王诗瑜听说了姜景融在会稽起事，拉着顾荣，匆匆进宫找王乐瑶。
“父亲是疯了吗？他可知谋逆是重罪，若失败了，九族都要跟他陪葬？”王诗瑜难以掩饰痛心。
王乐瑶无奈道：“也许他有必胜的把握。阿姐，你不知道眼下大梁的情况有多危急。”
这两日，王乐瑶听到传递消息的内侍进进出出的，知道的内情比外人清楚。她本为了父亲失踪一事心急如焚，但在国面前，家便只能往后。为了不让萧衍分心，她只字不提营救王执的事，还主动帮萧衍分担奏疏，好让他可以全心应对眼下的局势。
可他们就如同走在万丈深渊的边沿，一不小心就会摔下去，摔得粉身碎骨。
萧衍的压力空前，他虽然嘴上不说，但夜里睡觉的时候，浑身会不停地出汗，根本就睡不好。
“这可如何是好？”王诗瑜看向顾荣。
这么多年，顾荣一直为王允提供钱财上的援助，把王氏养得富到流油。人一旦拥有充足的权势和财富，野心就会膨胀。顾荣自觉岳丈这回帮会稽王起事谋反，自己也有不可推卸的责任，所以才到萧衍这里来，试图帮上忙，好在将来保妻子一命。
谋逆是诛九族的大罪，皇后自有陛下保护，不会受到牵连，他的妻只能由他来保护。而且他有种奇怪的预感，就算眼下大梁岌岌可危，眼看就要烽烟四起，他还是相信皇帝，可以力挽狂澜。
桓玄有几分看不起顾荣，轻蔑地说到：“你可知眼下是何情况？陛下和我等都束手无策，凭你一介商贾，有何高见？”
顾荣不慌不忙地说：“小民知道形势危急，小民的建议，陛下和诸位大人不妨停一停，就当多一个思路。”
萧衍注意力都在舆图上，并未认真听他在说什么。萧宏说道：“那你说来听听。”
“小民手底下有不少人在北魏行商，据他们从洛阳传回来的消息，魏帝病笃，所以朝中没有人可以牵制魏太子。魏太子一直有南下的野心，趁此机会，就纠集了十万兵力。可这十万兵力，其实分属于三股不同的势力，并不是单独魏太子所有。只要能从内部分化他们，大梁的外部危机可解，剩下的就是平定内乱了。”
萧衍见他条理清晰，逻辑清楚，是个人才，转身看着他：“你说下去。”
顾荣继续说道：“小民常年与北魏做生意，对他们的风俗民情比较了解，也与皇族有一些私交。小民得知魏帝所患的应该是头疾，一直在延医问药，但都没有办法根治，常年受病痛折磨。而北海王身边有一个巫医，是从仇池国带过去的，医术十分了得，号称天底下没有他解决不了的疑难杂症。但他只听命于北海王，不会轻易为人诊治，魏帝对北海王素来十分猜忌，故而没有让这个巫医诊治。陛下可以写信给北海王，让他想方设法将巫医送到北魏的皇宫中，救治魏帝。另一方面，再制造矛盾，瓦解那十万大军的联盟。”
萧衍命苏唯贞准备纸笔，立刻给元焕写信，将顾荣所提的，一字不差全部写入信中。
萧衍写好之后，立刻命苏唯贞送出去，对顾荣说：“若此次危机可解除，朕必定重赏你。”
“小民不要重赏，只希望保家人平安。”顾荣郑重地拜了拜。
萧衍知道他是为了王家大娘子而来，又说：“朕向来赏罚分明，不会牵连无辜。你不考虑做官？”
顾荣摇了摇头，“小民生性散漫，喜欢云游四海，也没那么大的抱负，扛不了社稷的重担。此番能帮上陛下，也是因为与北魏做生意的缘故。别的军政大事，还要仰赖在场的几位大人了。若陛下没有别的吩咐，小的就先告退了。您有任何需要，只管差遣便是。”
萧衍知道人各有志，没有勉强他。但顾荣的到来，的确如一场及时雨，解了他的燃眉之急。
萧宏看到顾荣离去，有些可惜地对萧衍说：“这位郎君是谦虚了。这世间没几个商贾，能审时度势，还有办法不费一兵一卒，就瓦解十万大军的威胁。”
沈约道：“顾郎君年纪轻轻就能累积起万贯家财，绝不是等闲之辈。陛下，北魏的危机或许暂时可解，但内乱还是要尽快平息。”
萧衍明白沈约所指，目光落在舆图上会稽郡和荆州两个地方。
桓玄道：“陛下，您不是还有一支中军吗？就算龙骧军动不了，中军三万人对付会稽王那边五千私兵也足够了。只要将会稽王和王允治住，其它的不过是些乌合之众。”
萧衍沉默不语，还是沈约道：“事到如今，下官不得不跟您说实话。根本就没有中军，那是陛下虚构的，为的就是让王家忌惮，不敢轻举妄动。荆州起兵时，我们本来就只有三万兵力，那些主力大都留在龙骧军，哪还有多余的兵力？”
桓玄听了瞠目结舌，怎么也没想到，一支军队，竟然是编出来的？真是亘古未闻。他本来想说一国之君怎能使诈？后来想想，这一国之君本来就是寒门出身，哪有那么多的讲究。
他已经纠结了半日，一边是士族，一边是皇帝。他本来应该站在士族那边，选择明哲保身的，但是他亲眼所见，皇帝为保江山所做出的努力。若是在前朝，恐怕废帝早就跑了。绝不会跟建康的军民共进退，共存亡。
他不得不承认，从这个寒门皇帝身上，看出了一种担当。这种担当，有他们士族当初建立南朝时的影子。永嘉南渡之后，那一朝的君臣面对的也是这样内忧外患的困境，倘若他们退缩了，就不会有今日的大梁。
“桓家有一千私兵，虽微不足道，但愿为陛下驱使，守卫建康。”桓玄向萧衍拜道。
甲族都会豢养私兵，这是在法令上禁止，但实际上屡禁不止的事。
桓玄愿意把私兵全部拿出来，就表明了他誓死效忠的决心。萧衍十分意外，但也有几分欣慰。他跟士族之间，一直都在拉锯，为了各自的立场，从未站到一起过。他们对彼此都有偏见，谁也不曾信服于谁。但这一刻，为了守护大梁，守护建康，他们终于摒弃成见，站在了统一的立场上。
“桓公，多谢。”
萧宏和沈约，也向桓玄郑重地行了个拜礼。
桓玄回礼，然后退出了大殿。
王允曾私下写信给他，要他共谋大事。他承认自己有动摇过，毕竟受制于人的味道并不好受，何况王家和桓家还是姻亲。但四姓从来都是表面和谐，背地里暗流涌动。不知从何时开始，他厌倦了那些争斗，也厌倦了人的贪婪和野心。他为桓氏宗主这些年，似乎理所应当地享受着权势和财富，从没有想过为这片河山真正地做些什么。
就这样吧，桓玄忽然生出万丈豪情，哪怕最后失败，他也足以在青史留下忠义的一笔了。
桓玄走了以后，萧宏和沈约也都相继告退，各自去忙碌。
萧衍命苏唯贞把郗超叫到宫里来。
郗超已经听说了会稽郡的事，料想皇帝叫他，是跟荆州有关，一路上都在想着如何应对。这么多年，他一直不遗余力地扶持萧衍，就是看到了他身上的才能，知道他绝非池中之物。他想着，有朝一日，这条潜龙飞天，能给郗氏带来前所未有的荣耀。事实证明他的眼光并没有错。但他没有想到，变数竟然出在他自己的女儿和儿子身上。
郗超年事已高，走路需要拄杖。那杖点着地面，发出“哒哒”的声音，在空旷的大殿上显得格外清晰。
萧衍命人都退下去，请郗超坐下，“郗公，朕给你准备了你最爱喝的茶汤，看看还是不是那个味道。”
郗超看到案上有一碗冒着热气的茶汤，端起来饮了一口，笑道：“正是。难为陛下还记得。”
“朕有今日，仰赖郗公提拔和郗家支持。朕一直都记得，当初走投无路之时，是郗家收留，郗公又有意把女儿下嫁。朕那时微末，郗公却没有嫌弃，这份恩情，朕一直铭记于心。”
“陛下言重了。”郗超拱手道，“陛下天纵之资，就算没有臣，也会一飞冲天。”
萧衍不喜欢喝茶汤，但今日耐着性子，陪郗超饮了起来，“朕宽纵郗氏，是因为郗公的知遇之恩。朕拜郗公为左仆射，甚至同意郗微嫁给三叔，郗家众人也各有升迁。朕自认对郗家不薄，不知你们对朕有何不满？”
郗超一惊，连忙颤颤巍巍地跪在地上，“陛下，此话从何说起？”
“你也应该注意到了，大朝会时，荆州刺史府的长史换了人。朕了解三叔，他不会轻易更换长史人选，那是他用了多年的亲信。若朕没有记错，那人在郗微手底下做事吧？郗微成为长沙王妃没有多久，朕就无法跟荆州取得联系了，公觉得为何？”萧衍一边喝着茶汤，一边说话，如闲话家常般的口气。
“陛下，许是……”郗超的额头上开始冒出细密的汗珠，一时之间竟然想不到什么合适的说辞。他以为大朝会那日，萧衍没有发作，这件事就算是过去了。哪里想到，萧衍竟然在这时朝他发难。
“龙骧军中有不少郗家的人，恐会听她差遣。朕想，她是把三叔控制住了，想要拿着龙骧军反朕？”
郗超听完，整个人都伏在地面上，大声说：“陛下明察，绝无此事啊！”
“郗公是聪明人，应当知道朕在给你机会。”
郗超浑身一个激灵，再拜道：“微儿是一时糊涂！不知被什么蒙了心。陛下，您让臣去荆州，臣一定把她拿下，带回都城交给您处置。求您网开一面，不要牵连郗氏全族！”
宗族在这些老人的心里，无比重要。尤其郗氏从中下等士族，一路走到今日，全靠郗超的努力。他已经行将就木，怎忍心看到整个家族毁在自己女儿手中。
萧衍点了点头，“郗公既然有此意，朕就成全你。不过只能你一人独去，郗家其余的人都得留在都城里。”萧衍往后靠在凭几上，收起了温和的神色，眼神透露出几分帝王的冷酷，“公可要想好了，郗氏全族的生死，就在公的手上了。”
郗超浑身战栗，回答道，“是，老臣便是拼了性命，也不负陛下所托！”
第125章 更换。
顾荣回到显阳殿, 王诗瑜正跟王乐瑶说话。
王诗瑜看到他回来，问道：“陛下可听了你的意见？”
顾荣点了点头，在王诗瑜的身边坐下来, 对王乐瑶说：“娘娘不用担心, 眼下的危机只是暂时的。陛下雄才伟略，一定能度过难关。我倒是觉得，会稽王起事的时机是早就预谋好的。娘娘还是要提醒陛下, 也许他们与魏太子也有联络，想要里应外合。”
“多谢姐夫提醒。这次多亏你帮忙了。”
“举手之劳, 不必如此客气。”顾荣看向王诗瑜，“阿瑜，我们也该回去了。”
王诗瑜其实还想跟妹妹多聊聊，但眼下是多事之秋，她也只能起身告辞。
王乐瑶亲自送他们夫妻到殿外，顾荣把厚外裳披在王诗瑜的身上, 搂着她往台阶下走, “小心路滑。”
两人的身影在宏伟的宫殿之间, 渺小得如同沧海一粟, 但是却有种无人能够介入的亲密。
竹君感叹道：“大娘子和姑爷的感情真好。经历了那么多的风风雨雨，还能在一起, 真的是不容易。”
王乐瑶看着他们离去的背影, 心生羡慕, 其实抛弃身份, 她也想跟萧衍这样同行，自由自在，无拘无束。可他们站的是至高之处，中间还横亘着很多的责任, 注定不可能活得如此轻松。
“娘娘，陛下来了。”竹君轻声提醒道。
王乐瑶回头看去，萧衍正往她这边走过来。与早上离去时心事重重不同，他现在看起来，整个人都轻松了很多。
“陛下。”王乐瑶带着众人向他行礼。
“在看什么呢？”萧衍揽住她的肩膀。
“没什么。看来难题都解决了？”王乐瑶问道。
萧衍笑了一下，揽着她往殿内走，“也不算全都解决了。你们王家也真是本事，竟然把堂堂的北府军给养废了。朕现在非但不能用他们，还要想着如何把他们解散才不会引起哗变。”
北府军的赫赫威名，王乐瑶是从小听到大的，听到萧衍说北府军养废了，还有点不相信。
“你觉得朕在骗你？他们只想着要钱，要东西，待遇不如从前就怂恿手底下的人闹事打架。你姑父刚从那边回来，也是头疼不已。朕把这样一群人送到前线去，不等北魏打过来，先要内乱了。”
“那陛下有何打算？”
萧衍喝了一口水，“先稳住他们，等处理了姜景融，再解散北府军。”
王乐瑶不禁伸手抓着萧衍的手臂，“陛下要去会稽吗？”
萧衍点了下头，“柳庆远去了北边，行踪不明，也来不及赶回来，三叔那边也出了一点情况。姜景融只能由朕亲自去收拾，并且要速战速决。何况你父亲还在他们手上，朕会想办法救他的。”
王乐瑶知道萧衍不得不去，她早就知道萧衍跟王家之间必有一战，只是没想到这一天真的到来的时候，她心里还是很难过。一方面是百年的名门望族，可能从此以后，就要跌落云端，人们再提起琅琊王氏，只剩下无限的唏嘘。另一方面是跟她流着相同血液的人跟她的丈夫，最终还是走到了相杀的这一步。
“陛下准备带多少兵力去？”
既然北府军不能用，萧衍手上似乎没有多余的兵力去对付姜景融。
“能募到五千兵力足够了。”萧衍说，“刚才桓公提了一个好的办法，朕只要把士族手里的私兵先拿过来使用，对付姜景融还是绰绰有余的。”
萧衍看王乐瑶神色黯然，伸手把她抱到怀里，抚摸着她的背，“你不用担心，朕不会牵连无辜，也不会把王家连根拔起。朕之前没听你的劝告，行事确实有些冒进，以致埋下了许多的隐患。朕会吸取教训，今后用温和些的手段。那檄文虽然有很多不实之处，但是文采还不错，形容朕是猛虎，还挺贴切的。”
王乐瑶拍了一下他的胸膛，气恼道：“到这个时候了，还有心情开玩笑！”