李琛已经有足够的理由，停止继续向右扶风前进了，当然他完全可以就地停驻下来，等候下一步朝廷对他的安排，但是李琛却选择了撤兵返回冀州。
而促使李琛直接下令撤兵的另外一个消息，就是冀州出事了。
自李琛提兵离开冀州之后没两天时间，一直活动于常山国和中山国西山之中的张燕，突然间就率领两万多贼军，从常山国直入赵国，从赵国沿着西山一带，直插而过，冲入到了魏郡之中。
而魏郡境内的西山贼，如于毒、孙轻、王当等西山贼大大小小十余股山贼亦或是黄巾军余孽，纷纷出山和张燕汇合，他们在魏郡邺城西南面的黑山聚集在一起，这些贼人头目们，举张燕为他们的头领，张燕自称将军，给手下的这些头领们都封了官职，并且自号黑山军。
随着张燕终于冲过赵国境内，跟活动于魏郡和上党郡之间的那些山贼们汇合之后，声势顿时壮大了起来，据说足足集结起来了近五万贼众，开始在魏郡西部、司隶校尉部的河内、并州的上党郡结合部一带展开了大肆活动，并且兵锋直指邺城。
身在邺城的王芬听闻消息之后，惊得是手脚冰冷，一边急忙命魏郡太守集结兵力御寇，一边将李琛留在任县的州兵调往冀州，同时也赶紧派人飞马赶往雒阳告急，奏请朝廷，速速下旨令李琛率领其麾下的冀州军回援冀州。
张燕的行动速度非常快，很显然提前他已经派人跟魏郡那边的西山贼们商议好了，魏郡和河内郡以及上党郡西山之中的山贼们，提前已经做好了准备，约定好他们在黑山汇合。
所以张燕率部插过赵国来到黑山之后，短短几天时间，数万贼军就汇聚在了黑山一带会盟，推举了张燕为他们的头领。
经历过黄巾起义失败的过程之后，这些曾经的黄巾军余部还有西山贼们，都意识到了一个问题，那就是像以前那样，各地黄巾军互不牵扯，各自为战，很显然是没办法跟朝廷和官军对抗的。
要想把事情做大，那么他们单打独斗始终都是小贼，想要生存下去，那么就唯有聚在一起，统一行动，才能壮大声势，在这乱世之中找到立足之地。
本来张燕以前就在魏郡这边的山贼之中颇有名望，现如今张燕又兼并了之前张牛角的部众，接着又整合了常山国和中山国境内的一批西山贼，使得他实力最强，另外张燕也比较有脑子，所以这些山贼以及黄巾军余部的头目们，纷纷举张燕为首，于是在黑山会盟之后，张燕就地以黑山为名，正式自称他们乃是黑山军。
王芬的动作也不慢，很快就得知了张燕等贼人在黑山会盟，一时间聚集起来了数万贼军，声势浩大，大有要威胁到魏郡邺城安全的意思，于是他也反应极快，第一个想起来的就是李琛，飞速派人到雒阳请诏，让李琛赶紧率部返回冀州讨贼。
通过这件事，王芬更是感觉冀州离不开李琛了，这李琛前脚刚走，后脚张燕这帮贼人就猖獗了起来，所以王芬现如今最为思念的恐怕就是李琛了，天天听着不断传来的黑山军的消息，真是一日三惊度日如年，盼星星盼月亮的盼着李琛赶紧返回冀州。
李琛在接到这两个消息之后，心中大喜，毫不犹豫的便下令部队停止继续向右扶风，全速赶回冀州应援。
听说冀州出事了，李琛麾下的官兵都是冀州人，于是也都立即打起了精神，转身就朝着来路上疾奔而回。
不过李琛也没有大意，因为张燕他们之间虽然达成了某种默契，但是张燕乃是张牛角的义子，继承了张牛角的衣钵，早就发誓要跟他李琛势不两立，道义上张燕是不会轻易跟李琛和解的。
现如今张燕成功的壮大了他的势力，那么张燕是贼，他是兵，两方本来就水火不容，接下来张燕肯定会想方设法的对付他，故此他这次回师冀州，路上还真是要小心谨慎一些，省的在他回援途中，遭到张燕的埋伏。
张燕和他天生就是敌人，张燕应该也很清楚，只要他李琛还在冀州，那么张燕想要坐大，那么他李琛就是最大的绊脚石，这两年也充分的证明了这一点，有他李琛在冀州，张燕连赵国境内都不敢擅闯，被堵在常山国和中山国活动，一年多不敢南下跟魏郡那边的贼军汇合。
所以张燕内心之中，对李琛绝对是恨之入骨，但是以前惧怕李琛，现在他实力大增之后，就不见得还对李琛客气了。
这几年来，李琛其实也在关注着张燕，知道自己迟早还是要和张燕正面交锋的，而张燕最大的优势就是他和他的手下对西山极为熟悉，贼人擅长在山间活动和作战，而李琛麾下的兵将，大部分并不擅长山地战，所以张燕才会有恃无恐的躲在西山之中，时不时的出来洗掠一番，维持他和他手下的生存。
为了对付张燕，李琛这两年来，也刻意的吸纳了一些之前曾经当过山贼的兵卒，另外还招募了一部分山民，招降了数百名山中野人，经过整编之后，将其交给了一个名叫潘豹的部下统领。
这个潘豹，字早年也是山贼出身，一直带着一些部下，活动于常山国一带的西山之中。
但是潘豹之前一个朋友，在山中得罪了张燕，被张燕所杀，潘豹断然拒绝投入张燕手下，想要为朋友报仇雪恨，可是却苦于不是张燕的对手，被张燕逼得最终被迫无奈，在中平二年年底李琛率军到常山国追击张燕的时候，潘豹干脆带着部下出山，投降了李琛。
李琛看潘豹乃是一个重情义的汉子，另外考校了一下他的能力，意外发现这个潘豹手头的工夫并不差，不善骑射，乃是一个歩将，身法很是灵活，穿山过涧很是灵活，另外擅长使用钩镶和环首刀，近身搏战能力很强。