众人齐齐回头，一个锦衣男子站在门外，冷冰冰望着一群人。御史丞仿佛吃一惊，扑地行礼，“秦王殿下。”
穆遥听得分明，倒吃一惊，秦王王煠是当今皇帝至今唯一存活的亲弟弟——想来方才从画舫上下来的那个锦衣贵人就是他。朱青庐为了这一出大戏，连不问朝事的秦王都请了来，真是用心良苦。
众人齐齐跪地。齐聿虽是动弹不得，仍然奋力起身，勉强靠着床柱坐直，“秦王殿下。”他本就生得容色夺人，病中血色缺失，极其的白，此时乌发散乱，胡乱拢一袭被，看上去倒有八分西子捧心的意趣。
齐聿自己不察觉，王煠只看一眼就从心底里添了厌恶，便不理他，“旁人都出去，兰台留一个人。”回转头向自己从人道，“你们也出去，让侍卫守在下头，无我传唤不许入内。”又吩咐，“让秦理把人好生带过来。”
穆遥心下一沉，秦理是皇帝宫中大太监，贴身伺候皇帝起居。最受皇帝宠信的一个人，今天居然同王煠一同出宫了。
兰台众人面面相觑，很快只留了御史丞一个。王煠从人也尽数退出去。室内悄无声息，御史丞和王煠二人同齐聿六目相对——
还有躲在帷幕之后的穆遥。
“兰台留一个人，是为了替本王做个见证。”王煠看一眼御史丞，转向齐聿，“齐中丞，本王在此，你高卧不起，真是因为醉酒吗？”
齐聿虽然不知道他要做什么，但此时撒谎已无意义。他身上迷药未退，极其难受，强撑着应对，“并不是，另有内情。”
“好，还算坦城。”王煠点头，“我说你是因为衣衫不整不敢起身，是也不是？”
御史丞慌慌张张插口，“秦王殿下这说的什么话？我们中丞席间不胜酒力，侍人伺候入内歇息，许多人都见着的。”
王煠看也不看他，“本王方才说了，兰台留一个人是为个见证。本王只要你一双眼，不需你多嘴多舌。”
御史丞一滞，老实闭嘴。王煠盯住齐聿，“是也不是？”
齐聿抿一抿唇，“是，也不全是。”又道，“此处是我歇息之处，你们擅闯入内，倒怪我衣衫不整，大没道理。王爷既然已经知晓，请先出去，容我收整仪容，以免失礼。”
“不急。”王煠道，“本王信不及你，恐你穿上衣裳，便不肯认。”回头叫，“请许小姐来。”
门自外打开，一名老年内监带着一名妙龄少女入内。穆遥凑到帷幕缝隙往外看。果然是许尔芹，衣裳好歹是穿好了，只是仍然散着头发，更兼满面泪痕，叫人浮想联翩。
来的内监正是大太监秦理。
王煠深吸一口气，“齐中丞，本王做主，把你二人婚事定下。明日御前，本王同你二人保媒。”又吩咐秦理，“今日之事，止于我三人，不许任何人在御前提起。便在别处听见，本王也是不依的。”
秦理深深一揖，“老奴遵令。”
齐聿难受到极处，听到这话只觉心口烦闷，几欲作呕，“你们在说什么？什么婚事？”目光又从许尔芹身上掠过，“你又是谁？”
四个人齐齐色变，许尔芹双手掩面，呜呜地哭起来。王煠道，“齐聿，你污了尔芹清白，竟然不认？怎么，是欺侮尔芹一介孤女，族中无人在京吗？”
“我不懂殿下在说些什么。”齐聿漠然道，“宴饮中我本事不济，大醉不醒，一直在此间昏睡，旁的一概不知。诸位请出去，让我的侍人进来。”
“齐聿——”王煠勃然大怒，“你要否认？”
“我从来没做过的事，不否认难道任由殿下冤枉？”齐聿胸闷至极，越发不耐烦，“殿下再空口相污，不要怪我不敬殿下。”
王煠正要说话，秦理上前拉住，轻声道，“齐中丞，老奴同王爷上船时亲眼所见……尔芹小姐衣衫不整，确实——”
“她衣衫不整便要来寻我？”齐聿冷笑，“我没有那许多工夫——秦内府今日怕是糊涂了吧。”
秦理一滞，“哪里还能有什么旁人呢？中丞好歹讲些道理。”
齐聿慌张地看一眼帷幕之后，语气尖厉起来，“船上人没有一百也有八十，怎么就没有旁人？你们再胡说八道——”说到此处呛住，用力咳嗽。
王煠冷笑，“齐聿，你也知道慌张呀。尔芹一个未出阁的女子，不肯说此丑事，我替她说。”停一下才道，“你席间醉酒来此处将息，遇到尔芹，见她貌美动了歹念，污她清白。依你原来打算，必是吃干抹净不肯认账的。也是老天有眼，水匪来袭，你二人藏身不及，叫我们遇个正着。”
齐聿恼怒至极，语气倒越发冰冷，“殿下再说这等话，咱们这便御前分证。”
秦理急得顿足，“中丞，殿下念你在王庭三年不易，若非为你着想，怎会特意来此商量？早已去御前分说了——陛下向来厌恶官员私下□□，你去御前能有什么好果子吃？”
“王庭三年……你是有功之臣。”王煠久久叹一口气，“你同尔芹年貌相当，事已至此，本王同你二人保媒，此事便一床锦被遮过，就此做罢。”
“我没有做过的事，谈何遮过？”齐聿厉声道，“你们一个一个，有谁是亲眼看见么？便敢说我同此女有所苟且？”
王煠一时踌躇。他上得楼船便听许尔芹哭诉，见她衣衫凌乱，露着的皮肤满是不堪——想来世家贵女不至于胡说，热血上头便来同她做主——要说亲眼看见，那还真的没有。
内室瞬时转入沉寂。久久，御史丞上前一步，怯生生打破沉默，“我……我看见了——”
齐聿猛然回头，难以置信地看着他。御史丞顶着他喷火一样的目光，吞吞吐吐道，“中丞席间醉酒，下官不……不大放心，进来看望时瞧见大人……同一女子裹在一处。下官不敢打扰便走了。还以为是欢场中人——谁知竟是许家小姐么？”
许尔芹放声大哭。
王煠冷笑，“齐中丞，难道你兰台的人也冤枉你？”
齐聿喉头一甜，又硬生生咽回去。低着头喘气——今夜宴无好宴，他本来已经有所安排。然而此时才知，对方这一次要的不是他的性命，而是他的仕途声名。这些东西原本不在他的考虑之中，但穆遥就在身后，若因为此事被人冤枉，不如死了干净。
齐聿终于拾回平静，再开口已经含了血腥气，“楼船是兰台宴饮处，此间是我将息之所，这位许小姐非兰台中人，亦非我家眷。若你们所言为实，我倒有一问——这位许小姐为何特意上门为我所污？”
第82章 验体 去她身前跪地求饶。
王煠被齐聿一句话点醒, 瞬间愣住。众人目光齐齐聚在许尔芹身上。许尔芹掩面低头只管哭。还是王煠忍不住，“小姐好歹说句话，本王才好替你做主。”
许尔芹又呜咽一时，久久细声道, “小女在家, 久慕曲中君之盛名, 来京却不得一见。小女过一二日便要出京返乡, 昨日听闻曲中君往冷湖赴兰台之会。便求了秦内府，容我悄悄上一回船, 一睹姿容。”
一群人便转向秦理。秦理微觉尴尬，“是有这事。老奴原想着，兰台乃国家监察之所, 在座俱是君子，必是无碍的——是老奴孟浪了，老奴有罪。”
穆遥心中一动，此事秦理没有撒谎的理由。难怪今夜兰台夜会特意请曲中君过来。一环扣一环，真是周全。
王煠皱眉，“如何上的船？上船后又如何？说清楚。”
“是。”秦理道，“小姐求了老奴, 老奴假托亲眷，求了兰台李御史带小姐上船，原想着曲中君唱完, 后头休息时带小姐同她见上一见, 也算全个念想。”又补一句, “王爷休怪李御史，小姐易男装上船，他不知底里, 只知帮老奴带了一名亲眷。”转向许尔芹，“上船后老奴便不知经过，小姐如实同王爷道来。”
许尔芹呜呜咽咽道，“小女上船等在后头，曲中君唱完便在后头跟着她，谁料转过一间屋子久不出来，小女等不及便也跟进去，里间一片漆黑，小女极其害怕正想走，被人捂住嘴叫不出声。然后……就……就被——”说到此说不下去，放声嚎啕。
她哭得极其凄惨，一群人心生同情，俱各无言。
穆遥暗暗摇头——如此许尔芹被人玷污已是既成事实，此事难以收场。平安昏迷前说曲中君假冒，应是在那间屋子被人掉的包。
外间王煠又问，“你怎么知道动手之人是齐中丞？”
“我当然知道呀，我看见了呀——”许尔芹几近崩溃，直起身指向齐聿，尖声叫道，“我被人打昏，醒来时这位大人就像现在这样，就躺在我旁边——”
王煠听了半日，终于从滔天怒火中寻回一点神志，一张脸黑似锅底，“所以你过程中并未看清楚是谁，只是醒来时看见齐中丞在你身边？”
“正……正是……”许尔芹发作一时脱了力，跪坐在地又哭起来，“不是他又能是谁呢？”
齐聿道，“秦王殿下，此事大有蹊跷，许小姐受辱既是事实，下官天子门生，绝计做不出这等事。请殿下主持讯问，务必查个水落石出。还下官清白，还许小姐公道。”
王煠一时踌躇——齐聿此人早年在中京便赫赫有名，围着他转的女子没有一百也有八十，其中不乏身份地位远高于许尔芹的门阀贵女。要说他急色中奸污许尔芹，细想起来确实有不合理处。便问许尔芹，“齐中丞应不至于做下此等下作事，你确实没看清那人面貌？”
许尔芹大哭摇头。
众人尽皆沉默。御史丞忽然小声插一句，“大人当然不是这种下作人，然而今日不同往常，大人毕竟醉酒……难道一时酒意上头，失了理智？”
齐聿转头，冷冰冰盯住他。此时图穷匕现，御史丞也不再假装，背对众人冲着他冷冷一笑。
王煠闻言又犹豫起来，问御史丞，“你确实看到齐中丞衣衫不整同一女子裹在一处？”
御史丞道，“是。”
“你可看清女子相貌？”
“是许小姐。”
齐聿冷笑，“你方才不是说，以为是欢场女子，故尔退走么？”
“回大人——”御史丞不慌不忙道，“下官先时不识许小姐，故尔以为欢场女子。此时认识了，当然知晓是许小姐。”
齐聿向王煠道，“下官方才耻于明言，此时为清白不能不说——王爷在此，下官仍不起身，实是因为下官身中迷药，行动艰难。下官本欲回兰台再查此事，既然这位御史丞接连污蔑于我，下药之人必定是他，请王爷将他拿下。”
御史丞寸步不让，“殿下，下官亲眼所见中丞同许小姐裹在一处，中丞反污下官下药于他，中丞此言，必定是要将下官灭口，请王爷救命。”
王煠一听这个有理，一听那个也有理，瞬间感觉一个头涨作三个大，多少有些后悔管这闲事。眼前骑虎难下，只能硬着头皮道，“他二人互相指责，本王属实为难，许小姐可还有其他人证么？”
许尔芹正哭得头昏，被他一问灵醒，叫一声，“还有——还有人看见——”
众人精神一振，齐齐盯住她。
许尔芹擦一把眼泪，“小女是在此间醒来的。当时有人进来，她都看见了，小女还求她救命——她必定能为小女作证！”
王煠急问，“谁？”
“阿遥——”许尔芹终于记起，如遇救命稻草，“是北穆王——她看见了！”
齐聿冷不防听见穆遥名姓，瞬间头痛欲裂，如生插一柄钢刀。他心知自己犯病就在一时三刻间，齿尖奋力咬住舌尖，拼死命忍住，寻回一点神志——
难道穆遥入此间时，亲眼见到自己同女子胡乱交缠吗？
齐聿想到此节，恨不能立时冲到后头去找穆遥，去同她解释，去垂死挣扎，去她身前跪地求饶。然而只能生生压制，一字一顿道，“许小姐，请慎言。”
御史丞没想到柳暗花明又一村，哈哈大笑道，“中丞为何突然威胁许小姐呀？害怕了吗？”
许尔芹尖声叫道，“我慎言什么？我说的字字属实，王爷去一趟王府，去问阿遥呀！”
王煠反倒踌躇起来——北穆王乃北境胜战之臣，崔沪坏了事，北境之主只能是穆遥。朱青庐案子一起，穆遥公然往郊亭查看兵器锻造，这也是皇帝默许的。连日陛见，皇帝话里话外不许把穆遥卷在朱青庐的案子里。果真为此等污糟之事去寻穆遥，他当真不敢。斥一句，“小姐想是糊涂了，北穆王国事缠身，怎么会来这种地方？”
兰台聚会的地方怎么成了难以启齿的“这种地方”？御史丞腹诽一时，又不敢多说——他已猜到王煠的心思。
许尔芹绝望大叫，“为什么不去问阿遥？她看到了呀——”
王煠心里已经信了许尔芹，他自己理亏不敢找穆遥，便有八分不忍，“许小姐可还有其他证据？”
“证据——你们还要什么证据？”许尔芹来这里前还存有同京中女子梦中情人齐中丞百年好合的念头，被齐聿连番喝斥已经断了念想，一心只想求个公道，此时却连寻回公道都变得遥不可及。便渐渐有些疯癫，跌坐在地怔怔道，“我被人玷污了，我就是被人玷污了呀……”
那边齐聿危机暂解，难以遏制药疾发作，只觉颅内刀刮一样生疼，身不由主抬手在额肖用力按住。他被中身体只拢一件中单，这一抬手露出细瘦的肩线同一段雪白的手臂，其上红痕密布。
一群人尽皆看得清楚。
许尔芹仍在糊里糊涂地碎念，“我被人玷污了……我身上全是……你们看不见吗？你们都瞎了吗？”
御史丞有意无意说一句，“身上确实会留下印记。”
王煠见许尔芹模样，正在愧疚难当，御史丞一语点醒，盯住齐聿身上红痕冷笑，“齐中丞可有姬妾？”
齐聿疼得糊涂，脱口道，“无。”
“既无姬妾，昨夜应未同女子欢好吧？”
齐聿一窒，一言不发。
王煠勃然发作，“那你身上的印迹是怎么回事？”
齐聿一时如被雷劈。
王煠立时决断，“今日事你二人各说各话，各有道理。本王本事不济，不能分辨。然而许小姐确实受了大委屈，至于你齐中丞——我们都走，委屈齐中丞给秦内府验一验身体。齐中丞既无姬妾，又无欢好，若无印迹便算清白。若有——此事你难逃干系！”
齐聿听得清白，一瞬间连疼痛都抛到脑后，“你在说些什么？验我身体？”
“是。”
齐聿厉声道，“殿下怕是糊涂了，我乃朝廷命官，怎能公然受此大辱？”