“我不是跟你说了吗,你把他想成一个饱读诗书尊礼守节的女郎就对了。”
“哦对,女人!”
“你性情爽朗,敢作敢当,男孩儿性格;他却心思细腻,又规矩本分,女孩儿性格。一个女人若是被一个男人吸引,但自己又配不上,你说她会怎么着?”
秦二娘一下子开窍了,觉得这个范谨当真是绝了!
昭庆也觉得很有意思,“这男人逗起来还真有趣。”停顿片刻,“他拿你珠花不管是出自于什么原因,都是不妥的,这毕竟是女郎家的私物,虽然你二人有肌肤之亲,但关系并没有挑明,他若真是呆子迂腐到了骨子里,就不会干出这种事,可见心思是活络的。”
秦二娘美得不要不要的,“口是心非,还一副义正言辞的模样,害我死缠烂打,有时候都觉得脸皮委实太厚,都有些受不了自己。”
昭庆摇团扇道:“谁叫人家是女人呢,脸皮薄,又害羞,心思又敏感。”
秦二娘咧嘴笑,“还喜欢脸红。”
昭庆:“你都已经做到这份上了,接下来该轮着你端着了,让他急,让他挠心抓肺去。”
秦二娘点头,“我已经不要脸皮了,是该轮到他不要脸了。”
昭庆满意道:“孺子可教。”
这不,得了大长公主的指点后,秦二娘回去跟秦宛如说大长公主要给她做媒。
秦宛如诧异不已,问道:“你不是要把范谨弄到手吗,怎么又来了这茬?”
秦二娘暗搓搓道:“你不用管。”
当即附到她耳边嘀咕了阵儿,听得秦宛如失笑连连,掩嘴道:“这管用吗?”又道,“那范谨磨蹭得要命,真会着急?”
秦二娘:“管不管用,试了就知道。”
市井中的谈资是最容易流传的,特别是张家胡同这种小地方,几乎家家户户都没有什么隐秘事。若是一堆女郎扎在一块儿,那就更容易滋生八卦了。
这不,孔氏去胡同尽头买米时听到几个妇人窃窃私语,说秦家今年估计又有喜事了。
对于她们来说,秦家人在这片区域里的辨识度还挺高,先是去年两家官媒娘子抢秦大娘闹了一场稀奇,再然后是段珍娘把无赖乌三收拾得服帖,都是具有话题性的。
她们不知从哪里听来的风声,说官媒娘子上秦家的门讨秦二娘,多半又是高嫁。
向娘子“啧啧”道:“秦家五个闺女,光嫁妆就够得筹备了。”
“可不是,盗不过五门女,嫁女儿不亚于倾家荡产。”
“嗐,人家闺女争气,万一一个比一个厉害呢?”
“那倒也是,有一个进了伯爵府,人脉自然宽了,下面的妹妹们还不得跟着沾光。”
“我若是秦家,非得留一个女儿傍身不可,辛苦养大了全都送出去,以后的日子没有盼头。”
几人聚在一起七嘴八舌,孔氏没听到头,好奇插话问:“你们在唠啥呢?”
向娘子:“在唠秦家。”
当即把听到的传闻说了一番。
有人蹭了蹭孔氏的胳膊,说道:“我看孔大娘经常跟秦小娘子接触,可有听到这茬?”
孔氏摇头,“没听说。”顿了顿,“不过秦二娘子当真生得俊,整个宝华坊估计也寻不出一个来,她若是高嫁,倒也在情理之中。”
向娘子冲她努嘴,“你家范谨,我们边上的人看着都着急,老大不小了,别家的像他这般年纪早就抱好几个了。”
提到这茬孔氏就头大,“别提这不孝子,听着我就头痛。”
一人道:“虽说少仪有功名在身,也不愁小娘子贴上门来,可到底还是知根知底的好,那秦家不是有五个闺女吗,哄一个过来正配,反正以后迟早都是官夫人。”
“是啊,他们家的门第也不算高,若是攀得太高你母子低人一等,难免要受些气,何苦这般。”
孔氏脱口道:“你当我不想啊,人家正儿八经的官老爷,瞧不上咱们家。”
向娘子:“得厚着脸皮去问,我看你跟秦家三娘子熟络,那小娘子好,随时随地都是笑眯眯的,生得又讨喜,若是能把她哄过来配你家范谨,最合适不过。”
孔氏咧嘴笑道:“若是能把秦三娘子讨过来,我做梦都笑醒,你别看她人小,却是个有主见的,咱们少仪配不上,他闷头闷脑的,估计是缘分来得迟。”
“倘若明年春闱登科,就什么都有了。”
孔氏买了两斗米,“想是这样想,但都是悬而未定的事。”
几个人你一言我一语说得热闹,看天色不早了,孔氏要回去做饭,怕等会儿范谨从隔壁坊回来叫饿。
夏日娘俩胃口都不太好,孔氏煮了清粥,凉拌了一份葫芦瓜,又做了一份清爽的凉面。
把胡瓜切成丝拌在过了冷开水的面条里,加入葱蒜清酱和醋,茱萸等物做成酸辣口,佐粥是最适宜的,且顶饱。
范谨回来时,粥碗已经搁水里放凉了,他洗过手同孔氏坐在后院里用饭。
母子唠了会儿家常,孔氏提起今儿在粮油铺子那里听到的传闻,起初范谨没什么反应,后来才后知后觉问:“官媒娘子上秦家提亲?”
孔氏点头,“听向娘子说是给秦家的二娘子提亲,多半是门好姻缘。”
范谨:“……”
他默默地喝了口粥,没有吭声。
孔氏碎碎念叨,又开始老生常谈,“你什么时候也能给我哄个媳妇儿回来?”
范谨:“……”
孔氏自言自语道:“那秦家这么多闺女,你怎么就不能长进些给我哄个回来呢,说到底还是不中用。”
范谨不想听她碎碎念,把碗里的粥几口咽下,说道:“我去看书,今日被学生问住了,找找答案。”
孔氏还要说什么,他一溜烟跑了。
一个人在屋里坐了会儿,许是心烦,稍后范谨又出来了,心里头憋着气,又不好发泄,他索性把菜篮里的胡瓜拿来洗净啃食。
那胡瓜脆嫩,范谨倚在门口恨恨地把它咬得咔吱咔吱响。
孔氏瞧见他的举动颇有几分困惑,说道:“少仪你不是刚用饭吗?”
范谨面无表情,“又饿了。”
孔氏:“???”
那厮心里头到底不痛快了,对秦二娘怨念颇深。
之前他很有自知之明对她退避三舍,结果她偏要厚着脸皮来撩他,各种勾引。
那就是个艳光四射的女妖精,他若是情场老手还能与之周旋,偏偏是个对女人反应迟钝的老古板。
他范谨是非常务实的,知道两人悬殊太大,不是一路人。可同时秦二娘也确实很有个人魅力,撩人的手段层出不穷,令他招架不住。
他可耻的对她生了几分情愫萌动,自尊却又迫使他在现实之间徘徊,没有勇气再进一步。
结果大长公主一碗茶把他撂倒,所有徘徊犹豫统统烟消云散,逼得他不得不去面对这微妙又磨人的局面。
然而他越理越糊涂,彻底拧巴纠结了起来。
若秦二娘死缠烂打要求他负责,他还是会承担下这份责任的,但她偏偏一点都不上心似的,事后反应令他无地自容。
甚至恼羞成怒。
他这还没有理清楚这笔糊涂债呢,人家官媒娘子就上门提亲要高嫁了,范谨越想越觉得窝火。
没有人愿意被当猴耍,更何况是他,抱着自尊心和文人的傲骨蹉跎到至今不愿委曲求全出卖自己,结果还是被稀里糊涂地卖了。
且还只值一贯钱。
范谨不禁欲哭无泪,他这要找谁说理去?
啃食完一条胡瓜,他又去洗了个冷水澡,随后回到房里发呆。
思绪不受控制地纷飞蔓延……耳边温热的气息,滑腻的触感,以及肢体亲昵的满足愉悦,种种思绪在脑中如脱缰的野马四处狂奔。
范谨痛苦地把脸埋入双掌中,吃不准秦二娘的心思,又开始拧巴纠结了。
大长公主说得不错,在面对感情方面他的反应确实跟女孩子一样,自尊心强,又细腻敏感,同时又极度自卑。一旦没有确定性,就会陷入拧巴纠结中反复揣摩,婆婆妈妈的,一点都不果断干脆。
要不然他哪能独身到现在呢,总是有理由的。
接下来的几天范谨都在反反复复中折腾自己。
那情形好似在大冬天缩在被窝里被尿意胀醒一样,明明走一趟就能得到缓解,偏要憋着忍着,直到实在忍不下了才从被窝里爬了出来。
好冷!
这不,他挠心抓肺了几天,才磨磨蹭蹭地主动了一回,结果并不是去找秦二娘,而是找的她爹秦致坤,讨教学术问题。
再一次来到秦家大门口,范谨忐忑不安。上一回他是抱着求教而来,这回仍是求教,但目的到底不纯。
心虚。
今日秦致坤休沐,昨晚被王简拉着熬了一整夜,早上才顶着两个黑眼圈回来。
方氏替他换襕袍,发牢骚道:“你这活儿也太不人道了,哪有这般熬法?”
秦致坤哈欠连天,“那小子精力旺盛,同他一块儿共事要我老命了,处处刨根问底,要求事无巨细,不论什么前因后果,皆要弄得清清楚楚明明白白。”
方氏:“如此说来,倒是个会办事的。”
秦致坤点头,“往日我觉得他有背景在身,多半不会这般严谨,现下看来,倒是我的偏见,跟一般的权贵子弟确实不一样,做起事来有条不紊,不是瞎混日子的人。”
方氏打趣道:“你对他评价还挺高。”
秦致坤坐到床沿,“可惜生到了王家。”
夫妻二人正说着,突听家奴来报,说范谨来拜访。
秦致坤愣住,方氏皱眉道:“可真会挑时候。”
秦致坤笑道:“定是有什么问题要讨教。”
当即命家奴去把他请到前厅,稍后就过来。
方氏只得找来便服给他穿上,一边整理一边说道:“勿要耽搁得太久,年纪大了要好生补补觉,后面还有得忙呢,到底比不得年轻人,可得悠着点。”
秦致坤应声晓得。
穿戴妥当后,他才去了前厅。
哪晓得秦宛如已经在前厅了,正单手托腮看范谨,一双猫眼骨碌碌地打量他,跟观猴似的看得范谨恨不得挖个洞钻进去。
秦宛如笑盈盈道:“范郎君今日前来可是为了讨教的?”
范谨耳根子微微发红,局促道:“范某确实遇到了难题,想请教秦寺正。”
秦宛如也没戳穿他,就任他腼腆窘迫,浑身不自在。