1942年1月1日，也就是在杜立特找到周至寒的前一天。
日本柱岛锚地。
元旦当天，整个联合舰队都在为珍珠港的胜利再次大庆特庆，所有大大小小的舰只上的官兵喝着啤酒和计划清酒，拿着丰盛的食品，在甲板上来回穿梭，与每一个碰见的人，无论军衔高低，碰杯狂饮。
身为联合舰队参谋长的宇垣缠少将突然发现，山本五十六不在庆祝室里了。
宇垣缠少将挤出人群，推开山本五十六的舱室，室内寂静无声，与甲板上的热烈气氛相比显得格外冷清。
“司令官阁下！”
宇垣缠少将说道：“您这时候还在工作，真实让人钦佩。”
山本五十六站在战报表前，转脸看了他的参谋长一眼，然后回头继续看着报表：“了不起，真是了不起！美国人损失这么惨重，却还有勇气说实话，对于这样的对手，应该继续狠很地揍。”
山本五十六曾经就读于美国哈佛大学，担任过日本驻华盛顿的海军武官，到过美国各地，在日本海军军官里，他是地地道道的美国通。
如今，他的联合舰队在珍珠港大获全胜，但山本五十六一直在考虑下一步怎么走。
虽然，现在帝国海军可以在西太平洋上大摇大摆来去畅通无阻，然而，拥有战略家眼光的山本知道，美国的太平洋舰队的家底还在，南云的小偷式进攻，并没有伤到太平洋舰队的根基。
南云取得的胜利看似空前，实际上这只是表面现象，美国太平洋舰队的四艘航母依然是帝国海军的心头大患，没有被彻底抹去。
而且，珍珠港内的造船厂和潜艇基地没有遭到打击，据说在珍珠港遭到袭击后的当天，美国人就开始打捞被击沉的战舰了。
事件过后，所有在美的日本人和美籍日裔都被看管起来，现在，日本很难再得到有关珍珠港的任何重要消息了。
从罗斯福的宣言中就能听出，美国人渴望报仇，以洗奇耻大辱。
对此，山本五十六比别人有着清楚的认识，他认为，珍珠港战役只是唤醒了一个昏睡的巨人，一旦美国的经济纳入战争状态，数不清的战舰，飞机，坦克，大炮就会一拥而上，而贫瘠的日本岛国对此只能望洋兴叹了，因此，必须趁着这个巨人还没有完全清醒之前，彻底摧毁太平洋舰队，完成珍珠港未完成的事业。
在山本看来，如果现在把所有军事行动放在亚洲，就是给美国人喘息的机会，就是让美国人重整军备，卷土重来的机会。
美国的经济潜力和军事潜力巨大，一旦缓过神来，日本很难应对。
就在别人忘情庆祝的时候，山本却在想怎么再来一次珍珠港式的袭击，彻底消灭美国舰队，才能一劳永逸。
“司令官阁下！”宇垣缠朗声道，“整个舰队都在狂欢，官兵们都希望能与他们的统帅共享胜利的喜悦。”
正在思考的山本示意宇垣缠坐下。
过了一会，宇垣缠见山本闭着眼睛陷入沉思，不知要到什么时候，他惦记着外面的热闹，有些渐渐坐不住了，就在他刚要起身告辞时，山本说道：“现在庆祝为时尚早，我认为战争只是刚刚开始。”
宇垣缠面露羞愧，偶有小胜，自己就忘乎庆祝，和司令长官相比，实在是太浅薄了。
“宇垣君！”山本睁开眼睛，直视宇垣缠，说道，“帝国海军下一步该如何动作，你有什么想法吗？”
宇垣缠一愕。山本所说的明显是今后海军的战略全局，可这个问题，不是在奇袭珍珠港前就已经制定了吗？
当时，大本营海军部经过对日美双方国力等因素综合比较，一致认为，日本一隅之力无法和英美相提并论，因此，开战之初务必拿捏住先机，以突袭的方式迅速占领南方资源要地和太平洋上的战略要点，确立持久不败之势，然后利用各占领区域的资源，滋养日本的国力，同时，与德意相互呼应，首先挫败英国以及其他盟国，孤立美国，迫使其退出战争。
也就是说，第一阶段是进攻珍珠港，第二阶段是守势，使整个战局着眼于持久。
此外，大本营知道，美国才是日本最大的对手，但苦于没有直接攻击美国本土的手段，因此决定采取剥笋方式，先让美国舔舐伤口，趁机逐个击破其盟友，使美国看不到战胜的前景而退出战争。
长官是战争的决策者之一，自然知道大本营的战前策略，他既然提出问题，就一定有和大本营那些保守派不一样的高见......想到这里，宇垣缠没有回答，而是看着山本。
果然，山本站起身端着茶杯站到窗前，看着外面将士们在庆祝，然后不紧不慢的，把显然是经过深思熟滤的想法说了出来：
“是的，大本营一些人认为，帝国力不如美国，此乃指导战争的基本要领，由此而得出持久周旋的方针也是在情理之中。中国事变，成庆方面就是抱定与帝国持久周旋的念头，等待形势的变化。”
宇垣缠点点头，中国事变，成庆的j就是抱着这个念头，为的就是得到国际援助，等待国际时局变化。但想到这里，他不由得皱眉。
山本见状道：“宇垣君，你有什么看法？”
宇垣缠沉思片刻：“周旋的战略适合中国，不适合帝国。
中国虽然贫穷落后，但他有战略纵深，可以一拖再拖，和我军展开持久战。帝国偏于一隅，且兵力过于分散，一旦由攻势转为守势，会对军心产生重大影响。”
山本五十六看着自己的参谋长，面露满意：“你说的对。战争就像是下棋，没有绝对的路数。和强大的美国打持久战，无疑是自取灭亡，时间对美国有利，一旦等他们缓过劲来，发挥出全部力量，帝国根本没有实力抗衡的。大本营一些人的所谓持久不败，实在是小儿之见。”
“嗨！”
宇垣缠被山本的见解折服，由衷敬低首礼。
山本五十六面容冷峻，嘴角划出刚毅：“帝国应该利用目前所取得的有利形势，对最主要的对手美国实施持续不断的主动进攻，不让美国有喘息之机，尽可能的把战争引向短期化。”
沉思数秒，山本继续说道：“这样做，就意味着不停地冒险，但除此之外，没有更好的办法把握自己命运的机会。
如果按照大本营那些人所制定的守势，不仅会丧失之前的战果，而且给会敌人从容恢复实力的机会，这是绝对不容许发生的事。”
“嗨！”宇垣缠说道，“如阁下所说，彻底消灭美国的太平洋舰队，以后做什么都会所心所欲，这是结束战争的最佳捷径......”
于是在山本的授意下，宇垣缠开始了中途岛计划。