豫王细细解释：“庆州城在九边之外的草原，毗邻鞑靼部落，当年并未完全归顺，常随边关战势摇摆不定。庆州卫家当时的家主卫途，手握一支私军，是镇边诸王争夺的关塞势力之一。就是因为他的长子卫演娶了秦王妃的妹妹，他才下定决心，投靠秦王。”
苏晏恍然大悟。秦夫人为姐出嫁，且不说动机是姐妹情深，还是稳固姐姐的王妃地位，保住全家荣华，光是危机之时的这份牺牲，就足以让太后感念至今。因此太后对她的夫家也格外优待，还让皇帝封了她和卫演的女儿卫氏为贵妃。
“卫途虽然是个人物，他的两个儿子卫演和卫浚却一个比一个不成器，在他死后根本无法撑起家业，军队四散，庆州也被鞑靼部落吞并。
卫演和卫浚带家眷逃到京城，向先帝寻求庇佑，先帝念及卫途的功劳，封卫演为咸安侯。前两年又因为卫贵妃的册封和我母后的授意，皇兄才封卫浚为奉安侯，封卫贵妃的兄长卫阕为长宁伯。如此卫家才成为我朝数一数二的外戚。”
苏晏叹道：“原来是这样。”难怪皇帝提起卫家内情就语焉不详，是因为涉及秦王府当年的正妃争夺战，出于孝道，他要为尊者讳，为亲者讳。
至于豫王，同样是太后的亲儿子，在他面前倒是毫不避讳，一五一十都交代了……也许因为豫王不在帝位，并没有那么多条条框框的束缚吧。
可这种事，若不是真心信任对方，又怎么会和盘托出呢！苏晏想着，看向豫王的眼神中不免多了几分感动之意。
豫王察言观色，心下暗喜，便又拿太后出来继续做文章：“我母后虽因性情使然，平日里对卫家那几个不成气候的侯伯不冷不热，与卫贵妃甚至秦夫人说话时，也总爱嘴上贬损几句，但其实心里护短得很。她自己可以嘲，可以骂，却不许别人说三道四。
“此番灵光寺之事，她见我伤了手，本对卫浚十分恼火，准备重重惩治他一番。可卫浚又被刺客削断手臂，生不如死，秦夫人在她面前哭诉整半日，她便把一切都算在了那刺客头上——因为卫浚检举你包庇刺客，自然有一半算在了你头上。”
“……”
苏晏觉得自己并不冤，就是点儿背。
扳倒卫浚是他本意，故而他不但没阻止吴名，还屡次出手相助，“包庇刺客”一说，也没大差错。太后记恨他，倒也是人之常情，帮亲不帮理嘛。
苏晏沉重地叹口气：“本来打算明日启程去陕西，这么看来，最好今日就出发，以免夜长梦多。下官这便去吏部取任命文书，劳烦王爷的马车送我下山。”
豫王笑道：“何必仓促至此，你只要在本王身边，还愁什么安危？”
他伸出那只裹缠着纱布的伤手，覆盖在苏晏的手背上，一脸深情款款：“皇兄此番护不住你，还得逼你离京，因为在他心中，江山社稷、君臣礼数，甚至母后的心意，都比你的性命重要得多。可本王愿意翼护你，并不在乎母后与皇兄怎么想。本王甚至可以公然宣告天下——你苏晏苏清河，是我唯一的心上人，谁跟你过不去，就是与本王为敌——他朱槿隚敢这么做吗？他敢吗？！”
苏晏倒吸了口冷气，下意识地想要抽回手。
豫王将他手背握得紧紧，故意蹙眉：“你再用力，我伤口要崩裂了。”
苏晏无奈地说：“在其位，谋其政，尽其责。皇爷在他力所能及的范围内，已经对我恩顾有加，仁至义尽。我对皇爷只有感激，绝无半点不满之心。”
他这话，一方面是发自肺腑，一方面也是提醒豫王，别因他的事对皇帝出言不逊，以免惹祸上身，不料却低估了妒火的能量，反而激起对方的隐怒。
豫王按捺怒意，露出深受伤害的神色：“你为何对他如此死心塌地？若是恪守君臣之礼倒也罢了，你感激他擢拔与重用，愿意披肝沥胆，倾力匡辅天下，我也无话可说。可他竟然对你……难道你也情愿，甚至甘之如饴？”
苏晏再一次懵逼：“皇爷对我？他对我挺好的呀……”
怒火在豫王胸口凝聚盘旋，如风暴成形，直欲破体而出。他强自忍耐，咬牙问：“六月初七，在养心殿后殿里的那人，是不是你？”
苏晏隐隐生出不祥预感，想撤身而走，但手腕如同被铁钳死死箍住，半分动弹不得。血色一点点渗出豫王左手裹的纱布，染在他皮肤，先是粉红，顷刻稠作鲜红。
“——王爷松松手劲，当心伤口崩裂！”他希望能以此迫使对方放手，可惜豫王铁了心要继续逼问。
“殿内是不是燃了天水香，而你又喝了酒？”
“天水香？什么东西……”苏晏茫然后恍然，“我晓得了，原来是在这里着了蓝喜的道！”
豫王恨然道：“看来你自己心里也有数，只是不知关窍所在。那天水香本是壮阳的香品，与酒混合，便成了催情淫药，他着贴身太监对你下药迷奸，你心里就真的没有丝毫怨恨？”
苏晏哭笑不得：“原来你说的是这事。当时吧，我还是有几分清醒的……”
豫王猛吸了口气，手指不由自主地颤抖起来，他紧紧握拳，指节泛白，青筋毕露。
“看得出皇爷并无恶念。他帮我行冠礼，倒是我因为药性发作，唔……举止无状。皇爷不以失礼见罪，还命人将我送出宫去，对此我的确心怀感激。这事完全是蓝喜自作主张，倒叫王爷误会了。”
“……此话当真？”
“千真万确。不然你以为我事后还能如常面君？早就挂冠而逃了！”
豫王半信半疑看他，拳头慢慢松开，冷哼道：“挂冠而逃，你就这点出息？”
苏晏干笑：“那我能怎样，把他杀了？还是反奸回来？他是皇帝，我若吃了他的哑巴亏，除了打落牙齿往肚里咽，还能怎样，总不能因为我一个人，弄得天下大乱，民不聊生。幸亏今上圣明，不会做出这种荒淫无耻之事。”
豫王微露不怀好意之色：“你若吃了我的哑巴亏，又当如何？”
苏晏立刻板着脸答：“拿板砖掀你前脸儿！左不过一个荒唐王爷，杀了你是为民除害，被你杀了就重新投胎。说不定阎罗王看在我正直刚烈的份儿上，下辈子补偿我，让我也去当个空食俸禄的风流王爷呢！”
豫王因为他的区别对待，气得要吐血。
“同样是天家贵胄，我哪里比不过他！他不过比我早生几年，若我是嫡长子，君临天下之人就该是我！”
“也许吧。但他长你幼，既成事实，王爷又何必枉自思量，徒增烦恼。不如以八尺之身，做有用之事。”
苏晏抽回手，就着跪坐的姿势，后退几步，拱手伏地行了个大礼：“今日多谢王爷解惑。王爷关怀，苏晏铭感五内，然而情之一事不可强求，求王爷网开一面，放我一条生路。日后但凡需要我报答之处，只要不违天理正义，苏晏定当竭尽所能。”
豫王盯着他的后颈，满面阴霾。
在他白皙修长的后颈上，衣领边缘，隐约露出半朵嫣红的印记。可以想象另一个人是如何情不自禁地亲吻吮吸他遍身的肌肤，在雪地种下这点点红梅，于床榻间楚雨巫云，颠乱不休。他用承欢时的春情满面与娇声吟哦，转脸就对自己正气凛然，以这甜蜜的三寸舌为锋利刀剑，在自己心口剜下一块块血肉来。
仿佛有一根紧绷许久、撕扯到极限的心弦骤然断裂，豫王抓起面前的案几，连同上面的茶壶茶杯，一同掷向水榭外，“咚”一声砸入湖面，溅起巨大的水花。
苏晏吓一跳，方才抬起头，便被他揪着衣襟向后摁倒，压在了铺着簟席的木地板上。
伤口渗出的血染红苏晏的衣襟，豫王浑不在乎，只是凌厉俯视身下轻易牵动他情绪的少年，像只饿极了的攫食的鹰隼。
苏晏强自镇定，劝道：“有话好好说，什么误会我都可以解释，犯不着动手……哎，你伤口真要崩线了，万一扯个七零八落，再也缝不起来可怎么办？这可是你自己的手！”
豫王的声音宛如在胸腔里经过千百次撞击，才沉浑而激楚地传了出来，“你在乎我的手？我自己都不在乎！”
“他要我的名字、封号、藩地、军队……拿去就拿去吧，我又不是非得和他死争！我都做好了一辈子当个闲散王爷的准备，结果老天爷把你投到了我面前。我想，终于有个东西可以完完全全属于我了，可他呢？还是要和我争！”
豫王一边如伤兽般咆哮着，一边狠狠撕开了苏晏的衣襟，暴露出胸口星星点点的吻痕。他的双眼像被燃烧的箭矢刺痛，目光寸寸碟割着这些云雨后留下的残痕，绽出一个令人发寒的冷笑：“来，好好解释这些‘误会’，本王洗耳恭听。”
苏晏低头一看，眼前发黑——沈柒这混账，说了多少次不要乱啃，不要乱啃，死活就是不听，非得在他身上种草莓。这下操蛋了，百口莫辩，跳进黄河也洗不清。
“怎么，解释不了？那行，本王再问你一遍，你和皇帝之间，可有私情？”
“清清白白，绝无私情！”
豫王面上笑意愈浓，“那这些痕迹就不是皇兄留下的了？是谁干的，孤王替你报仇，将他剥皮拆骨，碎尸万段——告诉我，不是皇帝，又是谁？”
苏晏咬着嘴唇不吭声。
这下豫王更是认定，皇帝与他早有私情，那天在养心殿，自己来迟一步，两人该做不该做的，全都做了。
“这奸夫你倒护得紧，想必心中爱煞，嘴才这么硬，宁死也要替他遮掩。”
苏晏看豫王神色，知道皇帝背了黑锅，很想出言解释，但又一想，豫王拿当朝天子无可奈何，若知道奸夫是沈柒，他还能活？
即使豫王误会皇帝，他又打不得骂不得，都是先帝血脉，毕竟同气连枝，他也不好四处宣扬，连同自家脸面也一同丢尽，顶多只能生生闷气而已。
但换了除皇帝之外的任何一个人就不一样了，豫王再怎么没有实权，依然能用威势地位直接碾压，杀人不用偿命。总不能眼睁睁看着沈柒被剥皮拆骨，碎尸万段吧？
苏晏思来想去，不得已只能委屈皇帝背这个黑锅。他凄苦地叹口气：“我的皇爷之间，真的是清清白白，从未及乱，更没有越雷池半步。”
他越是这么说，豫王越是笃定他因情掩讳，心底冰凉如死，又从灰烬般的残冷中油然生出一股暴虐的情欲。
“嗬，”他尖锐地冷笑一声，“那么孤王今日也要与你清清白白、不越雷池一次。你应该也会欣然接受吧？”
苏晏欲哭无泪：“我不接受！冲动是魔鬼啊王爷，求你悬崖勒马，以免将来后悔莫及。”
豫王松开攥在他衣襟上的手。
苏晏如蒙大赦，翻身就往外爬，连冠帽也掉落了，不料从后颈往下“刺啦”一声，薄衫尽裂，背心发凉。
豫王三两下将他剥个精光，又把撕开的布帛拧成绳索，分别捆在两只手腕，拉开了吊在横梁，使他脚尖堪堪只能点地。
苏晏披头散发、身无寸缕被吊在半空，不上不下十分难受。风从四面敞开的水榭外吹进来，他心里有一万句妈卖批，要对终于还是走上强取豪夺这条断头路的豫王讲。
他张嘴要骂，却被豫王用沾血的手指堵住，勾着舌头不停玩弄，满口甜腥味，来不及吞咽的津液被迫溢出嘴角，只能发出呜呜的抗议声。
豫王的神情反而冷静下来，另一只手慢条斯理地解下皮革腰带，折成一支马鞭，恶劣地从他胸口一路往下刮蹭，“苏御史想从哪里开始清白起？这里，还是这里？”
牛皮革带软韧光滑，表面镶嵌珠玉，摸起来凹凸不平。苏晏胸口一侧的乳珠被革带边缘来回拨弄，忍不住打了个哆嗦，又被凉硬的玉片与圆润的珍珠研磨，甚至夹在珠玉的缝隙间辗转扯拽，生生将小小的一粒磨得充血挺立，嫣红如相思豆。
乳尖酸涨难耐，酥麻从这一点脉散出去，而硬物刮擦带来的刺痛，又反过来增强了酥麻感。
受罪的只是一边乳尖，另一边被对方刻意忽略，相较之下便有些空荡荡的瘙痒，逼得他很想在什么粗砺的表面上用力蹭一蹭，胸膛不知不觉地向前微倾。
豫王从他口中抽出湿漉漉的手指，捏住了备受冷落的那侧乳珠，轻捻慢拢，又用指甲搔刮。苏晏头皮发麻，险些叫出声，急忙咬住了下唇。
“这里倒是比寻常男子敏感得多。”豫王看着指尖下逐渐硬挺的红豆，哂笑道，“想必他也喜欢舔弄此处，看，旁边红了一片。”
“去你——”苏晏才骂出两个字，陡然消了声。盖因豫王单手抄住他的腰臀，蓦地向上一托。
身体猝离地面，悬空时的坠落感使苏晏本能地感到惊慌，两手紧抓吊在横梁上的布绳，双腿挥动着想找个立足点。
豫王将他双腿分开，往自己腰侧一搭，松手道：“腿夹住了。再乱动，当心手腕脱臼。”
手腕扯得生疼，苏晏不得已将腿盘曲在豫王腰后，暂时稳住摇晃的身形。
“乖乖。”豫王满意地笑了笑，张口含住送到他嘴边的乳珠，唇舌齿尖并用，极尽挑拨之能事。
苏晏发出了一连串低低的喘叫，想要推开他，双手被束缚；想要踢踹，双腿略一松劲，整个人便呈下坠之势，没奈何只能再次勾住他腰身。
豫王将他两侧乳尖吮得通红发亮，如同饱胀欲破的浆果，唇舌方离，又忍不住用舌尖重重弹了一下。苏晏在胸口的刺痛与快感中细碎呜咽着，闭眼向后仰头，凌乱长发被湖风吹拂，几缕黏在薄汗渗出的后背上。
“放……放我下去……”
“这便吃不住了？那接下来的你又该如何承受。”
豫王说着，右手托住他臀股向外宽了宽，左手解开衣衽系带，将外衫敞在一边，褪下裤头，把勃起的阳根轻轻往上戳。
苏晏盘着腿，看不见底下风景，只觉臀缝间顶着个巨大硬物，灼热铁棒也似，骇然生出要被刑具洞穿撕裂的恐惧感，不顾一切地踢踹挣扎起来，嘴里怒骂：“你这是要我死啊！死就死，你个畜生人渣王八蛋也休想毫发无伤，老子不咬你块肉下来——”
豫王哪里不知，男子之间情事，润滑不到位会要人命，只想吓唬吓唬他，好教他服软。却不料他反应如此激烈，吊在绳索上仍奋力撕搏，挣得腕关节咯咯作响，下一刻就要扭断似的，心里也是一跳，忙搂紧他腰身，向上托举，让布绳松弛。
苏晏喘着粗气，低头一口咬在豫王肌肉虬结的肩膀。他又怒又恨，咬得极狠，顿时皮破血流。
豫王不愿输下阵来，忍痛道：“你说一句愿意，我就放你下来。”
“愿意个屁！你这就是强奸，怎么也变不成和奸！你最好弄死我，否则过后我脸也不要，命也不要，拖着你去金銮殿，不是你伏法认罪，就是我血溅五步！”
豫王也知道苏晏看似待人处事八面玲珑，那只是因为没踩到他底线，若是逼到极处，真能做出这种玉石俱焚的事来。威胁逼迫在他这里彻底行不通，须得另辟蹊径。
他解开布绳，抱着苏晏走到桌旁，将番邦进贡的一个琉璃沙漏颠倒过来，细沙顿时从小孔里簌簌流下。豫王说道：“我们来打个赌。这个小玩物能计时一刻钟，在此时间内，你不要伤人或自伤，流沙泻尽之时，你若还能说出‘不愿意’三个字，我便赔罪放你离开。今后随你报复，绝无二话。”
“……当真？”
“一言九鼎！”
苏晏心知豫王狡猾无赖，屡次道歉和保证都是狗放屁，但此刻他铁铮铮的神情，倒也有几分可信度。最主要的是，接受这个赌注，还有些许脱身的希望，如果不接受，对方霸王硬上弓，自己又能奈他何？
不过15分钟，强忍着熬一熬就过去了，时间一到就喊停，他若反悔，再拼个你死我活还来得及。
想到这里，苏晏咬牙道：“我跟你赌了。重新计时吧！”
豫王嘴角微微挑起，“不必，让你片刻也无妨。”他将苏晏放在凉榻上，脱去自身衣物，又用布带重新把伤手扎紧，止住流血。
苏晏仰躺着闭紧双眼，受刑似的一动不动。
豫王在他看不见时，怜爱地笑了笑，覆身而上，吻住他的唇，将舌尖探进去。