因为此次贼军来犯，李琛所率的兵马皆为赵国兵，他们并无权越过泜水，到房子县境内击贼，这样的话就犯错了，没人追究的话，倒还无妨，但是要是有人有心找麻烦的话，会让李琛说不清楚。
所以李琛决定在泜水南岸迎敌，等着张牛角率军渡过泜水，然后在中丘县境内解决掉张牛角所部。
李琛之前曾经计划如果朱彪他们来不及在大批贼军进入中丘县之前赶到中丘的话，就先退守中丘县城，然后依托县城来击败张牛角和褚飞燕这些贼军，但是朱彪来的速度比他预料的要快不少，所以李琛也就改变了主意，放弃守城，直接迎击张牛角的主力。
李琛带来的主要是朱彪手下的郡兵，这些兵将都是他的旧部，说白了都是他的手下，半年没见李琛，这些兵将都很是兴奋，一个个战意高涨，士气如虹。
而李琛带到泜水的兵力大概两千左右，其中骑兵六百，步军数量大致一千五，还有五百乡勇义兵作为辅兵使用，相对来说比起张牛角麾下的七千多贼军看似弱了不少。
另外李源则率领五百县兵和二百骑兵，外加上从矿点上撤回来的四百多矿奴，加上铁作里面一百多铁匠，坐镇西乡一带，防备山贼和褚飞燕从西山之中冲出来。
这些矿奴和铁匠的都由陈琨率领，论兵阵战术方面，可能远不如李源麾下的县兵，但是论不怕死的劲头和凶悍，他们丝毫不弱于任何悍兵。
所以虽然他们兵力不是很多，只要李源指挥有方，那么料想也不会吃什么亏。
张牛角气势汹汹的带着他麾下的贼军，一路上在常山国境内烧杀抢掠，来到房子县的速度远没有朱彪率领赵国郡兵来的速度快，他这路上一耽误，就来晚了一些。
当张牛角率部到了房子县境内之后，派细作渡过泜水到中丘县这边一看，却发现中丘县这边李琛已经率领一支精兵挡在了泜水南岸，而且兵力足有两千多人，把张牛角吓了一跳。
张牛角原来想着，李琛现如今在中丘县，已经没了官身，中丘县充其量也就能拼凑起来一两千县兵和乡勇，至多也超不过两千多人的兵力，但是他没成想赵国的郡兵却赶到了他前面来到了中丘县。
原本气势汹汹要来中丘县取李琛脑袋的张牛角顿时就怂了，因为去年在井陉一战之中，李琛把他打的怀疑人生，险些把他给干掉，要不是他拼了命的逃窜，带着残兵败将逃入到了西山之中的话，差点李琛就把他给干掉了。
所以张牛角被李琛的凶悍打的已经有些心理阴影了，现如今听闻赵国郡兵，已经提前赶到了中丘县，归到了李琛手下，而这些赵国郡兵，正是去年把他打的怀疑人生的那些李琛的旧部，虽然只有两千多人，可是还是让张牛角顿时就怂了。
他对李琛麾下的那些精兵悍将的凶悍记忆犹新，他很清楚自己目前麾下带的这些部众都是什么货色。
他此次从西山之中出来的时候，只是带了两千多人马，剩下的五千余部众，则都是新近才拼凑起来的，可以说都是乌合之众，要是李琛只带了中丘县兵的话，他还有把握击败李琛，但是李琛这次带的可是他之前的旧部，都是悍卒呀！
张牛角还是有点自知之明的，一听说李琛率兵堵在了泜水对岸，顿时就吓得不敢再渡过泜水进入中丘县境了。
张牛角立即派人进山，去联络之前联系好的西山中的那些山贼，另外联络赶来的褚飞燕，让他们从西乡方向突入中丘县，吸引李琛的兵力，待到李琛自乱阵脚之后，他再渡过泜水，和褚飞燕他们合击李琛。
于是张牛角顿兵在房子县境内，就不再前进了，隔着泜水跟对岸的李琛军对峙，另外派兵在房子县境内开始洗掠。
房子县也有他们县的县兵以及招募起来的乡勇，但是他们却没有李琛这样的大将，县尉听闻张牛角率领数千贼军一路闯入到房子县境内之后，立即便紧闭城门，惊恐万状的盯着城外，生怕张牛角一时发疯，掉头来打房子县。
房子县去年初的时候，就已经被黄巾贼给祸害了一次了，当初上一任房子县的县令不听中丘县派来警告他们，说太平道要起事了，结果房子县的太平道众在起事之后，立即将房子县的官寺打了个措手不及，县城迅速被黄巾贼攻占。
后来还是李琛率军逐走了盘踞在房子县的黄巾贼，才算是收复了房子县，现在房子县虽然换了一班官吏，但是整个房子县还未从去年的黄巾军祸害之中恢复过来。
所以得知张牛角兴兵从北边过来，要攻中丘县，房子县的官吏们都被吓了个半死，老早就抢收了一些粮食，一听说贼军入境了，便连忙关闭了城门，躲在城中不敢出来了。
所以张牛角手下的贼兵们，在房子县境内是如入无人之境一般，不断的攻破亭部里落，烧杀抢掠，将那些百姓刚刚抢收回家的一点夏粮给夺了去，另外张牛角看李琛屯兵于泜水南岸，知道赵国兵马不敢轻易渡河进入常山国境内，于是便在泜水北岸很是嚣张，整天隔着泜水对着南岸的李琛军叫嚣不已。
而且张牛角还派兵到房子县境内，找那些田中尚未被乡民们抢收的夏粮，将这些夏粮给收割走，满足他们的军用，表现的十分嚣张。
张牛角这次从西山中复出，在西山贼之中令他声名大振，不但不断有西山贼从山中跑出来投奔张牛角，尊张牛角为他们的将军，而且还不断的有一些其他地方的贼人亦或是流民，纷纷来投，希望能跟着张牛角混口饭吃，一时间张牛角在西山贼之中风头无两。
就这么两军隔着泜水对峙了三天，三天之后，李源那边传来消息，说褚飞燕带领近三千贼人，从西山中杀了出来，但是却被细作提前探知了他们出山的路径，李源于是便和陈琨率兵提前埋伏在褚飞燕出山的道路上，待到褚飞燕率领众贼冲出西山之后，突然间伏兵四起，把褚飞燕打了个措手不及。