篝火边，席地坐着两人，一人是孟向北，另外一人，则是刚刚开口的男人，容貌粗犷，身材健壮，下巴上留着一些青色的胡渣，不会显得邋遢，倒多了几分不羁的痞气。
男人叫杨怀忠，是孟向北这一队士兵的百夫长。
杨怀忠生长在西北之地，是靠近水鹿城的另外一个城市，滨城。
18年前，大隋朝与邻国姜国爆发战争。
以前建立的姜国人，据说是心狠手辣的草寇出身，在与大隋朝打仗时，明明那时兵力还比较弱，可奈何当时的姜国将军不仅手段残忍，更是智勇双全，安逸许久的大隋朝冷不丁被姜国打了个措手不及。
姜国将军还残忍地屠了一城。
最后还是钱铮将军将姜国人打败。
杨怀忠抬头看了眼天上的圆月，道：18年前，我才17岁，在那次屠城时，我的爹娘，妻子，还有妻子肚子里尚未出生的孩子，都死了。
孟向北拿树枝波动篝火的指尖一顿，抬头看他，没有意外看到他眼眶泛着的一抹红。
家人被屠，杨怀忠对姜国人恨之入骨，可他又没办法单枪匹马去姜国，只是练武从戎。因为他相信，以姜国人的野心，他们肯定还会再来。
杨怀忠花了八年的时间拜师学艺，投身到西北军营。
本以为能施舍抱负，可惜在军营里崭露头角的杨怀忠一直被上头的一个副尉打压。
那个副尉将他调到了后勤，负责烧火做饭，不许他与其他士兵一样练武，让人孤立他。
那七年，杨怀忠在军营里艰难挣扎，好几次几乎生命垂危，可惜他没办法对付那人。
有时候他都怀疑，当初他投身到军营到底是对是错。
也幸好，之后那副尉因为犯了大事，被赶出了军营，杨怀忠重新看到了希望，用了三年的时间，到了如今的百夫长。
孟向北薄唇紧您，想出声安慰他，可除了在乔清隽父子前，他做不来这事，颇有些苦恼。
反倒是杨怀忠哈哈大笑起来，拍了拍他的肩膀：我没事的，都过去了这么多年，如今的伤感已经少了，只是，杀姜国人，大隋打败姜国，已经成为了我的执念。这是他余生要做的事情。
孟向北薄唇紧抿，不置可否。
有人性格潇洒，容易忘记悲痛，有人性格执拗，一生都困于执念，两种人，不说谁对谁错，每个人的选择不同。
沉默了片刻，孟向北问：杨大哥刚刚的意思，是姜国那边
杨怀忠抬头看向前方，眼睛眯了眯，那是姜国的方向。
近日来，姜国军队在边境蠢蠢欲动，多次小挑衅，养了18年，他们的野心再次大了。战争，快了。
说出这句话的时候，杨怀忠的心情是复杂的。
与姜国开战，他等待了18年，终于可以杀敌复仇了，可每一次的战争，最无辜的就是百姓，有多少百姓会流离失所，失了性命。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
孟向北看着篝火里跳跃的火光，若有所思，是的，大隋朝与姜国的战争快起了。
只是，在现实的那一世里，大将军钱铮因早年的旧伤，年纪大，在与姜国将军对战的时候，硬生生被砍断了一只手臂，落了个残疾，去了半条命。
钱家将军，在大隋朝百姓，将领中，是战神般的存在，钱铮亦然。
钱铮的败落，击垮了大隋朝将士的军心。
在姜国士兵的乘胜追击下，大隋朝打败，最后硬生生割了十五座城池，赔了一大把的钱财，以及两位公主和亲，这场战事才平息。
也因为这一战，小小的姜国一跃成为超然大国，而大隋朝沦落为小国。
如杨怀忠所料，一个月后，姜国发动了战争。
西北军营的士兵立刻拔营到前线参战。
相公
乔清隽梦中醒来，眼睛里还带着没有褪去的惊恐。
他扭头看向旁边，是还安睡着的安哥儿。
距离孟向北去参军已经过去了两个多月，这是乔清隽第一次梦见他。
他梦见有人拿着刀狠狠刺向他相公，他吓得从梦里醒了过来。
乔清隽胸口起伏着，心还在疯狂跳动着。
相公会没事的，会没事的。乔清隽喃喃着。
良久，加速跳动的心才堪堪平静了下来。
翌日，心里有些不安的乔清隽带着安哥儿一起去城北的庙里烧香祈福。
这个寺庙，香火鼎盛，据说特别的灵。
当初，孟向北要离开前，乔清隽就来了这里求了张平安福给他。
乔清隽拉着安哥儿跪在佛像前，诚心祈求。
佛祖，请保佑我相公孟向北能平安归来
小胳膊小腿的安哥儿也跪在地上，看着眼前的佛像，跟着自家爹爹奶声奶气地念：父亲，平安。
拜完，乔清隽带着安哥儿离开寺庙，还没到家，就听到边境打仗，西北军营的人第一时间赶去参战的消息。
乔清隽愣在原地，想到昨晚的梦，他的腿顿时一软。
放心，孟小子不会有事的，你现在应该做的是照顾好自己和安哥儿。刘御医看他魂不守舍的模样，连忙开导。
在刘御医的开导下，乔清隽总算平静了下来。
接下来的乔清隽更加忙碌了。
他忙于照顾安哥儿，忙于药堂，也忙于打听边境打仗的消息，时不时也去寺庙里烧香祈福。
他相信，只要心诚，佛祖会保佑相公的。
京城的朝堂，波涛汹涌。
此时，朝臣们正在激烈讨论这次应该领兵出战的人选。
第一人选，自然是钱铮，即便众人已经知道钱铮年纪大，身体还有暗伤，但朝堂上，除了钱铮，再无其他人选。
其他人又提议了另外几个人，但都难当大任。
最终还是定下了钱铮。
父皇，儿臣愿前往西北，与钱将军，我朝将士一起迎战姜国。一身着蟒袍的俊秀青年站出来，躬身道。
老三，你要去往边境？皇帝诧异。
青年正是兰贵妃所出的三皇子，慕容胤。
朝臣众人若有所思，实在是不明白，文文弱弱的三皇子会想跑到边境去。
在他们看来，慕容胤聪慧，才华横溢，甚至在治国当年都有不凡的才能，皇帝也一直对这个儿子颇为赞赏，可论起武艺。
他平平无奇啊。
好好的富贵生活不要，偏偏要到边境去吃苦甚至送命，众人想不明白。
可慕容胤心意已决。
可。皇帝最终还是应下，钱铮为大将军，三皇子为副将，领兵十五万，明日起，赶赴边境。
将军府。
萧姨娘听到这个消息，默默垂泪。
老爷，你可知道，这次领兵出征意味着什么？萧姨娘泪目莹莹，甚至还带着气愤。
别的她不知道，可钱铮的身体她是知道的，还有那姜国人的凶猛。
这次去，很可能有来无回。
钱铮搂住了萧姨娘道：无论是身为大隋朝的人，还是钱家人，这次出征，我义不容辞。只是我对不起你，甚至我可能都没办法看到娇娇成亲了。
老爷，我不许你这么说，你，你一定要平安归来。
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第38章
钱铮又拿出一样东西递给萧姨娘。
上面和离书三个字清晰可见，萧姨娘拿着它手都在颤抖, 难以置信地看向他。
钱铮目光是从所未有的温柔：我知道你喜欢的人从来都不是我, 当年, 是我将你强娶来的，让你与相爱之人分开, 而我又没能给你足够的名分和地位, 若是这次我战死沙场, 你就拿着这份和离书离开将军府, 我知道, 他一直未娶，还在等你。
钱铮，你什么意思。萧姨娘红着眼眶，一怒之下直接连名带姓吼他, 当年你强行将我求娶，如今不要了就要把我抛弃吗！
钱铮抱住她，眼底是隐忍的痛苦：我没有想抛弃你，我只是
我喜欢你啊钱铮。
下一秒，萧姨娘的话让钱铮怔住了。
当初，我确实是有怨的, 可是十几年了, 你早已经把我冰冷的心融化了。她早已经喜欢上了这个爱国爱民，心中也有她，顶天立地的男人。
钱铮欣喜若狂，连眼眶也泛红, 带着茧子的指腹轻轻抚摸她依旧娇嫩的脸，唇瓣抖动着：你说的，是真的。
萧姨娘被他揽入怀里，他凑到她耳边道：其实，我有件事情要跟你坦白。在你之后，我从来没有去其他女人那里过夜过。
萧姨娘身子一僵。
钱铮有些委屈和可怜：我只是以为你不愿意与我多在一起，有时又想引起你的注意和吃醋，才会故意去的。在遇见你之后，我再也没有过其他女人。
在遇到萧蔷前，岁数已经挺大的钱铮早已经有了正室夫人和两个小妾，也生了儿子，他却在遇见萧蔷后，无可自拔，一生中难得卑鄙地用权势将她留在自己身边，让她为自己生下了女儿。
他本以为萧蔷心中无他，却没想到
阿蔷，我一定要竭尽全力回来的。
钱娇娇得知自家爹爹要远征，也忧心，连忙去萧姨娘一起去寺庙求了平安福。
爹爹，你一定要平安回来，我和姨娘在府里等你。
钱铮爱怜地摸了摸钱娇娇的发：嗯，娇娇要照顾好自己，也帮爹爹照顾好你姨娘：
钱娇娇红着眼睛点头。
小姐，这次远征，三皇子也跟着一起去，他现在在府外侯着，希望临走前能见您一面。与自家爹爹告别后，钱娇娇还没回房，就听到丫鬟的通报。
钱娇娇若有所思，微微叹了口气，几秒后道：你让他进来吧。
慕容胤只是抱着十分之一的希望，没想到这次钱娇娇居然愿意见他。
看到自家三皇子迫不及待往将军府里奔的背影，小厮叹了口气，看来，自家主子这一颗心是彻底挂在钱小姐身上了。
娇娇。慕容胤微微喘着气，看着红色衣裙，模样娇俏的少女，一时间有些恍惚，他有多久没见到她了，有一年多快两年了吧。
慕容胤的心在疯狂跳动着，俊美的脸也染上两抹绯红，隔了这么久才见到，他对钱娇娇的喜欢更浓烈了。
钱娇娇看了他一眼，脸上并没有什么情绪，语气淡淡：三皇子寻我可是有什么事？
她疏离淡漠的态度瞬间如一桶冷水般浇落在慕容胤身上，心底的炽热渐渐冷却下来。
慕容胤目光落在她身上，许久才开口：娇娇，我有话想单独和你说。
他眼巴巴着，模样甚是可怜，祈求着这么一个机会。
想到过往的情意，想到这次他的远征，钱娇娇拒绝的话到嘴边又拐了个弯：你们先下去吧。
丫鬟，小厮都下去，客厅里只剩下他们两人。
三皇子，有话就说吧。
慕容胤看着坐在椅子上的少女，沉默了片刻，悄悄挪近了几分。
钱娇娇看到了，并没有说什么。
慕容胤在心里反复斟酌了很多次，最后他生怕犹豫久了钱娇娇会生气，开口道：娇娇，我要去远征了，等我这次建功立业回来，你，你能否嫁给我。
钱娇娇缓缓抬头看他，并没有说话。
慕容胤捏了捏拳头，给自己打气：你做我的皇子妃可好，我一定会待你很好很好的，我有的东西都会给你，你想要什么，我都会给你挣来。
他的目光炽热，里面藏着的爱意浓烈得几乎要燃烧起来。
钱娇娇瞳孔缩了缩，片刻后恢复了正常，语气比之前冷了几分：三皇子，我听说你母妃已经给你定了户部尚书家的嫡女为侧妃，还给了你两个妾室。
慕容胤点头，他又想到什么，立刻补充解释：我不爱，也不喜欢她们。我母妃是觉得我年纪到了，希望我尽快生儿育女。不过你放心，我不爱她们，即便以后她们生了庶长子，庶长女，也绝对不会越到你头上去的。除了你怀孕生子不方便的时候，我都不会去她们房里的。
他满心赤忱地保证，他的这份爱会全心全意给钱娇娇。
钱娇娇单手扶额，他越说，她的心就越累，胸口也带着一丝浮躁。
三皇子请走吧。钱娇娇出声赶人。
慕容胤身体僵硬，看着明显已经温怒，不耐烦的少女，手脚有些冰凉：娇娇，你真的不愿意给我一个机会吗？
钱娇娇并没有抬头看他，只说了句：我与三皇子并无可能。
冷漠的话直接拒绝了慕容胤。
那你为什么能接受孟向北！？
慕容胤眼睛刺红，几乎要将这句话询问出口，到嘴边时还是忍住了。
主子。
在门口等待的小厮没多久就看到失魂落魄出来的主子，身上是从未有过的颓然之气。
他瞧着都很是心疼，他家主子天之骄子，一直都是意气风发的，唯独在钱小姐这里栽了跟头。
慕容胤回了府，喝着酒，醉眼迷茫，他到底是哪里不好，为何娇娇就是不喜欢他，他的心都捧给她了。
时间眨眼又过去了两个月，与姜国的战争早已经打响。
两个月的时间，大军，粮草还未到边境。
每几日，在澡堂忙碌完回来，乔清隽都要去茶馆坐上一坐，里面有一个说书的，刚好那个点就开始讲这次战场上的事情。
他到的时候，茶馆里已经坐满了人，来的大多数是那些士兵的家人，乔清隽与其中几个人拼了桌。
没多久，那位中年说书先生已经就坐，茶馆除了偶尔喝茶的声音外，也都寂静了下来。
说书先生姓牧，据说是这水鹿城为数不多的秀才公。
乔清隽捏紧了小拳头，紧紧盯着那说书先生。